陈烽立刻冲过去扶住妻子，嘴里却呵道：“休要胡言乱语，那是我母亲，你婆母，如何能口出恶言！”
“我口出恶言又如何？我真想跟她拼了这条命啊！陈烽，你枉为人父啊陈烽，桂儿她死得好惨！”
被说的哑口无言，陈烽松了手，皱着眉头在屋里走来走去。
丫鬟婆子们早被遣走了出去，此时更是一个都不敢靠近。任氏捂着脸，呜呜呜哭个不停，油灯火捻跳跃着，房内人影忽暗忽明。
夫妻两人一个烦躁一个哭嚎，好不容易陈烽被磨出了脾气，正要呵斥发妻不要再哭。那任氏也不是个蠢的，一见丈夫似要发火，立刻哭道：“夫君，现如今桂儿没了，下一个，怕就要轮到烟儿了。你我夫妻一场，相守多年，为妻的不恨你狠心，可烟儿跟桂儿，那可是您的亲骨肉啊！咱们膝下两子两女一共四人，若当真再没了兰儿，接下去，又该轮到谁了？是宁儿还是楚儿？啊？”
任氏生得端庄，一张圆盘脸，一身白肉皮，当姑娘时也是各家争相上门求娶的。待嫁入陈家，也算是志得意满。可谁也没有想到，这陈家竟然是个虎狼窝，她的幼女陈云桂今年才满十三岁，就被人给害死了。
按照老规矩，未婚未成年的女孩，别说入祖坟了，连睡个棺材下葬的资格都没有，那是要埋到大路底下，被千人踩万人踏的。
她的一颗心，真是受尽了苦难折磨，然而陈家规矩森严，就是女儿死了，她这个当娘的，连给女儿整理仪容换身衣裳的资格都没有，真真是苦杀人也。而且女儿已死，豺狼尤在，谁会晓得，剩下的几个孩子，又会在何时被害？这才是任氏担心害怕的。
陈烽刚才的一腔怒意，被妻子的眼泪打消掉了。
归根结底，他的气愤，不过也是对女儿早亡的无奈不满而已。自己是男人，是一家之主，这个时候就算再如何生气不满，也要为妻儿撑起来。
他叹一口气，坐到床边，扶住妻子的肩膀，说道：“是为夫不好，明娟，你不要哭了。”
“我怎么能不哭？夫君，孩子们就是我的命啊！”
“你放心，此事我早有准备，断然不会再让烟儿被人陷害。”
“真的？那……那你准备怎么做？咱们把烟儿，把烟儿送走，是送到……”
“不是。”陈烽打断她，说：“这家里到处都是耳目，咱们要把烟儿送走，恐怕今天刚准备好，明天就被人捉住了，所以此举绝对不可行。”
任氏追问：“那你的意思是？”
“母亲被那术士迷了魂，定会继续向我们的孩子下手，想要让烟儿逃脱厄运，就只有让她……”
“让她重病不起？”任氏喃喃接言，然后又更加伤心了起来：“那恶道最懂岐黄之术，普通病症逃不过他的法眼，除非让烟儿当真一病不起，可是这样一来，我的烟儿一辈子都毁了……”
“事到如今，还能如何？”陈烽也心中滴血。
任氏呜呜哭着，好半晌，终于还是认同了丈夫的打算。可想到女儿好好的身子，为了保命却要被故意作践坏，当真是心如刀割。她哭着哭着，突而呲牙裂目地说道：“桂儿没了，烟儿又要被害成那样，他们这是一刀一刀要我的命断你的根！我是不会让那贱人好过的，这回桂儿出事，归根到底是伍红英那贱人心狠手辣，她让我不好过，我也定要让她血债血偿。”
陈烽知道妻子的恨意，可他不得不提醒她：“那恶贼不会动老四的，你忘了四房只有云清一个孩子。”
“一个孩子？哼！夫君你忘了，老四可不止她伍红英一个媳妇。四房头一个的媳妇跟人跑时，是抱着咱们陈家的千金一起走的，那孩子比烟儿小两岁，若把她接回来，不就是两个了？”
“这倒是！”陈烽一怔，终于想起来，四房先前那女人算起名分，可也是嫡妻，生下的孩子，自然也是嫡女。“可是，当初那李氏抱着孩子一起跑了，不知道躲在哪个犄角旮旯里，现在都过了十几年了，咱们去哪儿找去？就算找回来，这时间上也……”
