到了下午放学，
粉丝力的增速终于逐渐放缓。
而收获......
新增1255名普粉。
原有粉丝中，有156人普粉升铁粉，33人从铁粉晋升为真爱粉。
总共收获6115粉丝力。
这一组数字，令厉斌事后感动得傻笑不停......
讲真，
这结果蛮意外的。
虽然借鉴以往经验，厉斌事前已有所料。
但一举晋升33名真爱粉，那股从天而降的强烈喜感还是将厉斌的心肝儿震得乱颤。
“这大概率是前一段时间自己辛苦经营的成果，使得这些粉丝已经接近升级的临界点，此时只差临门一脚就可以进行晋升的缘故吧。”
厉斌心中猜测。
有了这个出人意料的收获，再加上之前结余的3896粉丝力，厉斌总共拥有粉丝力可用于升级。
怎么花？
狂喜之后，利斌头脑逐渐冷静。
投球优先还是打击优先？
又或者继续提升守备能力？
厉斌并未纠结太久，便果断作出选择。
自己掌握的3个球种中，变速球控球是个短板，所以......
心念一动，脑海光屏弹出变速球面板。
“
变速球
球速：58迈
控球：57
......
”
“系统，请将控球提升至60。”
厉斌用意念发出请求。
“如你所愿！共花费9000粉丝力，还剩下1011粉丝力。”
系统立即作出回应。
***
3:25PM。
厉斌乘坐校巴回到家中。
一进家门，老爸已经为他准备好了一些简单的食物。
“老爸，到比赛场地要多长时间？”
厉斌边吃边问。
今天俱乐部第2场比赛，伯灵顿公牛将客场挑战荷顿山水濑队。
“谷歌地图显示，从家里到赛场距离为50.8公里，在目前交通状况下，驾车大约需要1小时。”
厉言看了看手机，答道。
厉斌一听，正准备放慢吃东西节奏。
比赛时间是6:30PM，惯例要求队员提前1小时到场，这时间算起来绰绰有余了。
所以，不急。
“斌，快点吃，我们4点钟前要出发，交通越往后越糟糕，要提早一些时间出门。”
老妈秦华听见，立即下楼催促。
“我们？”
厉斌瞪眼看着老妈。
“嗯，我今天也和你们一起去。”
秦华点头。
“妈，这不会影响你上班吗？”
厉斌又问。
老妈是一位资深JAVA程序员，在一家百人规模的软件开发公司上班。
由于能力出众，很受老板青睐，谈Offer时拿到在家工作的福利。
也即是说，
除非必要，老妈就在家里上班。
至于与同事和客户的沟通，则通过电邮、电话以及视频会议进行。
这其实也不是什么新鲜事。
北美很多公司都有这样的政策，而能不能拿到，看人品......
“没关系，手头没有什么事情，我带着笔记本过去oncall就好。”
秦华笑答。
......
4:00PM，一家人驾车出发，奔往荷顿山。
荷顿山并非山名，而是地名。
它隶属于荷顿区，位于伯灵顿东北面，是一个人口约6.5万人的小镇。
小镇少数族裔并不多，居民以白人为主。
“斌，今天你们这个对手可不弱呢，别太轻敌呀。”
老爸驾车的同时，不忘提醒。
“嗯，我知道。”
厉斌点头。
他撸过资料，心里有点数。
荷顿山不大，水獭貌似也很温顺友善。
但是！
你以为可以轻松调戏它、摩擦它......
荷顿山水獭用力一挣扎，分分钟教你重新做人。
道理很简单。
小就等于弱么？
大错特错！
关键......
看技术，看作风。
技术强，作风硬，你说会怎样？
棒棒哒！
这其中原因，厉斌曾经耗费脑汁认真思考过。
结论是，
也许太过偏僻且缺乏足够娱乐设施的缘故，荷顿山民众满脑子心思似乎都寄托在棒球和冰球上，骨髓中有种迷之执念。
而人一旦有了执念，事情就好办多了。
时间、精力、金钱......
