侯夫人让红棋带杨氏母女下去先梳洗一番，省得这般狼狈样出来现眼。
四姑娘袁芯娘的长相随了杨氏，不算是惊艳，也有些小家碧玉的感觉，她并不让红棋过来伺候，而是亲自用帕子沾了水再拧了水递给杨氏擦脸，杨氏这一来太急，这脸上半点妆都未上，因着这半边脸都红肿了，瞧着有些憔悴又有些可怜。
水是温热，杨氏将帕子往脸上一捂，便疼得呲牙咧嘴，心里那口气还未散，差点就要发作出来。
四姑娘袁芯娘朝她摇了摇头，杨氏才慢慢儿地将心气儿收起来，心里到底是有些委屈。
她拉着四姑娘袁芯娘的手，也亲自再用帕子沾了水，替四娘擦起脸来，瞧着这的脸蛋上多了块红肿，让她心疼不已，“他也好意思对你下手，还下这么重的手，要把你毁容了，娘也不活了！”
这话才说出口，就让四姑娘袁芯娘给捂住了杨氏的嘴，轻轻地劝慰道：“娘，如何就这种话，您要好好儿地活着，看着弟弟娶妻生子呢。”
杨氏眼里露出欣慰之色，就将话题扯到别处去了，“那傅氏到好，见我这样子，一句话都不说，带着何氏的儿女走得到快！我到要看看她这后娘要怎么当！”
四姑娘袁芯娘眉头微皱，“娘，大伯娘不还是没怎么样嘛，你如何就说三婶娘了？”
杨氏不以为然，“你大伯娘就那个性子，所以不得老太太欢喜。我就看不惯三房那德性，不过是庶子，还来充什么大头蒜，不过就是中了个举嘛，我看老三别想有什么出息了，难不成还能中个进士不成？”
袁三爷中举的事，忠勇侯府早些儿就知道了，谁也没把这事放在眼里，中举都只是个开始，后头的秋闱才是重点，三年一次，有些人考一辈子都没中呢。
四姑娘袁芯娘听得头疼，“娘……”
瞧着女儿脸上的不赞同，杨氏还是收了声儿，不再对三房指手划脚，但是她心里的话怎么也憋不住，就对着四姑娘袁芯说起来，“你等着瞧好了，等傅氏有了子女，这三房有得热闹呢，我就不信这后娘能待何氏的子女好！”
四姑娘袁芯娘这些年大了些，也知道一些好歹，听着她娘杨氏说起三房的事颇有些幸灾乐祸，她心里头不爱听，到是也没说什么，家里头的事已经够她烦的了，她身上的袄裙都是五成新，去年做的，今年就没做过新衣裳，更别提添些首饰了，当年在侯府里，她娘杨氏还能为她添些，如今却是半点能力都没有了。
她想着刚才看到五妹妹袁澄娘的模样，就有些懊恼，原是她自认是袁二爷的女儿，是侯府嫡出，如今三叔中了举，又续娶了傅氏，她冷眼瞧着那傅氏就不是个能亏待孩子的人，心里头真是又羡慕又有些嫉妒，还是羡慕多些，嫉妒并不能让她心里好受些。
自打她爹袁二爷自侯府分家后，上头便没了管着的人，就越见天儿的胡闹，她娘杨氏先是不管，后要管也就管不住了，本来她爹这好女人的事上她娘就管不住，又没想个想法对付袁二爷，以至于这后头袁二爷嫌在家里头的女人都不过够味，非要在外头还养个粉头。
四姑娘袁芯娘这些年经的这些事，早就对袁二爷都不抱半点儿希望了，她脸上还疼着，袁二爷先头还没打过她，如今她受得这么一疼才晓得在袁二爷心里外头的女人最要紧，什么女儿呀儿子的呀都得靠边站，他到是好好儿地守着那人过日子，她身为女儿的也是服了他，但惯常知道她爹袁二爷的性子，别看现在还热乎着，过些个时间也不知道是怎么样——
就她爹这种性子，她娘杨氏还非得闹上门去，要说她说呢，管袁二爷做什么，把这二房的钱搂在怀里便成，她娘真是半点儿都没有成算，不光没把住二房的钱，还连她自个的嫁妆都赔上去了，真让四姑娘袁芯娘都为着自己的将来而发愁。
她还念着她娘呢，也念着她娘这过得苦，可她是半点儿办法都没有。
杨氏这会儿像是出过一口气，这人的精气神就回来了，“早知道我就回侯府在姑母面前告你爹一状，不然他哪里能这么个低声下气的。”
