庞羲、赵韪两人连忙退出了刘焉的房间。
等到两人走远之后，
刘焉才再次开口说道：
“季玉我儿。”
“爹，孩儿在此。”
刘焉艰难地喘了几口粗气，
苍老的脸庞上，
突然间涌起一阵潮红，
紧接着整个人显得有精神了许多。
刘璋见到这个情况，
先是神色一喜，
紧接着却又更加的悲伤起来，
他虽然性格懦弱，
但却十分聪慧，
刘焉此时这个情况，
分明就是回光返照的样子。
“呼——孩子呀，为父时间不多了。将来，这益州……”
顿了顿，想到益州如今的情况，
刘焉改口说道：
“永宁郡就要靠你了！方才那两人能力虽然有所欠缺，不过便于控制，我儿切记，不要被他们花言巧语所迷惑。”
刘璋满脸都是泪水，
已经哽咽地说不出话来，
他只能通过不停地点头来表达自己的意见。
刘焉微笑地看着他，
伸出手抚摸着刘璋的脸颊道：
“儿啊，爹没能给你留下基业，若是……”
说到这里，刘焉忍不住顿了顿，
“若是我儿当真觉得太过辛劳，或者是是不可为，那边早早放下担子，想那并州之人，也不是赶尽杀绝之辈，只是我儿需要牢记，若是选择了这条路，则后世子孙生生世世不要再起妄念。”
刘璋震惊地抬起头看向刘焉，
由于惊讶，他始终不曾停止的泪水，
此刻都完全停止流出。
他实在没有想到，
一向强势着称的父亲竟然会说出这样的话语，
不过他瞬间便也明白了过来，
说到底，还是因为自己太过无能所导致的，
刘璋黯然地低下了头。
“痴儿，人各有志，不要给自己太大的压力。原本为父还想要给你稳定一下局面，让你能够顺顺当当地坐上益州王，可惜呀，时不我待，时不我……”
刘焉说到了后来，
声音变得越来越小，
越来越微弱，
最后一个字还没有说完，
便已经没有了任何的声音。
刘璋猛然间抬起头，
看见父亲的脑袋已经轻轻垂向了一边，
一双眼睛也紧紧地闭上了，
苍老的手臂无力地搭在被子上，
脸上的神情，
挂着浓郁的不甘之色，
还有一丝微弱的悔恨，
只是，却已经没有办法知道，
他究竟在悔恨些什么。
“爹——！”
刘璋突然发出歇斯底里的尖叫，
整个宅子立刻被惊动了起来，
无数的奴仆迅速地向这边冲来，
外面的守卫也明显紧张了起来，
整个宅子变得鸡飞狗跳。
站在宅子外的庞羲、赵韪两人，
身躯猛然一震，
他们立刻明白了这意味着什么，
两人相互对望了一眼，
而后赶紧向屋内走去，
在里面总共没有待多长时间，
就步履匆匆地离开了这座宅子。
在城中的另外一户大宅子之中，
两个年轻人相向而坐，
身旁还有一个年幼的小厮肃立一旁，
中间是一张石桌，
上面摆放着一只茶壶两盏茶杯，
茶杯内的茶水还微微冒着热气，
茶水是小厮方才添满，
淡淡的清香随着氤氲的热气缓缓飘散。
这两个年轻人不是别人，
正是让整个益州陷入如今这部田地的幕后黑手——皇甫琳，
坐在他对面的年轻人，
则是刚来到此地不久的诸葛亮。
两人沉默不语，
脸上的神情看不出喜怒，
皇甫琳端起茶杯，
轻轻吹去上面漂浮的茶叶，
诸葛亮也是单手擎着茶杯，
仔细地观察着，
仿若那茶杯中的景象，
值得深入研究一般。
突然，两人的身边，
蓦然出现一个浑身包裹在黑衣之中的男子，
这个男子出现的十分突兀，
同时又显得极为自然，
仿佛本就应该在那里一般。
“皇甫先生，刘焉已经咽气。庞羲、赵韪被倚为托孤之臣，辅佐刘璋继承他的位置。”
说完这些情报，
黑衣人保持肃立的姿势，
眼睑下垂不再说话，
徐庶挥了挥手，
黑衣人便如同出现时那般，
悄无声息地消失在原地。
“果然不出孔明所料，那庞羲、赵韪二人成了托孤大臣。”
