这是在法国境内的梅斯要塞, 在法国战役结束之后不久, 艾伯赫特所在的希特勒警卫旗队就在从一个摩托化团升级成了一个摩托化旅之后驻扎在了这里。当在几个月之前就已经是一名中校了的艾伯赫特结束了他的四周假期, 并回到自己所部的驻地时, 他在这支队伍里的长官迪特里希十分豪迈地告诉他：
“现在你已经是一名团长了，格罗伊茨上校。”
是的, 路德维希最不愿意发生的事还是发生了！艾伯赫特在他的假期结束的第一天就因为他在法国战役中的战功被晋升为了上校。这下，身为“少校亲王”的路德维希不得不面对好友已经成为了一名“上校伯爵”, 并且在他辛辛苦苦努力了这么久之后又在军衔上和他拉开了两个级别的这一事实！
当然, 面对已经扩军了的警卫旗队，一名上校对应他的团长职务，这也本就没什么『毛』病。
只不过艾伯赫特却并不打算在给路德维希的信里告诉他这一残酷的事实。
他打算晚一些，再晚一些，等到他的那位好友凭借空战中的战功晋升到了中校的时候才告诉对方这一点。他想他那时候应该还不会已经晋升到了准将了。毕竟，从中校晋升到上校虽然并不是那么的难，但如果想要从上校晋升到准将, 那就很可能是很多人穷其一生都无法跨越的天堑了。
但是艾伯赫特的那位长官却是也曾用这一点来和他打趣，并向他表示不会再给他写晋升推荐了！因为他的这位得力手下如果再继续晋升下去，他们警卫旗队可就留不住他了！
而现在, 全身都湿漉漉的艾伯赫特则裹着一条『毛』毯，在摩泽尔河的岸边阅读着好友路德维希给他寄来的这封信。
亲王殿下在心中所叙述的那件事明明应当是非常惊险的，可是被他用文字那么一描述，却是让艾伯赫特好几次都不禁笑了起来。
无论如何，他的这两位好友都还安全着，并且分别都在自己座机的方向舵上增添了许多代表着被他们征服的对手数量的记号。
他们现在可都是击坠数量达到35次以上的王牌飞行员了。
但是当艾伯赫特翻到了四页信纸的后两页时，这两页信纸上的大片空白处，以及路德维希在信的这两页所写下的奇怪话语让艾伯赫特心生怀疑，他用手推开了被他盖在了头上的毯子，并把整只手掌都□□了几乎还能滴下水来的发丝中，并在手上又重新沾了水之后去触碰最后一页信纸的空白处。
而后变化就发生了。原本还是一片空白的纸张上又出现了字迹。而在那些字句中，路德维希则展现出了与先前全然不同的深沉以及忧虑。
当艾伯赫特看到这里，他深深地吸了一口气，并从防水的铁匣子里拿出一个打火机，把信的这最后两页纸烧掉，并重新拿起了被他摆放在了地上的那本速写本。与那本速写本摆在了一起的，还有他的一支铅笔。
艾伯赫特把速写本翻到他先前翻开过的那一页，并在沉思了片刻后在上面迅速地写写画画了起来。
很快，他在警卫旗队的长官迪特里希走到了他的身后，在对方靠近自己的时候就已经有所察觉的艾伯赫特在对方走到他身后时起身，但却并没有死板而严谨地向对方行一个军礼。
是的，他们之间的关系已经十分熟稔，并且迪特里希也并不喜欢在非战斗时间把自己与部下之间的关系弄得那么正式。
“还不赶紧回去洗个澡？现在的天已经很凉了。”
刚刚在摩泽尔河边指挥自己的部下进行了一次水陆两栖登陆作战训练的迪特里希已经换上了一身干爽的军服。可艾伯赫特却依旧还是浑身湿漉漉的，裹着一条『毛』毯坐在岸边。
“我感觉还好，毕竟我们也不一定能在温暖的季节去进行登陆英国的作战。”
“说的也是。”迪特里希拍拍艾伯赫特的肩膀，并示意自己的这名部下别站着了，他们就这么不讲究的坐在地上吧。
这样之后，艾伯赫特笑了，并坐回他原来坐着的地方。而后迪特里希就毫不掩饰地表达了对他刚刚画出的那台机器的好奇。
“你刚刚在画什么？看起来像是我们这样的人会感兴趣的东西。”
“是一种水陆两栖登陆车的设计草图。”
说着，艾伯赫特又把他的速记本翻开到了先前的那一页，却是在迪特里希的短暂沉默中意识到了什么，他抬起头来，并在对方的脸上找到了为难，于是他很快接着解释道：“您可以把它看作是一种能在水上开的坦克。”
艾伯赫特这么一解释，迪特里希就很能够明白了！那简直就是带着一股子兴奋的豁然开朗。
“这是你画的……？”
兴奋之下的迪特里希简直口不择言，而且完全忽略了很重要的逻辑关系，但平时在外人的眼里总是很少笑，甚至带着一些不近人情气息的艾伯赫特却只是微笑着看着他的长官，等待对方自己意识到这个问题。
