从京师出来多半天，再往下走，天气已经越来越暖和了。
当然也只是和冰天雪地的北国比，稍微暖和了一点，仍然是很干冷的。
“红枫谷，到了！”
他们当然没有进谷，住进了附近唯一的客栈。
“哎呀，你到底会不会易容啊，不要把我搞得很难看。”
柯灵正在折腾手里的一副柔软得和真皮肤一模一样的面具，不时给孟聪明贴上，又取下折腾折腾再贴上。
“我不能砸了牌子的，要稍许认真一点。爹爹要我来，也是随时候着你面具有了问题，我好接续上。”
她贴好，又拍拍：“面相不能像你从前那样眉清目秀，要憨厚中透着机智，我给你贴一副呆面皮，配上你聪明的双眼，刚好。”
孟聪明简直不仅哭笑不得，都不知怎么去想这位大小姐。
不过这是一副会呼吸的面具，透气性很好，贴上大冬天的脸颊还真不冷了，而且很舒服。
柯灵突然道：“以你的聪明，易了容一定没有问题，孤鸣鹤不会认出你。只是你是有时间限制的，对么？所以半个月之后，我们是一定要回蓟州的。”
说罢，她竟然细细地叹了口气。
孟聪明诧异起来：“怎么了？你不想回蓟州？”
柯灵蹙起秀丽的长眉：“就这些日子，和你在一起真好！回去，不知道怎么面对爹爹和娘。”
她说着低下头。
孟聪明笑着揽住她的肩膀：“不要总想不开心的事情，不回去，谁给我们操办婚事啊？必得赖上柯伯父多掏银子，办个特别豪华的！”
柯灵轻轻呸了一声：“看你，厚脸皮！”
她的脸红得像发烧，但分明心里很喜悦。
不知为什么，孟聪明突然想起临行前柯夫人对他的一番话。
柯伯母内心对柯灵是愧疚的，所以一再嘱咐孟聪明，几乎是恳求他要好好照顾柯灵。
是的，经历了有些事情，柯灵和养父母还有大哥柯云，感情上已经不得不存在很深的鸿沟。可是，这能责怪他们吗？
这是来自河东的压力，是成王的意旨，也是政治联姻，更是一种利益交换。
如果不是柯灵真的喜欢上他，那就根本是强迫来的婚姻。
孟聪明突然道：“天晚了，你赶紧睡，好好把身体养好。”
柯灵瞪大了秀丽的眼睛：“为什么？我还没有困，再说，这个面具我还没有仔细把它修到完美。”
孟聪明噗地笑了：“明天，明天再弄也来得及。”
柯灵一惊：“你不是明天要……”
孟聪明已经迅速将食指放在嘴唇上，示意她不要再说下去。
“明天，我们要在周围好好浏览冬日风光，冬天的红枫谷可是很美呢，你不想看看吗？后日便要尽早回到蓟州。柯伯父在等着我们呢。”
柯灵眼睛瞪得更大了，蓦然，她像是明白了什么。
孟聪明微笑道：“睡吧。”
柯灵乖乖地睡去了。
孟聪明在黑暗中看她睡着了，这才无声地起身，离开她的房间，将门闩好。
柯灵听到他走了，心里十分不放心，急忙想爬起来，偷偷跟着孟聪明，看他到底去哪里了。
可她一用力，却发现四肢无力，然后视线似乎也模糊了，随即又倒在了床上。
寒风呼啸的密林里。
树叶早落了个干净，所有树都是秃的。但在这密密织织的树林的黑夜里，听着山间的林啸声，这寂静仍然让人害怕。
“说吧，给我带什么话？”
那个黑衣劲装，外面却罩着遮掩的裘皮大氅的人，抱拳温文有礼地道：“恶战在即，成王妃托我给公子带口信，请您现在不要回蓟州，速回河东。”
今天虽然冷，虽然树林丛丛，松涛阵阵，但月光很好。
孟聪明看着对面清俊的跟女人似的宁威，冷静地问道：“宁将军从哪里来？”
宁威脸红了，他对和孟聪明对话还不怎么习惯。上次他来蓟州接王妃回驾河东，孟聪明就不怎么搭理他。
“在下此次主要是去蓟州，已完成成王殿下交待的事项。冒险到北燕境内寻找公子，是王妃贵体有恙，请公子速回河东。”
孟聪明冷冷地看着他：“成王和柯大人有约，既然我代表河东与柯家军联姻，我眼下手里有柯大人交办的任务。如果走了，成王如何向柯大人交待？”
宁威结巴了，有点吭哧道：“这……公子，这……这里有王妃的亲笔信。”
他一向就腼腆不自信，不知如何得到成王常识的。
孟聪明接过信，借着月光便可看清。
成王妃的字，一向秀丽工整，看着就养眼，上面写着：“愚姐这次突患重疾，并不敢望到未来。聪明，无论如何，请跟宁将军一起回河东，愚姐只望再见弟一面。”
孟聪明脸色铁青，他抬起头看着宁威：“将军是成王心腹，成王可有相应令旨与你？”
宁威慌了，他本来就不是擅撒谎的人，急迫间道：“孟公子，在下忠于成王，但，王妃重疾在身，我不能不替她传递……”
“好了！”他的鬼话，孟聪明根本不信。既然忠实于成王，缘何敢私自替姐姐传递消息？
他眼光一闪，早已看到宁威手腕上的一根红白相间的丝绳。
那是一个小小的玉坠子。平日姐姐有时也会有它挂在一个小荷包上，偶尔会将含嫣花瓣放在里面。
这还有什么可说的！
成王再平庸，毕竟是姐姐的原配夫君。而且，成王始终没有纳过侧妃，也没有收过妾侍，很多人猜测成王是不是有什么问题。但既然有了小王爷欢儿，也不像是有什么问题，于是这件事也成了坊间热议的话题。
虽然孟聪明对成王和贵太妃情感上不仅疏离，全无好感，但此看突然窥破了姐姐的秘密，他心里竟然痛苦和羞耻到无以复加。
眼前的这个人，不仅是成王的家奴，竟然还与姐姐……
他硬是将心里的厌恶压了下去。他明白得很，以姐姐的聪慧，一定是算计好的，他回河东，而成王会奔赴河东，只要他们路途上不遇到，那么成王配合柯伯父在蓟州作战，自己在河东便会没有危险。
姐姐一定是怕他在蓟州万一出事，那么不仅再无法面对父亲在天之灵，最重要的，是孟家就真的断根了。
之前孟聪明一直忽略了，以姐姐的聪明和处事有度，必然会要干预些什么，作为些什么。