时间进入十二月，肃杀的北风猛烈地吹拂地面的枯草，不时拔起几根撒在空中。泛江的水透心凉，捧上一捧手似都要冰冻。
一条大船在泛江上缓缓移动。
“嘶——”
鼠二吸了一口凉气，“乖乖，这泛江的水可真是哇凉哇凉的，我这双巧手差点没被冻僵了。”
白银无语地看着鼠二，“你不好好待在学院，非跟我出来作甚。”
“嘿嘿，这不是当初说好的嘛，你到哪，我就跟到哪。”鼠二拍了拍白银肩膀，一副我这是为你好的样子。
“白公子、焦公子，早饭好了。”
船舱内露出一袭白纱，一道倩影现出身来，白素的纱衣、姣好的面容，泛江的雾气仿佛都随之一滞。
“有劳林姑娘。”
白银略躬了躬身，和鼠二一起往船舱里去。
这出现的女子正是入学大典上现出一面的林欢欢，阳明林家的小女儿。
东洲学院每年新入门的长老弟子不过百人，按理说这百来个人之间见面的机会不会太少。除了不同宫殿之间的切磋外，还有比试场、试炼塔、宫殿榜等存在，众人之间或多或少都有了解。
但是，东洲学院就是与众不同，甭说不同宫殿之间的弟子，就是同一长老门下的弟子有许多都是一面之缘。比如白银和风翎，入学半年也只见过两三面，匆匆点头就各忙各事了。
这种情况并不是偶然，而是必然。
东洲学院为每个弟子都配备了专门人员搜集信息，制定试炼计划，或者说成长计划。除了少数几个人，大部分人都是在学院的试炼计划中成长着。既然是在学院制定的计划中，自然不会有多余的时间结识所有的人。
当然，学院也不会干预弟子平时做什么，学院只会发布一个接一个试炼任务。
“嗯——欢欢姑娘的手艺真不错，这粥熬的又香又合口。”鼠二舀起一勺米粥，连竖起大拇指夸赞。
“焦公子夸赞了。”
林欢欢微微一笑，给人的感觉很舒服。
“欢欢，还有多久到天山？”黄铃儿问道。
“晚间便可到天山脚下。”
白银看了眼林欢欢，对于这个温婉安静的女孩，白银心中唯有佩服二字。他怎么也没想到，林欢欢在五个月前就加入了刑罚堂暗网分堂，那时候他还在累死累活地担水呢。
五月前，学院发现天山附近有异动，院长派穆修、阴浩阴平兄弟三人往天山查看，在天山附近发现了暗界踪迹。但暗界行踪诡秘，仅管留下了一星半点的痕迹，三人并不能从中推测出暗界的行动。
暗界不会无缘无故踏上一片土地，既然天山附近留有暗界痕迹，天山就不可不重视了。
当然，穆修三人也没有傻乎乎地守在天山。三位长老各自寻了一个方向探查，天山附近则留给了暗网。
三月前，暗界的行踪又一次在天山被发现，同时，天山内有一古老大墓，墓穴中藏有宝物和剑谱的消息不胫而走，各方势力将信将疑，有派人探查的，有尚在观望的。作为东洲八大势力，自然不能坐视不管这等消息，况且其中还有暗界的影子。
于是，八大势力各自派人前往天山查探消息。学院派去的，就是林欢欢和暗网堂主幻玉以及暗网中一个核心弟子樱桃。
三人在幻玉的带领下从天山周围仔细探查，每一片林子、每一座山峰、每一个村子。当然，这样仔细的探查并不完全是为了探出暗界踪迹。以暗界的本事，就算她们如此仔细，也不太可能探出多么有用的信息。
如此仔细严密地探查，实际上是幻玉在传授林欢欢身为暗网成员的技巧，伪装、易容、严密的逻辑、敏锐的观察、灵活的变通、缜密的推敲，从各种身外技巧到心理，整体提升林欢欢的实力。
真正全力搜集信息的，其实只有樱桃一个人。
七日前，林欢欢孤身一人回到学院，为黄铃儿和白银引路，众人这才碰了面。
......
