湖心亭中，昭明太子心下极是为难。
关于费九关背景来历，他知之甚详。此人是周蛮弟子，曾得岳宗师看中。皇妹与他还有不清不楚的关系，为了他敢砸自己书房。今夜正主是常天庆，他不想节外生枝。于沉吟道：“你远来是客。受此刁难，合当愤慨。这样吧，这两人本王暂且压下，待核实清楚，本王给你一个交待。如何？”
费九关神色淡淡，“所谓交待，费九关自己会讨，不用殿下给。”
昭明太子一怔，微微皱起眉头，手指微屈，轻叩案几，暗含告诫道：“我念你出身渊源，这才好言相劝。你当识大体。”
费九关微微一笑，“以前或许识得，现在我忘了。”
他扫视全场，气运丹田，朗声道：“今晚谁有本事胜我。这两人便可带走！否则，我当手刃此二贼！以讨公道！”
全场哗然。南都精锐们脸上都浮出惊愕。万没想到此人这般猖狂，公然闯入樱桃宴，居然是为了出言挑衅。真当自己天下无敌不成！
宋鹿鸣与施如海交情甚笃，对他素来看好，不忍见其流血在地。当即拍案而起，怒道：“休要妄言！此洪武地界，不容你猖狂！”
他一纵身扑了上来，指尖嗤地一点，三道气劲袭杀而至。费九关冷然扫视，立足不动，忽道：“他交给你。”
“好的。”
一袭青衣悄然掠出，剑光斜跃出来，斩碎气劲。剑锋一震，冷光已贴近宋鹿鸣脖颈。宋鹿鸣一惊，连连倒退，一直退至场边。抬手一抹脖子，触手一片冰凉，这才发觉已被划破了肌肤。
亭中忽然多了一个面容阴戾的女子，仗剑守在费九关身侧。
席间大部分人都不识得此女是谁，唯有剑休看到此女后愕然，连忙把脸埋进案几中，语带哀嚎道：“荷无擎！”
宋鹿鸣定了定神，再度挥掌攻上。荷无擎寒锋送出，与他斗在一处。此时席上又有人大喝：“我来会你！”飞身而起，双拳轰出。场中如雷霆般一声大响，气劲轰轰发发，狂涌扑来。
费九关感觉对方气劲猛烈，深吸一口气，直接催动丹心诀，抬掌向着那人拍出。这一掌疾奔驱进，直似掣电惊雷，霎时亭中劲风呼啸，气涌如潮，场中气流爆旋不止。那人尚未近身，受了这汹然掌力，噗地呕血，惨呼一声倒坠回去。
却见红影一闪，神将上官水澄快走几步将他托住，众人看得真切，惊呼道：“是解天纵！”
这位学宫高手居然连对方一招也没能挡下！
“贼子休狂！”
又有两人自席上掠出。这回知道费九关厉害，也不单打独斗，分左右夹攻而至！一人长剑快若惊鸿，剑光如飞星坠空，飙射而至。另一人手持铁笛，一扫之下笛声尖锐，满场可闻。
“唐迹宵，卓笛真！”
在座都是名声显赫的后辈俊杰，只一出手亭外弟子中立刻有人认出他们。唐迹宵是世家子弟，卓笛真则是寒门出身。两人均是六年前考入学宫。虽出身不同，但志趣相投，互相间引为知己，在南都传为佳话。
这两人都是意在救人，并不想与费九关久战。剑气如孤光照彻，清冷萧瑟，铁笛长鸣，撕裂空气。费九关陡觉两道强横之气袭来，照胆擎出，一股刺破青天的凛凛剑意弥漫全场。他如今再无挂碍，只求快意胜负，逸字诀施展平添三分畅快。寒焰跃动，来回闪耀，照胆锋芒所过之处，唐迹宵中剑飙血，卓笛真铁笛被削成两截！
两人后撤，彼此对视，都惊魂未定，脸上满是难以置信。又看了看地上的施如海二人，犹豫片刻，卓笛真颓然拱手道：“佩服！”
这时另一边也分出了胜负。宋鹿鸣肩头中剑，血流如注。荷无擎后退了几步，定立场中。她本想杀之，可宋鹿鸣武功不低，为避免僵持，只好先将他伤退。
席间众人震撼难言，数名高手连珠似地出战，竟是都无功而返，一招之下必定败退。这费九关怎会如此强横！不少人心中自忖难敌，纷纷把目光投向更强者。
殷梦荷原本跃跃欲试，却见旁边的慕容宁把剑一收，端坐不动，奇道：“慕容师弟。你怎不出手？”
慕容宁脸色复杂，现在这种情形他难以出面帮衬，同时也不愿与费九关为敌。淡淡道：“慕容是此人手下败将，再行出手不过是自讨没趣罢了。”