皇甫琳浅浅饮了一口茶水，
任茶水在口腔内散发芬芳，
感受着其中悠远的回味，
轻声地说道：
“蒙顶茶产于蒙山。味道非常独特，清香芬芳。汤色碧清微黄，清澈明亮。叶底嫩芽秀丽、匀整。品种有蒙顶甘露、蒙顶石花、蒙顶毛峰、蒙顶甘露花茶。”
顿了顿，他放下手中的茶杯，
“今天请你品尝的就是蒙顶最出名的蒙顶甘露。此茶以入口轻柔，回味绵长着称，怎么样，这股清香的味道不错吧？”
皇甫琳仔细地介绍着茶叶的特点，
神色间充满了自得，
仿佛一个老农在推销自家地里出产的粮食，
他的双眼清澈澄亮，
其内却仿若隐含着深意。
“蒙顶甘露？”
诸葛亮浅浅呷了一口茶水，
细细地在口腔之中品味着，
一双眼睛微微眯起，
仿佛是在辨认其内所蕴含的细节。
过了没有一会儿，
诸葛亮再次张开眼睛的时候，
他看向了对面的皇甫琳道：
“嗯嗯，确实不错……”
皇甫琳听到了诸葛亮的夸赞之后，
脸上露出得意的笑容，
然而，这份笑意还不曾绽开的时候，
诸葛亮的声音再次传了过来：
“很适合妇道人家品尝，尤其是这矫揉造作的回味，虽绵长悠远，却总有些粘皮带骨的感觉，倒是与女人家颇有异曲同工之妙。”
诸葛亮虽然说着贬义的话语，
但是脸上的神色却是认真无比，
仿佛他只是在就事论事地进行品评，
没有一丝的言外之意。
但是对面坐着的皇甫琳，
却是双眼微微眯起，
原本弯起的嘴角缓缓放平，
似乎有下垂的迹象。
一旁的小厮眉清目秀，
此刻，他那俊白的小脸涨得通红，
努了努嘴不忿道：
“诸葛先生，看你一副斯文模样，怎滴说起话来如此不知分寸。这‘蒙顶甘露’乃是咱们这边最为金贵的好茶，我家先生平日里都不舍得喝上几次。今日特意为了招待你，这才拿出来供你品尝，你不领情也就算了，怎还说这些不知所谓的挖苦言语。哼，真是辱没了你这一身学问！”
小厮年纪虽然很小，
才不过十三四岁的年龄，
但跟着皇甫琳却已经很长一段时间了，
皇甫琳初到益州的时候，
从一个乞丐的棍下救出了当时的小乞儿，
不但给他饭吃，给他衣穿，
还叫他读书识字，
更是请人教他习武锻炼，有缘书吧
因此在小厮的认知当中，
这个世界上最重要的人就是皇甫琳，
他自己遭受怎样的苦难和侮辱，
都比不上皇甫琳来的重要。
平日里，这皇甫琳对诸葛亮也是有些夸赞，
这一次诸葛亮前来做客，
皇甫琳可是刻意准备，
本就是有着想要在其面前，
显摆一番的意思，
小厮看在眼里，
虽然有些不解，
能够让他心目中已经无所不能的皇甫琳如此重视之人，
究竟是有何高明之处，
然而两人还没说两句话，
这诸葛亮却在皇甫琳推荐这‘蒙顶甘露’之后，
这般的大放厥词，
却听到对方如此的评价，
心中自然是十分的不痛快，
这才忍不出开口向诸葛亮发起了难。
诸葛亮听到身旁小厮的话语，
只是淡淡笑过，
却没有一丝的愠怒。
反倒是那皇甫琳，
眉头微微皱了起来，
熟悉他的小厮见到这个表情，
立刻便明白主人这是生气了，
想要开口再次斥责那诸葛亮时，
皇甫琳突然开了口：
“阿良，不得无礼！”
小厮本是无名无姓之人，
被皇甫琳收养之后，
给他取了个名——皇甫良，
此刻听到皇甫琳的招呼之后，
他只好悻悻然地闭上了嘴巴，
但是仍然满含敌意地冲着诸葛亮瞪了一眼。
“为兄驭下不严，让贤弟见笑了。”
皇甫琳面对诸葛亮的时候，
出奇地换了一副客气的模样，
没有如方才面对皇甫良那般愠色，
反倒是有些赧然地开口致歉。
诸葛亮连忙欠了欠身，
“显义兄不怪小弟方才语言无状，已经是宽宏大量，应该是小弟道歉才是。”
皇甫良在一旁如坠云里雾里，