狠狠砸下，敢不见效？
若是成人队，逻辑当然不成立。
但如果是青少年棒球队，效果立竿见影，杠杆的。
要知道，
美、加青少年在这个年龄阶段，无论学习还是体育，都是用一种“玩”的态度。
在教练眼中，培养球员的兴趣、个性以及未来潜力更加重要。
所以，
他们并不会对球员有过多干涉和要求，这也造成球队无论组织纪律、比赛作风、还是技术等，都不是太强。
而这一点，与日韩等东方国家形成强烈反差。
其结果......
令日韩青少棒球队并不必比美加同龄球队逊色。
甚至，
击败美加球队取胜也毫不出奇。
不过随着年龄增长，特别是进入小联盟或大学NCAA开始，双方的水平差距就......
在这方面，
荷顿山水獭颇有点日韩风骨。
俱乐部教练治军严格，家长配合默契，使得球队水平在大多地区众多俱乐部中一直处于中游水平，把强队掀翻落水并百般蹂躏的事这些年没少干。
小觑不得！
***
6点左右，
三三两两的人群接踵而至，不断涌进荷顿山水獭主场。
6点半比赛开始前，
球场四周竟然聚集了5、600人围观。
球场上空，“好哇U”的问候声不绝于耳。
圆睁双眼，竖起双耳，厉斌留意片刻，不禁暗暗乍舌。
这些人基本都与水獭球员有些关联，他们或是其三代亲属，或是家庭友人、教友和邻居，似乎沾点边的人都来了。
“好厉害！”
厉斌摇头叹服。
6:30PM，比赛准时开始。
伯灵顿公牛的先发阵容是：
第1棒，厉斌（二垒手）
第2棒，康纳（三垒手）
第3棒，埃利斯（中外野手）
第4棒，欧文（投手）
第5棒，詹姆斯（游击手）
第6棒，凯文（一垒手）
第7棒，乔治（右外野手）
第8棒，布莱克（左外野手）
第9棒，亚历克斯（捕手）
这个阵容，与上一场先发阵容略有不同。
这一次，
欧文担任先发，凯文、乔治分别取代艾文和约翰逊出场。
打线前5棒打序依旧不变。
.......
比赛开始，伯灵顿公牛先攻。
前3局，
比赛有惊无险，双方表现都中规中矩，没有太多出彩之处。
荷顿山水獭此战摆出势在必得的阵势，派遣出最强阵容迎战公牛，欲图籍主场之利将公牛按下水玩玩。
其派出队中主力1投穆勒担任先发投手。
穆勒其人，去年在西区投手榜排位第11，并未挤入10强之列。
不过据说其冬训成果十分突出，投球水平有大幅长进，在联赛开始前的2场热身赛中表现突出。
尤其是上一场，
水獭客场作战，穆勒先发3.2局，投出47球，成功零封奥克维尔运动家打线。
最终，
占据主场之利的奥克维尔运动家在父老乡亲面前吞下败绩。
前3局比赛，厉斌2次登场迎战穆勒。
1局上半，
厉斌与穆勒激斗5球，敲出游击方向滚动球出局。
3局上半，
厉斌虽然选中四坏保送站上一垒，但穆勒凭借控制出色的滑球，连续将公牛随后出场的康纳和埃利斯解决，令厉斌最终无功而返。
而公牛队一方，
欧文发挥正常，控球并未出现大的失误，一共送出3次四坏保送。
不过，
凭借厉斌、詹姆斯等人筑起的稳固防线，水濑始终无法逾越防线得分。
3局过后，比分依旧0：0。
4局上半，
穆勒虽然控球出现起伏，但水濑防线表现出色，令公牛先后出战的欧文、詹姆斯和凯文先后倒在一垒前，成功上演三上三下。
4局下半，
欧文同样出现疲劳症状，控球水准下滑，球速有所减慢。
在奋力将水獭5棒解决后，
欧文表现乏力，连续送出2个四坏保送。
场上，
红雀1人出局，一、二垒有人。
这个趋势，对公牛而言有些不妙。
“荷顿山水獭！”
“荷顿山水獭！”
“荷顿山水獭！”
水獭亲友团嗨了，扯开喉咙，喊得撕心裂肺。
那震耳欲聋的加油助威声浪，席卷球场，冲向四方......