江杳云见状，忙三步两步赶上，在后叫道：“请留步！”老人并未停步，反而越走越快，江杳云在后站住，屏足中气：“您以一诗就欲与我相见，又因我一番话转身就走，您就真的知道我是什么样的人？听您为诗，点我迷津，得您长笑，解我心闷，我以长者事您，您翻脸色变，我也不知您是否可相交结，何不就暂留下来，你我就这黄花苦菜捣汁为酒，痛饮三杯，若言语不合，再走不迟。”
老人听得，停下脚步，一边转回来一边笑道：“不想你这小女娃儿还有这伶牙俐齿，我道你就只会雨中奔跑乱撞！来来来，我去摘些果子，你去捣苦汁子，咱喝三杯！”说着从袖中翻出两个小小酒杯和一樽酒坛，三物均通体翠绿，迎着太阳余晖，在地上映出淡淡的花鸟虫鱼图案来，细细看那酒坛杯子，又似平常之物。
江杳云心知特别，不以为意，去捣了汁装了满满一酒坛，太阳早下山去了。老人用袍子前襟兜了一大堆果子——有几样是江杳云这几日吃了的，还有许多都是江杳云从未见过的——都放在青石板上，二人对坐共饮。
天色渐暗，刚落座时尚可看到青石板上果子形状，刚喝两杯，四周一片漆黑，虽仍可见对面有人，但五官表情，俱不明晰。
老者放下酒杯，笑道：“这夜中饮酒，确有别一番风味，可半点光亮也无，明日醒来，不免误作梦中。”
江杳云说：“也入夜了，我们明日再饮为时未晚。”
老人说：“诶，说好了饮三杯，这才两杯嘛！”
江杳云莞尔一笑，起身道：“我去捻些草来做灯芯。”
老者说：“那草能烧多少时候，一会儿再起身去弄，扰了酒兴。”
江杳云微一沉吟：“将那长长的草抽成细细的条儿，搓成棉絮状，也能点些时候。”
老者微有讶异：“好，咱一起抽去！”
二人很快摘了一捆长草，抽成条儿搓了，老者从树上摘了两个果子，打开后满满的油，将灯芯从中过了一过，悬在树上，老者单指一弹，两个条儿都燃起来，虽并不明亮，也足以照亮青石板的小酒桌了。
两人起杯续饮，登时三杯已过，江杳云见老者兴致很高，自己在蒲泽院时候也只偶尔和师兄师姐在丹房饮茶聊天，从未有夜中与人对饮畅聊之事，只觉心怀俱开，胸中畅快，于是不再提三杯之约，与老者闲话。
饮过三杯，老者闭着眼睛咂摸着味道，过会儿才说：“虽然是苦汁，但苦中细品，回味却甘，苦而不涩，自有一股清香，嗯，你倒是挺会找吃的！”
江杳云笑言：“也是凑巧，您都知道我雨中狂奔，就恰好到此处，随手抓了来吃的，觉味道还好。而且此物有辅佐伤口愈合的功效，想来苦中是味良药。”
“你还懂药？”老者有些诧异。“前日沾了些汁液在手上，手上的伤口很快好了，自然这是药了。”江杳云虽并不特意掩饰，也不愿多说自己的过往。
老者点着头，从怀中取出一个小瓷瓶，黑色的瓷瓶上绘着什么画，草芯灯下看不甚清。老者将瓷瓶封口打开，倒了些粉末在江杳云的酒杯里，手一扬：“喝吧。”江杳云待粉末融化在青汁里，端起酒杯一饮而尽。
刚落肚没一会儿，江杳云头上一阵疼痛，天旋地转，坐立不稳，从青石板上滚落下来，一头栽倒在草丛里，只觉晕晕荡荡，思绪混乱，江杳云强摄心神，却丝毫无用，余光瞥见老者端坐在青石板上，自斟自饮，连道“好酒”。
晕了半响，头清明起来，江杳云仍争挫不起，略歇了歇，头上已不痛了，脑子也不似这几日这般昏了，略一运真气，通行无阻，虽然仍无真元之感，但已无阻塞了，心下微喜，过来与老者见礼：“谢您赐药！”
老者哈哈大笑：“你这娃儿，就不怕我放了毒药在里头？”江杳云一笑：“生死有命，您修为远胜于我，若要伤我，何用毒药。”老者问道：“你怎知我修为？”江杳云又一笑：“您与我搓那灯芯，长短相若，我的那根早就燃尽了，您的这会儿还只燃了半根，可见您搓得细得多，但您并未花什么功夫，修为就可想而知了。”老者听罢，又一阵大笑：“女娃儿有几分小聪明，不错，值得我这一瓶青粉了！”说毕顺手拿了个果子大吃大嚼起来。
夜色渐深，两人将壶中的青汁饮尽，老者离去，江杳云欲挽留一句，又不知说什么，立在潭边。老者走出几步，回头用手指点着江杳云：“你是想问我还来不来吧？有你这聪明的娃儿，我会再来的！”顺手扔来一个瓷瓶，江杳云忙接在手里，再抬头时，老者已不见了。
江杳云凑到草芯灯下，低头看那瓷瓶，瓷瓶上画着漫天六出，瓶底一个小小的雪花，每个分支雕得精细，深深浅浅，她待要再看，草芯灯爆了爆，缓缓暗下去灭了。江杳云也不多想，揣好了瓷瓶，在草垫上睡了。
第二天天还没亮，江杳云就醒过来，眯着眼睛看看天色，身旁的小黄花们还笼罩在黑暗之中，只有个大概的模糊轮廓，江杳云翻身对着花儿，准备再睡一觉，脑海中突然闯进刘成辩的影子，心下黯然，再无困意，却又不愿再回想往事。略略回思，记起昨晚与老者对饮之事，从怀中掏出瓷瓶，伸手扯了几根叶子包着粉末咽下去，呛得咳嗽，不得不起身到水潭去取水喝。
水潭还黑漆漆的，看不清什么东西，江杳云喝了水，坐到昨晚与老者对饮之处，手抚着石板，愣愣出神。
不久，阳光射进来，江杳云一怔，看太阳升过了山头，已大亮了，自己忙洗脸收拾，想着那奇怪的老者是否会再来。
吃过了果子，为头上的伤口敷了汁液，江杳云顺着潭岸走过去，没多久就看到一个小河口，几丛高高的芦苇长在那儿，若非沿着岸过来，都很难发现。河口很窄，江杳云略跳一步就能过去。
沿着小河继续走去，河面宽阔起来，两旁的高草也变为低矮的草地，转个弯儿，江杳云见到河边有血迹，暗红色，结了块儿了，不免警惕起来，见四周并无异样，蹲身查看，触手一摸，坚硬非常，再看看四周，沿着血迹过去，有个干了的小水洼，龟裂成块，细细寻去，还有四个手指洞。