凛冽的风，乱七漫天的沙尘，肆无忌惮的席卷着西北大地。
鄜延路经略首府延安府，是大宋边境与西夏，辽国接壤的方圆数百里间最繁华的一座城池。
童贯一行数百人打算在此修养两日，进行补给之后，便直奔西夏的都城兴州（宁夏银川）。
毕竟，半月间连续赶路，他们所有人早已经人困马乏了。
延安府作为大宋境内唯一的补给站，他们必须停留休整。
尽管和西夏的战火已经平息，可生性多变的西夏人注定不会对大宋的使者团多么友好和重视。
所以，进了西夏境内，想要补给，不太现实，也不会让人放心。
人家都不需要动刀兵，只需动动手指往水里丢几把泻药就能让这数百人命丧黄泉。
到时只需一个水土不服的借口，就能遮掩过去，任谁也挑不出理来。
童贯素来小心谨慎，事关国体和自己下半生的命运，他不会允许任何意外发生。
早就得知时臣途径此地的经略府，在城外十里处经率队迎接，带头的是经略副使种鄂，也是种师道的胞弟。
已经转正的经略使吕惠卿并未出现，这点童贯并不意外。
作为王安石当年的左膀右臂，他也曾是权倾朝野，杀伐决断的狠人。
即便当今宰相章惇，当年也得听他差遣。
如今他早已年过七旬，眼看回京无望，也将名利权柄看的淡泊许多。
因此，即便身为经略使，平日也甚少抛头露面。
鄜延路的大小事务，基本都交给副手种鄂来打理。
“哈哈哈！童大人一路奔波，辛苦辛苦！种某在此等候多时了，且随我入城，酒宴早已安排妥当，为你等接风洗尘！”
“哎呀呀！种相公，别来无恙啊！您亲自来迎，让小可受宠若惊啊！我等此番路过，需小住两日，补充粮草吃食，打扰之处，还请见谅！”
童贯见到种鄂，不敢怠慢，连忙在马上恭敬的拱手作揖，他看种鄂对吕惠卿只字未提，也就没有多说多问。
其实他心里也没啥不平衡，毕竟他可是知道，当初西门庆担任鄜延路经略使时，作为经略副使的吕惠卿也未曾去前线拜见上官的。
何况，是自己一个小人物？
“哈哈哈！好说！好说！你们路上所需的粮草辎重，已经给你们备好了，待你们出发时一并拉走便是！外头风沙大，走！咱们回城再叙！”
“种相公先请～”
童贯不是傻子，他心里清楚，即便自己如今挂着大宋使臣的名头，如同钦差，可那也不至于让从三品的经略副使种鄂对自己如此热情。
武将虽然不像文臣那般厌恶他们这些宦官，可也不会有什么好感。
那人家之所以如此这般礼待，无非是看“小叔”西门庆的面子。
讲真，童贯心里觉得，对西门庆更加的敬重，同时也有些委屈和不甘。
当然，这种不甘不会掺杂对任何人的嫉妒和怨恨，只是对自己能力的不甘。毕竟他也想有朝一日别人不是看在西门庆亦或是其他人的面子，而且看他童贯自身的能力和地位，发自内心的尊重自己。
对于每一个有上进心的人来讲，这何尝不是一件好事呢？
两天时间，转瞬即逝，童贯一行人受到了绝对的礼遇，好吃好喝好招待。
还一度被种鄂拉到军营和那些军官打成一片。
宴席上大家说的最多的，还是当初西门庆大破西夏铁骑的那堪称“惊天动地”的一战。
这两天，童贯很快乐！
冥冥之中，他好像为自己的未来发现了新的可能。
他第一次觉得，自己竟然是那样的喜欢军旅生活。
他觉得自己就应该像西门庆，像这些禁军将帅一样，率领千军万马，驰骋疆场，振臂一呼，千军齐喝，万马奔腾。
而不是在深宫内院做一个太监，庸碌一生。
这个种子，已经在他心里深深种下，尽管此时还未发芽，但它的根茎已经开始蔓延，注定了某一天会开花结果。
