翌日。
清晨，天未亮。
山洞已然升起了袅袅硝烟，油脂滴溅到火焰时发出滋滋声响，紧跟着散发出一股诱人的焦香。
叶暖睁开惺忪的眼睛，就闻到一股烤肉香味，打着呵欠，望着外面雾蒙蒙的天际。很显然，天还没有大亮，不过山林间鸟雀叽喳叫声热闹繁杂，像是随时都可能开启盛宴。
“这么早？”叶暖接过螣尧递去的薄荷叶，轻轻咀嚼着。然后，喝了口水漱口。
一旁，斯河见叶暖淑了口，开口道：“热水已经烧好了，洗了脸先喝碗加拉克托隆德再吃东西。”离开加拉克托盆地前，他们采出了不少加拉克托隆德。份量不算多，够他们喝上三五天。考虑到叶暖斯河两人的身体状况，铁离他们基本上不碰加拉克托隆德，就算喝最多也就是一碗尝个味。
“你休息好了？”叶暖揉着脖，睡得不是很好，总感觉四肢有些酸痛。唯一值得开心的是，肚没什么不良反应。平坦的肚腹完全看不出怀孕的迹象，有时候叶暖甚至会忍不住怀疑肚里面真的装着个娃娃？
“还行，这里条件跟双峰差不多。我们在双峰住了二十几年，基本上没什么适不适应的。”斯河坦诚道。比起叶暖，斯河他们对于这种环境适应良好，没有任何不适的反应。
叶暖道：“我这身体是没法跟你们比较了。”
她以前条件再差，也比勘塔斯森林好数百倍，虽身体逐渐适应了勘塔斯这边的环境。但，心理上多少还有些不自在，至少在地球她就算打地铺，也不至于直接睡地上。
“身体不舒服？”螣尧微惊，急问道。
叶暖摆摆手，淡定接过碗开始喝加拉克托隆德，回道：“没，我认床。睡得不是很舒服，醒了也跟没醒一样。对了，臭鼬他们哪去了？”
“黎明时，这附近来了批客人。我让臭鼬他们出去解决下，他们这会儿在外面处理。”螣尧淡淡道。
“噫？”叶暖惊呼一声，诧异道：“我有睡得那么熟吗？”
“一群灰狼，不值一提。”斯河挥手，浑然没把不请自来的客人当做一回事，朝外面努嘴道：“雅格连铁离都过去了，你用不着担心。”
“铁离还是这么喜欢凑热闹。”叶暖唏嘘道。比起斯河，铁离完全是个暴力分，据只要雅格在暖城，铁离就会缠着雅格带她去练武堂练习射箭，一手箭术在暖城也能排的上号。这次，撞上灰狼偷袭，铁离缠着雅格要跟过去也不奇怪，毕竟铁离在暖城没少叫嚣着要跟雅格他们外出狩猎。
斯河踮着脚望了眼外面，点头道：“快了，他们也该回来了。”
斯河话刚完，就听到一阵脚步声传来。
“斯河，我跟你…刚才你真该跟我一起过去，那些灰狼真弱，我宰了两头。”铁离炫耀道。指着雅格手上的两头灰狼，抬高下巴，骄傲道：“看到没，这两头就是我射死的。我让雅格把它们皮剥下来带回去，送给莎娜姨和师婆婆。”
“是是是……你最厉害了，快过来吃东西。吃完后，我们该启程出发前往枯木林了。”斯河附和道。灰狼体型比驯狼一些，不过速度更快。擅长偷袭，正面搏击实力一般。
叶暖看了眼雅格他们手上的灰狼，赞叹道：“铁离你箭术确实厉害，灰狼速度奇快能射中还真需要两把刷才行。”
“当然。”铁离开心不已，对于叶暖的称赞表示很满意。
“别闹，吃东西准备启程出发枯木林。”螣尧催促道。时间紧迫，容不得他们继续耽搁下去。眼见着二月就快到来，部落那边琐事不少，也就这半月时间能在外面逍遥下，螣尧恨不得一分钟掰成几份用。
这一。
雅格快速剥皮，把灰狼皮处理干净放进背篓。
饭后，没耽搁。
一行人打点行囊朝枯木林疾驰，沿路经过大罐口的时候，众人神情渐变。
