“别把人类和暗夜精灵混为一谈，”江北冷淡地说，“我们通常不用这种方式解决重要的问题。”
“这和是人类还是暗夜精灵无关，”泰利娅摇了摇头，“你真的一点也不了解女性，如果你能在床上让她满意，大问题就会变成小问题，如果你能让她癫狂，她唯一的问题就是怎么让你更卖力……”
“泰利娅，说点正经的吧，”江北打断了眼前脑回路不太正常的暗夜精灵，“或许索菲娅有着矛盾的人格，也可能她真的很痛苦，但除非她愿意做出另一种选择，我们就是敌人，如果你真想做些什么，就找到她，把这些话告诉她。”
“也就是说，索菲娅愿意回到你身边，你就原谅她？”泰利娅笑着问。
“这不是原不原谅的问题。”江北不置可否地说，但倾向于接受索菲娅的回心转意，这是迪菲亚兄弟会的关键人物，了解很多信息，能告诉他是谁躲在背后等着阴他，当然，前提是她愿意做出这种选择。
然而，抛开这些利益上的因素，江北无法否认一点，他没办法像对待一般的敌人那样对待索菲娅，她的经历和人格在让他感兴趣，这也是第一个让他蒙在鼓里而一无所觉的人，有些小小的不甘，这是种难以言述的感觉。
“别不好意思承认，你知道男人和女人之间最匪夷所思的事情是什么么，前一秒还吵得不可开交，下一秒他们就啃在一起了，”泰利娅笑了笑，“我会去找索菲娅，但不是现在，她还让我提醒你，你有可能会成为迪菲亚兄弟会要解决的重要目标，因为你不会再被他们利用了，这个组织笼络了一批很出色的人才，我能找到你，他们也一样能找到你，如果他们想找你的话，所以你需要一些保护。”
江北觉得确实有这个可能，问道：“你该不会是想留下来保护我吧？”
泰利娅用行动回答了这个问题——她站起来，像来到自己家一样坐到了床上，笑道：“我睡床，你随意。”
“我一直以为暗夜精灵睡在树杈上，”江北不觉得泰利娅留下来是个好主意，“军情七处的人随时可能过来，他们看到你在这里，会很尴尬，因为他们觉得这里是个很隐秘的地方。”
“我觉得他们今晚应该不会来，”泰利娅笑了笑，顺势在床上躺了下来，“相比树杈，我还是更喜欢床，明天我再去亲近大自然。”
“但愿吧。”江北拿泰利娅就像拿艾伦一样没办法，在地板上坐了下来。
……
一个偌大的洞穴，一条很宽的暗河从洞穴中穿过，发出“哗哗”的水流声，暗河岸边停泊着一艘断了主桅的三层战船，船身上有许多破洞，像是被炮弹轰出来的，光线从船舱的窗口里透出来，照射着流动的河水，又晃悠悠地反射到洞壁上，使洞穴显得有些虚晃。
战船顶部的指挥舱被布置成会客室的模样，船舱顶部有个很大的破洞，能看到黑暗的洞顶，一根粗木做成的柱子支撑着舱顶的横梁，防止船舱塌下来。
“计划失败了，”索菲娅身穿一件黑色紧身衣，就站在船舱中央，低着头说，“他比我想象中要聪明，不仅没上当，还联合军情七处把我们大部分布局点查了出来，我的身份也暴露了。”
船舱一头，背对索菲娅，站着一道身穿灰色皮铠的身影，光头，身量不高，缺失了一条手臂，头也不回地说：“我已经知道了。”
“德莱希尔叔叔，”索菲娅的头扎得更低，“我很抱歉。”
“索菲娅，你能平安回来已经很好，”身影转过身，是个中年人，脸上伤痕纵横，一只眼睛瞎了，戴着一个黑皮眼罩，另一只眼睛很明亮，但目光沉郁，仿佛即将喷薄的火山，给人一种很强的压迫感，“可惜的是那些布局点，我们付出了那么多努力，没想到一下回到了起点。”
索菲娅垂头站在那里，默不作声。
“德莱希尔先生，这件事也有我的责任，”钢拳先生也站在船舱里，魁梧的身躯弯下去，眼前的中年人名叫德莱希尔·兹诺特，人称“独狼”，凡妮莎失败后，迪菲亚兄弟会的实际领导者，也是埃德温·范克里夫的遗志的最坚定的继承者，性格有些严苛，“我没想到他那么快就能识破我们的计划，还来不及做什么，军情七处已经查了下来……”
“不必再说了，没人希望这样，”德莱希尔摆手打断了钢拳先生，独眼审视着索菲娅，“只有一点我不能理解，索菲娅，按照我们的计划，你的作用是接近他，确保他能坠入陷阱，你就在他身边，应该知道他的想法，为什么我们还会遭受这么大的损失？”
“他不是那种轻易就会被诱惑的人，”索菲娅仿佛犯了错的孩子，头扎得更低了，咬着嘴唇说，“是我大意了。”
“德莱希尔先生，他确实很聪明，”钢拳先生说，“我刚提出让他帮助制作阿尔萨斯之泪，他就准备切断和我们的联系，计划不得不提前发动，留给索菲娅小姐的时间并不多，她已经很尽力了。”
“是这样么？”德莱希尔看着索菲娅问，不等她回答，又接着说，“我不觉得你有多尽力，索菲娅，是我培养了你，也最了解你，没有男人能抵挡你的诱惑，除非你有所保留，或者被什么因素影响了。”
他没给索菲娅申辩的机会，又转开头，去看身处的船舱，“当年，就是在这条船上，那些人冲进来杀掉你父亲范克里夫先生，还割下了他的头颅，你姐姐躲起来逃走了，但你那时还太小，哭起来被他们发现了，是我以一条手臂为代价，抱着你跳进河里才逃了出去。”
“德莱希尔叔叔，我一直很感激你。”索菲娅轻声说。
“我把你养大，还培养成一个顶级刺客，不是为了获得你的感激，而是为了让你讨回范克里夫先生未能讨回来的公平和正义，那才是我、你、我们所有人最需要的东西！”
德莱希尔的声音高昂起来，独眼中闪着锐利的光泽，神情显得有几分偏执和狂热。
“那些肮脏如鼹鼠的败类侵吞了石匠工会的报偿，还把我们的父辈驱逐出暴风城，他们剥夺了我们的一切，把我们定义为罪人，到处剿杀我们！
包括我在内，那么多人选择追随你父亲，现在又有那么多人选择追随你，他们许多人都死了，更多的在走向死亡，但没一个人后悔，就是为了让那些人血债血偿！”
他顿了顿，语气又缓和了些，“索菲娅，你更像你的母亲，性格失于柔弱，但你的生命并不属于你自己，而是属于这个集体，属于迪菲亚兄弟会，因为没人比你更适合肩负起范克里夫先生的使命，这也是你的宿命。”
“我明白的。”索菲娅低着头，声音很轻。
“你明白就好，”德莱希尔叹了口气，目光变得柔和起来，“当年我全家人都死在暴风城的士兵手中，是范克里夫先生收留了我，他培养了我，给予了我新生，我永远感激他，他的使命就是我的使命，他的女儿也就是我的女儿。
索菲娅，我经常训斥你，是不想你辜负人们的期望，不想你像你姐姐凡妮莎那样，让范克里夫先生和我们的人失望，我希望你能理解这种爱。”
“我知道的。”索菲娅又轻声说，与此同时，双眸深处浮现了一层阴影，仿佛厚重的无法消祛的斑块，留在了那里。