斜阳踏满五陵芳草色，横波秀水全凝成冰，送入少女眼底湮她心上一点灼热。
四时瑶台景千变万化，隆冬最是孤寂且悲凉。祝余裹紧小披风尝一口正月酿的冰雪之寒。年关已过，四海同迎，万物初始，唯雪尚冰。祝余守着心底新绿复苏的期盼，过了第一个背井离乡的年。
也不是太无趣罢。隔院的哪家姑娘丢了贵人赏赐的首饰，再隔院又是谁新谱的曲子惹来帝妃的称赞。祝余刚开始时觉得新奇，几个院来回嗑瓜子不亦乐乎，上了日子便烦了，只等着出了正月定名号，那才是新的征程。
大约太后娘娘体恤，请画师给秀女们作画。熏珝早早打听好了如意馆的郎画师，笔下东施也能画出风致来，更兼得西洋奇技，成了秀女们争抢的高人。熏珝同祝余讲的高兴，祝余听的也高兴，一双素手摩挲着手炉套上的绣线，绘成了一只鸾鸟的形状。抬眸瞥了一眼熏珝，眉梢便沾了三分生动，掐着一把好嗓子玲珑珠碎。
“你说那什么画师，可真如此神奇？”
如意馆不是谁都如意，须得先同管事的禀明，再约定时间。这厢祝余来与管事打个照面，显一显祝余敬重太后她老人家的心意。岂知被人捷足先登，祝余来时，瞧见什么不得了的好光景。
“我可看看这是哪家的姑娘，正道不走偏要寻那歪路子，画个画像还使上银子行贿的手段了？”
祝余并非不认识她权知恩，素闻这一批姑娘里头有个混血美人，生的颇有异域风情，想着嗑瓜子时大约见过一两次的。只她见过庆婕妤几位嫔主的风采，便也把这一般姑娘视为俗物。
“这早画晚画的有什么打紧，使了钱财便能将你画成天仙不成。”
晚间的风总是吹了人心里郁郁的，仿佛有什么说不出口的话，闷闷地闷在了心底。
她眉头蹙着，沉着脸儿，推开小阁的窗子时，天还仅是朦朦胧地昏暗着，像是小时候隔着浓浓的雾看着夜里那闪着微薄星光的萤火虫，尾部提着小灯笼，明明光线是那样的淡，崔以欢却觉得那仿佛是她生命中最辉煌的灯光。她爱明亮。
“陛下离宫多久了？”
以欢启唇，声音是淡淡的，还带着她本源的些许温柔，可是如今听起来，却是瘆人得慌。
一旁伺候的寻春抿了抿唇，终是不语默然。
唔，连以欢也数不清了。究竟是崔以欢不把他放在心上，还是他对于以欢而言已然太过重要，重要到以欢无法去想他念他。连念一次他的名字，都会撕心裂肺的疼。
半晌，她合上了眼，良久，以欢忽地便是一笑，一如春花烂漫，美艳无双。她看着天际间悠然的朗月，轻笑道：
“那我便去摘星楼瞧瞧。”
摘星楼呀，那是崔以欢与他牵扯最深的地方。
知恩手里头的锦袋递去，人家还没接过，耳畔娇音乍起，夹枪带棒得甩了过来，把她端的一腔恭敬打得稀碎。她勉力耐下性子，才没让眉间拢起川字，眼波儿随管事往门口漾去，知恩看定来者，认出来，这是同批的秀女，汤胤恩。
对方连珠炮弹似的话落下来，知恩还来不及回想一二，只记得平素从未和眼前人搭过话，也委实不记得何时将她得罪了，怎么今天将将见面，就这般颠倒是非。
知恩本是个好脾气的，平素就算是吃点小亏，断也不会撕破脸皮，吵开嘴。但毕竟也是家里头好吃好喝，爱护长大的。如今被这阴阳怪气的调儿一戳，心头难免窝火。
面上仍旧如春风和煦，她将锦袋往袖中一收，绣鞋转过，面朝汤氏，端稳行了个见礼。
“我瞧姑娘银牙檀口，生得漂亮，竟是个混淆黑白的。”
礼罢直身，知恩终究是气不过一盆脏水倒扣下来。眸底秋光遂借了隆冬三分寒意，话中也带了刺儿。
“请画师作画，自有规矩。若说我来是行贿，莫非换你，还要行凶不成？”
