虽说一回侯府就小心翼翼地在世子夫人眼皮底下做人，在任上的那两年那姨娘听说都快是正头奶奶的待遇了。
她虽出了东次间，也不知道这话要同谁说，心里头存着事儿，就难免有些心事重重。
林氏虽说让蒋老太太训了一顿，心里面还是记挂着侄女，想着侄女那么小就离家到蒋家来伺候她，就觉得没能让侄女成为儿媳实是太对不住侄女，如今她的儿媳是老太太的侄孙女。不管怎么样也好，她心里总想着必是老太大主不乐意她亲近娘家，也不乐意她儿子沾亲近外祖家。
才这么一想，她心里头就着急了起来，连忙叫人去唤了葛嫂子过来。
不得多时，葛嫂子就过来了。
林氏看着她，“可是把东西送过去了？”
葛嫂子露出为难之色，双手缩在袖子里，显得更局促了些，“太太，老太太那里传话过叫太太好生歇着，别为杂事累着身体，还是清心清气的念念经为好。”
她说着话的时候时不时地注意着太太林氏的神色，见太太林氏脸色一变地站起来，她连忙就劝道：“太太，您可不能去老太太那里，可要为着大爷想一想。”
林氏不管怎么着也好，到底是会将儿子放在第一位，她迟疑了脚步，突然就绷了脸：“胡说，老太太还能不叫我开库房不成？”
葛嫂子从福成院出来后，就让人叫去了老太太的荣成院，自打荣成院回来，她的腿都是软糊糊的。老太太是个什么样儿的人，她自是要比太太林氏深知的多，当年老太太掌家素来是说一不二，不像太太林氏这般，喜爱的人就待得千百样的好，不喜爱的人，就让她抛在脑后了。“老太太还吩咐，让太太将对牌交过去，还有各库房的钥匙，都一并交了过去。至于账册，迟些日子也行，待太太叫人整理出来就好。”
林氏脸色微白，自从丈夫没了后，她再没有花心思收拾过自己，这会儿，她的脸白得就有点吓人，“老太太她……”她嘴唇翕翕，竟是不知道怎么说才好。
她素来没有主心骨，身边也有侄女还有并林婆子一道儿与她出主意，这会儿，两个人都不在，她心里虽觉得老太太待她过分，只知惧着老太太，也不知道要如何是好了。
葛嫂子还说道：“太太要的血燕送给表姑娘，库房上的婆子到是让我去领了燕窝，虽比不得血燕，到底也算是上品，不知太太意下如何，可要这会儿就送过去给表姑娘？”
林氏不由悲从中来，掩面而泣，“我竟不知哪里又叫老太太不喜了。”
葛嫂子虽心里明白，话又不敢说，太太的性子今儿会记着你的好，转眼间就给忘记了。要说她太太最信任的也就表姑娘与林婆子，两个人都不在，她到是有心想争一争太太林氏跟前的红人，可一看太太这糊涂劲儿，哪里还敢真拿出十二万分的心力去待林氏。
太太林氏不知哪里叫蒋老太太不喜，蒋老太太实在是对林氏的糊涂劲儿忍受不了，其实她想想这么多年也忍过来，大概是她这会儿年纪更大了些，就不想忍着了吧。在听到林氏还要给她那个不知所谓的侄女送燕窝，还要送上等的燕窝过去，她到不是在乎这些燕窝，只想着林氏的糊涂劲儿真是二十几年如一日，永远都不知道事情的轻重缓急。
蒋老太太知道福成院那里并未有什么动静，才算是稍稍放心，“我都这把岁月了，也活不了几年。”
周婆子忙道：“老太太你必会长命百岁。”
蒋老太太嗤笑着摆摆手，“哪里有什么长命百岁的事，我也不盼着长命百岁，就盼着能见着子沾的子女。”
周婆子眼神一闪，“老太太您都瞧着大爷与大奶奶成亲了，这都成亲了，你还怕见不着曾孙子吗？”