带着着满怀的期待，童贯开始了新的旅程，他的步伐，比从汴京出发前更加的有力，而坚定。
临走时，童贯特意给种鄂留下了十枚轰天雷。
嘴上却说，这是西门庆特意叮嘱的，种鄂看着那十个木盒子里装着的乌黑发亮的铁疙瘩，笑的见鼻子不见眼，口水都滴到了自己的鞋尖上，口中对西门庆也是千恩万谢。
甚至亲自带领一队骑兵，将童贯一行一路互送到与西夏接壤之地方才折返。
送轰天雷这件事，西门庆当然没有特意叮嘱童贯，这是童贯的知恩图报。
不管西门庆需不需要，在童贯看来，小叔能多抛出去一个恩情，也总是好的。
值得一提的是，就在童贯等人再次启程前，两天始终没有露面的吕惠卿，竟然主动出来了。
没有多余的话，只是定睛看了童贯许久，然后上前拍了拍他的肩膀，交代了一句：“莫言堕了我大宋的威仪！哪怕粉身碎骨！老夫和这西北数十万将士，便是你坚实的后盾！”
说完，便佝偻着身躯，转身离去，尽管白发苍苍，腰身不再挺拔，可那一步步，却走的异常稳健，瘦小的身躯，仿佛一座巍峨的山岳，直插天际。
谨此一句话，直叫童贯浑身颤抖，热泪盈眶，心底一热，恭恭敬敬的一揖到底，高喊一声：“老相公！后生谨记！纵千刀万剐，亦不辱使命！”
……
“那个女人，必须死！”
耶律洪基斜倚在软榻上，沙哑说道。
“陛下！此番是西夏新皇登基大典，各国使臣齐聚，怕是不好下手啊…”
一个满脸络腮胡子的彪形大汉皱眉提醒。
“呵呵，你懂个什么？正因如此，才正是除去她的好时机！”
“陛下的意思是……”
“嗯，西夏那贱妇，比起她的姑母来，狠辣有余，智谋不足！平日里嚣张跋扈，不知道得罪了多少人！
如果趁着这登基大典将她除去，纵是有人猜疑到我大辽，也不敢妄下结论！
西夏一乱，对我大辽，宋人，吐蕃诸部，甚至波斯，回纥各国都大有裨益，谁都有下手的动机！就让他们互相猜忌去吧！”
“陛下英明！我这就去安排！”
络腮胡子离去，屋内只剩下耶律洪基和耶律延禧爷孙二人。
“皇爷爷！孙儿不明白，您为何急于除掉西夏的梁太后？您不是说，咱们最大的敌人在内部么？”
“嗯，先前那梁氏竟敢违逆我的意思，难道不应当受到惩罚？”
耶律洪基半眯的双眼睁大几分，将身子也正了正，饶有兴致的笑道。
“可是，皇爷爷，这不是……这不是意气之争么？在孙儿看来，这是不明智的，您说过，争一时意气，乃是帝王大忌……”
耶律延禧犹豫了下，还是斗胆咬牙说出了自己的疑问。
“哦？哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！好！很好！你能想到这一层，朕心甚慰！
那爷爷今天就再教你一句，永远不要让别人知道你在想什么，天威难测！因为难测，才能叫人心生恐惧！”
“孙儿不明白……”
“呵呵，你可知我为何非要在此时取那梁氏性命？朕老了！你还年轻！朕之所以如此反复无常，睚眦必报，是做给下头那些人看的！”
“下头那些人？您是说，我大辽的部落！”
“嗯！没错！其实，要不要的了梁氏的命，与我大辽来说，无关痛痒。但是，我要借此告诉那些蠢蠢欲动之人，我耶律洪基只要还活着一天，就轮不到他们放肆！”
“…孙儿明白了～”
“明白就好！你准备一下，近日，我打算给你安排亲事！”
“啊？您要让孙儿成婚？”
“嗯！你莫多问，听我安排便是！”
“这……是，孙儿听命！”
耶律延禧眉宇间挣扎片刻，还是垂首妥协了。
“嗯……好孩子！”