“柳臻你比我了解，烤串就不如我了。”何琪拦住萧秦的动作，爽朗道，“烤的时候有灰落上去是正常的，你烤一会，就顺着油流走了。光靠抖的话，肉都掉了也不一定能将灰去了。”
萧秦更气闷了，他明明是撒气才抖的，什么时候是为了除灰了？险些将手里的签子串都扔到何琪的脸上，他不耐烦道：“别对我笑。”
“什么？”何琪笑容更大了。
狠狠看着何琪，萧秦觉得自己对他的态度够恶劣了，哪想到何琪根本没意识到，反而笑着问他要不要尝一尝。萧秦偏过头去不搭理他，觉得自己遇到的人几乎全是猪，眼色不会看，还分不清他对他们态度的好坏。不，猪可能还比他们聪明。
何琪挑了挑眉，没意识到萧秦态度上的不对劲。萧秦不理会他，他正好顺势去找柳臻帮忙品尝。
眼不见心不烦，萧秦干脆假装自己看不见他们，独自坐到了溪间的石头上，一边看流水，一边吃着自己烤的串。
太阳当空挂的时候，几人用宽大的叶子取了溪水将火堆灭了，慢慢回了城。
路过长街的时候，何琪被何家的人叫去珍馐居帮忙，他临走时很是不舍地跟柳臻告别，约定下回一起讨论一剑客的新话本子。
全程在侧的萧秦将他的话听了个一清二楚，他默默扯了扯嘴角，以后若是再让他跟何琪同处，他就跟着何琪姓何。
此时的他没想到，他是可以选择不和何琪相处，何琪却可以选择和柳臻相处。在没有他在场的情况下，单独和柳臻在一起。
“你若是去年参加了乡试，此刻应该也在京城了吧。”柳臻突然感慨道。
“我问过你，你说随意。”萧秦克制着情绪，尽量平静道。
柳臻皱了皱鼻子，她可不想掺和到他的事里了，省得到时他说他做的事都是为了她。
“不去也没事。”柳臻瞥了他一眼，笑道，“你还这么年轻，等一等也使得。”
柳臻想过了，以萧秦现在的年纪和成就，够唬住许多人了。她犹豫了一会，故意用为难的语气道：“有些事……不，我想出去转转，你要去吗？”
萧秦看了她一眼，意识到事情并不简单，他先不应，只等着看她怎么说。
正巧柳臻也是打的这个主意，一时间两人皆是无话，只盯着对方的神情观察着。
“咳——”柳臻清了下喉咙，无所谓道，“也没旁的事，你忙的话就算了。”
“不忙。”萧秦回过头，继续走路道，“你若是需要，叫上我就是。什么时候出发？”
柳臻小跑两步，抓着他的胳膊肘道：“当真？”
“嗯。”萧秦飞速看了她一眼。
想要出去转转的事，柳臻还没有和柳夫人提过，她从很久之前就开始期盼着长大了，所以无论如何都是要出去的。
“很快。”柳臻冲萧秦坚定道，“很快。”
“急什么？”萧秦不解道。
明明柳臻是笑着的，语气也很温柔，但是萧秦就是从她身上看到了急切。
“我已经十三了。”柳臻叹了口气道。
闻言，萧秦又去看她。
娉婷袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
此刻，萧秦突然发觉柳臻已经和过去的她大不一样了。
他的眼睛明明一直在她身上，可还是时时都觉得她的变化太大了，大到他根本来不及看清。
“以前太小了，阿娘总是不放心我，我也不想让她担心，所以从来没说过这些。但是……”柳臻畅快地笑着，“但是我现在十三了，有了一些年纪，但是又没到需要避讳那么多的时候。所以……”
柳臻双眼亮晶晶地看着萧秦道：“现在是我出去走走的最好时机。现在的我，想干什么就能干什么，我如何能不着急？我可太着急了，恨不得立时就出发去。”
刚过完年的时候，柳臻就想和柳夫人说一说了，但是阖府都在为柳致学上京的事操心，柳臻就没说。后来又出了柳致贤和刘凤仙的事，她想说的话还是没能找到机会说。
今儿她提到女户的事，就是想帮着赶紧把她二哥和刘凤仙的事给解决，虽然后面的话被她娘阻止了，但是刘凤仙自己去找她娘了，想来是有了应对之策。如此，她也该为自己想做的事打算了。
“好。”萧秦偏过头，避开她的视线道，“到时和我说就是。”
“谢谢。”柳臻垂头微笑，真心道谢。
过了一会，柳臻突然感觉到了不对劲。