蒋老太太微点头，“你们太太这么多年都这么个糊涂，我想着她到底是子沾的母亲，总要给她点脸面才好，要不然也是让子沾难做。可你看看她，一点都没长进，那边儿子沾才从林家将函玉的庚帖拿了回来，她到好，转头就让人送去东西，我也不是心疼这些东西，蒋家不缺这些东西。她待侄女好，待子沾走了再送还来得及，她到好，这么着急上火的就去送东西，到是个心疼侄女的样子。可函玉呢，函玉那孩子，她有安抚过一句？”
周婆子听得都替老太太难受，也更后悔她自己在表姑娘跟前差点就……
她脸上臊得慌，“老太太，太太也不是不疼二姑娘，只是太太总想着林家如今没落了，比起来表姑娘在林家处境艰难，也就多念着表姑娘些了。”
蒋老太太冷笑道：“林家这样子难不成是我们蒋家的缘故？你们太太当家这么多年，一看帐就知道从蒋家拿了多少补贴林家，我想着好歹是亲家，帮衬些也不是甚么大问题。她难不成只有一个侄女？那么多个侄女，也没见她多怜惜一点儿，怎么就光怜惜起林嫣然了？”
周婆子也知道林家有几个表姑娘，出嫁的那几个表姑娘，太太连添妆都没有多添；未出嫁的姑娘算是林姑娘一共三个，那两个还上过蒋家门做客呢，连她也知道太太林氏实在是有些不着调。
蒋老太太在说话，当着周婆子说话，也就她自己说，别人插嘴，她反而不高兴呢，“她要真是待侄女好的姑线母，我也就不说了，她那么多侄女中就待林嫣然一个好，难不成她那些侄女都不得她意？都是侄女，她到是能待出个三六九等来。当然，她连函玉都没放在心上，岂不能不把侄女分个三六九等！”
蒋老太太越说越生气，“我到不是那等小气的人，她送东西给侄女我到是不想拦着，就不能慢几天去送？非得这么个火急火燎地送上门去？岂不是叫林家还以为我们蒋家软弱可欺！她林氏糊涂，我可不糊涂。”
周婆子端过茶，伺候到老太太跟前。
蒋老太太抿了口茶，觉得喉咙里干涩得很，又再抿了口茶，“她还想打过主意让侄女做了子沾的平妻，让五娘在家里伺候我与她这个婆母，打的真是个好主意。她在跟前这么二十几年，我竟然还不知道她脑袋转的这么快。平妻两头大，向来只有不懂规矩的商户人家才有这事！我堂堂的蒋家真要有了这样的事，如何面对蒋家的列祖列宗，更能让子沾被人参个‘宠妾灭妻’的名头。她是要了毁了子沾不成！”
周婆子听得心惊肉跳，竟不知道老太太对太太不满意到了这般地步，连忙劝道：“老太太，太太她总是疼大他爷的，总不至于真要毁了子沾，恐怕是觉着……”
蒋老太太神情严厉，“我也知她疼子沾，并不是故意存了心思要毁了子沾。人最叫人害怕的不是存了恶意害人，而是拿着一片善心儿到办出了害人的事儿。五娘是我的侄孙女，恐怕这一点上就叫你们太太不喜了，她准想着我让子沾娶了子沾是为了让子沾更亲近我，而不亲近她。”
周婆子想着那到与太太林氏素日的行事一样，想着太太真有可能那么想，她不由得都同情起大爷来，“太太总不至于这么糊涂吧？”
蒋老太太道：“她面上虽惧我，可我与也不亲近，小心思更多。”
顿了顿，蒋老太太又道：“过几日，待得子沾他们小夫妻走了后，你就从库房里收拾点东西出来给林家送去，不要光指着送林嫣然，他们家的人都送。”
周婆子连忙点点头，正要出去吩咐一下，又听着蒋老太太吩咐道：“要真不让你们太太送东西过去，她恐怕又在心里头埋怨我了。”
周婆子小心翼翼地劝道：“老太太，太太必是不敢的。”
蒋老太太“哼”声道：“也是我自己惫懒，没将家里打理好，叫她一管家，把家里管成个乱样子。子沾他爹娶了你们太太林氏，我不盼着有什么好处，想着他们夫妻和美就行，也没摆过什么婆婆的款儿，她到好，这媳妇还没做好，就要摆婆婆的款了。”
周婆子躬着腰在听，心里对太太林氏没有多少尊敬之意。
