“聊什么？”螣尧迎了上来，叶暖迟迟没过来他还想着要不要去房间找人？荒漠地的事，他简单跟霍鲅交代几句，着重要求霍鲅不要放弃巡逻氿南路。荒国随时都可能踏入勘塔斯，他们这边同样需要提前准备。
“聊衣服的事，你们聊得如何？”叶暖随口道。她知道螣尧留下来会跟霍鲅聊荒漠地的事，虽然从姬鳯嘴里获知荒国一些事，他们却不敢马虎大意，回九原前，螣尧需要把事情安顿下来。
螣尧点点头，平静地说：“霍鲅会看好氿南路。走，霍鲅备下饭菜，边吃边聊。”
“等等，外面的族人安排好了吗？”叶暖微顿，透过窗台居高临下俯瞰着在末点箭楼外歇息的族人。此刻，夜渐黑篝火架的火光将整个末点箭楼覆盖裹住，灯火辉煌，看上去极为美丽。隔着段距离，依稀能听到外边族人们雀跃的心情，似篝火架下升腾灼烧的热情火焰。
“放心，阿沙那自有主张。”螣尧沉声道。他不放心鬣狗族，将戈多交给阿沙那看管，以免那人弄出纰漏。阿沙那做事螣尧还是很信任的，兵不血刃拿下奴隶营虽说有泅牛那边的帮助，却不能抹除阿沙那的努力。鬣狗族劣习难改，螣尧清楚如果没有人镇着戈多，鬣狗族八成会惹事。比起河鄂雅格出面，螣尧考虑再三认为阿沙那更适合些。下黑手…经过野老和博格的调教后，阿沙那把那一套玩得炉火纯青，假以时日青出于蓝而胜于蓝不在话下。
叶暖轻挑眉，道：“你让阿沙那盯着戈多和鬣狗族，他还能抽身照顾这边？”
“阿骨朵、泅牛他们会配合阿沙那的工作，戈多和鬣狗族都是些欺软怕硬的怂货，不敢跟拳头硬的人硬碰硬。你别看阿沙那平时笑的纯和无害，那小子动起手来比任何都拼命。”螣尧淡定说着，阿沙那是阿九亲自培养起来的，论能力就是跟河鄂雅格对上也不会逊色。雪鹰族血脉天生弱于螣蛇族，阿沙那能走到今天付出的艰辛可想而知。螣尧感恩阿九和雪鹰族对部落的付出，额外开恩让野老和博格帮忙调教阿沙那等人，这份恩情螣尧没有说，阿沙那他们心知肚明。
叶暖想了下，轻笑道：“你不提，我还把事情给忘记了。”
话落，没再追问外面的事。跟随螣尧进屋，准备吃饭。
进屋，望着长桌上摆放的食物，眼神愈发柔和。不同于在荒漠地随便鼓捣的食物，长桌上的食物一看就知下了功夫。
“霍叔，辛苦了！”铁离探出头，舔着嘴角紧盯着桌上的食物，嗅着满满地熟悉的香味儿，他们都想家了！
“今晚，我一定要吃撑。”
“可惜，没能找到休洛。闻着熟悉的饭菜，我想醉一场。”
顿时，各种议论声不绝于耳，把安静的议事堂吵得喧哗而热闹了起来。霍鲅冷肃的脸难得柔和下来，张嘴招呼螣尧叶暖入座，“这些腊肉腊鸡鸭是九原那边送来的，熬制鱼汤和骨头汤的鱼和骨头都是九原那边的。说实话，外边的食物真比不上九原，哪怕是野菜一样是九原的味道更好些……”
言辞间充满了自豪，九原奇特之处他们并不陌生。
最初，常年饥饿让他们没能分辨出两者之间的差距。随着时间的流逝，他们逐渐察觉到九原的不同之处。
因而，所有人打心底以九原为荣。吃惯九原的美味食物，慢慢地他们难以接受外面的食物，无奈何师婆婆固定会让族人给这些驻守在外的族人们送来新鲜的食物。当然，外面狩猎到的猎物也没有浪费，全都囤积起来准备日后与天海鱼族的交易。毕竟叶暖曾说过物以稀为贵，九原食物就算外销也不会随便流入市场。
“开吃！”螣尧吆喝一声，所有人入座埋头苦吃。
一瞬间，整个议事堂响起一片咀嚼声，当然还有争抢的对骂声。
