派往贤梁城的传令兵迟迟未归，九公子总感觉心中不安，道：“传白泽泉主前来！”苏公公急匆匆而去，带着白泽走进殿中，九公子免去一切繁琐，直接询问道：“南洲朝堂上下以及军中有什么消息？”白泽不明九公子所问何意，道：“上次一战，南洲朝堂之上议论纷纷，互相指责，甚至对此生崖心生不满，至于南洲军中，逃兵之事屡见不鲜，从唐锋攻破城池的情况来看，守城的士兵越来越少，否则唐锋所率镇北大营也不会推进如此迅速！”九公子摇头道：“不对，哪里都不对，尽管上次一战南洲失利，不过以南洲现在所剩的兵力也足有一战之力，而且南洲城池屡屡被破，却仍然要分兵去围歼索依的骑兵，南洲朝堂之上也不都是傻子！”九公子转身看着地图，从贤梁城滑道暮辉城，九公子道：“战线拉得太长，后防不稳，一旦被南洲迂回身后，斩断后路，唐锋的镇北大营将处于孤立无援之地，面临南洲的前后夹击，后果不堪想象！”九公子回身问道：“南洲的禁卫军现在何地？”兵部之人道：“不出一日就会回到双方交战之地！”九公子惊呼道：“假象，都是假象，逃兵、守城兵力不足这些都是假象，他们就是要引镇北大营深入！”兵部之人疑惑道：“可是以现在南洲的兵力很难迂回合围镇北大军，而且禁卫军和索将军一战之后，始终都在我们的监视范围之内！”九公子摇了摇头道：“马上传令唐锋增加身后城池防备，做好后撤打算！”兵部诸多侍郎以及待月泉的几位长老都不解九公子的意思，九公子见没人回应，怒喝道：“都是死人吗？没听到朕的命令吗？”在场诸位心中均生不满，苏公公急忙先去安排。九公子不管众人的不满，喝道：“命令禁卫军、轻羽卫以及待月泉的诸位整军备战，随时准备动身前移。同时命令粮草增加一倍，押送粮草大军随禁卫军而行！”面对九公子的暴怒，众位官员不敢再懈怠，纷纷离去按照九公子吩咐前去准备。
贤梁城，镇北大营已经休整三日，唐锋一众将领房中议事，这时斥候来报：“大帅，乾城来报，城中守军毫无战意，逃兵日益不绝，乾城大牢已经人满为患！”唐锋挥了挥手斥候退去，房中将领大喜，道：“大帅，我军已养精蓄锐三日，如今乾城守军毫无战意，末将愿领军前往破城！”众将领纷纷附和，一名将军道：“只要攻破乾城，南洲大军只能退守南洲皇城防线内，那时候统一南洲就指日可待了！”唐锋皱眉，道：“我等都知道只要攻破乾城，南洲便再难翻身，南洲岂会双手奉上，所以其中定有阴谋！还是小心为妙！”一路镇北大军如入无人之地，破关斩将，轻而易举就打到了贤梁城，唐锋已经心有疑虑，只是始终想不明白南洲在打什么主意，所以唐锋不敢擅动。一再派人混进乾城打探消息，可是每次打探回来的消息都是相同的。唐锋已经开始怀疑南洲准备彻底放弃防线，准备在皇城防线外决一死战。
唐锋准备派手下大将崔琦率一支五万军队攻打乾城，试探一下，唐锋命令崔琦佯攻乾城，自己亲率大军随时准备接应。可是崔琦所率大军还未进攻，乾城的城门竟然自己打开了，众多百姓夹杂着身穿军服的守军一涌而出，逃散四处，片刻之后，城门之中毫无踪迹，崔琦派一队人马进去看看，一支千人兵马一进入城中，城门突然紧闭，一片哀嚎声过后，一片寂静，崔琦慌乱之时，四处逃窜的百姓守军，突然冲向崔琦，城门之中冲出浩浩荡荡大军，唐锋知道中计了，立刻出兵接应崔琦撤回贤梁城，两军交战不下两个时辰，双方才各自退去，崔琦所率之军虽然损失了一些，不过双方交战之后，损失相差无几。
回到贤梁城之中，众将领各个心有余悸，纷纷道：“幸亏大帅有先见之明，否则我等定要中了南洲的诡计！”这时九公子派的人到达贤梁城，传达了九公子的旨意，镇北大营的将领均不明白陛下所下圣旨为何意，唐锋却是心中一阵，急忙道：“崔琦，你立刻率领五万人马增防卧马城，王鹤你率领三万大军清理后撤之路，必须保证大军随时可以顺利撤退！”众将领刚刚从震惊中惊醒过来，难以理解唐锋为何意，一时站在那里不知如何，唐锋喝道：“你们二人还不快去，难道要违抗本帅的帅令吗？”两人抱拳道：“末将不敢，末将这就去！”这时斥候慌忙来报：“启禀大帅，卧马城被破，一只两万身着奇装异服军队，高举南洲皇旗向贤梁城而来！”众将领疑惑未解之时，城墙士兵来报：“禀大帅，南洲大军从乾城中出，正在城外叫阵！”猎物顷刻间转换，众将领纷纷登上城墙，只见城下不下四十万南洲大军列阵。
崔琦道：“大帅，如今卧马城被破，后方粮草供应截断，如今贤梁城的粮草勉强够我们支撑十五日，不如末将率军灭了那贼军，只要粮草供应充足，城下南洲大军不足为惧！”这时又有斥候来报：“禀大帅，通阳城被破，通阳三万守军尽数被诛！”唐锋惊呆，一只两万军队，短短时间之内竟然连破两城，就没有那么简单，众将领也终于知道为什么一只两万军队竟敢出现在贤梁城身后。唐锋道：“如今吾等已无退路，我们一旦撤退，南洲大军借机压上，我们更加被动，甚至无城墙可守，伤亡更多。只有拼死一战，击退城下南洲大军，攻破乾城，进击南洲皇城防线，既然陛下让我等注意后方，就早已看穿了南洲的诡计，后方的两万人我们只能赌，赌陛下会帮我们解决，通阳到此，就算两万人再厉害，至少也需要三日的时间，所以我们必须在三日之内攻破乾城，以贤梁城的粮草和乾城近四十万南洲大军的所储备的粮草，就算死守乾城，我们能也能坚持更多的时间，而且等南洲皇帝重新集结军队，足够援军赶来！”气氛瞬间压抑下来，唐锋命令众将领前去准备，随时听候命令，准备开城迎敌。