“旭儿，你怎么还没休息？”刘虞关心地问了一句，然后伸手接过刘旭递过来的茶盅，揭开盖子，轻轻抿了一口，
刘旭在刘虞的对面的地板上跪坐下来，抬头看着刘虞道：“孩儿想和父亲谈谈。”
“哦，谈什么？莫不是鲜于太守让你来劝我不要讨伐公孙瓒？”
“不是，孩儿是赞同父亲出兵的主张，现在正是公孙瓒的实力最虚弱的时候，这也是父亲最好的一次机会，一次统一幽州十郡的机会，若是此次不能一举击杀公孙瓒，日后，我刘家必然要遭受灭门之祸。”
刘虞吃惊地看着刘旭，这还是第一次有人在他面前说出这样的断言。就是他自己，也从不认为公孙瓒敢杀害他。
“我儿何出此言？”
“父亲，您认为这长安的幼帝还有可能重新掌握政权吗？”
见刘虞沉默不语，刘旭接着说：“公孙瓒对父亲的容忍是建立在朝庭的威信之上，为何这两年他对父亲越来越忤逆，就是因为董卓乱权，朝庭的威信日渐消散。而今朝庭又从洛阳迁往长安这个偏远之地，这使得父亲这个皇亲国戚的身份对公孙瓒的威摄力已接近于无。公孙瓒现在怕的是袁绍，他还想要借父亲汉室宗亲这个名份来阻止袁绍北上。一旦袁绍也对汉室不再抱有希望，那么就是…”
“这些话都是谁教你说的？”刘虞惊惧地瞪着刘旭问道。
刘旭摇摇头，说：“没有谁，父亲，袁绍能攻打冀州的韩馥，就证明他已经不怎么在乎朝庭的看法了。孩儿在上谷郡遇到徐州别驾糜竺之子糜威，听他所言，兖州的曹操正在准备谋取徐州。淮南的袁术也打算要南下攻略吴地…”
“都是一群乱臣贼子！”刘虞一抬手，将手里的茶盅狠狠地砸在地上。
刘旭站起身，示意冲进房里的侍卫出去，然后弯腰捡起地上的碎瓷片。。
等刘虞平静下来之后，刘旭又道：“父亲，这次回蓟城之前，我在居庸关外，领兵和公孙瓒手下冒充劫匪的骑兵交战过一次。”
“哦，究竟是怎么回事？”刘虞关切地问。
“公孙瓒派部下五百骑兵化装成劫匪，在居庸关外打劫过路的客商。当时，正好是我带着一队骑兵在城外训练。看到商队的求救信号后，带兵前去支援。最终歼灭了这股骑兵。”
刘虞松了一口气道：“旭儿，你既然与他们交过手，那他们的骑兵与我们的骑兵比较，谁优谁劣？”
刘旭：“父亲，公孙瓒的骑兵很强，很精锐。若是他们对阵的是我手下同等数量的骑兵，我或许还有战胜他们的可能。可若是对阵的是父亲您手下的那些各郡征集过来的骑兵，则他们必败无疑。”
见刘虞的脸色变得很难看，刘旭接着道：“父亲，士卒只有通过反复的战斗而能幸存下来的，才算是精锐的老卒。所以，孩儿建议父亲，将从各地征调过来的郡兵先挑选其中的青壮编为辅兵，等几场仗打下来后，再慢慢补充进战兵营。只有这样，才不至于会在战场上引起混乱。”
“旭儿，你先退下，让为父好好想想。”
“诺！”
临出门前，刘旭回过头来对刘虞道：“父亲，孩儿的军中还缺少一部分强弓，您是否可以下令调拨五百张强弓给我手下的步卒们使用。”
刘虞点头道：“我明日会下令给齐周，让他派人将军械给你送到军营里去。”
“多谢父亲，孩儿告退。”
…
回到自己的房里，已经是掌灯的时辰，小刘芷和绿儿还在刘旭的房里巴巴地等着他回来给二人说故事听，这是前几次刘旭回府时养成的习惯，刘旭陪着两个小姑娘说笑了一阵，又接着上一次讲的西游记故事，瞎扯了几段新的内容，这才将两个小女孩哄回去休息。
夜深人静，刘旭躺在铺着丝绸锦缎的被褥里，却感觉难以入眠，军营里的生活虽然清苦，却能给他一种安全感。太尉府里锦衣玉食，他却时常在恶梦里惊醒。生在这个年代，侯门之家，一旦失势，等待的必然是身死族灭的下场，绝没有一人能够得到幸免。
心里盘算着三日后的战事，刘旭迷迷糊糊地进入了梦乡。这一夜居然睡得很安稳，一直到天光大亮，他才被调皮的妹妹吵醒。
上午，刘旭在妹妹刘芷的小院里给她做了一个秋千，看着年幼的妹妹快乐地荡着秋千，那欢乐的笑声让刘旭的心里填满了一种叫做幸福的东西。
为了守护这些亲人，他必须要不停地往前走，再往前走。
再次见到刘虞，是午餐的时候，一夜之间，刘虞仿佛又苍了许多，他没有再和刘旭多做交谈，只是告诉他，已经下令给齐周，让齐周给他的军营里送去了军械还有一部分粮草，刘虞临离开前，叮嘱他休息好了，就早点回军营去。为此，还被郑氏好一顿的埋怨。