殷梦荷动容，慕容宁曾号称世家后辈第一剑手。连他都不是此人对手，那自己也无需上场了。
慢慢地，所有人的视线都汇集在方山客身上。司徒小受伤，剑休莫名弃战，现在宴上唯有他与纪虹伶二人武功最强。于情于理，也该由他挑头才是。
方山客同样是这般心思，无论事情真相为何，他都不能放任钟自然在自己眼前受辱。眼前一战，在所难免。他攸然抓起钓竿，作势要站起来。
而然还未起身，一只纤细的手已按在他肩头，耳边听到茶小钿严肃的低语，“哑巴，不要出手！”
方山客一怔，抬头就见茶小钿眸中满是凝重，眼眸深处，还依稀带了几分恳求之色。他从未见过茶小钿如此严肃，问道：“为什么？”
茶小钿认真道：“我不想亲手杀你。不要逼我。”
她知晓公主与费九关的渊源。也深知公主脾气。心里清楚，今夜事已至此，无论谁伤了费九关，必定会迎来公主雷霆报复。她的命是公主的，公主敌人就是她的敌人。只要公主发话，就算真让她去杀方山客，她也毫不犹豫。只是她并不希望此事发生。
方山客深深望着她，感受到她的犹豫。思索道：“解释。”
“以后会给你。”茶小钿焦急，一咬牙，“算我求你了！”
“你求我？”方山客沉默片刻，点头道：“但，我拒绝。”
他站了起来，摘下斗笠，两道如古井般目光投向费九关。费九关立即感应，回望过去。两人目光相触，场中众人仿佛听到了金铁交击之声。无不凛然。
茶小钿拽住他的衣服，眸子转了转，低声道：“十九爷就在这儿！这是他的意思！”
本意蓄势待发的方山客一愣，慢慢把目光转向茶小钿，凝重道：“当真？”
茶小钿把头一点，悄悄向亭外努嘴。方山客顺着望过去，果见陆洲旁停靠的一艘游船之上，有个高大魁梧的身影依稀可辨。
他平静的表情终于有了变化，低头想了想，默默坐了回去，“罢了。”
昭明太子见方山客与茶小钿低语两句后又复安坐，心里咯噔一下，暗想莫非是十九爷给离山带去了什么指示？不许他们与费九关为难？
他转而看向纪虹伶，却见纪虹伶以手托腮，也在看着自己。
那眼神哀愁中略带了些许玩味，昭明太子立即清楚，她这是在等自己求她出手。只要自己一开口，她便愿意替自己解围。
只是他俩人之间曾有些不为人知的往事。一旦开了这个口，后患恐怕无穷。这不由得他不慎重。
权衡再三，昭明太子还是没有开口，目光躲闪到一边。纪虹伶幽幽一叹，更添寂寥。
司徒小审视场中局势，看方山客居然不出手，哼了一声，倏地站了起来，朗声道：“你我之间尚有一掌未了。就在今日！”
费九关瞥了眼他胸前刀伤，点头道：“好。司徒兄，请。”
司徒小一撩衣袍，就要下场。忽然间，亭外有一人轻声道：“且慢。”
那声音突然出现，语气温和，却仿佛带了魔咒，刹那间把司徒小定在原地。席上所有人都是一怔，猛地望过去，看到那人，众人表情各异，但无一例外都将目光凝定在他身上。
那人一袭白衣，纤尘不染，长发披散在肩上。他是冒雨赶来，此刻正把手中雨伞收拢，抖搂了几下，放在亭边柱上。这才移步走入亭中。
他进了湖心亭，先是笑着冲荷无擎点了点头，又把目光转向费九关，眼中没有丝毫愤怒、责备、亦或敌意。而是充满了无奈，像是发自内心对朋友的处境感到悲伤。
但被那目光所迫，费九关心里攸然起了一丝迟疑，由衷道：“被逼无奈。抱歉。”
他也不知道为什么，明明自己没有做错任何事，却下意识地觉得好似很对不起眼前人，就是想跟他道一声歉。
那人笑了笑，“无妨。”
他一指自己，“我来同你打，如何？”
贺兰座上，常天庆瞳仁微缩，目光不离那白衣青年，沉声道：“此人是谁。气息穿云入霄，涤荡九天，绝非等闲！”
除了贺兰方的几人不识得他。在座洪武诸人，燕云城二人，乃至湖上围观弟子们，无不对此人知之甚详。甚至说，他就是神话本身，是天才的代名词，是洪武的希望也是最后一道防线。
暴雨中，映秀湖上，所有人都低声念着同一个名字，
李怀渊！