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。可远观而不可亵玩焉。”
崔以欢月份已经大了，她如今是抱不得她的小平都，以欢只能牵着她的手，与她绕过临渊池，往这一侧的蒹葭池而来。崔以欢出门时尚是清晨，徐徐而携着凉意的风吹散了清欢的愁绪，平都的模样看上去也很高兴，挥着小手“阿娘阿娘”叫着，甜甜地笑着，脸颊两汪小梨涡逗的崔以欢直乐。
还好，还好，在这寂寂深宫之中，她还有平都与腹中素未谋面的小娃娃。
待她们从棠梨宫寻至蒹葭池时，头顶上的日光已渐渐冒了出来，崔以欢仍是往前不紧不慢地走着，却见蒹葭池中莲花败去，不似从前的光艳美丽，到底是在寒冬里，即使已然快要入春。
崔以欢缓缓睁开了双眸，将手中的小暖炉子递予伺候在一旁的媵人，她终究还是畏寒的姑娘。以欢从鼻间轻轻沁出一声笑，正欲敛下一双桃花眸，却又见蒹葭池一侧一妙龄女子娉婷而来，遂朝伺候自个儿身旁的稚染招一招手，以欢朝她婉婉一笑，曼言道：
“那是新秀？”
“你说谁不敢啊！信不信我第一次滑就比你好看。我要是个葫芦，也是个绝顶聪明的葫芦！”小姑娘气的脸都红成了苹果，说胆小就胆小了，还加个闷葫芦。
深吸两口气，大人不跟小孩子计较，荆玉想着，“我大度，我忍。”却没过一会就破了功。
呦这人还在冰面上瞎晃两圈，挑个眉是个啥意思！姑奶......荆玉还未被如此对待过，想着宫里不宜生出事端，还是压下了火气，心里念了一遍又一遍，“我再忍，最后一次！”
提到地域她可就忍不了，谁都爱自己的家乡，荆玉也不例外，说自己可以，北方的姑娘可是无辜的。
“本主的家乡想必储秀宫的时候都介绍过了，莫不是聂妹妹记性不好，还在问这个！”
荆玉不尽兴，拢了拢披风慢条斯理地接着说着：“再北些的姑娘滑的姿态优美，一颦一笑皆是风情。本主惧冷，是没能想她们那样。不过有人曾经告诫过本主，开春了可千万别上冰呵。”
说完还是不解气，覆在披风上的手犹豫了一下，麻利的解开了扣子递给了九瑟，自个儿踩上了冰面。
“我就展示一下自己多么天才，看这姑娘玩了那么久，一会也应该不打紧。”
今日的黄历告诉荆玉，不宜出门是真的做啥啥倒霉。刚走上没两步，堪堪靠近聂昭怀，想着炫耀一番。咔嚓，冰裂了。她听到声音的那一刻，脑海里的弦崩了，整个人瞬间慌了。掂量着自个儿的小身板和离岸边的距离。
“我我拉不动你，我上岸去找人！”小姑娘急的薄汗都出来了，就是当时气在人命关天的时候也放下了。看着再耽搁下去两个人都要下去了。那人的手就伸在前头，荆玉不知所措起来，犹豫了一秒狠狠心地挥开，一骨碌烟的跑，磕磕绊绊地到了边上，脚底没个稳头直接摔跪了下去，手撑着地磨了块皮。也没顾得上疼，拉着九瑟，
“快，找力气大的宫女来救人！”
蹲久了腿有些麻，又被一推搡，重心不稳连连后退了两步，扶了柱子才这么稳了下来。喘着气想着小娘子火气大得很，倒如今走也不是留也不是。
突然有视线飘到我的头顶，回望过去那面前人比我高上个半个头的身高，连连咂舌，我知道自己算是娇小的，可现实告诉我，没有对比就没有伤害。
“荆玉已经为自己的无意之失道过歉了，若是贺主儿还是不满意，那荆玉亲自为贺主儿去捡那璎珞可好，此般您应该是气消了吧。”
