再没有人比他自己更清楚如今的蒋家是个什么样子。他的妻子，将来便是蒋家的宗妇，因着长房男人都早早地故去，致使长房有弱势，但随着他高中状元，情形有些儿改变。
只是，他身在朝堂中，自是无暇顾及西北蒋家。他所要娶的妻子，并不需要躲在他身后，而是要与他并肩站在一起的妻子，这初衷令他一直坚持到现在，袁五娘值得让他娶回去。
忠勇侯府一行人在这里过来，他身为晚辈，自是要过去见礼。
侯夫人在见到蒋子沾开始还有点讶异，思及老三提及五娘与蒋子沾可能要成的亲事，她就怀疑是不是袁五娘悄悄地将来大相国寺的事告知了蒋子沾，约好了大相国寺里见一面。才这么一想，她的脸色就暗了几分，果然是贱人所出的贱种，竟然不知廉耻。
她看着蒋子沾行礼，待得蒋子沾行了全礼后才叫起来，“真是个巧儿，子沾今儿个也在这寺里。今儿个是休沐日，子沾可是就要回去了？”
蒋子沾自是听得出来这侯夫人的意思，微微欠身，“是的，舅祖母，我这便回去了。”他向来是冷静自恃的人，也是有耐性，自是能等的，待得亲事说定了，再见面了也不迟，何苦这时候惹袁表妹生气呢。他虽是爱看袁表妹生气的模样，想着这亲事未真正定下来之前还是别惹袁表妹生气了，虽然他也有些不明白袁表妹为何老对他生气。
侯夫人还以为他要厚着脸皮留下来，未料到他回得如此这般，心里到是冷笑了，这蒋子沾到能装。“那也好，要回也就早些儿回去吧。”
蒋子沾这就告辞了，真的只是过来见一见礼。
当然，他还有个挺隐秘的想法，还是能见着袁表妹一眼为好，方才他离得太远，也就远远地瞧过一眼袁表妹，每次见袁表妹，他都是觉得袁表妹比上次更好看了些。这种好看，是他心里头说不出来的话，即使他高中过状元，还是不忍用俗世的字眼去形容她的美丽。
她站在将红未红的红叶里，被誉为大相国寺美景的红叶都沦为她的陪衬，那一刹那间，他的眼睛似乎就看不凶任何的东西，只有她的样子。他几乎要不顾与明昙大师的对弈站起来快到到她的面前，也就是忍住了，才没有像个冒失的轻浮男子一样追上她的脚步。
走出来时，他停了脚步，站在原地静静地看着莲步盈盈过来的袁澄娘，她不是一个人，身边跟着紫藤，除了紫藤之外并无别的丫鬟。
他轻轻唤了一声，“五表妹好！”
袁澄娘原是打算在寺里走走，未料得到竟然与这冤家又碰了个对头，心里就不痛快起来，这心里头不痛快就露了几分在娇娇的脸上，她随意地一行礼，就匆匆地直了身子，“蒋表哥好。”
声音特别的生硬，可听在蒋子沾耳里别有另一风味。
他到是想跟她说下方才明昙大师合八字的事，这会儿见她心不甘情不愿的样子忍不住想同她多说几句话，这才微启了嘴，就见着袁澄娘从他身边走了过去。
他到是一愣呢，回头看她，“表妹？”
袁澄娘的步子到加快了些，踩在地上的力道都重了些。
她到是没回头。
紫藤落在她身后，见着站在原地的蒋表少爷，不由劝道：“表少爷且先行吧，我们姑娘今儿个起得太早，心情儿不太好。”
蒋子沾似乎这才醒过神来，“既是表妹起得太早，还是回去睡一番为好，你还是得劝劝你们家姑娘，别让她过于任性了。”
紫藤听得讪讪然，恨不得收回方才的话。她也粗粗的行了个礼，冷冷道“婢子这就是伺候着我们家姑娘，就不劳表少爷您担心了。”
蒋子沾颇有点儿哭笑不得，果是一对主仆，便是性子也是像的。
他摇摇头，这才走了。
到是袁澄娘一到侯夫人面前，面上的不悦之色并未消失，还比方才更沉了些，“祖母，那讨厌的家伙怎么又来了，怎么跟个阴魂不散似的，我走哪里都能见得着他，真叫我头疼！”
侯夫人见她不高兴的发脾气，心里头更是高兴，“你呀，这是你表哥，什么叫走哪里都能见着他？难道就大相国寺只许我们一家子过来，都不许他过来了？”
才这么一说，袁澄娘到是蔫了脑袋，不得不承认是自己的错，“祖母，这个人可真讨厌的。”
