绿滟池边因怀真发怒将其他人都赶走，一时间竟无人前来阻止。
那边甘然独自进了西福宫正殿，霍氏正穿着常服等待他的到来，甘然进得殿中先自跪下道：“儿臣给母妃请安！”
“快起来罢，母子之间哪来这许多虚礼？”霍氏这七年来恩宠不断却至今无孕，早已经死了心，对这个养子更是加倍的体贴亲近，此刻见状连忙虚扶了一把道，“母妃让念心去迎你，怎么她居然敢怠慢吗？”
“不是念心嬷嬷怠慢，是在绿滟池边遇见了怀真郡主，郡主情绪不大好，嬷嬷怕母妃等急，让儿臣先来见母妃，她自己则留在那里劝说郡主。”甘然笑着站了起来走到霍氏身旁道，“母妃这两天身子可还安好？前两日里忽然转了一次寒，没冷到罢？”
霍氏听得舒心，笑着摇了摇手中轻罗小扇道：“这会儿只会一天比一天热起来了，哪里还能冷到什么？倒是你，住进嘉木宫，母妃也监督不到你，可不至于天天逃学罢？若是让你外公告状到母妃面前，可是不依的！”
“母妃这是哪里话？儿臣就算逃其他师傅的学，也断然不敢不给外公面子！”甘然笑眯眯的说道，“不信下回外祖母觐见，您问她就是。”
霍氏笑着又和他说了一番闲话，甘然也不知道霍氏叫自己来是个什么意思，陪着她聊了小半个时辰，不知不觉，原本伺候在殿中的宫女内监都退了出去，殿门也被关上，甘然知道这才是正头戏来了，肃然道：“母妃？”
“你父皇昨儿歇在这里，说起一件正事。”霍氏也收敛了笑容正色道。
“是什么事？”甘然很清楚霍氏在长泰眼中的分量，许多事情原本该告诉皇后的也全告诉了霍氏，一些甚至皇后都不晓得，霍氏这边却已经知道了，所以太后不喜欢霍氏也是正常——
有几个婆婆会喜欢自己费尽心血养大的儿子这般信任另外一个非亲非故的女子？
也正因为太后的不喜，霍氏的宠爱虽然自璎华夫人之后为宫中第一等，却一向谨慎，长泰告诉她的事情，如非必要是从来不对甘然提的，如今她把自己唤来并提起，显然这件事情是和自己有关系。
果然，霍氏缓缓道：“是关于太子选妃的事情。”
“什么时候选？”甘然心下一跳，下意识道。
“正选自然是到明年选秀里一起进行。”霍氏道，“不过宫里早早养下这几个女孩子是为了什么你们也都清楚。”
甘然试探的问道：“母妃，可是父皇心里已经定了人？”
“不是你父皇定了人，而是太后。”霍氏淡淡的道，“这些年来就是瞎子也该知道太后的打算了。”
甘然顿时松了口气：“霍七美貌，与太子倒也相衬。”
“你糊涂了？太子选妃难道只选正妃不成？”霍氏这几年对养子可不是白上心的，再说甘然的心意怕是六宫略留意就能打量出来，叹气道，“太后与陛下的意思，是为太子开枝散叶计，正妃之外，再选一位侧妃、两位良娣和孺子等，哦，对了，如今尚寝局那边已经开始着手为太子选出几个美貌年长宫女，只等皇后过目就定下来，另外皇后刚才也派人来问母妃要不要替你也留意两个。”
“不！”甘然眉一皱，立刻拒绝道。
霍氏对他的答案也不意外，只是点了点头：“母妃也谢绝了皇后的美意，毕竟这一批人是替太子选的，你是次子，又非嫡子，皇后是好意，但这未免于礼不合。”
她这番话说得温柔恭敬，但甘然晓得就算长泰发话霍氏也会推却的，先不说这批人在皇后手里过了一遍都有些什么角色，就是甘霖选剩下的再让甘然选这口气霍氏也咽不下去。
这么多年来霍氏始终盛宠却不孕，与当年那起子杏露茶之事有着直接的关系，若不是碍着太后不喜欢她，就凭长泰对霍氏的宠爱，霍氏绝对不可能让周后过到如今的地步。
“母妃，太子侧妃是谁您可知道？”甘然顿了顿问道。
“皇后想要丹朱郡主，不过永信宫那一位，这几年因着打理宫务的缘故，也渐渐在陛下眼里有了分量，那一位抢在皇后之前对陛下露了口风，看中丹朱郡主给甘棠做正妃，东胶国这几代以来侍奉大雍都非常尽心，而且太后也很疼爱这位早早没了母亲的小郡主，因此陛下对谁都没松口，还在斟酌之中。”霍氏和颜悦色的说道。
甘然心里一松，他觉得苏如绘再怎么说也是青州苏氏的嫡女，除了正妃侧妃，再往下是怎么都不至于了，太子毕竟还是太子，与皇帝不同，当初沈氏入宫才是个美人，却已经属正四品的例，也不算辱没了她西凉沈氏嫡女的身份，但东宫除了正妃侧妃外却连个品级都没有的，也只比奴才高那么一等而已。
没想到霍氏忽然冒出一句：“沈氏为了如愿，前段时间曾向母妃露了一个口风，母妃本不愿意告诉你，不过想了想还是与你说了的好。”
她这么一说，甘心中顿时一紧，沉声道：“请母妃示下。”
“据说太子的孺子，很有可能会是青州苏的那位嫡女。”霍氏淡淡的道，便立刻看到自己的养子猛然抬头，惊愕无比：“什么？”
“明光宫。”霍氏只说了三个字甘然已经了然，脸色顿时变了。
霍氏看他这样子眼底闪过一丝满意之色，口中却不动声色的继续道：“你的心思母妃大概也能猜到一些，提前告诉你也是怕你出了事……我儿，你可不要错了主意！这事，是太后的意思！”
甘然垂下眼帘低声道了个是字，便听霍氏道：“时候不早，你先回嘉木宫罢，免得耽搁功课。”
“母妃，儿臣告退。”甘然起身行礼，虽然一举一动如常，但霍氏却敏锐的感觉到他动作里些许不自然，年轻的楚王生长深宫，声色不露是霍氏从小教导的。