蓟城是北地边关的重镇，战国时期，这里曾经是燕国的都城。
汉朝时期，为防御草原部落的骑兵骚扰，朝庭设置幽州郡，治所就在蓟城，如今，幽州牧刘虞也将治所设在此地。
严格来说，公孙瓒还是刘虞的手下，张举、张纯叛乱时，二人一文一武，曾经通力合作，为平定北地之乱立下大功。
只是，世事无常。随着汉室朝庭日渐的衰落，作为一员手握兵权的边军高级将领，公孙瓒对刘虞这个顶头上司，是越来越不放眼里。
公孙瓒此人，对外作战非常勇猛，每战必身先士卒，因战功卓着而屡屡受到朝庭的提拔。不过，他对内却是横征暴敛，嗜血好杀。他治下的百姓、士绅每每在刘虞面前哭诉公孙瓒的暴行。而公孙瓒对刘虞的告戒和斥责，全都置之不理，由此，两人之间的关系变得形同水火。
。。。
刘旭带领部属赶到蓟城时，已是三日后的正午时分。在蓟城城外，几支抽掉过来的郡兵部队，正乱糟糟地在城外搭着帐篷。
刘旭见了不觉地大摇其头，带着这样的部队去打公孙瓒，怎么能赢？这不是去送死嘛。
刘旭让李义带领部队在蓟城数里地外单独觅地扎营，自己则带着李诚、石方、鲜于亮和一队少年士卒策马奔向城门。
见到刘旭他们过来，从城门里迎出来一位中年武将，此人乃是刘旭在幽州为数不多的老熟人——刘虞的心腹将领张瓒。
刘旭翻身下马冲着张瓒拱手道：“张将军，今日怎么是您在此把守城门？”
张瓒上前给刘旭施礼，随后讪笑道：“二公子，只因前些日子醉酒误事，被太尉杖责了二十板子，发配过来看守城门。”
“无妨，等太尉气消了，我给你讨个情便是。”刘旭笑着安慰道。
“多谢！”
“张将军，城外那些郡兵，就这么乱糟糟的，也没人出城去管管吗？”
张瓒不屑地道：“那些都是烂芋充数的废物，真要打起来，还得靠咱们兄弟几个带的部曲才行。不过，公子带来的这些士卒，可都是精锐！”
“张大哥过奖了，他们只是在战场上多厮杀过几回罢了。”
“二公子说的极是，精兵还是打出来。”
…
二人正说着话，就见从城里驶出来一队车驾，几十个道士打扮的青年男女护卫着一辆精致的马车缓缓而来，为首的一名侍卫打扮的骑士在路过城门口时，随手扔给看守城门的军官一只皮口袋，然后领着车驾扬长而去。
刘旭皱着眉头问道：“这些都是什么人，怎么如此的张扬，守门的士卒也不查问一番就这样放出城去？”
张瓒尴尬地笑笑道：“公子有所不知，那些都是赵别驾府里的人，马车里坐着的是别驾大人的姐姐赵真人，此女乃是得道的仙姑，在城外建有一座道观，时常向受众普教道家教义，很受四方百姓的爱戴，太尉大人对他们姐弟很是看重。”
刘旭闻听又是一阵的无语，这分明就是他家老爷子想假借着道教的名头来糊弄老百姓，让他们安份守己，不要跟着别人造反生事。
张瓒在城门内停下脚步道：“公子，瓒职责在身，不能陪同公子，我让人带着公子先去中军帅堂应个卯，等日后有暇时再与公子细谈。”
“多谢！”刘旭朝张瓒拱手致谢，抬手叫过来一名士卒，吩咐道：“你去军营中，让李义将军派人取十坛好酒送与张瓒将军。”
那名侍卫领令飞马向城外军营驻地那边奔去。
张瓒闻之，兴奋地朝刘旭拱手道：“多谢公子！瓒愧领了。”
。。。
告辞了张瓒，刘旭让鲜于亮先回府与家人团聚，明日直接回城外的军营里报到。
等鲜于亮走后，刘旭带着二小和一众少年，在张瓒的亲兵引领下，直奔刘虞的帅堂。
毕竟在此呆了二年多的时间，即使没人带领，刘旭也能找到刘虞的帅堂。他带着两个好奇宝宝似的李诚和石方，很快就赶到帅府，众人在府门外的石阶前悉数下马，刘旭先将张瓒的亲兵打发回去，又吩咐两员小将领着士卒在外面等候。然后独自一人迈步上了帅府门前的台阶，刚走了几步，就看见几名士卒押着一名文士打扮的官员走了出来。那名官员边走边喊：“太尉大人，若不听绪言，早晚必败矣！”
刘旭皱皱眉，心道：“这是哪个傻蛋，怎么能在临战之前如此叫嚷，真是悔气！”
那人见到刘旭，仔细瞅了两眼，立刻冲他叫道：“对面可是二公子，二公子，可否听某一言。”
刘旭伸手阻止了几名押送的士卒对那名文官的推搡，开口问道：“先生是何人？因为何事若怒了太尉？”
“某乃是太尉府里的从事程绪，因向太尉进言不可兴兵讨伐公孙瓒将军，故而惹怒了太尉大人。二公子，今强邻袁绍在侧，西域胡人又虎视耽耽，太尉与公孙将军本当应联手自保，怎可与之自相残杀。公孙瓒将军，虽有小错，但罪不至死。太尉可以兵势威之，但不可轻易伐之。若与之战，胜则自断一臂，败则万事皆休。可太尉不听某之铮言，如之乃何。绪肯求二公子能向太尉进言，若能罢兵，则绪虽死无憾矣！”
