如燕如今不仅仅是护卫袁澄娘安全之人，而是成了替袁澄娘东奔西跑的倚重之人，袁澄娘给予她绝对的信任，有些事儿她不方便出面，也全让如燕出面了。“如今先歇上一歇吧，省得我看了账就心烦。”
如燕也情知这南边儿的生意确实没有每况愈下，还不如西北的生意，她心里却有些着急，“姑娘，那些铺子岂不是……”
袁澄娘摇头道：“都空着罢，我怕有麻烦上身，不如先停业，铺子里的人手都让他们先回去歇着，工钱我照给。”
如燕一听，这略皱起眉头，还是提醒了句，“姑娘，这是很大的开支。”
袁澄娘笑道：“这些人在我娘手下一直兢兢业业，跟了我也同样的兢兢业业，我总不能让他们陷入麻烦里，况这些银子我出得起，也亏得起。”
如燕微叹口气，“但愿这私盐之事很快就过去。姑娘，季二爷曾经找上李掌柜。”
袁澄娘微露讶色，“是季元娘的二叔？”
如燕点点头，“季二爷让李掌柜暗里联络各铺子掌柜，替他暗地里贩卖私盐。李掌柜听到此事后便将这事儿暗传消息于我，我觉着这事儿还是跟姑娘说一声的好。”
袁澄娘微眯了眼，“这叔侄俩，一个来找我，一个来找我的掌柜们，真是打的好主意。”
如燕看着自家姑娘，实是摸不透自家姑娘的心思，“婢子自作主张让李掌柜先回了老家，还望姑娘恕罪。”
袁澄娘将账册放到一边，“做的对，你做的对，别让任何人沾了私盐这块儿。”
如燕点头。
绿叶端着桂花糕进来，见如燕在姑娘跟前，不由将桂花糕一放，欢快地到得如燕面前，“如燕姐姐，你几时回来的？这会儿这么快就回来了？”
如燕抿唇而笑，“刚回来。”
绿叶笑呵呵的跟个天真的孩子，转而到自家姑娘的面前，“姑娘，这是表少爷使人送过来的桂花糕，三爷并三奶奶还有三少爷跟姑娘您，都是一人一份儿，三奶奶让我拿过来呢。”
袁澄娘本是喜欢吃桂花糕，上辈子爱吃。这辈子这口味就没变过，两辈子还是头次吃到蒋子沾送的桂花糕。不由得对桂花糕就不喜起来，“你拿去吃吧。”
绿叶满脸的疑惑，“姑娘，是不好吃吗？”
还未听见袁澄娘有回答，如燕到是拦了她，“姑娘赏你的，就拿去吃吧。”
绿叶不明所以，可看看自家姑娘似不高兴，又见如燕姐姐对她使眼色，端起了那碟桂花糕出去，门口碰到过来的绿竹，忙道：“绿竹，姑娘赏的桂花糕，可要吃几块？”
绿竹看了她手里的桂花糕，心里就有点不舒坦，“不吃了，我吃饱了，你一个人吃吧。”
绿叶愣愣问道：“你是不是生气了？”
绿竹被她一问，原想进得屋里见自家姑娘，这时到是沉了脸退了出去。
绿叶还有点疑惑，“她是不是真生气了？”
可惜绿竹没理她。
如燕有武功，这耳力自是不一般，将外头的话听得清清楚楚，不由替绿叶说起话来，“姑娘，绿叶还得多跟着几年才能稳重些。”
袁澄娘点头并不计较，只是方才她嘴上虽说的大方，可之于银钱一事还是有点儿不舍，可这会儿舍不得也得舍，这江南私盐之事，她是一点都不儿想沾。万一她沾了私盐，岂不是要害了她爹袁三爷。
她到底是还有些底线，私盐之事不光是私盐猖獗之事，朝廷运盐的官般每每沉没，这中间的猫腻足以叫人心惊，她甚至都怀疑这猖獗的私盐是不是就是来自于那些沉没的官盐？