侯夫人笑看着她，“你蒋表哥有哪里不好，如何就说讨厌他了？”
袁澄娘噘着嘴儿，神情里多了些倨傲慢之色，“祖母都打哪里看出来他好了，我就觉着他没哪处让我看着顺眼，祖母，您怎么都说她好？”
侯夫人拉着她的手，肌肤如剥了壳的鸡蛋一样嫩滑，叫她差点儿控制不住力道想要狠狠地捏碎这手，却面上笑得更慈祥了些，“有哪处不好的？你还小，不会看人，你祖母我这把年纪还能看不出个好歹吗？要说哪里有不好之处，便是他守寡的祖母与母亲了。”
袁澄娘像是揪着什么天大的错处一样，“喏，祖母您也说这个不好。”
侯夫人满眼的怜惜之色，“这京城的清贵之家都盼着将女儿嫁与他呢，也就你不知这事儿了。”
袁澄娘这脸上的不屑之色就根本没控制住，“什么嘛，别人想嫁，我就要跟别人一样想嫁不成？我祖父是忠勇侯爷，如何是那些人比得了的？”
这口气就颇有点儿大了，好像谁都不在她的眼里。
却让侯夫人听得极为欣慰，嘴上还夸她道：“实是这个理儿，咱们是勋贵之家，你祖上是何等的荣耀。我就想着为你挑门好亲事，你大姐是你们姐妹中最有福气之人，以再嫁之身成了容王妃；你二姐姐就于运道上差了些，便是差了些也还是二皇子侧妃，正经上了皇家玉碟之人，如今也算是苦尽甘来；你三姐姐这是心气儿太高，到时有她苦的。你呢，祖母最最疼你，自是要为的你亲事筹谋一二。”
袁澄娘明知道袁惜娘干那些个糊涂事，对袁惜娘是没有半点同情之意，“祖母，三姐姐那门亲事，也实是门第太低了些，二伯娘也不知是如何想，怎么就给三姐姐说了那么一门亲事？三姐姐向来闷不吭声，如何去得外头就得了如今的好亲事？”
侯夫人笑眯眯的，“你二伯娘向来是个糊涂的人，哪里有明白过？也就在我跟前还能忍着你三姐姐一些，你三姐姐当初要是真去二房，哪里有她的日子过得？咱们家爵位还在呢，如何就不能将姑娘家嫁入武宁伯呢。偏你二伯娘到是好，眼尖得很，到了挑了那么个丁祭酒。就那么个家，如何衬得上我们家的姑娘？”
袁澄娘连忙附和道：“祖母说的是，就那么个家怎么好让三姐姐嫁过去，岂不要辜负三姐姐这如花似玉一般的容貌？要真嫁过去了，我可真要替三姐姐可惜了。”在心里，她完全是另一种想法，武宁伯家嫡庶不分，将来有的是乱子要出，嫁的又是武宁伯庶长子，两个人都是心比天高，就表面看来大抵是天造之合的一对。
侯夫人就喜欢袁澄娘说蠢话，这几年还以为五娘跟着傅氏学到了些，看来是一点儿长进都没有。她眼神一深，“可惜个什么？她求仁得仁，只是手段略略粗放了一会。
袁澄娘到是好奇了，“三姐姐也真是，这如何与武宁伯那长子遇见的？”这女客与男客向来都是分开，能让袁惜娘私下里与武宁伯庶长子私订终身，中间就颇有些奇怪了。
侯夫人微绷了脸，“说这些事作甚？左不过丢我们侯府的脸面。”
袁澄娘到是好奇地笑眯了双眼，“祖母，您不觉着这事儿透着奇吗？三姐姐的事儿我都听说过，她向来在祖母面前都是最最听话，怎的就出了这事儿？您有没有使人问过三姐姐跟前伺候的人，都有说什么没？”
侯夫人嗔怪道：“你呀，把这事儿当成什么大事了既是他们都看中了眼，我这当祖母的也不好毁了人姻缘，只得替二伯娘作了回主。”
这话说到好听，袁澄娘心里头就跟翻江倒海一般，时下虽对男女大防并未到见女子一面那女子便得去死的严苛地步，也更没到能让男女私下里相会的地步。袁惜娘在侯府里素日里若没有人带着她出门，她一个姑娘家的还能随便出门不成？
她觉着这事儿嘛，许是袁惜娘半推半就，有人就跟着上心了，造就了袁惜娘的“青云路”！可不就是“青去路”嘛，武宁伯庶长子，就算是庶子，也是长子，武宁伯夫人这不膝下无子嘛，将来武宁伯的爵位都是明摆着要给了谁的。
