在佩儿刚离开深城，乔天霖寻而不得的时候，他也曾经把自己丢在“摘星苑”，不上班不吃饭不睡觉，不分昼夜地抱着酒瓶子过日子。
虽然是颓废，可那个时候的他还揣着念想带着希望，总想着只要找到了佩儿，只要把事情的来龙去脉个中根由和她说清楚，她肯定会回到他的身边。因为她本就是那样一个善解人意的女孩子，最容易心软的了。只要是说清楚了，他不怕她不回来。
所以，当陆原去“摘星苑”找他，呵斥他丧气颓废的时候；当陆原说佩儿不会喜欢看到他自暴自弃样子的时候，他立刻地就清醒了。
是啊，丫头是个喜欢干净喜欢整洁的姑娘。只要她在家，家里总会被收拾得满是清新的味道。像他现在这般醉鬼的模样，她哪里还会喜欢？于是，他重新振作起来，他重新捣腾自己，他重新踏进了“原创”。因为，她随时都可能回来。他要在她回来看到他的那一刻，只有欢喜没有失望。
陆原暗地里观察了乔天霖一段时间，他发现自从过完年，乔天霖从江城回来深城之后，虽然还是没日没夜地工作着，可整个人就像是一具被人抽走了脊骨剪断了扯线的木偶，没有了形态，没有了思想，也没有了魂魄。
陆原以为，这一次，乔天霖也和上次一样，只要他用佩儿的回归来激励他，他必定也会重新把丢三落四的魂魄给找到。反正失恋也就像是得了一场重感冒，感冒这个东西不像别的病痛，它会好了又来，它会反复发作。既然林佩儿是这个感冒的解药，那么再用一次肯定也能药到病除。
所以，陆原又找上了乔天霖。不过这一次，乔天霖的表现却让陆原很惊讶。在陆原的想象中，“摘星苑”里应该是灰尘满布，酒瓶满地，空气混浊，一派混乱的景象。乔天霖应该也是脚步踉跄，浑身酒气，神志不清，人不像人鬼不像鬼的样子。
可是，当3202号的房门打开，乔天霖神态如常地站在他面前；当他看到屋子里面被打扫得干净整洁，空气里飘散着淡淡的清香；当他发现乔天霖并没有眼眶塌陷，红丝满布，酒气熏人的时候，他吃惊地左顾右盼：“难道我敲错房门了？”
乔天霖看了看陆原：“有事？”
陆原一脚踏进屋里：“我是怕你有事。”
看到陆原进了来，乔天霖便转身走向厨房：“水还是酒？”
陆原在沙发上坐下：“果汁。”
乔天霖倒水的手一顿，水从玻璃瓶里倒泻了一些出来，在厨房糙白色的大理石台上留下一滩水渍。
丫头也喜欢喝果汁。在夏天来临，杨梅盛产的时候，她甚至会亲手做那酸酸甜甜的杨梅汁。她说杨梅汁是清洁李阿姨教她做的，只教了她一次她就学会了，学会了之后她就献宝似的给他喝。
本来，他是不喜欢喝这些五颜六色酸酸甜甜的果汁的，他总觉得这些东西就是女孩子家喝的玩意儿。他是个男人，男人的血液里除了水就是酒，哪里需要这样的东西？
可是，当她把杨梅汁端了来送到他的面前，他竟鬼使神差地没有拒绝，他竟一口一口地喝了下去。而最让他奇怪的是，他甚至觉得这个酸酸甜甜的杨梅汁很好喝，让他忍不住还想喝第二杯。他想，也应该不是因为他的口味变了，而是那杨梅汁的酸甜真的是让人上瘾。
他一直都知道她是很聪明的一个女孩子，只是他老喜欢说她傻说她笨，因为这样他就可以把又傻又笨的她留在他的身边，没有谁能抢了去。
乔天霖抬手从墙上的挂钩上取下一条毛巾，将台子上的水渍擦拭干净。李阿姨搞完卫生，刚刚离开，他可不想让这些水渍留在这里。
李阿姨是他们家的钟点工，佩儿刚来深城上班没多久便扭伤了脚踝，他便去中介所请来李阿姨照顾她。后来佩儿痊愈了，他又请她来做家里的钟点工，一个月清洁一次。
他原本是想一个或者两个礼拜让李阿姨来一次的，可佩儿不肯。她说平时的清洁她来做，李阿姨只要一个月来做一次大扫除就可以了。既然她说了，他也就依了她，那个时候他们还没在一起。
佩儿刚离开的那两个月，李阿姨又来搞卫生，看到乔天霖的样子着实吓了一跳。她小心翼翼地问他佩儿怎么不在家？他一听马上像头被人踩着了尾巴的狮子般吼着把李阿姨赶了出去。被东家赶了出门，李阿姨自然不敢再上来。直到过年前，乔天霖打电话给她，请她来大扫除，她才提心吊胆地过了来。
打那以后，她还是每个月搞一次卫生，只是她再也不敢提佩儿。因为从乔天霖憔悴消瘦的模样和他失意落寞的神情里，她已经大概猜到了有事情发生，而且必定是件很大的事情。所以，这个平时没有什么情绪的乔老板才会像现在这样地丢了魂。