刘旭：“程先生，让太尉联合公孙瓒，这个想法虽然很好，若公孙将军对太尉能有半分的恭敬之心，此计当然可行。可如今公孙瓒日渐骄横，与太尉早已是离心离德，今日若不图之，早晚必为其所害。更何况，今太尉心意已决，箭在弦上，不得不发矣。”
程绪怒斥道：“鼠目寸光，某羞与汝再言，但求速死！”
刘旭心里暗骂道：“这尼玛，难怪老头子要砍死你，现在就连我都想要打你的屁股。”
他对那几名押解的士卒道：“程先生乃是智谋之士，杀之可惜，你等且留步，我这就进去向太尉求情。”
一名带头的侍卫为难地道：“二公子，刚才太尉可是下令，立斩不赦。”
“休得多言，让你等，你等着便是，太尉若要怪罪，万事有我担待。说完，刘旭将李诚、石方叫过来，吩咐道：“你二人在此守着，不得让人加害程先生。”
“诺！”
“某不用汝救，但求速死。”程绪冲着刘旭的背影大声叫道。
刘旭也不理他，走上台阶，让人进去通报。
等了一会儿，就听见里面有人叫道：“传牙门将刘旭进见。”
刘旭迈步走进宽敞的大厅，就见刘虞黑着脸坐在堂上，两旁站着十几名身穿宽带官袍的幽州文武官员，整个大厅里的气氛显得非常的压抑。
刘旭上前施礼道：“末将刘旭拜见太尉大人。”
刘虞也是很久都没再见到这个小儿子，如今咋一见面，方才郁闷的心情顿时好了许多，脸色也略微好看了一些，他抬手道：“起来回话，”
“诺！”
刘旭站直身体，继续道：“太尉大人，末将刚才进来时，看到程从事被士卒绑了要拖出去斩首，不知他所犯何罪？”
刘虞皱眉道：“程绪自视才高，先对本帅征讨公孙瓒这个逆贼心存不满，复又诅咒我大军此战不利，本帅只得杀之，以明军纪。”
刘旭劝道：“太尉，末将尝闻，未战而先斩大将者，与军不利。今程从事虽不是大将，却也是薄有才名，他虽不通时务，到也是对太尉一片忠心，太尉若是杀之，岂非落个害贤之名。今末将欲请命为大军的先锋，带领本部五千人马前往方城，讨伐公孙逆贼，太尉何不令程绪在末将的帐下效力，带罪立功如何？”
刘虞此时被程绪激起的火气已经消了一大半，见儿子求请，有心答应，又觉得这样面子上有点过不去。
旁边的众文武都是人精，见此情景，立刻七嘴八舌地上前齐声道：“请太尉法外开恩，饶恕程绪的死罪。”
刘虞见有了台阶可下，立刻抬手道：“诸位请起，本帅看在众人求情的面子上，就饶他一命，为明军纪，改斩首为杖责三十军棍。”
刘旭见求情获许，立刻随着众人退下去，在武将的这边，找个末尾的位置站了过去。
…
就在这时，一名侍卫进来禀告道：“启禀太尉，从事公孙纪昨天夜里携家小潜逃出城。”
大厅之中顿时安静得落叶可闻。刘旭闻言不由得心里一阵的蒙逼，这还未开战，老头子的随身秘书怎么一个个都出事了，这仗还怎么打啊！
就听见文官那边有人出列道：“太尉，那公孙纪与公孙瓒乃是同宗，二人素来交好，此刻，他必定是携家小向公孙瓒通风报信去了。”
刘虞面孔涨得通红，他一拍桌案道：“张逸听令！”
一员黑脸短髯的武将出列道：“末将在。”
“命你带人给我出城去追，若寻得公孙纪，可就地格杀！”
“诺！”
“鲜于银听令！”
一员长得和鲜于辅容貌相似的武将出列道：“末将在。”
“命你统帅本部一万人马为大军的先锋，三日后的辰时三刻按时出兵，直取方城，不得有误。”
“诺！”
“齐周听令。”
“属下在。”
“命你驻守蓟城，集结整顿各地的郡兵，为大军筹备粮草，军械，提供后援。”
“诺！”
“阎柔听令。”
“末将在。”
“命你率所部一万人马负责押运大军的粮草、辎重。”
“诺！”
“刘旭听令，”
“末将在，”
“命你率领所部五千人马，三日后跟随本帅的中军一同出发。”
“诺！”刘旭上前接过令箭，然后请求道：“太尉，末将请求将从事程绪派给末将，让他随军带罪立功。”
“准！”刘虞很干脆地同意了他的请求，他对这个从事程绪早就腻歪了，既然儿子愿意接手，那就让他去儿子那里祸祸去吧！他也正好眼不见心不烦。
最后，刘虞站起来道：“诸位，三日之后的正午时分，本帅将亲自统领六万大军，前去捉拿公孙瓒这个逆贼，诸位须与本帅一同前往，不得有违。”
“诺！”众人齐声应道。