身下的马不停嘶鸣，想要挣扎却只能是陷得更深，似乎无法逃过这突如其来的凶险。
而即便是在梦中，有些潜藏在本能的东西也不会忘却，沈倾鸾一踩马镫腾空而起，便是落在了一旁的树上。
瞧着眼前的沙地不停下陷，自己原本骑着的那匹马也已经埋进了一半，似乎已经放弃的挣扎。
但与之相同的却还有坐在马背上的顾枭。
只见他巍然不动，任由双脚已经被沙子吞没，也不见有丝毫的动作。
“顾枭，抓着我。”沈倾鸾几乎是没有犹豫，赶紧就将自己的手伸下去，试图抓住顾枭将他拉上来。
可他却死死握着缰绳，并没有理睬她伸过来的那只手。
“我的生命该献给这片土地，即便只有黄沙，那也该是我最后的归处。”他回了一眼，目光之中除却坚决，却也有无奈与悲戚，“这是我们祁家的宿命。从祁家祖先能测算天命的那一刻起，就注定了祁氏一族与大央绑在了一起。或是兴盛，或是平淡，或是挣扎，或是衰败，我们注定是无法离弃。”
“顾枭！”
沈倾鸾一声惊叫，便从那噩梦之中忽而惊醒。
外头的天色已经很晚，夜幕也浓重地不见一点月光，为放在那个深陷黄沙之中的残梦更添几分沉重。她紧紧握着双手，硬让那指尖嵌入自己的手心，才能带来些许的平静。
是梦不错，可即便是梦，那恍若能让人窒息的恐慌与无措却丝毫不少。
“怎么了？”声响自然是惊动了身边的人，顾枭连忙起身将她的紧攥的手掰开，以自己修长的手指与她相交，给予她一些安抚。
这噩梦太过真切，若是往常在此等情形之下面对顾枭，沈倾鸾必定会扑入他的怀中汲取安慰，可此时的她却十分冷静。
“你与我实话实说，这次你去沧楼，有几成把握？”
见她如此，顾枭就知这个梦定是与他有关，下意识便安慰道：“不说十成把握，至少也有七八成，何况你今日还带了令牌过来，对我来说是更大的保障。”
沈倾鸾却没听他脱口而出的话，而是转过头来，一双眼睛沉静地有些反常。
“究竟有几成把握，我不希望你对我有所隐瞒。”
顾枭难得见她对自己如此淡然的神色，当即就将相扣的手指微微一紧。沈倾鸾却强硬地将自己的双手抽了出来，一双眼睛紧盯着他，像是质问一般。
沈倾鸾无法应对他，他又如何能够应对沈倾鸾？两人相爱之人间的博弈，永远也分不出一个胜负来。
顾枭于是轻叹一声，如实回道：“沧楼王室那边远远比我们打听要更为复杂，我虽有把握，却也只是对于自己有把握罢了。”
听得此言，沈倾鸾刚刚抽回的手又紧紧握了起来，牙齿也咬住了下唇，让那一块有些发白。
“不能不去？”沈倾鸾问他。
话一问出口，那梦中的景象就在眼前浮现，让她不自觉就红了眼眶。顾枭不知她是梦见了什么，只能出言安慰道：“我答应你，绝不逞强，若我真的无法应对，我定会平安归来。”
“我不信。”
战场之上从没有逃兵，一旦提起武器，那就只有两条后路——
一是身披用无数敌军鲜血染红的盔甲，带着荣光在篝火掩映下庆贺；
二是刀枪抵地虽败犹荣，或被运回营地安葬，或长眠于那片疆土，至死守卫，永生不忘。
顾枭一直是前者，因他有足够的本事，因此这些年几乎从未打过败仗；可从没有人能够确信他不会成为后者。
纵使百密犹有一疏，顾枭不会永远是那个常胜将军，可一旦失败，面临的有可能就是被无边的风沙掩埋。
所以她不相信，因为她知道往年的每一场战争顾枭都是拼尽全力，一旦提起了那把长剑，就没有想过如何活着回来。
“你若是真的怕我担心，就不要去。”沈倾鸾扯着他的衣袖，声音之中几近哀求。
顾枭蓦地就沉默了下来。
外头无光，黑夜之中有关于时间的一点点流逝，似乎都有些缓慢了下来，他只能抓住了沈倾鸾的手腕，直至良久才轻叹了一声。
“我不得不去。”
沈倾鸾的身形一僵。
是自己意料之中的回答，却又不希望是如此回答。
“为何？”沈倾鸾问他。
又是良久的不曾回话，对于这个问题，顾枭似乎自己都没有想清楚。
或许是为了得到皇帝的信任，更加稳固自己的地位，才能为沈倾鸾肃清前险，又或许是完全为了自己，为那掩藏在心底深处的仇恨与责任。
顾枭难得有弄不明白的事情，可若他自己心中都不甚清楚，便不会开口与外人道，更何况这人还是自己心爱的沈倾鸾。
所以没过多久，他便是轻叹了一声，回道：“你我还有回头路吗？”
沈倾鸾恍然清醒。
不是说这家事情皇帝已经下了旨意，而顾枭也已经答应了下来，而是打从他们踏上了从渟州城回皇都的路，就再也不能回头了。
顾枭是这般，沈倾鸾又何尝不是占着丞相府嫡女的身份，只要没有将皇帝拉下马，就一定要护紧了这层假身份？
可正是因为她是如此，正是因为她了解顾枭所说的事情，才连装傻也做不到。
“你什么时候走？”沈倾鸾再问之时，声音之中已经是多了几分哑。
而顾枭的喉头微微滚动，干涩地让他轻咳了一声，“原先是没有定下时间，可皇帝似乎是等不及了，让我这两日就走。”
“竟是这么快？”沈倾鸾惊讶问道。
可是仔细想想这件事情从皇帝起意到筹划，也确实是有不短的一段时间，以皇帝的急性子能耽搁到现在已经是十分难得的事情。
何况沧楼本就是大国，内乱再怎么严重，休养生息之后也不会有太大的影响，皇帝所想的肯定是趁乱进攻，哪怕是不能将沧楼重创，却也能为大央争取到一些喘息的时间。
“那你今日让我留下，是不是也因为这个原因？”