一餐饭吃的惊心动魄，喧哗嘈杂下，让螣尧一行人紧绷的神经逐渐恢复过来。此时此刻，他们才真正放下心来，从最初离开九原到返回，这段时间所有人精神一直都紧绷着没敢真的放下警惕。
“回家，真好！”叶暖倚靠在螣尧怀里，透过窗台眺望着楼下空地载歌载舞的族人们。一张张欢快的笑脸，让叶暖心愈发宁静。不管未来如何，至少这一刻他们是幸福的，这便足以！
螣尧搂着叶暖，将下巴枕在叶暖的肩骨处，轻轻嗅着叶暖身上温暖而熟悉的气息，低低道：“嗯！再过些天，我们就能赶回九原。”
噗噗——
这时，突然一阵破空声响起。
螣尧叶暖猛抬头朝声源发出的地方看去，却见一道熟悉的黑影进入眼帘，最终没入霍鲅居住的房间。
两人相视一眼，推门而出。
这时候，霍鲅同样开门朝螣尧这边走来。僵硬木讷的脸明显透着喜悦之情，见螣尧叶暖迎面走来，招呼道：“族长，好消息！”
“说说——”螣尧松了口气，随意道。
“族长，师婆婆来信说寒璃他们即将抵达九原。择日将从堕落渊祝猷部落启程往回赶，除天海鱼族以外…寒璃似乎还带回其他人。不过，师婆婆信中没有提及这个人到底是谁？”霍鲅兴奋道。寒璃他们离开部落数月，也该是归家的时间了。如果没有纳西瑟斯的帮忙，这趟行程少说也许一年半载，有海族帮忙行程缩短了大半，这对有蛇部落来说绝对是值得庆祝的好消息。很快就该进入夏季，有蛇部落也该是露出自己獠牙的时候了。
“好好好……”螣尧连说三个好字，算算时间他们抵达九原时，寒璃他们差不多同时能回到暖城。此刻，螣尧叶暖迫不及待想要赶回去，更想从寒璃口中了解更多外面大陆的情况。勘塔斯封闭太久，是时候让这座沉寂的森林重回人间染上烟火气息了
翌日。
天微亮，螣尧带着人匆忙启程往九原赶。
7、8天的路程，在螣尧刻意加急紧赶的前提下，硬是缩短了一半。
第四天凌晨，乘着初升的晨曦。螣尧叶暖一行人穿过回城望到了九原青碧色的轮廓，温暖和煦的晨曦下整个九原染上一层金光，美得炫目庄重。眺望着，所有人屏蔽呼吸久久不敢出声打破此刻的静谧。
“族、族长，那是九原？”
“真美！比天魔城更雄伟磅礴，堪比大陆第一城夏之城，我们今后真的能住在那里面吗？”
“喂！你掐我一下，我感觉自己像是在做梦似的，特别不真实。”
“叶暖，晌午去你家吃白湖河蟹如何？”铁离眨着眼，祈求道。阔别九原近一月，时近夏，莫说铁离惦记叶暖的厨艺，但凡吃过叶暖烧的饭菜的人都怀念不已。再则，九原独特的位置让这片土地上孕育出的食物愈发鲜美可口，思念亲人的同时，他们同时惦记着自己的口腹之欲。
叶暖白了眼铁离，答道：“再说。我得找皞崽，此时也不知道他在迷雾噵还是在暖城？”比起吃，叶暖就盼着早点见到自家乖儿砸，月余未见，叶暖看清九原轮廓的一瞬间，一颗心柔软的不可思议，就盼着飞去皞崽身边。
“对哦！我差点把皞崽给忘了，雅格…你先自己回家，我待会跟叶暖去见见皞崽。”铁离眼睛一亮，抬手朝雅格手臂轻轻拍打两下，径直做了决定。不提皞还好，提起铁离顿时春心荡漾，迫不及待想要抱着皞崽亲亲啃啃。想着皞崽嫩嫩的小脸颊，铁离一个劲的催促雅格骑快点。
“我忘了铁离这说风就是雨的个性。”叶暖扶额，颇为无奈望着铁离催促雅格一骑当先的背影。荒漠地的时候，铁离没少念叨皞崽，难得被身上的衣服引去了注意力。这会儿，听她提及皞崽肯定是又生出了心思。这个春天部落陆续迎来了不少新生命，铁离结亲后一直没动静，跟她同时结亲的青叶她们孩子都出生了，她哪能不着急？一次次缠着巫云和斯河检查身体，如果不是巫云很肯定告诉她身体健康的像头牛，她怕是按耐不住会找师婆婆问药吃……
