暗之树海，龙之穴。
巨大的洞穴里，成群结队的魔物正驻守在洞穴的各个角落，洞穴上空是大量的魔眼和石像鬼，地上则是大批量的地狱犬、战鬼和美杜莎，偶尔还会有半人马、地狱三头犬、亡灵石像鬼、三魔眼甚至是独眼巨人等高阶魔族。
在龙之穴的最深处，一群亡灵法师和魔眼术士正在研究如何控制和转化那些桀骜不驯的龙人，他们算是魔族最有头脑的人了，和外面那些满脑子都是暴躁与蛮力的家伙不同，来自地狱更深处的他们算是魔族中的领导层和贵族，为了表现出自己与底层士兵的不同，这帮家伙习惯于用智慧标榜自己的身份。
可惜，自以为无所不知无所不能的他们，面对龙人这样一个存在了数百年的奇异种族，那智慧记录暗魔法程式的脑子也有些转不过弯来。
“咱们的研究一直都没什么进展，魔王大人嘴上不说，心里对咱们是很不满意的，那个投诚过来的人类听说已经掌握了把同族转化成我族士兵的秘法，现在成了大人身边的红人，要是我们再拿不出成绩，这里估计也要被人接手了。”
“哼，一个出卖灵魂的家伙，也敢在魔王大人面前邀功请赏，我们这边的可是龙人，他们可不是人类那种弱小卑微的种族，光是那些难以转变的龙血咱们都无法处理，就算那个人类来了，也不可能比我们做得更好。”
“话是这么说没错，但咱们也要想办法做出点成绩啊，不能让一个人类落了咱们的脸面，大家有什么建议不妨都说出来，各位都是闻名地狱的天才，总不会被一个人类比下去吧？”
一群“高智商分子”你看看我我看看你，全都成了睁眼瞎，无言的沉默一直持续了很久，知道一个年轻的亡灵法师怯生生地举起了手。
“我觉得还是先不要把注意力放在活物身上，那些龙人身体里的生命气息太强，咱们的黑暗魔力一灌进去就被吞噬了。但这里除了活着的龙人以外，不是还有那么多龙人的尸骨吗？它们身上又没有生命的气息，我们可以想办法先控制它们成为我们的战力。”
这一提议得到了大家的广泛认可，所有人都注意到了这个年轻的亡灵法师学徒，请不要在意为什么一个学徒都能参与如此重要的“学术会议”，反正最后提出这一项目的功劳被归到了一位年长的亡灵法师头上。
“嗯，这个主意我早就想到了，我的学生只是帮我说出来了而已，大家不比客气，一切都是为了魔王大人。”
大家纷纷表示恭喜，心里则是骂着“老狐狸臭不要脸”。不过在任何地方都是讲究资历的，即便是邪恶的魔族，也有着严格的等级划分，所以换作是他们，也会采用同样的方式。大家都是同族，没必要纠结那么多有的没的。
龙之穴的内部错综复杂，为了方便变身后的龙人也能进入到巢穴中休憩，洞穴里的每一个房间都修建得十分宽阔，而在最里面的一个房间里，几百位龙人正被紧紧地捆在岩壁上动弹不得。
魔族的研究人员正在他们身上进行各种稀奇古怪的实验，常见的操作就是抽血、剥取皮肤以及摘器官，他们希望通过这类手段研究龙人的身体构造。
有一点让魔族的研究人员十分不快，那就是龙人在没有变身的情况下，各种数值和普通人类之间几乎没有任何差别，偏偏在对魔族黑暗魔法的抗性上异于常人。自从抓到这些龙人以后，魔族无时无刻不在想着把他们转化成强大的士兵，可无论他们使用怎样的方法，都无法消除掉龙人与生俱来的暗魔法抗性。
弄死了好几个宝贵的实验体后，魔族不得不放缓自己的研究脚步，他们突然意识到自己好像不是什么智慧种族，研究这种东西他们是真的做不来。
“为什么我们这种崇尚力量的种族要向人类一样搞什么科学研究呢？明明普通的魔族战士就能轻而易举地消灭人类的精锐士兵，明明只要凑齐足够的军团就能横扫人类的五大王国，为什么要窝在这样一个阴暗的角落里进行着毫无意义的研究？”
然后他们才想到，这是伟大的魔王大人的命令，他的指令是绝对不能违抗的，所以哪怕是装模作样，他们也要完成这项不可能完成的任务。
又是一管黑色的血液从身体中抽了出来，绑在柱子上的高大龙人却是连叫都没有叫一声。
这样的日子已经持续了很久，龙人很少进食，他们是天生的王者，仅仅是吸收空气中的元素和魔力就能补充自身的体力，而且很多时候他们都处在闭关状态，长时间的闭关使得他们觉醒了类似辟谷的能力，食物更多的时候像是他们用来消遣娱乐的工具。
