一队两百人的骑兵在阴山道上失踪，虽然看起来是一桩小事，但也足够让人警觉。贺小安这大半年来，与魏焘朝夕相处，常常出入书房，看各地的军情奏报，自然是对各地的势力和情况有些了解的。骑兵失踪的背后，释放着危险的信号，十分的不寻常。显然魏焘与长孙翰都感觉到那种危险，因此才格外谨慎。
于是魏焘便让长孙翰写了一封手书与武川镇的镇都大将刘邑，让他再派一支巡逻骑兵继续北上深入柔然腹地探查情况，原话是“务必活要见人死要见尸。”
“柔然是不是会再来侵犯魏国？”贺小安依旧很担忧，南方战乱平息，北方又再生事端，想在这乱世里想要求一份安宁，却往往事与愿违。
夜里，魏焘借着烛光在书房里擦拭着自己的佩剑，表情总是有些凝重，陷入沉思之中。贺小安轻轻推门而入，见此情形心里的不安便又多了一分。
“晚上我见你没怎么吃晚饭，我特意做了一份牛肉羹，你要不要尝尝。”贺小安端了一碗刚刚做好的牛肉羹放在桌上，魏焘将剑插进挂在墙上的剑鞘里，笑着走到桌上，双手扶着贺小安的肩膀，微微一笑，舒展开眉宇，终于有些轻松的对着贺小安，关切的说道：“这么晚了，你怎么还没睡，还让你自己下厨煮东西，别太累了。”
“我不累，我精神很好啊，倒是你，从昨日起，脸上都写着担心与疑虑。”贺小安笑着说道，“事情是不是很棘手啊？柔然会再次集结兵马侵犯魏国吗？”贺小安再次追问道。
“你放心，边境的情况还没那么严重，我刚刚想的是其他的事情。我原本以为上次与柔然可汗大儃亲自一战灭掉了柔然的主力军以后，三年之内，都他们没有足够的精力再来侵犯我魏国疆土。我想趁着这几年的时间，让屯扎在边境的士兵休养生息，将朔北与西凉州各地的耕地好好开发出来，发展好农业生产，饲养好马匹。待我们实力更强大的时候，一举北上灭掉柔然的老巢。方能再无边境之忧……”
“北方的柔然国全民皆兵，能征善战，确实不好对付，且这几年北方风调雨顺，没有什么天灾人祸，畜牧业和农耕粮食产量都不错。这也让柔然有更强大的实力南下侵略其他的地方……”贺小安随手拿起书架上的兵书。
“看来我们得加快速度了，要想实力更强大，除了训练士兵，我们也得发展国本，冶铁营里最新出炉的一批生铁，品质都不错。我已经拟好了上奏的折子，让朝廷在全国范围内推行焦炭冶铁的方法，不出一年，我们的军备武器将会更加优良，这是柔然无法与之抗衡的。同时在边境屯田加大发展农业和畜牧业，我已经决定对边境的农田进行改革，将部分军部空余的农田也交给百姓耕种，可以由朝廷出资按亩补偿粮食。这样一来，势必会提高农民的积极性，增加粮食产量。这是我最近拟好的屯田改革法，你再帮我看看吧”魏焘说完，将桌上的一本册子递给了贺小安。
“我们之前讨论过很多次关于田地改革的方案，没想到你这么快就将改革的方案编好了，若是能同时减轻农民和牧民的赋税，又让他们能领到薪酬替朝廷办事，我想这在魏国来说，绝对是具有开创性的意义。”贺小安一边看，一边忍不住的赞叹道。
“我想先在沃野镇和临近的青云镇、怀朔镇三个地方先行试行，你之前提过的许多建议，像是关于耕田施肥、和防治病虫害的方法，我也都加以详细记录，又寻了一些关于农作物相关的古书记载，一起整理出来了。如果能将这些有效的法子在北方推行起来，也是事半功倍的。”魏焘越说越激动，突然起身走上前，将站在书架旁翻阅他的改革条陈册子的贺小安一把揽入怀里。“谢谢你，一直在我身边陪着我，还能在我最迷茫的时候给我出主意。”
“其实你都知道怎么做，你一心希望魏国越来越强大，也一直为此努力着，这些我都看在眼里。而我说的话大都是无关紧要的，帮不上你什么大的忙。像是土地改革、兵制改革，这些太复杂的方面，我原本就帮不上你什么忙。不过是闲来无事听你讲讲，也觉得很开心。”贺小安很谦虚，虽然自己也确实有几分小聪明，可是在大事决断上，她是完全信赖自己的相公的。他有远见，有魄力，还有一颗心系苍生的济世之心。可能对于一个军人来说，守卫国家，保护百姓，便是最大的尽忠职守。而他一直在努力践行着。
喜欢一个人，他所有的优点都会闪着光，在漆黑的夜空里，像繁星一样耀眼。而魏焘对于贺小安而言，便是这样的存在。闲时，她会陪着他一起看书练字，讨论军国大事。也会在无数的夜晚，两人爬上屋顶，坐着喝酒聊天，仰望星空，畅谈着古往今来……诗意大发的时候，贺小安会突发奇想，“相公，我背诵首诗给你听吧！”“今天是背的是谁的诗？”“今晚说的这位写诗的人可厉害了，他可不是普通风雅文士，而是一位君临天下的帝王。话说这位国君不通国政，治理的水平十分平庸。可他精通书法，善绘画，通音律，诗词歌赋更是有造诣。他的词，被后世传颂。哎，可惜了，一位被江山耽误了的诗人啊……”，这时候贺小安开始背诵诗歌了，有时候或激昂或悲壮，魏焘甚至不能完全明白其中的意思，可他依然觉得月光下，倩影轻舞，声音悠然，贺小安宛若仙子精灵一般，总能勾起他内心里最深处的悸动。
“春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中！雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
而这首词魏焘听完只觉得太过阴柔悲伤，缺乏阳刚之气，过度沉迷于自己的感情世界，“那他一定不是一位好皇帝吧，落得故园旧情只剩回味。我们草原的人可不喜欢这样……”
“那草原人是怎么样的性情？”
“草原人喜欢骑快马，喝烈酒，杀仇敌，还有自己看上的姑娘就一定要抢回家，想要的一切都要靠自己去争取……”魏焘本就生性洒脱，只是这些年边境厮杀让他性格变得沉郁，可是贺小安总能开导他。两人躺在屋顶望着漫天星星，所有的心事便都烟消云散。
“该来的就让他来吧，老子不怕……”魏焘对着幽暗的夜空喊道。
果然不出所料，十日后，第二封加紧战报证实了魏焘的猜想。刘邑派出了一队深入柔然腹地的骑兵，在距离柔然王帐三百里的地方，发现了失踪的武川镇骑兵的尸体，上百具尸体横七竖八的躺在地上，显然此前他们经历了一场恶战。天气炎热，荒野里尸体已经腐烂，根本分不清谁是谁。因离柔然王帐太近，骑兵只能趁着天色还亮将这些尸体就近掩埋了悄悄离去。
可是原本是在距离武川边境百里的牧区巡逻，为何会跑到五百里之外的柔然腹地，没有人知道答案。也不知道有没有人侥幸逃脱，士兵战死按照惯例魏焘安排人对死者家属进行抚恤，免去他们家人的朝廷赋税。