才这么一想，她就惊不已，让如燕附耳过来，“如燕姐姐，据闻有官船又要运盐过来，你去盯着那船。”
如燕微一愣，但瞬间明白了自家姑娘的意思，当下这脸色就有点沉重了，“姑娘，这可是、可是……”这可是了不得的胆子了，竟然弄沉官船，将盐弄走为私盐！
袁澄娘微叹气，“但愿是我多想了。”
她只愿是她自己多想了。
杭州知府夫人陈氏的赏荷宴，向来让知府衙门辖下的官家小娘子们趋之若鹜，要说这赏荷宴并非是由知府夫人陈氏开的先河，到在陈氏的手里发扬光大了一回。陈氏虽出身侯府，在闺中时便是世家子女的典范，小娘子们若是能驳得她一句称赞，想是于婚事上也更能有价值。
对，就是价值。
尽管袁澄娘并不喜欢“价值”这两个字，甚至对于“价值”两字还有些厌恶，还是认同了这种说法，入得陈氏的别院，那别院比起季元娘的别院来到底是差上了一截都不止，但因着是陈氏的赏荷宴，自是要比商家出身的季元娘要价值百倍。
季元娘要办个赏荷宴，那么前去的姑娘们自是商家女儿，但陈氏的不一样，堂堂知府夫人的脸面，不是别人想给她脸面，而是别人想让她给她们脸面，好让她们在众人眼里显得独特些。
袁澄娘跟随着母亲傅氏走入陈氏的别院，被别院的清雅所倾倒，不得不承认陈氏的品味不俗，“娘，您看看这别院当真是清雅无比，我都看喜欢了。”
三奶奶傅氏小声儿道：“你呀，见什么就喜欢。”
袁澄娘反而一副理直气壮的模样，“要是见什么都不喜欢，这人还有什么乐子？”
三奶奶傅氏娇嗔地瞪她一眼，“你呀就爱吃这种怪话，要是回了京城可怎么办才好？”
袁澄娘正要回答，却被人打断。
她回头过去，见着身着茜红色对襟褙子的妇人款款而。
虽是膝下有儿子，儿子也快弱冠之年，杭州府知府杭天德的妻子陈氏的脸上并没留下许多岁月的痕迹，她丰姿绰约，额间是梅花状的红色花钿，乌发盘得松松垮垮，却不见丝毫凌乱，更显得她年轻，横插着阳光下耀耀生辉的镶红宝石金步摇，见着傅氏，未语先笑：“都说妹妹在闺中早就才名，如今一见妹妹这般人品美貌，当真是叫我喜爱得不得了，我年纪稍长，不如就厚着脸皮一回，托大称你为妹妹可好？”
袁澄娘早年听过陈氏的名头，只因陈氏是出自永宁伯府这一点罢了，别的委实不知。她囿于后院，于朝堂之事也是委实不知，忽然间她有种上辈子白活的念头来，才这么一想，到是觉得真是白活了一般。
三奶奶傅氏见她有点走神，忙拉了她的手，到得陈氏面前，福身行礼“姐姐厚爱，妹妹厚颜。”
陈氏的视线扫向袁澄娘，见着这少女明眸皓齿，肌肤如凝脂般，那眼睛如泉水般清澈见底，不由道：“可是五娘？”
三奶奶傅氏忙将袁澄娘微拉到自己身前，“陈姐姐，您猜的是，实是我女儿袁五娘。”
陈氏忙热情报捋下腕间的翡翠镯子，往袁澄娘腕间一套，不由得袁澄娘拒绝，“我瞧了可喜欢极了，真真是玉似的人儿。我就盼着能生个女儿，可偏偏生下来是个儿子，真叫我气极。如今我见这了五娘才真真觉得就跟我的女儿一样，妹妹能让我当五娘的干娘否？”