“尧，这痕迹像是洪水消退后残留的模样。”叶暖迟疑看着草地上斑驳的泥浆，除此外不远处还有不少死去的动物尸体。场景有些怵目惊心的味道，让人忍不住生出寒意。
螣尧蹲下身，检查了几具尸体，严肃道：“看来，这次积雪融化情况比想象中要严重得多。”
“既然是洪水消退后的痕迹，想必问题不大。”臭鼬淡定道：“你们看这些痕迹明显是两三天前的，这些天天气一直很好。按照这种速度来看，洪水应该早就消退了。就算没有安全消退，也应该在河流水域附近，其他地方应该是安全的。”
“伴随洪水而来的，还有山体滑坡和泥石流。枯木林地势险峻多样，我担心……”叶暖点到为止，没有继续下去。但，言语中的忐忑没有一丝一毫的掩饰。看得见的洪水尚且能躲避，但山体滑坡和泥石流就十分危险。因为你不知道哪里会发生山体滑坡和泥石流，人再强也无力与大自然灾难作斗争，这恰恰是叶暖最不放心的。
螣尧牵着叶暖的手，微微握紧，平静地：“我们尽量挑选安全的路道前进，你的山体滑坡和泥石流最可能在多雨天气出现。入春后，天气一直都很好。这些洪水只是积雪融化后出现的，只要河流一直畅通，就不会变成涝灾。”
“也是。”叶暖侧头思量，认可了螣尧的法，不再纠结这个问题。
少顷。
臭鼬直接兽化，承载着螣尧叶暖他们朝枯木林飞行。
居高临下，随处可见洪水肆虐后残留的各种动物尸体和倒地的花草树木。
当然，这些都不是最严重的。最严重的是他们看到了好几处崩塌的山峰，庆幸这次出门臭鼬跟了过来，不然这次行程还真的会很麻烦。雪鹰部落总共就只有九人，九原城重建需要他们外出采石，螣尧没办法带人出门。唯独臭鼬不同，臭鼬特殊的身份除非必要，螣尧他们基本上不会去主动找他出手。“……庆幸我们晚几天才出门。”铁离紧张道。
望着被洪水肆虐后的丛林，所有人都感到了大自然灾害的可怕。
“族长，我想祝猷部落和原鹰崖应该没这么快行动。”斯河摸着鼻翼，深呼吸几下压下心底涌现的烦躁和震撼。
螣尧蹙眉，冷笑一声道：“这点阵仗吓不住那些狼野心的偷窥者，祝猷部落连海族都敢背叛，可想而知荒国绝对付出了不的代价。这种情况下，你觉得祝猷部落那群娜迦真的敢不尽心尽力为荒国做事？”荒国，这个立于瓦尔纳大陆顶点的超级部落，就连臭鼬提起荒国的时候都透着心谨慎。更甚，私下臭鼬警告过螣尧心对待祝猷部落。
荒国，绝对其他几大超级部落更可怕。
激进，狂暴。
荒国崇拜绝对的实力，行事张狂而霸道。
但凡被荒国盯上的人事物，就没有他们得不到的。
四大超级部落中，荒国综合实力位列第一。除了鹤洲狮鹫外，北域国和天海鱼族都不敢捋其锋芒，不难想象荒国的行事作风。
“尧，我们能联系上天海鱼族吗？”叶暖问道。
祝猷部落娜迦族属于天海鱼族的势力，如果他们把祝猷部落娜迦族背叛投靠荒国的事捅到天海鱼族那边，到那时候祝猷部落自身难保，想必没时间再理会勘塔斯这边的事情。事关种族颜面，天海鱼族再不济也不可能真的眼睁睁看着祝猷部落背叛而置之不理。
螣尧轻摇头，无奈道：“天海鱼族栖息在海域，寻常人根本就接触不到天海鱼族的鱼人。更何况，祝猷部落不可能给我们机会通风报信，这件事一旦捅出去祝猷部落娜迦族会彻底被鱼人唾弃，一着不慎整个娜迦族都可能被打上神弃者的罪名。你觉得这种情况下，祝猷部落会真的什么防范都不做？再则，就算我们能见到天海鱼族的鱼人，把祝猷部落娜迦族的事情告知他们，你就不担心我们会被祝猷部落栽赃陷害倒打一耙？”比起陆地兽族，天海鱼族更相信自己的同族。这点，不管是哪一族都一样。