第三天，告别了依依不舍的家人，刘旭带着侍卫离开了刘府直奔程绪的府邸，程氏一族在幽州只能算是一个中等的家族。比起赵氏、魏氏、鲜于氏这些豪门世家，差得还是很远。
得知刘旭的到来，程绪才刚弱冠之年的长子程润替父亲迎至门外。对刘旭，程润心里是万分的感激，刘旭不但是救了他父亲的性命，还顺带着挽救了他们一个家族数十口人的命运。
刘旭让程润领着自己先去拜望程绪的母亲，魏氏老夫人。喝了一盅茶，又陪着老太太说了几句吉祥话后，他这才告辞前往程绪的书房。
刚跨进房门，就看见趴在软榻上的程绪正指挥着两名家仆给他整理着出行的行囊，满满的两个大箱子里装的大部分都是竹简。
在程绪的身边，还站着一位士子打扮的年轻人，正陪着程绪说话。见刘旭进来，程绪向他点头为礼，然后接着指挥家仆整理竹简。
程润对父亲的失礼很是不安，他连忙将程绪身边的士子介绍给刘旭道：“公子，这位是太尉府前任魏长史之子魏澜魏仲泽，也是家父的弟子。”
“拜见公子。”魏澜向刘旭行了一个拱手礼。
刘旭也回了礼，然后问道：“魏兄既然是家学渊源，如今可曾出仕为官？”
魏澜一愣，不知刘旭问这话是什么意思。当下实话实说地道：“澜还在求学之中，不曾出仕。”
刘旭乐道：“我军中还缺一掌管文书的书佐，魏兄是否愿意曲就？”
程绪趴在榻上挖苦地道：“公子莫非不是来接我去军营？而是来我府里寻找书佐的？你让仲泽这么个人才去军中做一名文墨小吏，岂不是污辱了他的才学。”
刘旭正色地道：“先生此言差矣，昔日孟子有云，不积跬步无以至千里，不积小流，无以成江海。想本公子当年从军，可也是从一介小小的都伯…”。
刘旭开动忽悠模式，想要将魏澜忽悠去军中给他当个小秘，协助他处理那些烦琐的文案工作。只是，他这里正忽悠得起劲，却见那边三人像是看傻子似的望着他。
刘旭伸手摸摸鼻子，心想：“这是哪里出了差子？”
就听见程绪鄙夷地道：“公子刚才说的话是出自荀子的劝学篇。并非是孟子所云。”
糟了，这下装逼装成傻逼了。刘旭脑羞成怒地道：“本公子最近忙着训练士卒，故而荒废了学业。不过，程先生，咱们这是去打仗，你带着这么多的竹简去军营里做什么？”
程绪：“我一日不看书简，便不能成眠。”
“靠，难道你以为是要去我的军营里度假吗？”刘旭心里暗自腹诽。
“先生，我准备委你以主薄之职，你到了军中会掌管文书、后勤、钱粮这些事，到时估计会忙得饭都没时间吃。那还有闲暇的时间看什么书简。”
程绪皱眉道：“这些俗务找几个文笔小吏即可，何须我亲自动手。”
刘旭闻言不禁有些气恼，这个程绪，难怪父亲不喜欢他，好清谈而不喜实务，和刘虞这种务实的官员天生就是八字不合。
略一思考，刘旭又道：“先生若是想要清闲，可推荐一人做你的帮手，来处理这些俗务，只要不担误军机便是。”
说完，他眼睛看向魏澜，意思是你这里不是有个现成的马仔吗？
魏澜有些意动，年轻人谁不渴望着有早日出仕的机会。
程绪果断地否决道：“仲泽之事，还是等这一战结束后再说。公子，咱们还是起程吧！”
“先生还是对这一战没有信心啊？也罢，那就等打败公孙瓒，我再来邀请魏兄出仕。不过，魏兄何不送送程先生，顺便去我的军营看看，也能指点一二。”刘旭热情地发出邀请。
“理当如此！”魏澜爽快地答应前往。
程绪和妻儿、父母告别之后，带着两个仆童，两箱子竹简，跟随刘旭一行出城。
看到程绪撅着屁股，趴在马车的车厢上那痛苦的样子，刘旭郁闷的心情顿时好了很多，他骑在马上，和魏澜并辔而行，一路和魏澜聊起天来。
出蓟城向北行至里许才隐约地看到刘旭的军营。
这个年代，拥有骑兵的部队，扎营是很讲究排列组合的，刘旭也是通过向张瓒、阎柔、鲜于银他们几位老将军请教，再加上不断地学习、总结，这才对汉朝军队的行军布阵了解得比较透撤。
程绪趴在马车的窗口，远远地眺望着对面秩序井然的军营，心里暗自地点头，看着这军营士卒们的气势，就可见二公子刘旭治军还是很有些手段，就是不知道他们上了战场会如何？
这时，军营的辕门忽然打开，一队骑兵从军营里飞驰而来，跑在最前面的正是李义，李义来到近前，在马上行了一个军礼道：“末将迎接来迟，还请公子恕罪。”
“不必多礼，仲满，这位是程绪程先生，是我营新来的主薄。程先生，这位李义将军是我营的右司马。”刘旭向李义回了一礼，然后给他和程绪、魏澜互相介绍。
等三人认识过后，李义陪同着刘旭一行返回军营。