一出门就赚个干娘回来？也不知道这干娘打的到底是什么个主意。袁澄娘愕然，未想过竟然有人要收她当干女儿，这是从未有过的事，竟然从杭州知府夫人陈氏的嘴里说出来，让她实是狠狠儿地下了一惊。她腕间被套上的镯子，那是纯的似乎找不着一点儿杂质的翡翠镯子，绿幽幽的叫人喜欢。
她看向母亲傅氏，只见傅氏朝使了个眼色，这眼色的意思她还能看得出来，无非是让她稍安勿躁。
这一看，袁澄娘的心便安定了下来。
三奶奶傅氏像是没对她使过眼色一般，朝陈氏道：“能做陈姐姐的干女儿，实是我们五娘荣幸。”
说到这里，她的话就掉转了个枪头，“五娘，快来拜见你干娘。”
袁澄娘盈盈一拜，羞怯道：“拜见干娘。”
陈氏心喜万分，“乖，我的乖女儿。”
这一认干母女，竟然让陈氏对傅氏都亲近了几分，到底是让傅氏有些不安，只是见得这陈氏并非是嘴上说认干女儿，而是实实在在的认作干女儿，将那些个外头收养女儿的事做得十足十，让前来参加赏荷宴的官眷都将袁澄娘好好儿地打量了一回。
只见那袁澄娘，虽还未及笄，就已经瞧得出来她将来的绝代风华，足以让人又羡慕又嫉妒。这是在杭州府，若是在京城，被个知府夫人认作干女儿实在不是件什么了不得的大事，而如今在杭州府，这一地的知府，惟知府为最大。官眷们对自己女儿都涌起恨铁不成钢的想法，可看看自家女儿，又看看袁县令的女儿，实是差距太大。不光哪如此，她们中间有人隐隐地听说过袁县令出身京城的侯府，而陈夫人出自永宁伯府。
不光是陈夫人认了干女儿，就是知府大人杭天德也出面认了干女儿，这下子就坐实了袁澄娘干女儿的身份。
这事儿，真让袁澄娘无力吐槽，莫名其妙的来次赏荷宴就认了义八义母，还收了一堆礼。
男宾与女眷自是分开而坐，这边袁澄娘自是跟母亲傅氏坐在一起，因得陈夫人的强烈要求，她们母女俩就坐在陈夫人那一桌，颇得到些许嫉妒的眼神。袁澄娘到底是经过一辈子的人，这会儿，到是镇定异常，瞧着一点儿都不紧张，也只有她自己知道怎么个回事。
陈氏爱怜地看向她，“五娘，来喝点羹，这碗是金玉玫瑰羹，味儿极好。”
她这一说，边上伺候着的丫鬟就替袁澄娘盛羹，小心地将盛满的金玉玫瑰羹递给袁澄娘，不曾想这丫鬟的手滑了，竟然手没端稳，那碗里的羹竟然倒出来一些，就落在袁澄娘的宽袖上头。
这一倒，袁澄娘烫得站了起来。
那丫鬟再也捧不住手里的大碗，那碗掉落在地，摔得地上狼籍一片。此时那丫鬟脸色微白，跑得上气不接下气似的，可却顾不得这些，也顾不得这地上的碎片，直直地朝袁澄娘求饶道：“姑娘，求姑娘饶命，求姑娘饶命！”
袁澄娘也就宽袖上沾了一点儿，并没有烫得手臂，还在想着要不要仔细看自己的窗口，就被这丫鬟的求饶声给打断。她眼睛看着这个求饶的丫鬟，眼里就露出几分同情之色。她看向陈氏，“义母，女儿并未烫着，且饶过她一回？”
陈氏轻拿轻放，“就依五娘的罢，今儿是我收义女，实是高兴之事。你还不快快退下去，别在这里碍了五娘的眼。”
三奶奶傅氏猛听得此话，眸露惊讶之色，端着茶盏到唇边，轻声道：“陈姐姐何出此言？”
