陆淮笙选择回答凤鸣的问题：“在楚伯钧的眼中，我从来不是一个闲人。我曾经帮他处理政务，他一直觉得我的爪牙已经渗透到朝中的官员。他不是通过正常方式登基，所以他会一直仇视他的对手，直到对方没有能力当他的对手为止。”
陆淮笙的话更加影响秦蓁兰的心情，她的手一直握着陆淮笙的衣服不放，如果不是东门的守卫提醒下车，她都不会松手。
“你这么紧张我会出问题，那就陪我一起上殿。”
秦蓁兰有些胆怯，因为她不是楚国人。陆淮笙看见她的脚步僵在原地，于是让凤鸣带她回去文武殿。
陆淮笙孤独的踏上前往金銮殿的长路，不知为何，他总觉得这条长路没有尽头。他回头看着他走过的地方，地上只留下他一个人的影子。
秦蓁兰对文武殿的印象并不深刻，但是她看到四堵光秃秃的墙壁时，内心的震撼一点都不少。
“凤鸣，皎夫人知不知道陆淮笙的境况？”
凤鸣拿起扫帚清理地面，扫出桌子下面半层厚的灰尘，然后像一个看破红尘的大师一样说话：“一个词可以概括：世态炎凉。新帝上任，有谁愿意打理皇位之争的失败者？加上王爷一向不喜欢求人，所以文武殿就变得越来越荒凉。”
秦蓁兰放下手中的清洁工具，夺门而出。她不知道她是如何跑到金銮殿前，她只是知道她的心中一直在想着陆淮笙。
金銮殿的大门紧闭，秦蓁兰只好登上台阶亲自开门。大门的门环上雕刻着两条气势磅礴的金龙，它们目不转睛的盯着每一个试图开门的搅局者，用它们身上的霸气吓退对方。
秦蓁兰伸手捂住金龙的双眼，鼓起勇气推开金銮殿的大门。大门一开，满朝文武的注意力都集中在秦蓁兰的身上。楚伯钧拿起小财子手中的奏章，用力的扔在陆淮笙处变不惊的脸上。
那一道声音如同在平静的湖水中投入一枚石子一样让人震慑。陆淮笙弯下身子捡起奏章，看到奏章里的内容后，轻蔑一笑。
“皇弟，看来你不想承认你的罪名。”
陆淮笙将奏章扔回户部尚书手中，跪在地上说：“陛下，要改变自然不是一件容易的事情。你只看到账面的数字，但是却不知道这项工程背后的艰辛。冬季过去，就到了融雪的时候，如果我们不抢先完工，遭殃的只有秦楚两国的百姓。”
“王爷，这一项工程的预算已经超出我们的预期，我们觉得应该立刻终止。我们建议沿河居民撤离到附近的几个州，丢空整座城市。”户部向楚伯钧提交他们日夜准备的方案，希望能够代替这个烧钱的工程。
楚伯钧并不会将百姓的生活放在第一位，他觉得户部的方案比陆淮笙的方案更加省钱。
“户部尚书的提议不错，朕会考虑从国库中划拨一笔钱用作给灾民的补偿。至于那项烧钱的工程，就此打住。”
秦蓁兰知道工程中还有余款未清，楚伯钧突然停止工程，变相要求陆淮笙独自承担余下的款项。她按捺不住内心的愤怒，想要给龙椅上的昏君一个能够清醒头脑的巴掌。
陆淮笙害怕秦蓁兰一时冲动会惹怒楚伯钧，于是双手紧紧的抱着秦蓁兰不允许她前进。
楚伯钧走下台阶，站在陆淮笙的面前，说：“陆淮笙，你真是一个窝囊废。你很有女人缘，每一次出现问题都有女人愿意为你赴汤蹈火。不过，你知不知道我们怎么称呼这样的男人？我们都叫他软饭王。”
话音一落，场内响起此起彼伏的嘲笑声。秦蓁兰冷眼扫视，发现这些标榜着圣贤人的朝廷官员比武将发出的笑声还要大。他们平常都被陆淮笙的光芒挡住，终于在这一刻可以展现他们的存在。
啪！
一声清脆的巴掌打断了嘲笑声。
“陆淮笙，你竟然敢打朕！”楚伯钧咆哮道，“你能看见这个世界，都是因为朕。你竟然不懂得感恩，在官员的面前动手伤人？”
“如果一个人被人欺负到头上都不懂反击，那么他才是真正的废物。”秦蓁兰抓住楚伯钧高高举起的手，说。
楚伯钧抽回手掌，发现手腕处已经有一圈的红印，他捂着手上的伤疤，对着秦蓁兰说：“你帮他完成改造淮谷河有什么好处？淮谷河的工程一完工，他就有时间慢慢和你抢夺寯安城。我现在下令停止工程，是在帮你。”
秦蓁兰发出一声冷笑，谁不知道收回寯安城是他的命令，竟然敢在众人面前装作一副仁慈的模样。
“淮谷河改造之后，寯安城的百姓就能够安居乐业，不用像楚国的百姓一样离乡背井。据我所知，楚国淮谷河一带的居民都是一些曾经叛逃秦国的农民。他们因为在秦国得不到发展，才选择到楚国另辟天地。如今他们都已经变成老人，你却要他们重新开始，就不怕他们对你有怨言吗？”
刑部尚书对边境的难民有些印象，他主动的向陛下请求暂缓户部的方案，等到刑部将南方难民的身份摸清后再开朝会决定。
楚伯钧有要切断陆淮笙的财源的念头已经是铁板钉钉的事实，他觉得早一天和晚一天的区别并不大，所以暂时不处理淮谷河的事务。
刑部尚书回到刑部，看到秦蓁兰和陆淮笙已经在门口等候。刑部存放楚国历年的囚犯名单和法律文书，一般不允许外人进入，但是秦蓁兰曾经是秦国的公主，她对南方的难民比刑部的侍郎还要熟悉，所以刑部尚书最后还是默许秦蓁兰进入刑部。
尚书从抽屉里取出一串钥匙，插入一个已经长有铜锈的锁中，用力的扭开门锁，打开尘封已久的大门。浓厚的墨香味混合着灰尘袭来，让秦蓁兰敏感的鼻子发痒。陆淮笙看着她泛红的笔尖，取出他平常贴身存放的手帕裹住秦蓁兰的鼻子。
清香的松柏味停留在鼻腔中，秦蓁兰渐渐觉得鼻子没有那么难受，对着陆淮笙说了一声谢谢。