两人这一番兄睦弟恭的和谐相处，
哪里能够看得出方才言语上的小小冲突，
尤其是那诸葛亮，
此刻言谈举止平正谦和，
与方才说出那番评价话语时的态度，
完全是判若两人，
让皇甫良不由得有些愣怔。
皇甫琳亲自举起茶壶，
给诸葛亮和自己的茶杯当中，
再次添了一些茶水，
这才放下茶壶开口说道：
“此茶虽然略显绵柔不够爽利，但是在此情此景之下，愚兄倒是觉得很合时宜。”
诸葛亮微微一笑，
伸手举起茶杯，
向着皇甫琳一抬手，
做了一个敬茶的动作，
而后抬起了头，
将杯中的茶水全部饮尽，
动作看起来倒像是喝酒一般豪爽。
看到诸葛亮这如同牛嚼牡丹的动作，
皇甫良忍不住犯了一个白眼，撇了撇嘴，
显然对诸葛亮如此大煞风景的举动，
十分的看不顺眼，
不过因为方才被皇甫琳斥责过，
因此这一次，
他倒是没有再张开嘴说些什么。
诸葛亮抬起头之后，
并没有接着低下，
反而一直仰望着天空，
“这里的天空，倒是云淡风轻，然而，天外之天，却未必平静。显义兄，你觉得呢？”
皇甫琳和皇甫良二人，
下意识地也抬起头看向了天空，
今日的天空格外的蓝，
几乎没有一丝风，
几朵白云挂在碧蓝的背景之下，
显得格外的醒目和漂亮，
倒是一个难得的好天气。
皇甫琳的眉头却是再次皱紧，
久久没有开口说话，
缓缓站起身来，
负手在桌旁来回踱了几步，
而后猛然停了下来，
看向一旁的诸葛亮忍不住道：
“已然这般紧急了吗？”
诸葛亮没有开口回答，
只是微微点了点头，
皇甫琳看到对方的回应之后，
再次来回踱步起来，
这一次，他的步伐明显快了不少。
皇甫良此刻却彻底糊涂了起来，
眼前这两人你来我往的对话，
似乎充满了许多的深意，
但是他却一句都没有听懂，
不过却也很清楚，
他们定然是在商量重要的事情，
于是他将二人的茶杯再次斟满，
微微向皇甫琳欠了欠身，
倒退着离开了两人的身边。
“唉——时不我待呀！”
皇甫琳终于停下了脚步，
缓缓坐到了原先的位置上，
伸出手揉了揉有些酸胀的眉头，
万分惋惜地开口说了一句。
“若是能够再给我半年时间，我可以保证让益州毫无隐患地更换旗帜，只是……”
诸葛亮把玩着精巧的茶杯，
也是微微摇了摇头，
“显义兄，原本所有人都是这样的想法，包括在下。只不过，如今外面局势瞬息万变，已经不是之前那般境况。显义兄一直将全部精力放在益州内部，在下负责外部情报，故而比之兄长要多了解了一些情形，这一次前来，也是因为出现了一些状况，赶紧通知兄长作出应对！”
“哦？什么状况？”
皇甫琳挑了挑眉看向一旁的诸葛亮，
有些焦急地询问道。
之前由于皇甫琳的运作，
整个益州正在按着之前的谋划，
一步一步地向并州靠拢，
原本依照之前的计划，
再有三个月至半年的时间，
就能够兵不血刃，
并且不让外界受到一丝消息地，
完成这个庞大的过渡。
诸葛亮被派遣前来辅助皇甫琳，
则是将益州与外部的联系全盘接手了过去，
也是为了方便诸葛亮的下一步工作，
强化益州和外界的各种联系，
用以来振兴益州的本土经济。
而益州本地，
虽然大部分地区，
已经暗中都在皇甫琳的掌握之中，
但是仍然有不少地方，
仍然在刘氏父子的手中，
或是掌握在其他益州本地豪强手里，
这里面的关系错综复杂，
其内需要处理的事务更是千头万绪，
因此，在有了诸葛亮这个帮手之后，
皇甫琳全身心的投入了进去，
对于外界的关注就自然而然地少了许多，
也因此，近期中原和并州方面，
发生的许多重大事情，
皇甫琳知道的都不是很清楚，
此刻听到诸葛亮提起，
这才急切得想要获得消息。