“呜呜！”
此时，九原城楼上传来一阵熟悉的号角声。
浑厚，很具穿透力。
划破天际，钻入螣尧他们耳中。这号角声螣尧他们并不陌生，每次族人外出归来的时候，城楼上负责巡逻警戒的族人都会吹响号角提醒家中的族人们迎接游子归家。
“走，回家。”
螣尧高抬手，吆喝一声。示意众人紧跟步伐朝九原直奔而去，宽阔的街道，干净整洁，丝毫不逊色大陆那边的城池。泅牛等人瞠目结舌注视着越来越近的九原城，近十米宽街道堪比天魔城的主干街道。他们怎么样都想不到偏僻贫瘠的勘塔斯森林中，竟耸立着这样一座巍峨雄伟的城池。
迎着朝阳，众人前进的脚步愈发急促。
“号角声？螣月，可是螣尧叶暖他们回来了？”师婆婆嗖地从椅子上站起，抬头，透过窗台眺望着九原城外回城所在的方位。随着身体里伤势渐好，脸上的皱纹一点点消失，这样的变化不仅发生在师婆婆一人身上，部落里野老跟树婆婆他们都变得年轻不少。此时的他们看上去最多四五十岁，并不像是年过百的老人。待师婆婆身体里的伤全好，怕是站在螣月她们身边也不觉得突兀。
螣月小心将晾晒的莎草纸压好，这些莎草纸是纸舒带着巨蜥族的人刚做出来的。还需晾晒一两天才能存放，以免潮湿色泽发生变化。莎草纸是贵重物品，螣月没敢把事情交给别人处理，只得自己出马照料。
“应该没这么快吧？按时间推算，应该还得一两天……”螣月迟疑道。大清早，螣?带着皞崽去了练武堂，她早早过来螣蛇殿晾晒莎草纸，不远处麟跟巫语斯河把螣蛇殿偏殿里面的药材一一摆放晾晒，黑豹族经过一段时间的调教后，刺头们都被收拾的服服帖帖，没了黑豹族的威胁，孩子们全都从迷雾噵返回了南山所。当初逃窜出去的梦积几人，也被找了出来，没有过问直接把人处理给埋了。看到有蛇部落下手如此干脆利落，黑豹族的人再也不敢心怀侥幸，一个个每天安分的不行。
“……族长，族长他们回来了！”
突然，数声穿破天际的尖叫声划破天空，连带螣蛇殿这边都听到了声响。
可见，螣尧他们归来委实让族人们欣喜若狂。
“走，去九原城城门口。”师婆婆笑着，朝螣月他们点点头直接就朝浮桥走去。
此厢，听清暖城那边的叫嚷声。螣月唰唰把莎草纸搁在一旁，朝巫云说道：“巫云、麟你们去不去？”
说时，人已经跟上师婆婆的步伐迈上浮桥。动作不要太快，巫云和麟几人微微一震，回过神后纷纷露出笑脸，笑道：“去，哪能不去？”
“呃！你们等等我呀——”斯河紧张道。搂着肚子，忙叫嚷着让巫云他们等等。她这身子愈发沉了，就连走路都有些不甚方便。因而，师婆婆让斯河身边最好不要离人，斯河情况比其他跟外族结亲的人还要严重些，师婆婆他们也是担心会出事。不看着，就怕斯河在没人注意到的角落跌倒什么的。
少顷。
整个九原一片嘈杂，平静地清晨因号角声而变得热闹喧哗起来。
无数人走出家门，朝着九原城的城门口奔去。空旷的街道很快被填满，族人们交谈着嬉笑着纷纷伸长脖子，等待着远方即将归来的族人。同时，与城门口相连的街道，沿着街道两侧早已点燃了熊熊篝火，燃烧的火焰发出欢呼的雀跃声，与族人们一同迎接螣尧他们的归家。
“人到了吗？”师婆婆习惯拄着拐杖，哪怕她已经不需要拐杖作为支撑点。拐杖敲打着街面，发出清脆的响声，她眺望着前方，淡淡问了一句。