刘弘听说刘襄发兵西进，吓得惶恐不安，这次他的皇后已被周勃一伙随吕家人一起杀了，他虽恨周勃等人，可更怕刘襄会要自己的性命。没了相国，他就听丞相陈平的，就派大将军灌婴往东阻拦刘襄。灌婴到荥阳，就与刘襄他们讲和，以等待吕氏叛乱被诛杀完毕再同往长安。刘襄听说此事，就屯兵于齐国西部边界以等待时机。
刘泽也从齐国赶到京城长安。他知道了大臣们商议想立刘襄为皇帝，此时刘泽纠结一些大臣散布:齐王刘襄的舅父驷钧，为人凶残暴戾，是戴着官帽的老虎。国家刚因吕氏的缘故差点大乱，现在再立齐王，就等于再扶植了一个不是吕氏集团的庶出集团。照说高帝还有刘恒与刘长两子，虽刘长不成器，可代王刘恒是可以的，哪有立孙不立子的先例呀？再说刘恒的母亲薄氏，是个忠厚的正直女人，他亲舅舅薄昭也是个正人君子;而且代王刘恒是高帝的亲子，至今幸存，而且最为年长。他作为儿子继帝位则顺理成章，辅佐善良厚道的人继位则也让大臣放心，天下百姓诚服。
于是在长安的大臣们个个认为是好主意。再者陈平与周勃早有谋求刘恒当皇帝的打算，这可是不谋而合。掌握了长安大局的周勃与陈平决定立马迎立代王刘恒，而派刘章将诛灭吕氏集团的事告诉刘襄，让他罢兵。
面对全国局势，刘襄只好罢兵返回，他在回齐国途中对刘章道：“为兄欠你太多，这些年让你与三弟在京城卧薪尝胆。这卧薪尝胆的滋味是那么的不好，可您们顶下来了。最对不起的就是你，是为了这帝位也让你灭妻失子，过了人生一大不祥之事情。”
刘章叹道：“谁叫自己生在帝王家，成者为帝，败者甘受煎熬！”
陈平与周勃一听也是这回事情，私下火速派人到代国，要迎接带王刘恒进京继皇位，望刘恒做好准备。
为了取得满朝文武百官的支持，陈平将自己与周勃打算接刘恒入京继承帝位。朝中有的大臣认为，刘弘及济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝并非汉惠帝亲生儿子，而是吕雉糊弄出来的亲生子，根本是吕雉为了掌握大汉权利而找来为自己服务的，那时张嫣皇后生不小孩，刘盈已被吕雉整的够惨，根本是孤独一人没跟任何女人来往。为此牵出审食其，要他作证。审食其知道百官恨吕后，也恨那些不争气的刘盈庶出子，他们是为了杜绝吕族实力翻盘，干脆把刘盈的庶出子们说成指鹿为马！只好随和称他们是吕雉在外找来的野孩子，这些孩子从小被吕雉玩弄在股掌之中，已成了吕雉的帮凶，应当废黜。马上废了少帝刘弘，派使臣持汉朝之节去代国迎接刘恒登基。
项羽得到消息，本来要帅全军南下一搏的，只好咋然而止，搞得全体意气风发的北楚将士们不知出了么事情。军心一下动摇了，大家才知道打了这多几年的仗，莫过是水中捞月，也才知道跟错了主子走错了路。
虞发不知内情请领全楚军去代国阻止刘恒入京，再与周勃等人一战；为一统大楚就是死也可以。
赵尧狡猾，他看出了某些不寻常，一是项羽的突然决策，二是刘姬不出面劝皇帝出军。他想他的退路了，要在回大汉是不可能了，他与他弟弟赵舜携带各自的家人直接进了极北，躲进了原始深林。
虞妃是个贤惠女子，也是个乡下女子，她也赞成再不刀刃相见了，他只想要儿子做个北楚皇帝就有了，她要虞发莫冲动，从长打算。言外之意他要做好自己的北王，照顾好全家老小。
刘恒见到使者，开始并不是很高兴，他觉得胜利来的太不可思议了，他怕有人要害他。在这动荡时期为了权力什么事情都会发生，他与舅舅私下商量，是去还是不去？
薄昭也起疑心，代国的属臣们也意见不同，有的认为是一个阴谋，有的则分析说不会有假。
在这关键时期，就好比猴子捡了一块姜，怕吃了口辣，丢可也舍不得。他多希望有人帮助，他指望的是他自己信得过的人。此时，刘恒的私下暗探带来了一封书信，这是刘姬写来的，鼓励他去长安接位，这是她一辈子的愿望。同时许愿北楚大军是他的坚强后盾。看完信后，刘恒烧了此信，又使人杀了那带信来的暗探，就告诉代国群臣，自己要决定用占卜来决定吉凶。
这估计是个幌子，请来了道士，开了法坦，结果刘恒得到一个大占卜。占卜的道人向大家解释天意，代王是天子命。
刘恒决定去长安了，为了以防万一，他在向长安进发的过程中一步步小心从事，深怕又中了计而丧命黄泉。他一是派他舅舅薄昭先到长安探听虚实，做好迎接的准备；二是在离长安城五十里的时候，又派属下宋昌先进城探路，告知薄昭刘恒快要进城了；薄昭带进来的死士们闫刘恒进城路线暗中布防。此时项羽与刘姬装作对汉朝移皇的事情不闻不问。却暗中派出死士你保护刘恒的人身安全，这些个个都是发誓以性命保住刘恒安全的人，而且是当时江湖上数一数二高手人物。他们忠于项羽，哪怕是死无葬身之地也在所不惜。
有了以上的一切的保护与部署最后，刘恒终于在陈平等众大臣的拥戴下平安地继承了皇位，住进了未央宫。
刘恒登基后为文帝，开始铲除吕族余党，先诛杀刘弘等兄弟。有人要杀张嫣，刘恒劝大家切莫妄杀，张嫣的身份是刘盈的皇后；而刘盈虽为吕雉亲子，但吕雉是高帝结发妻子，开国皇后，刘盈是法定太子，高帝西去后本该他接皇位，而张嫣虽是鲁南公主的女儿，虽是吕雉的亲外孙，可他已是名正言顺的皇后，就不该杀。要是杀了张嫣，那是动了大汉立国之根本，那这次要我当了皇帝不就是违了大汉基本国法了吗？那你们推举我当了皇帝不也是叛国了吗？