很快，这位总是能给人留下笨拙印象的警卫旗队指挥官就反应过来，并一拍脑袋道：“噢……我刚刚还看到你在画的！我是说……你为什么会画这个？”
“我在大学里学的是机械工程，大学毕业之后我也在一家机械厂的研究院工作过，还改良过飞机的发动机。”
当艾伯赫特说出这句话之后，迪特里希才想起他档案上被匆匆带过的那一笔。这一次，警卫旗队的这位长官选择了诚实地回答。
他说：“倒是我忘了，如果没有参军，你大概还会被那些和我们有合作的公司招去研究和设计武器。”
“但是我已经很多年都没有碰这些了。”在和对方说起这些的时候，艾伯赫特又重新在那页纸上继续画出他先前灵感闪现的那部分，并一心两用地边画边说道：“很多东西我还没忘，但是已经生疏了。我会需要花很多时间去回忆那些，所以在画这个设计图的时候，我会感到有很多力所不及和用不上劲的地方。而且梅斯镇上也没有卖那些机械方面的相关书籍，我给出版那些书的出版商写了信，但是等他们帮我把书邮寄过来可能还需要再等一阵子。”
看着艾伯赫特在速写本上画出的那个设计草图，以及他很快在草图边上画出的几个总要部分的细节设计图，迪特里希不仅『舔』了『舔』嘴唇道：
“你的这个设计……能成真吗？我是说，把坦克开到海上去，从加莱、诺曼底直接开去伦敦！”
听着这句话，艾伯赫特笑了，并说道：“能成真，这不是什么太具开创新的设计，在技术上也是可以实现的。但您可不能把它直接从法国开到英国去，它在水上的航行速度快不起来的。起码现在快不起来。而且这种超长距离的航行不仅会对登陆车有着很大的损耗，还会让它变成英国空军的靶子。我们得先把登陆车运到靠近登陆海滩的地方，然后再让我们的陆军乘坐登陆车直接上岸突击。”
那也好啊！也可以啊！总比登船靠岸才抢滩登陆要好太多太多了！
但是迪特里希还没说出心中的欣喜若狂，他的这名部下就又给他泼了一整盆的冷水。
“只不过，就算这种登陆车得到帝国的支持，它也需要一个很长的研发和试验周期，两三年内应该都没法投入生产。”
听到这里，迪特里希叹气了，并且他不光叹气了，甚至连整个人都颓废了起来，连腰板都挺不直了！
迪特里希：“两三年……等过了两三年，这仗都得打完了。”
艾伯赫特：“对，等过了两三年，仗都得打完了。”
但是迪特里希哀叹了一会儿之后，他就给自己找到了一个发泄点！那就是戈林的空军！
“空军根本就没想着帮我们陆军去登陆不列颠。他们就只顾着自己打！戈林借着‘海狮作战计划’把自己的人派出去了，然后他就再也想不到我们了！说好的要帮助我们扫清英国在海上和登陆点的防空力量也打掉他们的战斗机部队的，可你看看他们，看看他们现在都在做什么？把轰炸机调去炸伦敦！炸伦敦在战略上有什么意义吗？他又不是不知道，我们的轰炸机根本就不是用来对城市进行远程轰炸的，我的轰炸机都是用来支援地面部队作战的！他的这项作战计划，连轰炸机的种类和型号都对不上！
“他们现在在一个地方作战踢到了钉子就再换一个地方打，连起码的坚持和毅力都没有，他纯粹是在消耗我们的空中优势！我都听说了！他们说好的要先去摧毁打英国的机场，指挥部还有一些重要的军事目标。可现在戈林连这点目标都没完成，就又要空袭城市，还要摧毁英国的空军，这得耗费多大的代价！”
听着迪特里希的抱怨，艾伯赫特陷入了沉默。
是的，就连被所有人都认为不聪明，甚至是笨拙的警卫旗队旗长迪特里希都已经明白了这个道理，戈林却还在执着于他那看似高贵又神圣，实则每天都在“消耗”着许许多多的各式战机以及飞行员的“绝对空战”计划。
“很大的代价。很大很大的代价。”
一直都和路德维希保持着通信的艾伯赫特在沉默了许久之后说出了这样的话，并又在他的指挥官看向他的时候解释道：“我有两个很好的朋友就在战斗机部队。”
“怎么样？”迪特里希这样问道。
——这可是一个很有趣的问法。这之中既包括了“你的那两位朋友还好吗？”这一层意思，又向艾伯赫特询问起了他的那两位朋友的战绩。
对此，艾伯赫特的回答则是这样的：“还不错，他们现在一个握有36胜的战绩，还有一个则已经有41胜了。凭战绩来说，他们早就已经能算得上是王牌飞行员了。”
在在从艾伯赫特的话中明白到他的两层意思的迪特里希用祝贺的语气说道：“听起来，你有两个不输给你的朋友。”
在想起了自己与路德维希还有曼弗雷德在柏林道别时的情景后，艾伯赫特带着一种说不出的怀念笑着说道：“对，他们从来就没有输给过我。”