最开始的时候，看到自己的同伴像牲畜一样被人家绑在这里“凌辱”，大部分龙人的内心是极度愤怒的，他们也不是没有咒骂过这些“小个子魔族”，但是龙人说的基本都是所谓的“龙语”，这些年他们甚至都忘记了当年好不容易才学会的人族的语言，而高大上的“龙语”又只有龙人自己能听懂。
于是就导致了非常搞笑的事情，一个龙人把魔族的祖宗十八代都问候了一遍，那个魔族还能微笑着保持手里的动作。
人家还以为你在求饶呢，叫那么大声，听不懂有啥用啊？
“族长，您说梅尔小姐能找到新时代的英雄吗？”龙人一族的所有骨干都被秘密关押在洞穴的最深处，那里面始终处于暗之树海魔族领袖的监视之中，每天都会有人来确认他们的健康状况。
不过好在人家听不懂龙语，所以虽然人身自由被限制住了，但并不妨碍龙人一族的骨干们私底下进行秘密交流。
“预言是不会出错了，那里面不仅有我们的命运，也有关于魔族和整个大陆的命运，就像八百多年前的那场战斗，正义终将战胜邪恶，那个黑暗的时代绝不会再次上演。至于梅尔，她是我的女儿，我相信她能够出色地完成自己的使命。”
族长正值壮年，按理来说就算是再多的魔族部队也不可能拦得住他，之所以被留在这里，完全是因为他自己的意愿，他一直以来都在贯彻自己身为族长的使命，而首先的一条就是不能抛弃自己的族人，所以看到大部分同族都被魔物圈养了起来，身为族长的他当然不能坐视不理。
他和魔族大军硬撼了一天一夜，一直战斗到地狱深处的魔族主力到来，然后又卯足了劲和那些高手打了整整两天，连续击败九位魔族高手后，倒在了对方的人海战术之下。
从外面的禁制就能看出，魔族是有多么“照顾”这位族长大人，就连锁链的粗细都是旁人的两倍。
“终究是我们与人类的关系过于疏远了，在暗之树海封闭了这么久，我们连人类的语言都已经忘记了，梅尔是我们中间唯一一个对人类的语种感兴趣的孩子，也是我见过的最聪明的丫头，她一定能找到那些英雄，为这片大陆带来生的希望。”一个年过半百的老妪轻声说道，她是龙人一族的长老，也是梅尔曾经的老师。
“事到如今，我们也只能相信梅尔殿下了，就是不知道那些魔族为什么要研究我们的身体，难道想和从前一样，把我们也转化成魔族的士兵吗？”
“就凭那些半吊子的家伙？他们连我们的血液成分都没有搞清楚，龙石的效果也只是一知半解，怎么可能搞出那么大的动作，更何况他们本来就不是擅长钻研的种族，不可能像人类一样进行系统的研究。”
这位长老并不知道，自己刚刚的话为整个龙族立了怎样一个绝望的“flag”。
暗之树海的北端常年被冰雪覆盖，传说这里是世界的最北端，再往前走就是世界的尽头，龙人一族认为自己是世界的守护者，而死去的同族同样会坚持这个不灭的信念，于是暗之树海的最北端便成了龙人一族的墓穴，所有龙人都会在生命最后的日子来到这个地方，静静地等待着死亡的降临。
龙人外表是人，而且要是没有相对应的龙石，他们一辈子也变不成巨龙，可一旦他们死亡吗，尸体反倒会变成巨龙的模样，这也算是龙人一族的特点。
始终得不出研究结果的魔族打算换一种方式，他们来到了这个遍地都是龙骨的奇异之地，开始构建一个巨大的转化法阵。
这里不远处就是魔族的位面通道，他们完全可以借助地狱自身的力量完成法阵的布置和消耗，如果成功，他们就能利用龙人一族的尸骸制造全新的魔族兵种。
正被关在洞穴里的骨干们似乎在同一时间察觉到了什么，齐齐向北方望去，每个人的心里都有漏跳一拍的错觉，好像是有人用手捏住了自己的心脏。
“开始吧，希望这次能得到让魔王大人满意的结果，我们绝不能输给一个投诚过来的人类，魔族的荣耀必须由我们自己来扞卫！”亡灵法师们围成一圈站立在法阵的最外围，他们并不是这次行动的主角，一位穿着血红色长袍的“面具人”走到了阵法的中央，他是魔族暗之树海部队的最高领袖，法师们为了保证阵法的成功，他们特意邀请了这位大能的帮助。
“这就是龙人一族的尸骸？没想到低级的人类世界也能孕育出如此强大的物种，这可真是太好了，你们会成为魔王大人最忠诚的战士，那么现在。冰封在废土之下的龙人战士们，我以死灵降星师的名义，命令你们回归到腐败的骸骨中，地狱幽灵——起！”
而在暗之树海的南部地区，邱阳刚刚走上了通往森林腹地的山路。
今天在外面忙了14个小时，回到家里已经精精疲力尽了，煮糖是顶着随时昏倒的感觉码完了这章，没精力检查错别字了，还请大家原谅，不说了，马上洗澡睡觉。