“我是你的父亲。”
这是拉文·科特和他说的第一句话。
而那句话，也从第一秒开始“生效”。
被带回帝都，他告知自己那段往事，并直言不讳地说，自己存在的意义就是复仇，再无其他。
紧跟着的是周密的训练，一次又一次经历着像在北部那样经历过的险境。
不允许失败，失败就是死亡。
“父亲”，几乎意味着“决定一切”。
可唯独，没有决定他的名字。
“这个嘛，由你决定好了……毕竟已经剥夺了你选择未来的可能性，想想好像过于残忍了呢……”
——决定了他一切的人，却在这方面给了他全部的决定权。
……很符合他的风格。
但一直以来，他都没有名字。
拉文，或者其他人问起时，他的回答也一如既往——
“名字……只是身份的外壳，什么都无所谓。”
因为从存在之初就被决定了一切，这种东西反而没有意义。
但他一开始并非抱着这种想法，仅仅是没有名字行动起来“更方便”而已。
没有名字，因此他可以是路德·海德偶然在图书馆遇到的男孩，也可以是毫无同情心的黑法术师，甚至……还能是圣殿百年来最优秀的大祭司。
需要声讨这种无法自己决定的人生么。
没有。没有必要。
——“从一开始就被决定好了”。
自觉而随心地分裂成无数个人，每个人都是他，每个人也都不是他。
……
接触路德·海德的时候，是那个人无心的闯入。
那时候的他要么在外训练，要么只能呆在图书馆，不被允许外出。
而很巧的是，那天，他正好完成了一个任务，刚回到帝都。
也并不是什么值得惊讶的事情，他们仿佛第一次遇见，然而他却一早便认识路德·海德，因为这是“被选中”的那个人。
……事情要从科特家族的“宿敌”雷特家族说起。
雷特家族控制了王国那么多年，向来对有崛起之势的家族有所警惕。但科特家韬光养晦几十年，东部的发展一向稳定，最终才在万事俱备时，由拉文的谋划“暴露了端倪”，被雷特家族察觉。
他们自认发现了科特家的小秘密，想找到机会抑制这个“新的家族”。
东部危机仿佛天赐的良机，却不想，这也是一早决定好的。
——《阿伯尼松合约》，这是他后来知道的，那份双方交易的合约。
迪温的母亲，上一任女王，想要更多的外族来满足黑法术工程的需要，拉文主动提出了合作，将东部适合袭击的村庄路线交给她们。
作为交换，所谓的，给了雷特家族的机会的东部危机应运而生。
……正好，那也是上一个替雷特家族转嫁诅咒的家族消亡之时。
“能够对付东部的凯特人，又对魔剑法师不了解……呵。”
那个晚上，他看到拉文在卧室下棋，喃喃自语。
——海德家曾有对付凯特人而获得的荣誉，又领地偏远，不了解外面，也不被外面了解。
与其说是雷特家族觉得最好的人选，不如说是拉文给他们最好的人选。
……
一切如计划发展，路德·海德来到帝都。
但却有了一些意外。
这个男人的行为让人有些出乎意料。
不管是拉文还是雷特伯爵，在他进入帝都后都选择了旁观的态度，而在他吃了几次闭门羹后……去当了一位工匠。
不得已，他获得了一些“偶然”的机会，进入骑士团，在骑士团里的晋升。
可路德·海德，意外地具有某种所谓英雄的潜质，开始有些不受控制地声名远扬。
甚至……发现了涌动在帝都内的黑色漩涡，想顺着线找到那个隐藏着的人。
……还有一些别的什么。
他对一切都很敏锐，敏锐得……从这位有些失控的人身上感觉到了什么。
起初只是怀疑，而后，他亲自“见到”了她。
一个人身上存在着另外一个人吗，可那是闻所未闻得法术……神，或者其他什么。
他没有多理会，那些计划是拉文的事情，控制不住也与他无关。
但他不习惯失败，主动接下来所谓监视的工作。
——哪怕是神，他也会亲自抓住。
……
轨迹出现了偏差，拉文改变了原本的计划。
与其让凯特人入境，不如让被人民信仰的英雄带来王国毁灭的绝望。
拉文让他杀死了上任凯特女王，送那位野心勃勃的迪温回归本属于她的王位。
——哪怕获得传承并没有那么大的反应，可他以王室的血统强制触发了诅咒，并在那之后带走了路德·海德。