瞧瞧她脸上还有着明显的得意之色，真让四姑娘袁芯娘看了无语，也不知道她娘是从哪里看出来她爹袁二爷有半点低声下气的样子，反正她身为女儿的是一点都没瞧出来，“娘，您别管着爹不就行了，爹向来是喜新厌旧，他在外头要养，您便让他养去，也不过是拖些时日……”
只是她这话还没未说完，就让杨氏给喝止了，“你小孩子家家的知道些什么？我能不管你爹？”
四姑娘袁芯娘便是想再说，瞧她娘杨氏难看的脸色也说不出口，在她娘心里还护着她爹袁二爷呢。她只能是叹口气，再也不说话了。
可奶杨氏并没有察觉女儿的心思，一迳儿地跟她说道：“我就晓得姑母还疼我，不会叫我吃亏，回去了我得让陈妈妈给盯着那小贱人，不叫她带走一点儿东西，这东西都是爹的，也是你弟弟的，不能叫她带走一点点！”
四姑娘袁芯娘未来之前还对侯夫人抱有一丝希望，待听了侯夫人的话，她也冷了心，想她小时候怎么就没看出来这祖母到跟他爹一样，都是只想着自个儿的人，她那时候还不懂事，还嫉妒起五妹妹能在老太太跟前呢——
如今经得家里这么个乱七八糟的事后，她也算是懂事了些，就她娘还看不懂，这祖母哪里是待她娘好，分明待她儿子袁二爷好呢，袁二爷这会儿真是大张旗鼓地休了妻，那些个能上台面的人家还能将女儿嫁给袁二爷？就袁二爷那名声，但凡稍稍是对女儿有疼爱之心的家都不会将女儿许给这她爹袁二爷！
可如今，她也没能怎么办，只是随着她娘杨氏的话说，“娘，您得多来来侯府陪陪祖母呢，她老人家恐是也念着娘呢，你呢平日里有什么事就跟祖母说一说，祖母都会念着娘的面子上解决。”
奶杨氏的脸瞬间就亮了起来，“女儿，你说的真对。”
她这一决定，就让不知情的侯夫人打了个冷颤。
侯夫人这一冷颤，便觉得这层里有点冷，索性就回了内室。
只是侯夫人这边还有些怨言，就絮絮叨叨起来，“你们奶越来越不像话了，自个男人都管不住，还好意思上我来这里哭，真是半点用都没有，我当年还指望着她能催着你们二爷上进，如今到好，将你们二爷祸害成这样子，还好意思上门来哭。”
红棋听得这些话在心里倒抽口冷气，奶还是老太太的亲侄女呢，如何这般埋汰起来了。她到是不好流露出半点同情奶杨氏的情绪来，只是听着老太太在那里发牢骚，听过的话也就一过耳，就从另一耳朵里出去了。
世子夫人刘氏从荣春堂回得长房时，也是对二房的事有些不胜烦扰，她向来知道这二叔不省事，却不知道已经不省事到这地步，多年还是户部不着眼的主簿也就罢了，如今还闹出这样的事来，为着外头的一个粉头还要打起嫡妻来，况这嫡妻还是他的亲表妹。
光这么一想，世子夫人刘氏就忍不住叹气，只是她自己另有更烦的事得处理，哪里有心思去多想二房的事，且说了这都分家了，她也犯不着为着二房的事烦心。
她最烦心的事便是一双子女的婚事，儿子康明仅比女儿明娘小一岁，虽说才十四，也得相看起来了，免得好人选都让别人家挑完了，还有明娘，过了年就是十六，也不是没有相看过人，就不知道明娘犯了什么倔，硬是都不肯应下来。
世子夫人刘氏都有些闹不清这女儿的心思，瞧着这面前的女儿，亭亭玉立，并不比出嫁后的大姑娘袁瑞娘逊色，她瞧着女儿，眼里有着欣慰，只是提到亲事上她又有点儿为难，“明娘呀，你心头到底是怎么想的？”
二姑娘袁明娘坐在她下首，闻言，她抬起头来，眼里含着几分疑惑，“娘？”
世子夫人刘氏叹了口气，“上次跟你提起过你的亲事，你有没有什么想法？”
二姑娘袁明娘垂眉低首，“娘觉着好，便是好的。”
世子夫人刘氏微拧了眉，“并非是娘觉着好就行，也要你乐意才行。”
二姑娘袁明娘深知她娘的脾气，只是这当口，她还是将心里的话说出了出来，“祖父不是有意要跟蒋家联姻吗，娘觉着如何？”
世子夫人刘氏的眉拧得更紧了些，到也没有立即喝斥女儿的异想天开，反而是冷静了下来，并让这屋里伺候的人都退了出去，这才问道：“可是蒋子沾那小子有意引了你？”
二姑娘袁明娘抬了头，“娘说的是什么话，女儿岂是那种轻浮之人？蒋表哥更不是那种轻薄之人了。”