这么想着，李阿姨倒是有些同情这个五尺男儿了。有时候，她搞完卫生也会留下来煮些东西给他吃，反正他的冰箱里面总有新鲜的食材。李阿姨在切菜的时候还会想，佩儿是个体贴的好姑娘，乔老板是个顾家的好男人，怎么两个人会搞成了这个样子，走到这步田地？
乔天霖把厨房的台面擦干了之后又把毛巾挂在挂钩上，他给自己倒了杯冷水，一口喝下，然后走到陆原的身边坐下。陆原瞪着两手空空的乔天霖：“没果汁也就算了，怎么连杯水都没有？”
乔天霖的后颈枕着沙发靠背，闭上了眼睛：“想吃什么喝什么麻烦自理。”
陆原摇摇头：“上次来这里，虽然你喝醉耍疯浑身臭气可还扶得起。这次过来，虽然你衣冠楚楚没有异常，可整个人就像是一滩烂泥，软塌塌的想扶都扶不起。怎么我感觉你这次的病比上次还严重？这事都过去大半年了，你非但没有一点免疫力而且还每况愈下。你说万一哪一天林佩儿回来了，看到你这副德行，还会想和你在一起？”
乔天霖的眼皮动了动，曾经，他在陆原类似的一番话里找到了希望，就好像是在一片混沌中拨开了一线光明。是啊，她会回来的，她还会回来的，她肯定还会回来的。她喜欢干净整洁，这样邋遢的他会让她讨厌。于是，他重新投入了工作，没日没夜的伏于电脑旁，他要做一个她喜欢的自己。
可是现在，没有用了，现在说什么都没有用了。因为，就在江城的河堤之上，她不让他再去找她，她已经不要他了！
乔天霖的心口又开始拉扯着疼痛起来，只要想到她，只要想到她的丫头，他的心口就会条件反射似的疼痛。而且，不休不止无药可医。
看着乔天霖深陷囹圄的模样，陆原心下叹息，这个世界上的事情怎一个“情”字了得？
他学着乔天霖的样子把后背靠在沙发上，自言自语道：“你觉不觉得有些事情就是注定的？你遇到了林佩儿，我认识了庄薇。你对盛芳兰的帮助，你惹上了何晓曼。盛芳兰拉何晓曼下水来对付林佩儿，何晓曼设局和你的一ye情。到了最后你为了林佩儿画地为牢，我对着庄薇俯首称臣。怎么我就感觉有个导演在编导着这一场戏似的，冥冥之中你就跟着他的剧本走到了现在。其实我们也不知道接下来的剧本是什么，又何必和自己过不去？说不定等你苦过痛过之后来了个圆满的结局，那你岂不是白白地受了这些苦挨了这些痛？”
乔天霖心中一动，眼睛拉开一丝缝隙，他忽然问道：“去年我们年中的年会，你去给肥佬王派邀请函的时候，你说你看到何晓曼和王勤在一起喝咖啡？”
对于何晓曼和王勤在一起喝咖啡的事情，陆原是很有印象的。在他看来，“宏大”人力资源部的总监和“原创”工程部的工程师，绝对是两个八竿子打不到边的人，怎么会在一起喝咖啡？那个时候，他把这件事情当作笑话说给乔天霖听，他说也不知道是不是何晓曼被乔天霖拒绝之后口味变淡了，连王勤这样的小工程师都看上了眼。当时的乔天霖正在埋头赶设计，听了陆原的话也是一笑置之。
现在乔天霖这么一问，陆原又想起了这件事情来，他点点头：“我是在汽车上看到的，何晓曼那么一大美女坐在咖啡厅的落地玻璃窗前对着王勤笑，我怎么可能看不到？搞得司机老高还说我看见靓女眼睛就发直，其实我是看见王勤眼睛才发直的。你说他们私底下怎么会有往来？”
乔天霖若有所思地睁开双眸：“陆原，我们‘原创’的年中年会今年就搞最后一次吧！”
陆原坐直了身子：“可自从我们去年年中加了一次年会之后，生意额起码多了百分之二十。你知道百分之二十是什么概念吗？我们可以提早退休！”
乔天霖也坐了起来：“我宁愿永远没有那百分之二十！”
陆原默然，也是，如果没有那次年会，他和林佩儿也不至于走到现在这个境地。换作是他，也未必接受得了这样的年会。于是他点点头：“也好，退休退得太早，在家也会被庄薇嫌弃。况且，生意没那么好，我还可以多活两年。”
乔天霖瞧了瞧陆原，心底浮上感激。他是何其的幸运，能遇到这样的一个合伙人，这样的一个好朋友。可是，他不得不这么做。就算是自私吧，又或者是给佩儿一个交代。而需要给佩儿交代的还远不止年会这么一件事情。
何晓曼离开自己的家，独自去了英国，异国他乡的日子肯定不好过。在深城，盛芳兰几乎找不到像“宏大”那样的工作，又不甘心再做生产线的文员，所以只能留在“盛记”帮活。至于王勤，他总有办法查到王勤和这件事情到底有没有干系！