蒋老太太看向周婆子，周婆子在她身边伺候了多年，她叹口气道：“你那孙女儿回来了后就到我的荣成院里来吧，我将来给她择门体面的亲事，也好叫你享享孙女的福，你觉着可好？”
周婆子一惊，抬眼就看向蒋老太太，只见蒋老太太看着她，好像就把她的心思给看穿了。她连忙道：“都谢老太太慈爱，青蒿恐是会欢喜听到老太太的话。”
太太让她孙女去伺候大爷，偏大爷身边不容人，青蒿还未亲近过大爷，就让老太太安排了去处，让她不由得心里被刺了一下似的，“青蒿得在老太太看重，实在是我们青蒿的福气。”
蒋老太太摆摆手，“林氏糊涂，你也跟着犯糊涂才好。”
周婆子哪里再敢说话。
待她从老太太屋里出来，只觉得身上都湿透了。她自小就在老太太身边伺候，后来老太太嫁了人，她又是陪嫁过来的大丫鬟，原想着她这个大丫鬟将来也是老爷的人，没想到老太太管得紧，当年的老太爷身边连个通房丫鬟都没有。
“周嬷嬷？”
猛听得一声，周婆子转了头，见着太太林氏跟前的葛嫂子走过来，不由得让她微眯了眼睛，神情里我了丝倨傲的神色。
葛嫂子连忙上前，“周嬷嬷，老太太可是同意了？”周婆子瞧了她一眼才说道：“老太太让太太过几日再送去，蒋家也不是舍不得这些东西，只盼着太太别叫二姑娘伤心呢。”
葛嫂子一听就知道蒋老太太的意思了，面上也有些讪讪，“那我回去同太太说一声，也好让太太也别那么心急。”
周婆子点头，还吩咐了一句，“回头你也劝着些太太，别叫太太真把老太太惹恼了。”太太虽糊涂，到也没有真坏到哪里去，就是糊涂的叫老太太不喜，可老太太也不见着人踩着太太一脚。
葛嫂子连忙应了，“多谢嬷嬷提点。”
她这回去太太林氏的院子，闻到沉静的檀香味儿，就知道太太必又在东次间念经，小丫鬟过来，她还摆了摆手，让小丫鬟自去忙。她慢慢地走到东次间门口，檀香的味儿更浓，见着太太林氏跪在蒲台里，低低地唤了声：”太太。”
太太林氏手里捏着串由大师开过光的佛珠，佛珠泛着淡淡的光泽，她看向葛嫂子，脸上露出笑意来，“可是给嫣然将东西送过去了？”
葛嫂子低了头，“太太，老太太能理解太太一片心疼侄女的心意，可也要顾着点二姑娘。太太就算是再疼表姑娘，也要顾着二姑娘的庚帖才让大爷拿回来的事，别叫二姑娘伤心。”
林氏听得身子都颤抖起来，“老太太是这般说的？”
葛嫂子没敢看太太林氏，硬着头皮点了点头。
林氏低声就哭了出来。
葛嫂子劝道：“太太，您可别哭，要是老太太知道您哭了……”
她也是一番好意，总不能让老太太再生气了。
林氏哭的满脸都是泪，闻言，也不敢再哭，只用帕子抹着脸，“我也就心疼一下嫣然，也不知道她将来能不能找着好婆家，老太太、老太太……”
她还是不敢说老太太，便掉转了话锋，“我也不是只疼侄女，可林家那样的境地，嫣然回去岂不是又要受苦。她是我侄女，我还不能疼着点嘛。函玉在蒋家，哪里缺了她甚么，还至于跟她表姐计较吗？”
葛嫂子一听这话头不对，“太太，大爷为了二姑娘都给了林家良田……”她只这么隐晦一提醒，就是林家简直不要脸，不光趁老太太与大爷不在家算计了二姑娘亲事不说，待大爷要拿回庚帖时还狮子大开口要了百亩良田。
林氏还在用帕子抹脸，心里有几分不甘，“子沾也是，函玉嫁给她表兄，还能受委屈不成？非得把庚帖拿回来，我今后还有什么脸面回娘家去见父亲与兄长。”
葛嫂子竟不知林氏还存了这么个心思，望着向林氏的目光就多了丝隐隐的惊异，同时她又不得不佩服一直在林氏身边服侍的林婆子