“不过，你都多久没去过书院了？”柳臻皱眉道。
柳致贤不去书院是因为他不想走科举之路了，至于柳致学，则是因为进京赶考去了。离开之前，他每日大半时辰都是在书院里的。她三哥柳致行自游学回来之后，更是恨不得住进书院，如今正为了今年的院试努力呢。
“你既不需要我去考举人，我自是没必要继续去书院了。”萧秦扫了她一眼道。
“哈！”柳臻瞪大眼睛道，“打住，别再想往我身上赖了。难不成我让你去考举人你就去？”
“嗯。”萧秦应得毫不犹豫。
“啥？”柳臻差点被自己的口水给呛到，“那我让你考案首呢？”
“好好读书的话，后年的乡试应该是可以的。”萧秦认真考虑后，看着柳臻笃定道。
“既然如此，那我让你去考状元，是不是也有可能？”柳臻挑衅道。
“恐怕有些难。”萧秦垂眸道，“那我陪你的时间当会少很多了。”
瞧他这语气，好像少陪她一点时间，状元之位不在话下的样子。
柳臻摸摸空无一物的耳垂，悄悄撇了下嘴，没反驳他。
“若是那样的话，可能有些机会。”萧秦苦恼道，“你真的想让我考状元？”
“想如何？”柳臻挑眉，“不想又如何？”
“若是你希望我去考状元的话，我现在就要准备了。”萧秦认真道，“你想让我去考吗？”
“你自己考虑，我不管。”柳臻偏头，故作漫不经心道，“这是你的事。”
柳臻虽然没给出具体的答复，萧秦已经开始慢慢思索着该如何做准备了：“哪天你变了想法，定要和我说。”
“和你说？”柳臻噘嘴，“若是说不用考还好，若是我突然说要你去考呢？”
“定不负你期望。”萧秦认真而深沉道。
“呀——已经到家了。”柳臻笑道，“我和小玉回去了，你也快快回去吧。”
将小玉从他怀里抱回来，柳臻甚至都没有看他的神情，一溜小跑就进了自家府门。
晚上的时候，柳臻等人都散了，悄悄地去了柳夫人的房里。
原本以为要多费许多口舌才能实现的事情，没想到她刚刚说完，柳夫人就答应了。
直到回了自己的院子，她还晕晕乎乎地，觉得像是做梦般。她娘，也太开明了些。
“姑娘？”谷雨上前来轻轻推了她的肩一下，疑惑道，“姑娘这是怎么了，回来就变成这样了。”
“有件事……”柳臻眼神一转，“回头再告诉你，天不早了，你歇着去吧。”
谷雨看看天色，不是很信任道：“姑娘确定？”
柳臻笑笑：“我顶多看一个时辰的书，肯定就睡了。”
谷雨点头：“一个时辰后，谷雨会来看的。”
“嘁，好你个谷雨。”柳臻佯怒道，“快下去吧。”
听着门外的动静，柳臻并没有看话本子，而是在想外出的计划。萧秦会武功，肯定是要带着的。至于谷雨，她还没想好。谷雨跟萧秦不太对付，她并不觉得能让两人和平相处。
突然，窗扇上响了起来，似是有人在外面敲着，转眼功夫萧秦便站在了屋中。
“你若是哪天学会走正门，我反而会觉得奇怪了。”柳臻皱眉道。
萧秦看了他一眼，转身将窗户关起来一点。虽然暮春了，晚风仍有些凉。
“我要给先生写信，过来问问你可有什么要捎过去的。”萧秦走到她身边道。
“写信？”柳臻皱眉，疑惑地看向他，“给荣先生吗？”
荣尤简外放到江南做官了，前不久府里刚收到芙蓉的来信。
“嗯。”萧秦承认道，“你可有什么话要带过去的？”
“芙蓉姐姐说他们一切都好，简柔也好，江南点妆阁的一应事务她也都了然于心了。”柳臻想了一会道，“其他的都没什么好担心的，你帮我提一句让芙蓉姐姐好好照顾身子吧。”
芙蓉与荣尤简成亲后就一同去了京城，年底传信告知仍留在书院的荣二和钱氏以及柳府众人，她有了身孕，于天佑二十八年得了一女，取名简柔。
这回来信说是又有了身孕，只是还没坐稳，所以并没有告诉长辈，只在信里让柳夫人再派几个稳当的年轻姑娘去江南帮忙。
“想好去哪转转了吗？”萧秦见柳臻在出神，小声问道。
“嗯！”柳臻憧憬了一下，随即想起什么，笑着问道，“你考院试的时候，那位赶马车的小哥儿，现在还在你府里吗？”
“你是说墨雨？”萧秦不明白为何她突然问起他府上的下人。
“原来是叫墨雨啊。”柳臻笑道，“你把他给我，我就告诉你！”