世子夫人刘氏反正不乐意女儿嫁去大西北，虽说蒋子沾早就中秀才，就待得春闱博个好名头，可这好名头岂是轻易能博得的？她反正没对蒋家抱过什么不切实的希望，以她看来老侯爷的想法过于一厢情愿，如今的蒋家，在朝为官的子弟一个都没有，就是蒋子沾入得官场，还能有什么大不了的出息！她家大爷颇有才名，如今虽为四品京官，若想再进一步也是非常难的事。
她就不信蒋子沾能与她家大爷一般，瞧着这女儿，她丝毫没看出来这女儿有半点情丝，当下就笑道：“你呀，吓娘一跳，差点让娘以为你跟蒋子沾有了私情。”
二姑娘袁明娘心里一冷，如何也未想到她娘心里头有这种想法，只是她并非是对蒋子沾有丝毫的情爱，而是看中了蒋子沾将来的地位，情爱这一事于她来讲不过就是镜花水月，“娘，您怎么能这么猜想女儿？”
世子夫人刘氏这才放心，上回大姑娘袁瑞娘的事，让她对秦侯三公子那种人是敬而远之，嫁过去相敬如宾才是正理，妖妖娆娆的博得夫君宠爱，这才是小妾之道，是正妻就得有正妻的架式，小妾不过就是些叫男人开心的玩意儿。“上回去的齐国公府，那范国舅……”
她的话还未说完，只听得有东西掉落在地的声音，闻声望过去，却是她女儿手中的莲纹青釉杯掉落在地。
二姑娘袁明娘倏地站起身来，也顾不得去看那杯子，“娘，女儿决不同意！”
她的脸绷得死紧，惯常温柔之态的脸出现一种叫人意外的坚决，这份坚决叫世子夫人刘氏都吃了一惊，她讶异地看着这惟一的女儿，“咱们家哪里攀得上国舅家，你都在胡思乱想些什么个？”
二姑娘袁明娘有些不明所以，试图让她自己镇定点，只是她一听到范皇后家的人就不自在，尤其是没有任何心理准备之下听到更让她坐立难安，面上讪讪地问道，“娘，您缘何提起国舅家？”
世子夫人刘氏到不是没想过将女儿嫁入范家，只是如今这侯府的地位过于尴尬，还真是攀不上国舅府，又想着大皇子还未被立为太子，她想着还不如离这国舅府远一些。“我是碰见范夫人了，范夫人正为她儿子相看人家呢，似乎是看了你表姑齐芳儿呢。”
这让二姑娘袁明娘一愣，上辈子可从未发生过这样的事，“娘，芳儿表姑的志向高着呢。”
世子夫人刘氏一愣，“你如何就知道你芳儿表姑的志向高了？”这便有几分打趣的意思了。
二姑娘袁明娘嘴角一撇，“女儿还能看不出来？姨祖母都让齐表叔同张家大姑娘订亲了，这岂不是要攀着那二皇子上去了？若是芳儿表姑能有幸入得二皇子的眼里，岂不是更能进一步？”
世子夫人刘氏稍一想，也明白了这中间的事，上回曾有消息说皇后有意为二皇子择正妃，只是不知为何这事不了了之，近日里又兴起一些个说法，说是皇后奉当今陛下的意思要为二皇子挑两位侧妃，不是一位侧妃，而是两位侧妃，这正妃还未进门，就先要有侧妃。
她虽说对这事有些看法，但那是皇家的事，哪里容得她有什么看法，只是还是有些不可信，“难不成你芳儿表姐要入宫为二皇子侧妃？”
二姑娘袁明娘是深知齐芳儿成了二皇子侧妃的事实，尽管这辈子经历的事与上辈子稍有不同，但从大事件来看都没有一件儿变样，她想着就凭三叔如今只是个举人确实影响不到那些个大事件，也就没将她三叔放在眼里了，在她的眼里科举并不是那容易的事。“娘，您还看不透这事儿？您以为姨祖母真那么好心让三叔续娶永宁伯府的三姑娘？还不是她听说着那傅冲傅先生是范皇后的嫡兄！”
这话才说出口，就让世子夫人刘氏捂了嘴，这些事虽说有些人精都知道，但大家都不说，谁也不会去将这个事给捅破了，就怕给自己惹来麻烦。她听着女儿这么一说，就有些怒色，“这话也是你一个姑娘家说得的？没影儿的事，你到是先说了出来，若真叫外人听见了，你叫我可如何替你把话给圆回去？”
到是二姑娘袁明娘跟中了魔怔一样，“娘，这话我也在您面前一说，您当我在外头也这么跟别人说？女儿哪里是这种不知轻重之人？如今三叔娶了傅氏，也不知道是不是会被这两家子都记恨呢。”语气到底是有些幸灾乐祸。