陈氏压低了声儿，“我瞧五娘这样貌，必是出自何氏吧，我当年也听闻过那何氏的美貌。虽未见过，今儿个一见五娘，到是觉得惟有五娘这容貌才能有当年何氏貌美的传闻。”
三奶奶傅氏不明所以，“陈姐姐缘何提起此事，我与姐姐何氏素不相识，委实不知她相貌如何。”
陈氏比她更惊讶，“妹妹竟是不知？我还以为妹妹是袁三爷的师妹，定是能入过忠勇侯府，想不到妹妹竟然不与何氏相识”
三奶奶傅氏闻言，面色微沉，抬眼正色地看向陈氏，“陈姐姐这话是何意？”
陈氏连忙摇了摇手，“我能有何意，只是一问，妹妹别多心。”
她说完这话，就当作没说过刚才的话，举起茶盏，朝众官眷们一示意，“我不胜酒力，只能是以茶代酒敬大家一杯，不知众位意下如何？”
她是知府夫人，她的话，又不是什么涉及自家夫君在官场上的事，自然是赢得众人的同意。
她一杯喝尽，极为豪爽之态。
却叫三奶奶傅氏堵了心，就盼着袁澄娘赶紧的回来。
只是袁澄娘一去就了无了踪影，她左盼左盼都盼不来，叫人实是担心。
三奶奶傅氏待袁澄娘是真跟亲女儿一样，一点儿都不作收，这会儿没见着人，她自是满心的担心，恨不得亲自去寻女儿，偏这边儿还真走不开，就轻声吩咐了身边的明月，“快去请你们姑娘回来。”
陈氏却听得清清楚楚，笑着对三奶奶傅氏道：“妹妹还真是一片慈母的心，这五娘才去没得一会儿，就能叫妹妹急得叫人去寻了。”
三奶奶傅氏面上笑着：“陈姐姐说笑了，我还不是怕这里的景色太美，叫我们家五娘迷了眼睛呢。”
陈氏乐道：“五娘都是大姑娘了，哪里会这般不知事儿？我今儿个认的闺女，可不许你说我刚认的闺女。”
三奶奶傅氏心想，这陈氏也不知是打的是什么个主意，话说的也是怪怪的，叫她一时都猜不出来这陈氏的意思，到是笑着道：“陈姐姐你呀，这才认的闺女，护得可真快，我都要嫉妒了。”
陈氏拉着三奶奶傅氏的手，“容我先告退一下，妹妹你可要跟我一块儿过去。”
三奶奶傅氏自是跟着走，以为陈氏真要去“更衣”，跟着陈氏走了过去，走了一段路后，她觉得着这不对，索性就停了脚步，“陈姐姐这是要去哪儿？那宴上如何能少得了陈姐姐您？您一不在，叫她们可如何？岂不是无所适从？”
陈氏没一点在意的神色，反倒是大大方方的样子，“她们那些个人哪里比得上妹妹你？你一个能抵得了她们那些个人。妹妹嫁给袁三爷都这么些年，是不是……”说这话时她还有点挤眉弄眼。
她的话才说出口，就让三奶奶傅氏红了脸，“陈姐姐，如何能说得此事？羞煞人也！”
陈氏见她一脸羞怯之色，别看才名远扬，可到底是年纪轻，有些事儿经不住。她紧紧地拉着三奶奶傅氏的手，就跟拉着她自个亲姐妹一般，语重心长道：“妹妹不是我爱挑嘴儿，这事儿就摆在那呢，这都五六年了还没有个身孕，妹妹心里头是不是急得慌？”
三奶奶傅氏当场就想回答说自己一点儿不慌，这话还真是说不出口，别人都是不相信这话。她又懒得跟人辩这个，被外人提起时，她又很不高兴，当着陈氏的面，她一点都没表露出来，反而露出极为忧愁的面容来，“不瞒陈姐姐所说，妹妹实是为这事急呢，这不京中的老太太又赐了两个美婢过来。这两美婢虽说是伺候妹妹来的，可陈姐姐你难道还看不透这事吗？”
