南方的一座小山上，曲曲折折的山路尽头，一座道观依山而建，一名勤快的道童扫着道观们前的落叶，他扫了一上午，旁边的鸟儿也叫了一上午，小道童生了气，拿起一颗石子就扔了过去，喊着：“去去去，一边叫去！”
远处来了一个身影，道童放下手中的笤帚，挡在路中央，他说：“闲云观乃清净之地，快留步快留步！”
这句话是逐客令了，按理说这个人该灰溜溜的下山去，可你瞧这人呢？有些死皮赖脸了，脚步绕开小道童，把道童的话也当了耳旁风，一边欣赏着漫山的枫叶，一边问：“小孩儿，山中枯老在这儿吗？”
那男子的手在小道童的眼前一晃，道童就有些晕了，晃悠了几下，嘟囔着：“山中枯老在闲云观，山中枯老在闲云观”，然后像是喝醉了酒，跌跌撞撞的沿着曲折山路向山下走了。
应龙看着闲云观，他要去见一见山中枯老，这次的事他和谁都没有说，孤身一人来的，他有些拿不准，这个山中枯老会不会和梼杌有什么关系。
道观内很清净，墙角是焚烧过枫叶的灰烬，灰烬便在开门的一刻飞扬起来，道馆的屋子很少，一面正屋，几面侧屋，院中有一棵树，应龙躬身一拜，喊：
“山中枯老在这儿吗？”
正屋内传来悠悠的声响：“山中才数月，世上已千年，想不到我藏在这深山道观里，也会有故人来拜访！”
应龙：“我哪有福气攀上枯老的交情，只是这一路枫叶似火，枯老就不出来走走吗？”
门就开了，枯老笑面迎人，手撑着桃木拐杖，说：“好哇好哇，就和你走走！”
两人出了道馆，并没有向山下走，而是一只向山后走。
山上的枫叶一片一片的落在路上，两人的脚步很轻，踏叶无声亦无痕，应龙的眼神落在枫叶上，心里却惴惴不安，他说：
“柳方白公子练功受伤了！”
应龙的留神着枯老的反应，他是要惺惺作态呢？还是会真情流露呢？
枯老有些震惊了，他说：“方白受伤了？一定是练功不小心吧，哎，他就是太着急太着急，万事都不能一蹴而就的嘛！”
应龙：“是练习《十杌魔火炼》是受伤的！”这句话开门见山了，有些嘟嘟逼人的气势，两人的脚步都停了下来，谁都不理会谁，空气中的火药味就很浓了。
枯老一声大笑，爽快的承认了：“对，是我教他的！”
应龙：“那您就是梼杌？”
枯老：“还是叫我枯老吧，都好久没人叫我这个名字了，听起来倒像是在叫别人！”他的身上白袍翻腾，手里的桃木拐杖戳着地，地面随着这一根拐杖一颤又一颤。
应龙不知道该怎么收场了，他愣在原地，呆呆的看着这个鹤发童颜的老人，半天憋出了一句话：“罗睺大哥找您！”
“我知道”
“那——”
“我不会去！”
这句话斩钉截铁的说出来，应龙手按着了剑退开几步，心里七上八下的，他有些拿不准，自己和梼杌的实力差着多少，会不会连逃命的机会都没？他心里暗暗骂着自己，不该这么冒冒失失的嘛，总也该先报告给罗睺大哥的呀，让大哥做决断呀！
枯老又继续走开了，他撂下一句话：“怎么？知道我是梼杌，便怕了吗？不敢跟我走了？”
应龙有种骑虎难下的感觉，他壮着胆子喊道：“不就是个死吗？”
二人又走了起来，到了闲云山的腹地，枯老一面走一面说：“在很早很早的时候，在我还是四魔将的时候，吼神就说过，我们四魔将的魔气同出一源，是有融合的可能的，但谁都没做成过，谁也不知道融合之后会怎样？这种赌博似的融合我不喜欢，只有罗睺这钟野心勃勃，不顾一切的的人才愿意做！”
应龙懂了，他点点头，他说：“或许——或许可以呢？”
枯老：“或许？那如果不可能呢？这种东西说不准，如果我们融合之后，还是斗不过少昊和伏羲呢？为什么非要赌这一次？难道我就不能好好的做一个山中枯老，非要蹚这浑水吗？”
应龙：“那我将枯老的意思转告给大哥，让他打消这个念头！”
枯老笑了，他一瞬间就变了一副中年人的模样，身上魔气喷张，白袍也变成了紧身的软甲，他的脸看起来文文弱弱的，手指微微张开，九只金乌便飞了出来，在他周身飞旋不止，他说：“小子，你当我为什么要告诉你那些，因为你马上就是个死人了，死人是最能守住秘密的！”
应龙拔出锯齿剑挡在胸前，一副拼命的模样，但心底是发虚的，上古四魔将哎！是五老伯那个级别的，跑是一定跑不了了，拼也拼不过，不会真的只有死路一条吧，他正踌躇的时候，枯老又说话了，他说：“你知道我为什么要教柳家公子功夫吗？还把我的看家本领《十杌魔火炼》传授给他，小子，你知道为什么吗？”
“不知道！”
梼杌仰头看着飞旋的金乌，他问：“你数数这金乌，一共有几只啊？”
“九只！”
梼杌的脸上涌起一丝惆怅，他说：“为什么不可以是十只呢？”
应龙就呆呆的问了一句：“为什么？”
梼杌：“你说，要是吸收了柳员外的毕生功力，我会不会达到‘十杌’境界？你想想，多好的事，通过他儿子，吸收了柳萧笙，可你知道，我为什么没有成功吗？”
应龙问：“为什么？”
梼杌雷霆暴怒，手戳着应龙吼着：“因为你！你以为柳方白的‘三杌爆裂’是走火入魔，错了错了，他只是一个凡人，‘三杌’已经是极限，在强练下去必然会出现‘三杌爆裂’，可你呢？是你拦住了我的觅法黑犬，好小子，今天你活该落在我手里，你死了之后有这漫山枫叶作伴，也不枉了”。
他双掌按着胸前，喝道：
“十杌魔火——天日炎炎！”