自从步容离开之后，皇宫之中已经很久没有出现百官进宫这样的热闹局面了，即使今日上朝的大夏官员不过才二十位有余，然而这些大臣们要么白发苍苍、要么长冉托身，他们都是在大夏王朝的忠臣元老。
这些元老在德昭宫外等候女皇的宣召，他们本可以带着黄金、家眷逃离京城，但是他们没有走，生是大夏臣，死是大夏魂，忠臣义士哪里有，德昭宫外苦等候。
在这群耄耋老者中，有一位例外，这个人身高马大、身披金甲，正值人生壮年，从他的身上，人们能感受到，一身浩然正气，一腔热血豪情，以及一抹沙洲般的希望，他是虎贲军首领雷鸣将军。
就在这时，一位步伐稳健的老者朝着德昭宫的方向大步走来，他径直地朝着雷鸣走来，然后问雷鸣道，‘想必这位就是鼎鼎有名的雷鸣将军吧？’
‘正是在下，不知阁下是？’雷鸣见那人年老，只得报以礼貌，弯腰反问道。
‘老夫徐谦，两月前从地方调上来的，雷将军自然不认识。’原来这老人是徐谦，他换了一身干净的官服、官帽，整个人看起来精神不少，再不是刚才在太师府中那般邋遢模样。
‘哈哈哈，小生怎么会不认识呢？徐谦这两个字在我们京城的百官之中可是如雷贯耳般的存在，老王爷在时还常常跟我们这些做下属的感叹，做官当如徐谦，正义、廉洁、敢作敢当。今日见到徐大人，果真是名不虚传，还请收下小生三拜。’雷鸣听到徐谦的回答，不由得大笑道，紧接着他便当着在场所有老臣的面，朝着徐谦弯腰大拜。
‘哈哈哈，没想到老王爷生前竟然还有提起过老夫，老夫可谓是死而无憾啊！’徐谦仰天大笑道，他为官一生，太过正直，以致于不受别人待见，他没想到在自己崎岖的官场生涯中，竟然会有这等人物夸赞他，大夏王朝的老王爷布渊亭，何等尊贵，何等敬仰，忽然，徐谦话锋一变，他伸手指着雷鸣大声质问道，‘但是如今老王爷已死，你手握京城以及地方的十万虎贲军，大可以拥兵自重，怎么会甘愿回到京城为他人卖命！’
‘老王爷对小生就如亲生父亲，恩重如山，他从小便教育小生如何做人，如何做臣，先帝临终前告诉小生，老王爷与刘太师年事已高，德昭女皇毕竟是一介女流，特地嘱托小生要将大夏扛在肩上。小生虽然这一生都达不到老王爷的高度，但是受人之托，终人之事这个道理，永远铭记在心，是怎么也不会忘记的！徐大人，小生不妨告诉您，整个大夏哪怕就剩小生一人，小生也决不妥协！’雷鸣伸出手指着自己的胸口，对着徐谦，对着在场所有的老官们说道，可能是情绪太过激动，他身上散发出的一股气差点将身前的徐谦掀倒。
德昭宫的宫门从里面被打开，明儿走了出来，她站在九阶西关玉台阶上，笑着说道，‘雷将军，你脾气不小啊。’
这九阶西关玉可能是大夏皇族最后的身份象征了。
‘在下不敢不敢，’雷鸣这才意识到自己刚才没有控制好脾气，他赶忙扶起倒在地上的徐谦，他笑着对徐谦说道，‘徐大人，小生在此报以歉意了，望您不要责怪。’
‘哈哈哈，不责怪，不责怪，大夏庙堂上能有你这样的后辈，才是真正的兴国之福啊！’徐谦不怒反喜，他对着雷鸣大笑道，他一只手托着自己的腰，一只手不断地在拍自己官服上沾染的雪渍。
‘好了好了，女皇有请各位！’明儿也不禁笑了，她虽然只是一位侍女，但是她从这一老一壮两位朝臣的对话中看到了希望，看到了大夏王朝有朝一日复兴的将来。
听到明儿这么说，这二十几位朝臣按官阶的高低分左右两侧站开，他们站在那九阶西关玉台阶之前，等待着台阶上的侍卫传宣。
等到官员们站好，那台阶上的侍卫才大声地喊道，‘宣百官上朝。’
侍卫一宣，站在最前面的官员才敢迈开脚，缓缓地走上了西关玉台阶，一步一步朝着德昭宫中走去，这一幕已经很久没有出现过了，自从老王爷布渊亭遇害之后，朝中大权尽归太师刘申之手，刘申带头坏了规矩，他手下自然也不会心甘情愿地遵从规矩，后来刘申垮台，德昭女皇不再上朝，没人上朝自然也就没了这规矩，如今一切，都要从头开始。
雷鸣自从当日与刘申赌气，带着虎贲军的精锐部队与粮草衣物南下江南地区之后，就已经数月没有上朝了，他自然不知道后来德昭宫中发生的大事，不过刘申逼宫这一件事除外。
德昭宫内部早已经不是往日的模样了，即使重新修整过，也难以掩盖当日大战的痕迹，堂上的那块巨大的金顶已经从中间被整个剜去，脱落的金壁也只能用一般材质的金灰去掩盖，原本那上等的大理石地面如今坑坑洼洼、惨败不堪。
见此情景，雷鸣心中气愤，他气愤自己当日逞一时之气，以致于上了刘申调虎离山的圈套，万幸刘申的奸计最后并未得逞，否则他雷鸣一生都将会寝食难安。
雷鸣看到金龙椅上的德昭女皇，短短数月，她已经是瘦得不成样子，她那倾国倾城的美貌已不复存在，她当日那君临天下的霸气龙威也被消磨得不成样子，只是她眼神之中的坚定还在，她的眼神昭示着她不向命运妥协，不做亡国之君决心，与其说是负隅顽抗，为何不说成背水一战呢？
‘女皇万岁万岁万万岁。’众臣跪倒在宫中大堂的两侧，朝着龙椅上的德昭女皇行礼道。
‘众爱卿请起。’德昭女皇吃力地对大臣们说道，她说话的声音不绝如缕、一丝两气，甚为可怜。
德昭女皇示意站在一旁的明儿扶她起身，明儿先是摇了摇头，但是好像又拗不过德昭女皇，最后只得走到龙椅前，将德昭女皇轻轻地扶起，堂堂大夏天子，中土女皇，竟然落得如此下场！怎么不让人觉得可悲？
‘女皇，您旧病刚愈，还是坐下为好啊。’堂下的一位大臣站了出来，他跪倒在堂中央，劝谏德昭女皇道。
‘多谢爱卿关怀，不过朕今日不能不站。因为朕高兴，朕没想到今日来了这么多朝臣！’德昭女皇泪如雨下，但她今日不是伤心落泪，而是喜极而泣，人往往就是这样，兴奋愉悦能够唤起身体内前所未有的机能，会让人更加强大。
德昭女皇虽然之前重病在身，但她却一直通过明儿了解着庙堂之事，她自然知道这段时间里走了多少大臣，想想先帝在时，谁人敢蔑视王法？后来布渊亭与刘申二人分权当政，又有谁敢在国难时临场脱逃？