郭嘉的府邸和曹操的住处并不太远，马车只是行了半柱香的时间就到了。
郭嘉有张良之才，陈平之智，是曹操最喜欢的谋士。不过他也有许多的缺点，郭嘉性喜奢华，贪杯好色。
曹操因爱惜他的才华，故而对他的这些缺点都是包容有加。曹操每到一处，总是挑选最好的庭院赏赐给郭嘉居住，美貌的侍女更是时有赏赐。
…
曹操乘坐的马车在郭府的门前停了下来，郭府的管家站在台阶屈身相，曹操在管家的引领下穿过几道长廊，走进郭府的后院。
刚一跨进院门，曹操一眼就看到脸色苍白的郭嘉被一名小侍从搀扶着站在卧室的门前迎接自己。
曹操抢步上前，伸手扶住郭嘉道：“奉孝，你的身子还生着病呢，怎么跑出来了。”
郭嘉勉强地笑道：“明公，没关系的，我这都是老毛病了，一时三刻还死不了。”
“走，我们进去再说话。”曹操扶着郭嘉一起走进他的卧室中。
卧室里面弥漫着一股药味，曹操毫无感觉地将郭嘉扶到榻前，强制他在榻上躺下休息，郭嘉无奈，只得让侍从取过靠垫，斜靠在榻上与曹操说话。
曹操在榻边坐定，拉着郭嘉的手埋怨道：“奉孝，你生病了，怎么也不让人告诉我一声。”
郭嘉：“明公要为战事操心，我这病时有发作，又何必说出来让明公烦心。”
曹操摇头道：“战事重要，你的身体更加的重要。”
郭嘉：“明公，现在关中的战事进行得如何了？”
曹操脸色一暗道：“奉孝，西凉联军失败了，马腾兵败被俘，韩遂只带着数千残兵逃回凉州。”
郭嘉闻听此言，脸色变得异常的苍白，他抬头望着曹操道：“明公，西凉联军一败，那刘旭下一步必然会分兵攻打汉中，明公还要早做打算才好。”
曹操：“奉孝，我刚才来的时候，收到消息，东吴孙权下令让周瑜和程普二将各领三万兵马攻打丹阳和襄樊。奉孝，依你的判断，那刘旭会不会就此撤兵回许都？”
郭嘉毫不犹豫地道：“不会，明公，孙权初掌江东，根基未稳。他此次大举兴兵，攻打襄樊是假，谋夺丹阳郡才是真。即使让他攻下丹阳郡，对汉军的威胁也是微乎其微，所以，属下断定那刘旭一定不会撤兵。”
曹操满脸失望之色地道：“奉孝，如果那刘旭全力来攻，我该如何应对？”
郭嘉迟疑了半晌才道：“明公，汉中已成绝地，不可长期地坚守，明公还是早做突围的打算吧。”
曹操闻言一愣道：“奉孝，汉中西有阳平关天险，北有秦岭天然屏障，东有南郑关可以固守，奉孝为何如此的悲观？”
郭嘉：“明公，汉军攻打汉中，可以兴兵五路，明公若是处处派兵设防，则处处兵力都会不足，一旦有一路被汉军突破，让汉军攻到汉城，到时，汉城兵力空虚，如果张鲁的部下在趁机举兵反叛，明公你将何以迎对？”
曹操咬牙道：“奉孝，我可以下令先将张鲁和他的部将全部处死。”
郭嘉摇头道：“明公，没用的，张鲁在汉中盘居多年，深得汉中百姓的爱戴，明公占据汉中时日太短，一旦那刘旭兵临城下，汉中肯定会有人举兵起来响应。”
曹操闻言沮丧地问道：“那以奉孝之见，汉中此战是必败无疑？”
郭嘉：“那到也未必，如果汉军在进攻汉中的路上，老天能连续降雨，那汉军自会不战而退。”
曹操一听，顿时觉得泄气不已，将战事寄托在天气上，不是他能容忍的。
曹操又和郭嘉聊了几句，这才起身告辞。郭嘉想要起身相送，被曹操严词制止。
曹操带着典韦朝门外走去，临出门时，曹操突然回过头来道：“奉孝，若是我军突围，该往何处去？”
郭嘉嘴里吐出两个字道：“凉州。”
曹操微一点头，随即带着典韦出门而去。
等曹操离开之后，郭嘉靠在床榻上喃喃地自语道：“大势已去，徒唤乃何。”
…
曹操心事重重地回到府中，还没等他坐稳，曹真就跑进来向他禀报，驻守在乐城的曹仁派人赶回来送信，高顺领兵围攻乐城甚急，请求曹操向乐城增派救兵。
曹操一听，顿时头疼起来，汉中现在一共只有五万兵马，这其中还有三分之一是战力不强的汉中兵，兵力可以说是捉襟见肘。
曹仁从上庸撤回汉中，曹操便让他驻守在乐城，乐城现有八千士卒，与阳平关的兵力相当。
如果曹仁这边都兵力吃紧，那他哪里还有多余的兵力派去防守秦岭山谷中的各处碍口。
想了许久，曹操才做出决定道：“子丹，你去传我的军令，让荀主薄调拨三千民壮前往乐城，帮助曹仁守城。”
“诺。”曹真答应一声，快步出去传令。
曹真走后，曹操又对着地图思考了良久，这才让侍卫传召手下的几员大将前来议事。
一个时辰后，除了驻守在乐城的曹仁，以及驻守在阳平关的大将于禁。其余几员大将，夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹昂、曹纯、等人全都到齐了。
曹操看着众将道：“我刚收到的消息，西凉联军已经在关中被汉军所击败，接下来，汉军势必要攻打关中。此战事关生死存亡，诸将务必要全力以赴。”
众将齐声道：“诺！”
曹操拿起一支令箭道：“夏侯惇、曹纯听令。”
二将上前一步，道：“末将在。”
曹操：“我拨给你们五千人马，你们领兵前往秦岭的袤斜谷道择地驻守，若是汉军来攻，你们不可放过汉军的一兵一卒进入汉中。”
二将齐声应道：“诺！”
等夏侯惇和曹纯退下，曹操又取出一支令箭道：“曹洪、曹昂、曹休听令。”
三将一起上前施礼道：“末将在。”
曹操：“我拨给你们八千兵马，你们三人前往谠骆谷道驻守，若是汉军经此地来攻，你们给我选择有利地形严防死守，不可使一兵一卒由此地进入汉中。”
三将齐声应道：“诺！”
曹操：“夏侯渊听令。”
夏侯渊上前一步道：“末将在。”
曹操：“我拨给你三千兵万，你可前往子午谷道驻守，以防汉军从子午谷偷袭攻入汉中。”
夏侯渊：“诺！”
等众将都领令离开之后，曹操看着墙上的地图道：“来吧，刘旭小儿，就让我们好好地较量一番，看看最后到底鹿死谁手。”