“时间绝对来得及！”任氏告诉她：“这事儿你们男人不清楚，当年在后宅里头，我跟那李氏日日接触，多少知道点儿她的来历，现在派人去找，必定能找回来。”
“当真？”
“当真！”
“如果真的是这样，那咱们烟儿的事……到可以暂时先等等！”
“阿弥陀佛，神仙保佑！”任氏眼睛一亮，欢喜地要从爬起来：“你说的没错，若能把她找回来，四房也就惹眼了，如今咱们刚没了桂儿，想来那恶贼也要再忍上一段时候。有四房来挡刀，为咱们烟儿打一打掩护，说不得就能拖到烟儿出嫁，等她嫁了出去，就算是安稳了。”
“正是这个理儿。好了明娟，时候不早了，你早些休息。你把那李氏的情况告诉我，我吩咐下去，让他们早日带那女娃回家来。”
任氏急急忙忙说了，又催促丈夫：“夫君快去。”
陈烽站起身，出了九华庭，把贴身小厮叫到身边，将地址跟信物交给小厮，吩咐道：“你立刻就去，吩咐牛家兄弟，命他们即日启程去朝南省，命他们带我那侄女回京。”
“遵命，老爷。”小厮说着，又迟疑道：“可是……牛家兄弟认不认识咱们家的小姐啊？这么多年过去，要是有人假冒，咱们分不清哪个是咱们陈家的千金小姐办坏了差事……”
“分不清分不清，咱们陈府姑娘，自然是一眼就能看出了的。这么点事都办不妥，要他们还有什么用？告诉他们，不管用什么方法，必须尽快将我那侄女带回来！要不然，他们也就不用回来了。”
小厮立刻明白了自家主人的意思，遂而应道：“是是，老爷放心，我这就去告诉他们，嘱咐他们把事情办得漂漂亮亮。”
陈烽冷哼一声，甩了袖子进书房去了。他在老太太门外站了好几个时辰，本就又累又饿，这会实在撑不住了。
小厮摸摸鼻子，进屋里去点了个灯笼提着往角门走。
陈家大宅占地广阔，光宅子里山山水水就要走不少时间，加上这会本就不早了，他刚到角门处，就见门房打着哈欠准备开门了。
从角门出去，小厮一路往核桃巷子去，牛家父子被从叫起来，待听了小厮的传话，二话不说，收拾了包袱就出了门。
待清晨第一缕阳光从山顶照下来，一辆轻便的马车，便急急忙忙出了城，一路往南边去了。
慕伊人起来得晚，吃了早饭，就准备到园子里去了。
天气渐渐变暖，花园里的话开了不少。她还想再多栽些冬青树，一年四季都有颜色，面色冷天时看着荒凉。不过具体栽哪儿，她还没想好。
盎然陪着她转了在院子里光了一圈儿，没找着栽树的地方，倒是有几座亭子得先拆了。
从清早起来就是盎然跟清风在陪着自己，伊人便问：“我记得今儿不是绿意当值么？怎么还是盎然你呀？”
“绿意有事儿出去了，大概待会儿才回来。”盎然说道：“跟茶嬷嬷打过招呼的。”
伊人点点头：“出去？是有什么事儿么？”
她虽然不拘束丫鬟们一定不能出门，不过跟在自己身边这几个，都没什么家人，所以但凡不是伊人要出门，她们也很少出去的。
“是有人找她呢。”清风笑吟吟地说：“我正好瞧见了，是个年轻俊俏的公子。”
伊人眼睛一亮，以为绿意有了心上人了，十分开心，遂道：“怎样个年轻俊俏的公子？”
盎然看了清风一眼，回答她说：“说是姓木，到不知道家里做什么的。前些时候红桃病了，被打发回家养病，绿意过去瞧她，没想到遇到了难事。所幸这位姓木的公子心好，就帮了她们一把，见红桃家里就孤儿寡母几个女眷，便时时探望。今日来找绿意，怕也是帮红桃跑腿来的。”
原来不是绿意的心上人，是看上红桃的呀！伊人立时没兴趣了。
恰好绿意回来了，见她们还在院子里，便急急忙忙上来，说：“姑娘，那边儿又来帖子了，大公子亲自拜访，您看……”
