李希武在向导带领下率军出发了，他的兵卒多是晋北汉子，吃惯了风沙之苦，整日在草原荒漠驰骋惯了，在山川土岭之间穿梭，确实不太适应。
山谷之中刚开始还有羊肠小道，马匹还能将就着前行，走走停停的行军速度极慢。士卒们被荆棘尖刺划破了衣衫和皮肤，也不敢吱声，只因这李希武是面黑心更黑，只能默默往前走。走了一上午，才走出不到三十里路，李希武逐渐恼火起来，亲自走到最前面挥舞着大刀劈砍拓宽道路。
行至午后，连羊肠小道儿也没有了，有的只是乱石嶙峋和湍湍溪流。李希武问了几次向导，都说确实是这条山谷。无奈之下，李希武命令军士们，走在两侧护卫着马匹，防止马匹受伤，就这样又行了三十余里。
眼看要夕阳西下，心想不能夜宿于荒谷之中，若遇敌袭击，那可就如瓮中之鳖任人宰割了。昨日听杨啸讲得明白，那河东军也有可能走这山谷，必须抢时间领先出谷才能致胜。
李希武为将多年，深知抢得时间先机是战场致胜的条件之一，想了再三决定让他最为得意的两个都先行，以最快速度先期到达指定地点。一是把守谷口保证大队安全，二是刺探一下敌方动向，有无打算走这条死路。
先行的两个都，就是夜袭凤凰台温氏兄弟的那两个都，回来之后因被胡仟他们尾随，被饶判官鞭打的那两个都头。因感李希武苦苦哀求才留下性命之恩，才豁出命来，催促兄弟们不顾路途艰险，仅仅不到两个时辰就到了谷口。然后布下多处暗哨，监视着大路上的动静，两人跑上跑下，寻找利于隐蔽的埋伏地点，为大队到来时能迅速隐蔽做好前期工作。
一日的艰苦行军未曾下一口热食，李希武却还是命令不能点火冒烟。而且大队更不能停下，依旧行军。待到月上中天，李希武才带领大队走出山谷，进入密林之中，军士们都累得靠在树上就闭上眼睡了过去。山林之中寒风呼啸似鬼哭狼嚎，也叫不醒他们。
李希武也累得够呛，命伙头兵隐蔽在远处山谷中烧了几锅肉汤送上来，让兵卒们暖暖身子。
结果等到第二日午后，大路上一点儿动静都没有，大伙的戒备之心慢慢松了下来。李希武怕人马太多露了马脚，命令人马都退回山谷之中隐蔽，每隔两个时辰轮换两个都监视，快到夜晚时暗哨来报，有八个人一路飞奔，奔向高平关方向了，但看穿戴不似军人模样，穿着是百姓模样，李希武判断可能是快有行动，命令别拦着放他过去。
又是一夜的寒风，还是没有动静，李希武心里有点儿动摇了，难道是杨都指挥使判断有误？但他从军多年已经养成了遵从军令的习惯了，心中焦急面上根本看不出来。时间一分一秒的过去，所有军兵都打起精神睁大眼睛望着山道上，支愣着耳朵听着细微的响动。
果然是功夫不负有心人，当阳光铺满山路之时，来了一队人马，刀枪齐备，甲胄俱全，旌旗招展，威武雄壮。领头的将官是个年轻俊秀，威风凛凛地提马冲在最前面，后边一队队，一列列走了半个时辰才过完，足有千人。李希武心中大喜，果然来了，保你们有来无回。可是李希武还没有高兴多久，又有一队一样的装束，一样的威武，连续不断，直到午时才过完。
李希武心中大骇，五个指挥啊！这仗能打赢吗？惊惧之余也要强提心劲儿，将十个都头聚到身边道：”弟兄们，看到了吗？敌军已经进了包围圈了！咱们的任务就是扎紧口袋，等敌军败退回来，咱们就可住劲儿得杀，紧紧咬住，追到敌人老巢去，拔了敌寨就是胜利，让兄弟们都精神点，这是咱们入中原来的第一仗，不能丢脸啊！去吧！”
杨啸昨夜已经得到金铭回报，活阎王已经在调兵遣将了，最晚今日早上就会来高平关。杨啸将黄朝兴，黄绮儿兄妹连夜派人送去泽州，不能让他们在这里冒险。
杨啸开始安排迎战了，让二兽挑选十个箭术精准的兵卒与金铭兄弟十人，撤退时护卫后军，嘱咐两位都头杜知善，马布章整顿好兵卒，听候命令一起行动。又命古兴，杜知涯带领十一户五十四名百姓连夜撤出高平关，到夏银龙的伏击点助战。
此时夏银龙已经做好充分准备，所有军兵都严阵以待。大石头搬运到山上足有万枚，编织的火笼足有千筐，柴草等引火之物也已布置完备，只等来犯之敌钻进来，烧他个七荤八素的，望着布置严谨的战场，夏银龙豪气油然而生：“哈哈！我老叫驴今日就在此，撒欢刨蹶子了！”
再说高平关前，王全斌望着高平关这个破城墙哈哈大笑道：”城上的怂货都给老子听着，马上把害虫给老子放出来，否则让你们瞬间化为齑粉！”
杨啸望向这个年纪轻轻，嚣张跋扈的人，知道这一定是那个王全斌，就故意激他道：”那害虫在此坏事做绝，人人痛恨，已经被千刀万剐了。除了小害虫又来了个大害虫，兄弟们放箭！”
二兽得到讯号迅速搭弓，一箭直奔王全斌，王全斌轻舞银枪挡了出去，大怒道：”不自量力，攻城！”
城上城下顿时乱箭齐发，但是城上弓箭手少，射了两轮就抬不起头了。杨啸从垛口处观察着敌军。望见敌军人马源源不断涌来，就命令杜知善，马布章后撤，着二兽，金铭殿后，井然有序地撤出城头，迅速集合向内城门奔去。
王全斌率部猛攻一阵上了城头，一望空城一座，打开城门迎阎昆仑进城，就这样毫不费力就攻下高平关。
阎昆仑正在得意之时，一支利箭嗖的一下正中手臂，眼望处有二十骑边射边逃向城门。阎昆仑大怒：”追上去，剁了他们！”