最后，用黑法术嫁祸夏罗德·海德，给了雷特伯爵新的机会。
失忆后的路德再得知父亲的死，身为黎明与剑的领袖，他会重返帝都。
但一切在某个时候出现了变化。
路德表现得很不配合，并开始怀疑一切。
直至最后发现了凯特人的“秘密”。
察觉到他在用魔雷破坏核心层时，拉文第一时间让他引动诅咒，杀掉他。
魔剑可以抑制诅咒，但柯特莎的后代也可以控制诅咒。
不受控制的棋子会被毫不留情地抛弃，那个人也向来会给自己留后手——那时候，他才意识到，那个后手，是迪温和路德女儿。
拉文·科特，或者说科特家族的所有人，都不会在意复仇需要多久，只要能达成目的，他们从来不介意一次又一次的等待新的时机。
而他，没有辩驳的必要和权力。
本以为路德就此死去，可“他”却醒了过来。
他起初有些惊讶，而后意识到，那个在路德身上消失了数年的身影，重新回到了路德身上。
不知道是出于遗憾，又或者是某些古怪的自负，他尽全力打碎了“壁垒”。
“亚修。”
然后……看到了一个少女。
……
……
“你们是统治赫波亚平原的王族，却想为自己的子民带来灾难……”记忆在脑海里回旋，稍稍清醒过来时，听到的是隆瑞戴恩如悬在高空的声音，摸不着边际，“而且……牺牲我族的无辜者。”
最后的那个音很淡，可倏然落下，却让少年的身形一顿，猛地咳嗽了一声，血丝在嘴角蜿蜒。
“……已经被子民抛弃的王族，还算是王族吗。”亚修回过神，指尖抹过唇角，将那抹血丝擦掉。
“哪怕你将你母亲的骨灰送到这儿，她依旧是带着遗憾和悲伤前往蒂亚，这一点无法改变。”隆瑞戴恩向前走了一步，“而你，也不会因为此举而得到‘原谅’。”
白色的光柱从天顶上落下，不过瞬息便将那名少年包围在中央，仿佛一座巨大的铁笼。
“错误的东西……应该被修正。”
安静的少年见此，只是恢复了此前的面无表情：“我并不是来寻求原谅的。”
“……也并不想从中撇清自己。”沉默了片刻，他垂眸道，“我来这，只是因为这是我唯一能为我母亲做的事情。”
他的脚底下有光泛涌而出，如海面上的浪。
垂直的栏杆表面缓慢地露出龟裂的纹路。
……
他并没有什么同情心，也没有正义感，很长一段时间甚至不知道“自己”究竟是谁。
哪怕在认识莉莉安之后，很长一段时间也是这样。
……
见到她的第一眼，他就认出了她。
但她看起来比那时候要小一些，人站在波立维家宅邸的院子里，也不像是认识他的样子，在他身上停顿的时间并不比其他人多。
那时候，她很矮的一个人，身边跟着一个从圣殿来的祭司，与她念叨：“波立维小姐！您一定要到圣殿去祈祷，您之所以能安然无恙，都是雅利安的保佑——他会多么乐意……”
“你的雅利安是能帮你把秃顶治好还是能让你不学会好好说话？”那位小姐甚至不愿意掩饰眼中的厌烦，扬着眉就是一串话。
那祭司被她说得一怔，而后小姑娘指着不远处的大门，眉梢一挑：“滚。”
哪怕眼睛里写满了对生活的绝望……整个人，仍然非常有杀伤力。
后来，她走过来向所有人问了两个问题。
“身为侍卫……会尽全力保护我？”她揉了揉眉心，面对着一众人，问得毫无征兆。
嘈杂的声音里，诸如“是是是”、“当然当然”的声音还没完，她接着问：“我如果没给钱呢。”
“……”
相当一段长时间的沉默里，他听到了很多声音。
很多人说了很多，但是他现在一个都没记得，只记得大约十分钟后，她叫了一声自己：“那边的留下，其他的可以走了。”
他那时候其实很诧异。
接近她是任务，如果有必要，他确实会迎合她的心思，然而……那个女孩，比路德的心思还难猜。
是她记得他，还是……
“莉莉安小姐……我能问问……为什么？”这种没来由的疑问几乎可以称作史无前例，他斟酌了一会，还是问道。
她头也不抬：“因为你不说话。”
“……”
“明明是你们没办法理解的东西，为什么要强行解读。”可能是为了对这位仅存的侍卫好一些，她耐心多解释了两句，“不给钱就走啊，话那么多干什么。”
“……”
好像……确实是个很难理解的人。