袁澄娘来回这么一想就想明白了，也不知是哪位高人指点了袁惜娘，叫袁惜娘蠢笨地舍了闺中的好名声而嫁入武宁伯府。这高人到底是谁她多少就立马就想到了袁瑞娘与袁明娘，两个人之间，她一时就不好到底是哪个。“祖母，我就是好奇嘛，您就跟我好好儿说说不？”
侯夫人含笑横她一眼：“这种事儿，也不怕污了你的耳朵！”
袁澄娘理所当然道：“有什么的，我在外头不也听过戏，那些戏一出出的，都是才子佳人的戏码，要我看哪，实是乏味得很。什么才子佳人私定后花园啦就我们侯府，还能让外人进来不成听得就全是个假的，那些个才子还什么不舍了糟糠之妻。祖母，我才不信这套呢，就这才子嘛，才是最最薄情的主，就说那个谁谁吧，当着吏部的官儿呢，还不是照样娶了别人。”
侯夫人笑斥道：“就你知的多，怎么就把那事儿提起来？老三也真是的，怎么就把这事儿往你跟前一说？这事儿是你姑娘家家的能知道的事？”
袁澄娘缩了缩脖子，到底是硬扛着，“祖母，您可不许跟我爹说这事儿，我爹知道他指定又得训我呢。不光爹训我，母亲也要跟着训我呢！”
侯夫人这脸上的笑意一消，眉眼吊起，就有些凶色：“这傅氏好大的胆子竟然敢训我的乖孙女？”
袁澄娘乐得跟什么似的，“祖母，平日母亲不训我，就是我爹训我时，她跟着训我两句。”
侯夫人这一想就明白过来了，暗自猜着是不是傅氏素日待这五娘都不过是面子情，大面儿上过得就成，老三训起女儿，傅氏身为母亲，至少也有点儿责任，也得训为继女一番。她当下就一拍板，痛快道：“不若你就住在兰芷院，我看有我老婆子在，谁还敢训你不成？”
袁澄娘真是得意极了。
夜里歇着的时候，袁澄娘到是睡不着了，有件事儿让她有些睡不着，早前就忘记了，这会儿一入夜，许是脑袋瓜子清明了些，她到是想起来一桩往事，当年她与蒋子沾的八字是被位高僧批过，那高僧批了四个字“天作之合”。
她顿时就睡不着了，一时就坐了起来。
深更半夜，一点声儿都没有，丫鬟们都睡着了。
她到好，一个坐起来，到把旁人给惊醒了。
邱氏还是头次与五姑娘离得这么近，她成亲时也有收过自打江南送过来的贺礼，嫁过来之前她母亲就将这侯府的人都悉数说与她听了，她也晓得这五姑娘的亲娘早就没了，且是商户女。她被袁澄娘吵醒时，冷不丁地见着屋子坐着个黑影，到把她给惊着了。
她刚叫出声，许是被袁澄娘发现了，袁澄娘淡淡地一声，“嫂嫂，是我。我睡不着。”
邱氏这才安了心，到底是觉着这夜里坐着不太好，“可是觉着这陌生的地儿睡不着？”她听说有些人有这种习惯，去陌生的地方睡不惯。
袁澄娘摇头，“没呢，做了个梦就醒了。”
邱氏未成婚前见过二皇子侧妃，也见着过容王妃，她们都是顶顶和气之人，她成亲之时那两位贵人都赐过她头面。侯府里的姑娘都长得好看，她见过容王妃，自是对容王妃的美貌留下极大的印象，见过袁三娘后，觉得那袁三娘更为惹人怜爱一些，可见着三房的袁五娘，她就算是再偏于长房，也不得不承认这位才是真貌美。
她在家中是长姐，自是对小姑子也当成自己的妹妹一般，“我这边儿带了点安神香，五妹妹要不要点些？”
袁澄娘拒了，“多谢嫂嫂，这还用不上。”
她这么说，邱氏也不坚持了。
袁澄娘侧过身子朝里睡，脑袋里想着是不是蒋子沾已经去找过那高僧了？思及曾经听过什么明昙大师要过大相国寺，难不成上辈子蒋子沾找的高僧便是那明昙不成？她想了想，就在心里头冷哼了声，她看那个批的八字也不太准，她跟蒋子沾哪里是什么“天作之合”，分明就是一对怨偶。
大相国寺的朝食颇有一番风味，别看都是素食，能将素食煮得出诱人的味道来，那才是大厨的真本事。
袁澄娘忍不住多吃了些，这肚子便有点撑，到底是没在人前露出来，她装作没事人一般，在侯夫人面前告了退，这才走出去消消食。出去消食是个借口，她就是想出来看看那位明昙大师，如果可能的话，能叫那位明昙大师改了主意才好——
什么个天作之后嘛，她偏要改成世世相克！
