真正的大战在几天后就正式开始了。代表着魔族中坚力量的“征服舰队”，与“觉醒者”在一个空旷到仅有三颗行星围绕的恒星系，展开恶战。
从数量来看，“征服舰队”远比“觉醒者”的星舰数量多，前者有五千多艘星舰，是后者的十几倍。
然而，数量上的优势抵挡不了代差上的劣势，正如三体人的一颗“水滴”就能将人类舰队毁灭掉十之八九一样，这上百艘“灭魔者星舰”也足以毁灭“征服舰队”。
被自家仆人超越的感觉肯定不好受，但也没办法，毕竟……某个前魔皇并没有把权限交给现任魔皇。
灭魔者系列的所有产品，不管是机械人还是星舰，甚至是一枚巡航**，都受前魔皇伊萨的直接控制。伊萨挂了，权限照理应该移交给新魔皇，可现在的魔皇其实得位不正，并没有继承到这个权限……
这些机密性文件一般人是不知道的，哪怕是魔族内部，也只有寥寥几个人了解事情的来龙去脉，还都守口如瓶，拒绝让更多人知道。
所以在大部分人看来，魔皇昏庸无能，不思进取，任由叛徒发展却不能阻止。最精锐的力量揭竿而起后，才发现自己的第二精锐竟然差这么多。
至少“征服舰队”的指挥官，撒姆尔.艾德文是这么想的。
这位从伊萨时期便崭露头角的魔王，现在已是魔族元老，虽然本身境界不高，却极富远见。自接手舰队以来，他无数次要求加强“征服舰队”的实力，却屡屡遭到回绝。理由是，老子没钱，你自己想办法！
看着隔壁“灭魔者舰队”隔三差五来一次更新换代，艾德文不由得心里不平衡，但这也没办法。“灭魔者舰队”比起自己更不受待见，一分钱军费不发不说，还要经常被征调人力去其他部门帮工，也不给劳务费。
可偏偏就是这样一个备受压榨的舰队，发展起来却比自己这享受着五险一金的舰队还要迅猛，难道说机械人都不要命吗？
他哪里知道，这就是自己草创和在国企上班的差别。艾德文虽然有心，他的部下却是无力。每天领着固定工资，没事儿出去巡个逻，谁愿意整天厉兵秣马？
再说那些研发人员，纵使有科研激情，没有资金支持也还是白搭啊！所以“征服舰队”从人心和科技两方面都落后了。
与之形成鲜明对比的是，“灭魔者舰队”的那群疯子从不懈怠，不要工资，不要假期，甚至连老婆孩子都不要！毕竟对机械人来说，家庭这东西没多大价值，大家都是流水线上下来的，难不成要认图纸当爹，认炼钢炉当妈吗？
更新换代需要资源，他们直接分出人去挖矿，从源头上解决了经济问题。魔族货币虽然被其认可，却从未在其内部流通，一有货币便会直接兑换成资源，根本不经普通舰员的手。
最让人百思不得其解的是，他们这另起炉灶的行为并没有遭到上级领导的批评，反倒因为上贡数目连年递增，还被授予劳动勋章了！
一条完整的工业体系就这么建立起来，再不造反简直对不起这一番辛苦准备啊！
时至今日，两支队伍兵戈相向，艾德文只想问候魔皇的先人……
“艾德文，别来无恙啊！”辛吉斯嘲讽意味极强的话语，通过无线电广播，高清无损地传进了艾德文的耳朵里。
“废话少说，你敢不敢和我单挑？！”艾德文咆哮的声音同样高清无损，传进辛吉斯所处的舰长室。
“单挑？想得美！”
“你怕了？”
“不，我嫌脏。”
虽然辛吉斯语气轻佻，心里却十分冷静。她知道这是艾德文狗急跳墙想出来的缓兵之计，如果正面对抗，“征服舰队”根本走不过一个回合，可若是两支舰队的指挥官亮膀子互殴，不管谁输谁赢都能拖延不少时间。
也就是说，硬菜马上就要上桌了……
很难想象，艾德文是怎么做到在炮灰位置上泰然自若的。明知必死，却还要硬着头皮上阵，其实也蛮可怜的。不过这就是战争，战争从不会因为可怜就改变结局，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
艾德文和他的部下有妻儿老小，“觉醒者”们也有一个为之奋斗了不知道多少年的美好未来，如果因为一时的妇人之仁，便亲手断送了这本应享受的美好未来，辛吉斯便成了千古罪人！
不过，如果能兵不血刃扳下这一城，也算是功德无量了。
“艾德文，我只给你一次机会，要不要投降？”
“哈哈，老子世代受魔皇恩惠，你叫我投降？老子TM没那根贱骨头！”
“如果说当今魔皇是谋朝篡位得来的呢？你还要效忠一个卑鄙小人吗？”
“放肆！魔皇岂是你这叛贼能够妄加议论的？”
“那你敢不敢听我细细剖析一下？”
“哼……”艾德文本想就此打断辛吉斯的“胡言乱语”，但一想这样磨嘴皮子似乎比撸起袖子干架更耗时间，便答应下来，“有何不敢，不过如果让我听到有一句信口雌黄，别怪我和你拼命！”
“咳……随便你。”辛吉斯顿了顿，说道，“现在的魔皇是三百年前登基的，这一点你应该知道吧？”（注：魔族纪年法，一魔年≈二十地球年）
“没错，当时我还亲自参加了登基大典，那是在拜伦星云，陛下他身穿象征着皇权的瓦尼琉丝圣铠，手握……”
“打住，这些用不着你给我介绍，当时的视频我也看了。你有没有发现，整场大典缺少了最重要的环节，由德高望重的元老，把戒指授予新皇的仪式呢？”
“你是说苍炎魔戒？早在三百年前，旧皇远征时就遗失了，就凭这个诋毁陛下，手法是不是太低级了？”
“那你看……这是什么？”一枚戒指的大型3D投影从旗舰顶端投射到太空中，正是某作家在学校收到的那个戒指。
“这……怎么可能！”