第三百六十六回
宝玉、迎春、探春和惜春在正房里同贾母一处吃饭。
少见的，探春今日不许贾母碰那些补品似的菜肴：“大夏天的，老祖宗最近又容易上火，还吃这些？大厨房的管事媳妇该敲打敲打了。”
贾母呵呵地笑：“还没立夏呢。她们有她们的规矩，也怨不到她们头上。”
探春皱了眉，哼了一声，却把贾母专用的那几道菜统统地都令人端了下去。
这件事说近了该着现今帮着管家的李纨，说远了便是当家的太太王夫人。
她除了哼一声，还能怎么样？
王夫人若无其事地在旁边微笑着看贾母和孙子孙女儿们吃饭，旁边是屏息给她打扇的玉钏儿。
一时饭毕，王夫人等留了贾母和孙女儿们说笑，辞退出来。
出了贾母的院子，玉钏儿便腿一软险些跪下去，崴了脚，哎哟了一声。
王夫人冷清地回头睨她一眼：“怎么这样不小心？”
玉钏儿的脸上一片煞白，勉强笑道：“婢子知错。”
随手指了一个路边的小丫头扶了玉钏儿慢慢往回走，王夫人带着刚在院外等她的吴祥家的等几个仆妇先行一步。
小丫头费力地搭起玉钏儿，便呀了一声，低声问：“姐姐怎得出了这样多的汗？可是热着了？”
玉钏儿一直跟着王夫人在贾母房中。那是贾母的正经内室，冬天有地龙，夏天有冰盆，最是冬暖夏凉的。不过是伺候一顿饭的功夫，她竟然把衣裳都汗湿透了？！
玉钏儿向来都是仿着她姐姐金钏儿的做派行事，脾气大、嘴巴刻毒，可今日却一字不回，只是扯了扯嘴角，算是听见小丫头的话了。
探春回了房，待书早就回来了，兴奋得两只眼晶晶亮得像是天上的星辰。
抿唇一笑，探春示意旁人退下，令她给自己更衣，伺候洗澡。
待书低低地把自己和彩云说的话都交代了，忙着问：“姑娘，我这样说可使得？”
探春一边拿干布绞自己洗好的长发，一边笑道：“你这个不明说的法子甚好。就算是有人听见了，也并没有甚么把柄可抓。就是这样做。日后跟她打交道这件事，我就交给你了。”
待书笑得灿烂。
等她去了，探春才叹了口气，扬声叫了沈嬷嬷进来，诉苦：“我们家这个大丫头被我养得太干净了。嬷嬷帮我再教一教吧——这样轻易地就答应了彩云日后会留她性命！若是她曾经奉命害过老太太和林姐姐呢？难道我也不替她们讨公道罢？这竟不是彩云求我，这竟成了我求彩云了！”
沈嬷嬷笑了起来，摇头不赞同：“待书是个良善丫头。这是好事情。姑娘日后又不打算去宫里或者那勋贵宗室大族的，她要那么心机深沉狠辣果决做什么？日后慢慢地让她知道人心险恶就好了。”
探春默了一默，摇头道：“嬷嬷，人的动机好坏无从揣测。哪怕全天下看着都是好的出发点，最后却落了一个恶果，那做这件事的人，也是该杀的。我不管彩云这些人究竟是为了什么动手害人，我只要知道她们害了人，就绝对不会原谅她们。嬷嬷大约是想着，她必是受了胁迫才会这样做，我也承认。但是，这并不等于她的手上便没有沾血。如果待书今天替我答应了留她性命，日后我又因为知道她罪孽深重就一定要杀她，那岂不是等于我言而无信？这种事，我违背了自己的良心，是不做的。”
沈嬷嬷嗟呀，仍旧忍不住劝：“姑娘，有些事，迂回些，会比较容易。”
迂回？是说骗人？还是说睁只眼闭只眼？
探春勾了勾嘴角：“我骗坏人的时候没有任何心理负担。但是骗这些人，我还不至于。”
放过她们，那是绝无可能。
冯紫英接到了探春的信后，犹豫了整整三天，才去找安世鸿。
安世鸿一听说有正事要说，便带了他去见南安公：“父亲今日正好在家。”
冯紫英只得硬着头皮隐下了这是探春的分析，只假作是自己的揣测，告诉南安公和安世鸿：“……所以，贾府的爷们儿其实并没有什么野心，反而是王家那几位不安分。可遍观王家，一个出色的姑奶奶贾琏家的已经退出旋涡，只剩了一个王子腾算是主心骨。一旦没了这个主心骨，王家也就不足为惧了。”
南安公和安世鸿面面相觑，目露怀疑：“王子腾野心勃勃这个大家都知道，但是不教而诛却非圣君所为。你这个主意是打算请圣上也去做那个偷鸡摸狗的事情不成？”
冯紫英仔细回想探春信里的话，吃力地解释：“如今看着四海升平，其实九边不稳，不然收拾这起子不争气的勋贵时，圣上也不会这般小心翼翼。既然是求稳，又不得不把这颗毒瘤去掉，那就不妨赏给已故的老勋爷们一丝薄面，让各家子都自然衰败下去也就是了。何况，圣上正是年富力强的时候，耗得起。如今一来，既不损圣上宽仁的名声，后世史书上留不下屠戮二字，也能令天下太平，人心安宁。有何不可呢？”
安世鸿只觉得此言甚是，便微微颔首。
南安公却皱紧了眉头捻须打量冯紫英，半晌，忽然问道：“贤侄最近可是拜了什么高明的先生么？说话做事倒是周全起来。”
安世鸿惊觉，抬眼去看冯紫英：“对啊，你往日里可都是拍着桌子叫嚣，动不动就要真相大白天下云云。今儿这是怎么了？”
冯紫英红了脸，咳了两声，方支吾道：“我最近跟宝玉走得近些，觉得他这人不错，待朋友肝胆相照，看事情也能一针见血。虽然偶有偏激、单纯之处，也是因为沾染这些恶事少的缘故。覆巢之下，安有完卵？我总是有些可惜他了。”
南安公恍然大悟，捻着须呵呵地笑起来：“你哪里是觉得那贾宝玉人好？分明是因为你们家新认回来的闺女与他有了婚姻之议，所以才想要救他一救罢？”
冯紫英一惊，抬头看着南安公，忙问：“您是怎么知道我大妹与宝玉有婚姻之议的？”