拎起裙摆，走下亭子台阶，装作赎罪下去捡的样子。“可就不知道捡完了湿漉漉的袄裙能否撑到殿里让荆玉换洗。若是捡到了还好，捡不到还生了场病。可就不是贺主儿的损失了吗，您的赔礼就得晚上个半把个月了。”
对啊，我就是这么个两面三刀，切开黑的小姑娘。所以说啊，才让你远离我的。
不过倒也是运气不好，就想着挑一个好捡的东西没想到却是个重要之物，算了算了，安排的后手也应该有成果了。
“自然是小主想要什么，荆玉就赔什么。”
有吃的！荆玉小姑娘眼睛亮了起来。稍稍一转脑子，也就知道了她打扰了姐妹聚餐，有些不好意思。
“多谢崔主儿好意，是妾打扰了崔主儿程主儿聚餐，倒有些不好意思。”荆玉欢喜的笑着，梨涡若隐若现，显得格外可爱。也到了饭点了，她是感觉肚子有几分不满了。
玉带连桥，晴光万里，面前一片湖光水色，清澜微泛。印象中太液风景四季皆如画，冬来湖中不凝，夏至水波清凉，因此不似蒹葭池赏芙蕖、倚梅园观梅花，游赏的人大多有季可循，此地倒是变迁来往，增增减减不变。怜止眼见一片青柳自湖对面遥遥垂下，拂堤轻点湖水，仿佛顾影自怜似的，微一侧首，问着立在旁边的依微：“始终如一，不生不灭，来者寥寥，却细水长流；变化莫测，千般面孔，爱逾一时，却只得一时。你更愿做哪一种呢？”
依微秉性沉静，并不如双成活泼喜笑，当日选了她，也是想着二人能相互补助，相反相成的意思。如今怜止问了这话，并不是刻意考她，而是本就有这一惑在心，非得问出来才轻快些。人都说孕中多思，似乎自己尤甚。只见依微略一踌躇，那张圆圆脸儿难得现出些纠结神色：“奴婢没得选择，不过变来变去，总有穷尽的时候，不如不变的好。”
“以不变应万变？也未尝不可。”怜止笑觑她一眼，本收着这样的答复，也是意料之中。若是双成在此，大约又不同，有时与局外人说说这些，倒也颇有意思。遂携人执扇往前面走了。
将近未时，方用过膳，只留一盅川贝炖鹧鸪汤，鲜汤是补益用的，慢慢用匙儿挑着还可进些，其余的吃着淡而无味，便一并叫人撤下去了。双成忧心忡忡，摆正了沉香山子，起身来问道：“这可不成，眼见着主子要四个月多了，怎么身上竟愈发不痛快起来。嬷嬷们都说，过了四月便再没有烦热恶心，虚不受补的症儿，难道是哪里有什么不好的？”一时又紧紧张张，非要请了太医来看。怜止倒是不觉有多难受，只是垂眸瞧了一眼地下的沉香山子，忽觉不对，“猫呢？”
却说是前月里从内务府送了一只松琥珀圆眼睛的白猫来，身量还小，大约两岁不到，有时双成抱了来放在阁中地上，任它走来走去，娇娇叫两声。到了春天把暖炉撤了，它便最爱盘在沉香山子上，今日竟没有见半个影子。遂一迭声叫人去找，偏屋里，西间里，都报的是没有。
“春天猫爱跑跳的，便是哪个小丫头一时看不住它，从墙上窜出去也可能。”这样想着，一时又记得它脖颈上是挂了一个小木坠儿，上面刻着昭阳宫的字样，当日便怕万一走丢，总有人看见了送回来。没成想今日便派上用场。遂也不去管它，只吩咐两个丫头在昭阳附近宫道上找一找。
“阿娘！阿娘，呜哇啊……”
以欢大着肚子，行动不便，又颇为嗜睡，方去小眠一会，将小平都交于了乳娘，自个儿便去小榻上头小憩。不意方才躺下，便听见小平都的鬼哭狼嚎，以欢心下一惊，慌忙便撑着大肚子坐了起来，面色张惶。
许是这胎的娃娃长的格外好，她的小腹已是鼓的格外大，以欢艰难下了榻，迎面匆匆赶来闻声而来的寻春，她忙扶住了以欢，崔以欢已然急得出了满额的汗，她双眸间已失了焦，只剩下仓皇。
“平都，平都呢！”