陈氏眼露同情之色，另一手轻拍着傅氏的手背，“妹妹这些年真是辛苦了。”
三奶奶傅氏用帕子不动声色地按了下眼睛，这一双极为有精神的美眸瞬间就多了些湿意，感激地看向陈氏，＂多谢陈姐姐。”
陈氏摇头，“谢我有何用？还不如去城外的三水庵去上个香。”
三奶奶傅氏闻言眼睛一亮，可瞬间又黯淡下来，“要是为这事去三水庵，三爷哪里会让妹妹去？”
她这句话似让陈氏抓住了把柄般，眉眼间的笑意加深了些，又忍不住地自夸起来，“去三水庵之事先瞒着不就好了，你呀就是个老实人，咋要将啥话都跟袁三爷讲？”
三奶奶傅氏叹口气，“妹妹晓得陈姐姐是为我好，只是这种地方哪里是我能去得的？”
陈氏瞪圆了眼睛，反问道：“如何去不得？有什么讲究？”
三奶奶傅氏摇摇头，“到不是有什么个讲究，也就五娘的事，也不知陈姐姐有没有听过五娘去清水庵的事？不知道打哪里冒出来的贼尼姑，竟然说我们五娘与那京中的老太太相克，让我们五娘莫名其妙地去了清水庵，真真是佛口蛇心，叫人看了就心生厌恶。”
陈氏奇道：“还有此事？”
三奶奶傅氏上下嘴皮子一碰，就来了劲儿，“可不是就有此事呢！”
陈氏也不再追问，到是还说道：“妹妹那三水庵可不是那些个世俗的庵堂，如今的三水庵里头奉着的菩蒴可是送子娘娘，有好些个人去三水庵住上一段时日回去就有了身孕。我瞧着妹妹心里闷着气，自是身子骨受一点影响。这人嘛想有身孕，得天天儿的准备着，不能落下一天。”
三奶奶傅氏到不信这个，她还是比较相信大夫，便问道：“陈姐姐，真有这事？真有人去了就怀了身孕？”
陈姐姐眉角一吊，露出一丝妩媚之色，“妹妹还真是小心谨慎，不过确实得小心点儿，这女人家的身子骨最最娇贵，受不得半点儿不妥。我也就听下头人那么一说，大约是没假。”
三奶奶傅氏面上露出心动之色，“可劳烦陈姐姐同我说那三水庵在哪里？”
见傅氏心动之色，陈氏心里就有了主张，“三水庵如今就跟送子娘娘庙一般灵验，不如改日我亲自陪妹妹过去？我有缘认识那师太，到时将那师太引给妹妹相见可好？”
三奶奶傅氏这就有了迟疑之色，“因着五娘当年之事，三爷对师太很是排斥，妹妹若是同那师太打交道，恐是要惹三爷不喜。三爷极为看重五娘，妹妹也不想……”
她后边这话说了半句便不说了。
都是聪明人，能听不懂这意思？陈氏自然不是笨人，她心里更有了决断，“妹妹这是着相了，妹妹对五娘姐弟如亲生一般，只是他们姐弟到底不是从妹妹你的肚子里所出，总是隔了一层。妹妹你素日里要是见着两孩子不乖，还能大声斥责不成？不能吧？万一有个不好，就是你不慈了。”
三奶奶傅氏感激地看向陈氏，“陈姐姐说的极是，简直都说中妹妹的心坎上了。只是我未有身孕，如何不把他们姐弟当成亲生孩子一般？可幸得五娘听话，三哥儿也极依赖于我，我还算是宽心。”
陈氏那手指嗔怪地一指傅氏，叹道：“你呀你，就是看在根前，不往远处看看。