只是她还未走出几步，就见着远处一女娘过来，那女娘身着湖水蓝绣兰花褙子，盈盈莲步之间露出浅绿色的裙摆，她发间插了支精细的梅花簪子，面容如巴掌大般娇小，下巴略略有些尖细，一双美眸盈盈漾着一股子水意，未近得袁澄娘身前，已经朝袁澄娘唤了一声，“五妹妹！”
这一声“五妹妹”喊得肝肠寸断般，竟又透着一股子欣喜，到叫袁澄娘冷不丁地打了个寒颤。虽是入冬了，她穿得到不薄，外头还罩着孔雀织金斗篷，手上还拿着个掐丝鎏金葫芦状手炉，这一打寒颤，她到是紧紧地将手炉捏住了。
来人不是别人，正是二房袁三娘，也是她的三姐姐袁惜娘。
她盈盈一福礼，“见过三姐姐。”
袁惜娘走近身来，见着袁澄娘容貌比小时更为出色，面色到是笑开了脸，叫她白如玉一般的肌肤更添了几分楚楚之态，“五妹妹，这经年未见你，不知我有多想着你。”
袁澄娘到是比不得这袁惜娘的作态，眉眼儿稍冷了些，“三姐姐就甭说这话了，这些年我都没见着三姐姐给我写封信过来，我这回来还给三姐姐带了东西呢。”
袁惜娘未料到这一见面就让袁澄娘给顶了话，还是言不由衷道：“五妹妹还能记着我，实是我的幸事。我到是想给五妹妹写信，只是这日日说的都是府里琐碎之事，哪里敢劳烦府里人将这信送到五妹妹你手里。虽没信给妹妹，我心里头可一直念着妹妹呢。这不，昨儿个一听母亲说你回了，我到是想着立马过来瞧你，可母亲说你才回，必是劳累了些，让我今儿个才过来，也顺便在这寺里给父亲求个签。”
话说的蛮圆满，到底是还年轻，这表情就有点收不住，显得有些个别扭。
袁澄娘都活了两辈子的人，哪里还能看不透小姑娘的心思，人想往高处走这没什么，她能认同这想法，到没想过让人平白无故地就占了她的便宜。“那三姐姐还不快去二伯父求个签？”
袁惜娘接二连三地被袁澄娘堵了话，心里头憋着一股子气，眼神沉了沉，思及袁澄娘嘴里说的自江南带来的东西，就算心里头再憋着气，面儿上也真没生气。“五妹妹，你再这么个说话，我可要生气了。我这不是就过来给祖母请安，再去给父亲求签嘛。这么多年儿没见，你个性子到还一样，一点儿都没变。”
袁澄娘绷着脸，仰起脑袋，爽快道：“三姐姐说的是，我这性子是一点儿没变，我看三姐姐也一样。”
说完，她转身就走了。
紫藤在边上是一句话都没劝，心知自家姑娘行事极为有分寸，从三姑娘身边经过时，她亲眼见着三姑娘眼里的怨毒之色，那股子怨毒之色极浓，到把她给吓得心肝儿都要跳。待得离得三姑娘远了些，她才凑到自家姑娘跟前，压低了声，“姑娘，我瞧着这三姑娘的眼神儿有些不对。”
袁澄娘微停了步子，“怎么个不对法？”
紫藤这回的声音更低了，“三姑娘的眼神有些个怨毒的样子，也不知是不是瞧错了。”
袁澄娘乐了，“有什么可瞧错的呀，她就那样的人，就盼着别人将东西让给她，别人要不让，她就非得抢到手。要不是她记着我有银子，哪里会给好脸色给我，就巴不得我倒楣呢，她才高兴呢。”
这听得紫藤心有戚戚然，不由道：“那四姑娘？”
袁澄娘摆摆手，“我自个的事都没弄好，也就不想旁的事了。四姐姐那亲事没问题，是好事儿一桩。”
紫藤“哦”了一声，“可这三姑娘也太直白了。”
袁澄娘压根儿就没把这事放在心上，“武宁伯跟咱们侯府差不多，都是挺着个面子，就三姐姐这样的，二伯娘能给多少嫁妆？她能将就几年？大概觉着我人傻银子多，想从我手里头混点银子过去吧。再不济也从手头漏些金银首饰给她，也算是能折抵了银子……”
听得紫藤真是太讨厌这侯府的人，“姑娘，我们不如回了梧桐巷吧？”
袁澄娘转头笑看着她，“怎么，你怕我受欺负？”
紫藤的眼里带出几分忧心来。
袁澄娘摆摆手，“我就怕她们不出手。”
这一听，紫藤心里头就更忧心了。
袁澄娘到是自顾自地往前走，走到一处放生池，还未往放生池靠近，就有人过来阻拦。说是有贵人在此处放生，让她别惊拢了贵人。