听得世子夫人刘氏有些不是滋味，也不知道从几时起，这女儿就跟她有些生份了，生份的她都莫名其妙，都不知道因由在哪里，“甭管他们记恨还是不记恨也好，总归不关我们大房的事。”
她说的清清楚楚，就算是个瞎子也听得出来她意有的所指，更何况是二姑娘袁明娘，她经得一世后便觉着自个通透了些许，“也不知道三叔会不会中进士。”
世子夫人刘氏脸一沉，“能是这么容易的事？别人十年寒窗苦读都中不了，他就这凭这三年难道还能上天不成？”
二姑娘袁明娘想想也是这个理儿。
二姑娘袁明娘自认她自己就算是知道上辈子的事，件件都清楚得很，也没能力对任何事进行改变，她做的最多的事只是进行对自己有利的事，也想象过她那位也是重生的三叔最多也是办些对他稍微有利的事，至于科举这种事，谁想中就能中得了？
她这方面的想法倒是跟她娘世子夫人刘氏如出一辙，微微点了点头，“娘，女儿并不是非嫁蒋表哥不可，只是蒋表哥瞧着大有出息，您想想他蒋家虽是没有什么人在朝中为官，蒋家也是大不如前，但他是张先生的弟子，您觉得他不会有出息吗？”
世子夫人刘氏这一想，到是觉着有些可能性，大爷不就是因在朝中无人帮衬，才至今还是个四品京官，若是有张子安这样的人物为师，如何还能看不着将来的前程？她也是魔怔了，这点事儿还需得女儿提醒才知事，“那也行，我同你爹说说这事，看看你爹有什么个想法，可好？”
二姑娘袁明娘自是知道她爹为人，自是乐意为了更进一步而更上进些，比如能与当朝重臣张子安牵上关系，恐怕是他最乐意之极的事，她到不心急，面上还是淡然，“那女儿静候母亲佳音。”
话说完，她便告退回去了。
世子夫人刘氏想了想，也觉得着自己想岔了，如何就不把蒋子沾当回事，那好歹是当朝重臣张子安的弟子，能让张子安收入弟子的人还能是那种眼高手低的人吗？她这么一想便想开了，就对这门亲事充满了信心，打算待世子袁大爷回府后将这事儿跟他一说。
她这么边如是想，二姑娘袁明娘回了自己屋里，这屋里的摆件儿并未见得是什么富贵味极重的东西，件件都透着清雅，她往桌边一坐，拿起绣样儿，先走了几针，瞧着那绣样儿，眉间稍皱，不由看向粉黛，“你哥外头办的事怎么样了？”
粉黛摇头，“我哥还没递过消息进来呢，二姑娘，婢子想家去一趟，姑娘觉着如何？”
她有个兄长，在外头领着事，是个老实本份的人。
二姑娘袁明娘点了点头算是应允了，“你且去吧。”
粉黛这才退出去。
她一走，二姑娘袁明娘就有些懒怠，她一直就使人盯着亲弟弟袁康明，生怕袁康明出什么事就会连累到她，这心时刻都不能松懈一二，就盼着日子过得安安稳稳，别出半点儿意外；她此时坐在屋里，眼前描绘出她成为蒋子沾之妻的风光景象，她长袖善舞，将与各家夫人处得极好，不管是侯门贵勋还是清贵子弟，都是如鱼得水，必不会像五妹妹那般不着调，到后来都让蒋子沾禁了她出门。
这些事儿，二姑娘袁明娘都听说过一些，更对五妹妹看不上眼，瞧着五妹妹这些年都是从里面儿蠢到外面儿，一点都没改变，虽有三叔重生，也没能叫五妹妹变得聪明些，上回在齐国公府的事，又何至于闹得那么大，让她小小年纪就落了个“厉害”的名头。
有了“厉害”的名头，谁还乐意娶进门？
二姑娘袁明娘心里头打着小九九，却并不知道那事儿早就是雨后的露水，阳光一晒便没有了。
这边儿二姑娘袁明娘极有上进的心，那边儿傅氏则带着两姐弟不动声色地回了三房，三房如今特别的清静，因着没人住，侯府里的长孙袁康明还未成亲，这三房还保持着当年的原样儿，就是显得少了些热度，让人觉着有点冷。
她们一进得三房，这三房里里外外都热乎了起来。
傅氏将三哥儿袁澄明放在地，用手牵着他的小胖手，“三哥儿，可要自己走？”