伊人一个头两个大，玄黎这段时间跟有病了一般，见天儿得往平家跑，弄得她忍不住心烦。
“来就来吧，左右他是来找平厉的，不用我管。”大不了躲着就是了。压下心中郁气，伊人只想在花园子安营扎寨得了。
气还没生完呢，茶嬷嬷又来了，脚步急匆匆的，跟刚才绿意没什么两样，显然也是有事要说。
伊人立刻觉得有是玄黎故意给她找事刷存在感了，顿时脑子便有千金重。没等茶嬷嬷站定，便率先说道：“告诉我个好消息吧嬷嬷，你若说又有什么麻烦人要来我这吃茶，我便不理你了。”
茶嬷嬷一愣，连忙道：“自然是好事了，瞧姑娘这话说的，咱们家如今不同了，还有谁敢为难咱。是药嬷嬷有消息了！”
“药嬷嬷？”
慕伊人一愣，差点把这事儿给忘了。主要是药嬷嬷离开了太久，她派出去的人总也被小希传回来，便以为再找不到人了。
“当真？当真找到了？药嬷嬷甚至可还好？”
药嬷嬷喜笑颜开：“姑娘放心，药嬷嬷健壮着呢。”
“那就好，立刻派人，去吧药嬷嬷接回来。对了，我亲自手术一封，相比嬷嬷一定会瞧在母亲的份儿上，来京城一趟的。”
“姑娘放心，那边我已经让人看顾着了，不用多久，姑娘就能见着药嬷嬷了。”
“那就好！”
伊人忽然得了一件喜事，放心心都踏实了一遍。她高兴地晚往回走，脚下虎虎生风：“今儿心情好，咱们要加餐，弄点儿好吃的去，哈哈哈，控制饮食什么的，待明儿再说吧。”
朝南省，姚黄镇，姜家村。
李云非跟李云秀从女先生家回来，发现家里安安静静。两个弟弟在睡觉，阿爹阿娘一个蹲在墙角吸汗烟，一个守着饭桌不晓得在想什么。
见两个女儿回来了，李立秋这才露出笑脸，叫云非跟云秀过来吃饭。
“今天给你们蒸了鸡蛋，还炒了猪肉，都是你们喜欢的。”
姜老四听见老婆的话，敲敲烟斗站起来，说：“我去叫背篼跟起来吃饭。”
李立秋瞪了男人一眼，怒道：“孩子正睡觉，叫什么叫！”
“可……可这肉……”姜老四不高兴的很，姜家村一村子农户，种一年粮食也就过年的时候能吃一顿肉。他家早年更是穷的要饭，要不是娶了李立秋这个财主家的女儿，他哪里知道肉能月月吃。
只是李立秋是个脑子不清楚的，家里有什么好的，却全都紧着两个女儿，根本不把儿子们放在心上。甚至连点好吃的，都要背着儿子。
李云非跟李云秀这两个丫头是李立秋带来的，不是老姜家的种，所以姜老四对老婆这一点非常生气。在他心中，男孩才算家里的人口，女孩么，随便给口吃的不饿死就行，哪能处处给好的。更别说这两丫头还是不晓得哪里来的野种。可惜李立秋跟他恰恰相反，将两个女儿当做了宝贝，反而把儿子不当回事。
看着李立秋端上桌的肉菜和鸡蛋，姜老鼓着劲儿想跟她吵一架，然后把好吃的全都给儿子拿去，可鼓气鼓了半天，却到底还是没鼓起来。
男人一如既往地把愤怒咽了回去，自己默默坐到了桌子上。
李立秋脾气大，他要是闹了的话，儿子不见得能吃上肉，恐怕自己也吃不上了。
姜老四心中感想如何，自始自终无人在意。李立秋忙着给两个女儿夹菜，顺便问她们功课如何。
云秀轻言细语地说已经开始学中庸了，女先生经常夸她们。
云非默默吃着饭菜，时不时插一句嘴，四人一桌坐着，一眼看去，融洽得很。
等吃完饭，云秀跟云非回了自己屋子，李立秋去灶房洗碗，姜老四亦步亦趋跟了进来。踌躇半晌，问：“我说，那个，大嫂提的那事儿你考虑的怎么样了？”
“大嫂提什么了？”李立秋爱理不理。
姜老四急了，“你那两个丫头，都大了，总要说婆家，大嫂也是好心……”