晚间，四人下船上了码头，一路疾走赶到天山脚下一处集镇。
“阿嚏！”
鼠二浑身打了一个哆嗦，天山的寒气可真不是虚的。
“嘶——这天山不愧有寒山之称，还没上山都这么冷，要是上山那还得了？墓穴葬在这里，尸体过百年都不会腐烂。”
鼠二在风林待久了，习惯了那里四季皆宜的气候，乍一到寒地不免有些不适。
“天山居北，横亘东西，我们现在还在山南，等到了山北，骨头都得给你冻成冰块。”白银笑道。
“嘶——有这么冷？！”
“瞧你胆小的样子，你真的是热爱冒险、四海为家的指尖客？”
黄铃儿用怀疑的目光看着鼠二，林欢欢微微一怔，她只知道白银的信息，对鼠二倒是没有多了解，这几日相处观察，只道他是个惯偷一类，不曾想竟是个大盗。
“那还用说，这天下还没有指尖客不敢去的地方。”鼠二自豪道。
“看到那座山峰没？那座山峰叫风刃山，敢不敢上去？”
“那有什么不敢的，咱是不是该吃晚饭了。”
“嘁。”
“林姑娘，师父和师叔他们都在集镇上吗？”白银适时开口，打住了黄铃儿和鼠二的口舌之争。
“嗯，这个集镇是三月前富商联盟出钱盖的，住在这里的都是各方势力的人。”
林欢欢在前引路，脚步沉稳从容，仅管身着薄衣，完全没有受周围环境的影响，白银暗暗称奇。阳明林家居南方，又靠近东环海，四季温暖如春，哪里有过如此严寒。
“富商联盟出资盖了这座集镇，赚的不少吧？”鼠二问道。
“这里的房子都是免费居住，只要是江湖势力，提供居住人信息就可入住，但每个势力只能选一间房子。”林欢欢回道。
白银眉头一跳，三个月盖这么大范围的集镇一分钱不要，这可不是富商联盟那群爱财的家伙能干出来的。商人重利，赔钱的买卖谁愿意做？遑论赔这么多的钱？
当然，商人也擅长交换，钱能生钱，钱能换物，钱也能换来其他看不见的东西。但是，就这个集镇而言，投入要远远大于产出。各方势力也不是个傻子，富商联盟至多得个好感，日后行走东洲或许能得一两方便，但也仅限于此。
让白银惊讶的不仅仅是富商联盟不收钱，而是三个月这个时间节点。
从暗网搜集的富商联盟情报来看，三个月前，富商联盟内部还在争斗，那些富商是不可能白白扔钱在这里的。
换句话说，这个集镇的背后大概率是甲子启在操纵，或者说是以甲子启为首的新富商联盟在操纵。
原本各为己私的富商联盟并不可怕，但现在团结一致焕然一新的新富商联盟就让人心惊了，它会无缘无故做好事吗？那个面不改色、底气十足的年轻人，他会做卖力不讨好的事吗？
想了半刻，也不得要领，白银定了定神，干脆不想了，富商联盟就算有动作，还有其他七大势力不是。
“这里就是我们东洲学院所在，穆师伯已经很久没来，现在只有阴平师叔在。”
林欢欢领着白银三人来到一个大院子，说是大院子其实是这个地方被一堵大围墙围住。里面有八扇门，如八卦一般，对应八个院子，正好八大势力一方一座，富商联盟倒是想的周到。
“正对着我们的是东洲府，左侧分别是剑宗、符宗、唐家，右侧分别是学院、林家、南宫家，旁边这一个稍小的院子是富商联盟。”林欢欢一一介绍道。
“富商联盟可真是为人着想，给人家住大院子，自己住小院子。”鼠二说道。
“无聊的作秀，也只有那些小势力会称赞富商联盟的举动。”黄铃儿摇摇头。
白银微睁，小势力...原来，富商联盟求的是名声！
对，名声。不仅仅是名声，还有人。
小势力人多势微，想发展成大势力要受到多方打压，磨难重重。那些有志之士又不甘心屈居小势力行列，必然要互相联合。但即便联合，至多跻身二流势力，在东洲这个地界，很难出头成为第九势力。
在这种情况下，依附大势力，借大势力的风吹起自己就成了一条不得不走的路。
借哪个大势力？肯定不可能借助剑宗、符宗、东洲学院这样武力不差的势力，也不能借东洲府这样如虎狼一般的存在。
剩下的就只有三大家族和富商联盟可以借助。
但家族势力多排外，即便打入内部，也要多年的潜心发展斗智斗勇，这对那些较为纯粹的武人无疑是一大难题。在这种情况下，富商联盟就成了他们最后的选择。
以前的富商联盟重利轻义，这些小势力的人害怕被人把裤衩子都骗走了，不敢和富商联盟合作。但现在，甲子启拿出了十二分的诚意，免费入住不看势力大小，我吃肉你肯定也有汤喝。
以甲子启的精明，以富商联盟的手段，把人忽悠进来了，那人多半也不会竖着出去了。
这种吸引小势力的想法与奇丹坊的发展思路何其相似。
白银脑海中不自觉出现那个谈吐不凡、神情自若的白脸男子，真是个可怕的对手。
“铃铛，来了怎么在门口待着，不进来见见师父？”