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25中文网 > 历史军事 > 隋唐鼎革 > 第693章 敲山震虎(二)
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下站的颜师古与来整、萧天对视了一眼。

只听韦韬世继续道:“而且,据本王所知,迄今在邗沟翻覆的都是江淮盐铁转运使的运盐船队。

盐船翻覆后,官府派船前往出事地点打捞,奇怪的是落水的官盐竟然全部消失无踪……”

此言一出,萧天登时吃了一惊,抬起头来,韦韬世的目光正望着他。他赶忙低下头去。

旁边的颜师古和来整对视一眼,深吸了一口气。

韦韬世道:“不知情形是不是这样的,萧大人?”

萧天赶忙出班道:“卑职在。”

韦韬世道:“邗沟渠段归扬州都水监该管,事发的种种细节,萧大人应该最清楚。”

萧天轻轻干咳一声道:“啊,是。事情确如大人所说。”

韦韬世道:“颜大人。”

颜师古赶忙出班:“王爷。’

韦韬世道:“如此重要的情况,颜大人在给阁部的回文中为什么没有提及?”

颜师古登时语塞,顿了顿才道:“这,是,啊,卑职也是事后才知道这个情况的,故而未曾及时上报。是卑职办事疏忽,该当责罚。”

韦韬世冷冷地道:“是疏忽,还是刻意隐瞒啊?”

颜师古猛吃一惊,抬起头来道:“王爷,卑职万死不敢隐瞒真情,此事卑职是按照萧天上报的移文一字不漏地抄送阁部,望王爷明察!”

韦韬世道:“哦,那就是说,是萧大人在隐瞒真情喽?”

萧天不满地看了颜师古一眼道:“王爷,卑职有下情回禀。”

韦韬世用手一指道:“说。”

萧天道:“邗沟自前隋炀帝大业年间开通,至今已近百年,日久失修,河渠塞塞,水下淤泥沉积,暗礁丛生,翻船是很正常的事情。

在此之前,邗沟渠每年都要发生多次翻船事件,只是这一次盐船屡覆,这才上达天听。”

韦韬世冷笑道:“哦?好一番说辞。邗沟年久失修,翻船是很正常的事情?

孤记得,邗沟两岸有数千纤户,他们领受朝廷发给的护漕饷,应该就是负责修葺渠段、疏浚河道的吧?

再有,朝廷每年拨给你的几百万两护渠款又是做什么用的?”

萧天道:“大人,那些纤户刁猾顽劣,拿着朝廷的饷钱却贪懒耍滑不肯出力。至于那点护渠款,对于邗沟来说不过是杯水车薪,根本就不够用……”

砰的一声,韦韬世狠狠一掌拍在座椅扶手上,厉声喝道:“可这几百万两银子却够尔等挥霍享用,骄奢淫逸!”

萧天大惊失色,猛地抬起头来。

颜师古倒吸一口凉气。

下站众官个个目瞪口呆。

韦韬世重重地哼了一声道:“我来问你,叶必是你的下属吧?”

萧天咽了口唾沫道:“正,正是。”

韦韬世道:“此贼率属下衙役在京师公然戕杀告状的纤户。被捕后,他供述是你命他将告状的纤户们抓回扬州。

每年朝廷拨发的护渠款,都被尔等瓜分殆尽,还恬不知耻地美其名日‘养廉钱’!

而发给两岸纤户的护渠饷则是被尔等三钱抽一,到最后干脆拒绝发放,这才致使纤户们赴扬要饷,激发民变!”

说着,韦韬世从袖中拿出叶必的供词掷在萧天面前道,“这是叶必的供状,你自己好好看看!”

萧天捡起供词,匆匆看了一遍,脸色登时大变,可事到如今,也只有豁出去了。

他上前一步高声道:“王爷,此乃叶必的一面之词,怎能取信?不错,这些事情都是叶必一人所做,眼见事发他便将责任推到卑职身上。

王爷不信,便将叶必传唤到堂,卑职与其当堂对质。”

韦韬世望着萧天,冷哼一声道:“数百万两护渠款被私自瓜分,竟然会是叶必这个小小的都水使一人所为?

这番话恐怕说到哪里都不会有人相信吧?萧大人,你以为本王可欺吗?!”

萧天登时语塞,结结巴巴地道:“卑,卑职不敢。”

韦韬世冷冷地道:“而今,叶必已被人杀死灭口,恐怕无法前来与你对质了。但就凭他亲自签供画押的供词也足以将你送到三司鞫问。这一点,你心里应该最清楚。”

萧天浑身一颤道:“王爷,这些事情卑职确实不知,望王爷明察!”

韦韬世望着他冷冷地道:“此事早晚会水落石出的。”

萧天揩去额头上的冷汗道:“是,是。”

韦韬世道:“还是那个问题,请萧大人回答:为什么在邗沟翻覆的都是江淮转运使的运盐船队,而其他船只却通行无阻?”

萧天忙辩解道:“大人,这不过是个巧合,是意外,卑职也无法解释呀!”

韦韬世道:“巧合,意外!?巧合达十数次之多,那就不是巧合了,当然更谈不上意外!这一切恐怕都是意料之内的事情吧?”

萧天猛吃一惊抬起头来,一脸无辜地道:“大人,此话从何说起呀?”

韦韬世冷笑道:“从何说起?就从那些落入水中,神秘失踪的官盐说起!”

萧天的脸色变了,他结结巴巴地道:“那……那些官盐是……是被水下的暗流卷走了,也许是融在了水中。每次覆船后,卑职都亲自率人前往打捞,可……可什么也没捞上来。”

韦韬世冷笑一声:“事发几日之后再去打捞,你当然什么也不会捞起,因为在此之前已经有人捷足先登了!”

萧天浑身猛地一颤,目瞪口呆地道:“捷,捷足先登?这,这……”

韦韬世双目死死地盯着他道:“这什么,难道本王说错了?!”

萧天咽了口唾沫,紧咬牙关道:“卑职不懂王爷的意思。”

韦韬世眼中射出两道冷森森的寒光:“孤来问你,你为何不在盐船翻覆的当夜,或第二天便率人前往事发地点打捞,而要等到几日之后?”

此时萧天的脑中一片混乱,他不知所措地道:“卑职得知覆船的消息已经是在几日之后,这,这才……”

韦韬世打断他道:“身为漕衙主理,治境发生如此大案,竟在几日后方才知晓,孤看你这个官是做到头了!”