外族，永远都得不到真正的信任。
“真麻烦！”叶暖叹气道。
话间，一片一眼望不到边的阔叶林映入眼帘。
连绵起伏的山脉，全都渲染成同一种颜色，无数鸟雀在半空盘旋嬉闹，隔着老远就能听到鸟雀叽喳叫声。
高低起伏的枯木，层层叠叠覆盖了整个枯木林，将这里组成了一处特别的空间。
“族长，前面就是枯木林。”河鄂提醒道。
靠近枯木林，臭鼬有意识开始下降。不能继续朝前飞行，以免引来鸟雀的注意，枯木林被称作鸟的天堂绝非儿戏。这里，是鸟儿们的世界，外人误闯进来就必须提前做好准备，尤其是拥有飞行能力的兽人，最好保持人形行动，避免招来鸟雀的攻击。
毕竟任何生物都习惯圈画自己的地盘，没有绝对的实力最好不要轻易打破这个规矩。
“真美！”叶暖赞叹道。
斯河点点头，附和道：“跟当初进入冰川地带一样极具震撼，枯木林中生长的树木比加拉克托盆地更高更大，难怪这里能成为鸟雀的天堂？！叶暖，你觉得这里最大的树多高？”
“数百米之高。”叶暖肯定道。远望着随便一棵树都至少三四十米高，直径78米，这些还都是些最普通的枯木。那些上了年份的树，不高度，就连直径都有数十米。真的十分夸张！
这种丛林中，栖息的鸟雀和生物体型绝对可怕。
“马格里斯东渡口附近的那棵榕树高达千米，直接超过百余米……”螣尧淡淡道。简而言之，叶暖最高的枯木数百米绝对是低估了枯木的高度。那棵榕树生长在压低都有千余米，这些生长在地面的枯木怎么可能只有区区数百米？须知，九原城中千米高的喀纳斯就有十余棵，数百米高的喀纳斯数百棵。这些喀纳斯在有蛇部落住进暖城的同时，师婆婆就让族人心把喀纳斯保护了起来。像叶暖庭院前的那棵喀纳斯就高达百余米，虽然在整个九原城排不上号，却很庞大。
不过，喀纳斯不同于枯木。
喀纳斯生长十分缓慢，枯木却不同。百年份的枯木就能长到数百米，反之百年份的喀纳斯最多几十米，两者有着巨大的差距。相比较下，九原城那十余棵高达千余米的喀纳斯都有着数千年的树龄，甚至可以那十余棵喀纳斯不定曾经见证过螣蛇族的辉煌。
“那些喀纳斯都被师婆婆圈起来，连我们都不允许靠近。”铁离憋屈道。
用师婆婆的话来，那些喀纳斯是部落最重要的财产。除了必要的时候，所有族人一律不得接近那十余颗喀纳斯。
螣尧道：“那十余棵喀纳斯与祭台相连，能稳定九原城结界。师婆婆能允许你们靠近才奇了怪，每一棵喀纳斯树上都有一位勇者守护，谁靠近都不行。就算是我都得经过师婆婆点头，才能登上喀纳斯。”
“什么？”
当即，铁离等人齐声惊呼。
显然，喀纳斯能稳定结界这件事叶暖他们都不知情。如果不是螣尧，他们一直都以为师婆婆是担心喀纳斯树。
“这件事你们听听就算了，别到处乱传。喀纳斯树被螣蛇族誉为守护之树，你们真以为只是因为喀纳斯长得高长的大？喀纳斯与图腾力量十分契合，能提高结界的守护力量。所以九原城各个角落都栽种着喀纳斯，尤其是几处重要的位置更栽种在年份最高的喀纳斯。师婆婆重点标注的那十余棵喀纳斯更是重中之重，每一棵都安排族人驻扎守护，日夜不离人。”螣尧严肃道。这件事，由师婆婆亲自开口让一休安排人轮值，比巡逻九原还要严密。
这次，也算是螣尧漏了嘴。
叶暖几人吞咽着口水，忙不迭点头。
臭鼬恢复人形站定没有出声，不过心里对有蛇部落愈发好奇了起来，真不愧是上古大族，这等秘辛闻所未闻。