“臣女参见天子。”西夏国君身边的两名女子纷纷跪下，虽为女子，身着戎装的两人也别有一番风味。
“平身。”
“本王的好夫人！本王的好妾室！”楚天炎眼里先是震惊，而后又是凄凉。他的清婉夫人与肖楠美人，原来不是失踪了，而是偷偷出去投靠他人了。
清婉与肖楠实则是因为收到讯息，而后偷逃出去，假借楚天炎命令之名，一路无阻到达西宁，见到清婉的父王——西夏国君，又以此为由，暗中让西夏军队入城。至于楚天炎为何没有收到讯息，实则是其散发的假消息，使其误以为西夏军队仍然被挡在城外。
一切事情水到渠成，楚天炎被关押大牢，其同党派者同样押入大牢，听候发落。西夏国君与漠北可汗上殿朝拜后，众人被安排修整，择日将论功行赏，而后退朝。
清婉看到了玉浚以及其身边的面具女子，心情复杂，一则是因为玉浚，一则是因其身边的女子，形态上与某位故人太过相似。原本想上前交涉，却被西夏国君唤走，只能作罢。事后清婉询问父王，只道他也不清楚，只知晓玉浚当初来游说他时是孤身一人，听闻那人是他曾经救过的女子。听闻此消息，清婉眼底有些失落，心下想的，是自己不过是残花败柳，玉浚如何能看得到自己。
天盛三年腊月二十，楚天炎罪状已定，择定来年春分后问斩，其同党，根据罪状定罪，或问斩或发配边疆，永不得回京；其家属、侍从、奴役，男者发配边疆，女的发配军营充当厨娘；收回南国，不设国君，降级为州，设州长，每季入朝汇报。西夏国君以通报消息、疏通军路为由，为原本为南王侧夫人——季清婉及原南王美人——肖楠请命，功过相抵，请求从轻发落。天子廉闻言召见二人，赦免二人发配军营之罚，不做多罚。西夏国君又见肖楠有武将之才，向肖将军表示，收肖楠为义女，让其入军营，为国效命，以为西夏国君所请，肖将军不敢不答应，把肖楠乐得合不拢嘴。
对有功者，赐西夏黄金万两，封地一城；赐漠北往来通商许可，并设督抚巡视，解决漠北往来问题；赐齐朝黄金万两，并在其境内设学宫，派先生夫子教其童生；玉浚封为右丞相，与王益民一同为国谋略；封耶律齐为平乱将军……
天朝百姓只知腊月初八，忽而多了许多官兵入城，不日又退出城外，聪明人知道天下有变，害怕者甚至逃出城去；腊月二十，逆贼被推出游街，凑热闹的百姓手拿鸡蛋果菜、脏物污秽砸个痛快。不为别的，只为这些人为了一己私欲，不将百姓生活置于心中，好好一个大过年，非得搞得人心惶惶，不得安宁。天子廉为安抚百姓，特意令百官在腊月二十三、二十四，过小年时家家户户送些米粮，以示安慰。人人皆道：天子爱民！自此更多人心中萌生报国之志。
而楚天炎之燕夫人却不知为何疯魔了，茶余饭后，人们只道是她想当国母想疯了，而其殿内侍者却道她当年害死玉夫人，如今被鬼缠上，因而是得了报应。
天子廉又私下来寻玉浚，一则为讨论国事，二则为见玉嫣儿。玉浚事后才知道天子廉竟然见到过嫣儿的真容，这让他十分为难，他不希望自己的妹妹再与王室有任何瓜葛。
“天子找我何事？”玉嫣儿被天子私下召见，此时只有他们二人。
“嫣儿姑娘？”天子廉试探性地叫她，玉嫣儿有些疑惑，她并没有同他说自己姓甚名谁，如何知晓，“孤听玉浚唤你嫣儿，不知可有冒犯？”
“天子多虑，我不过一草民，如何有天子冒犯我之事。”玉嫣儿礼数周到。
“你莫怕孤，孤才华虽然不如玉浚，但却有玉浚所没有的。孤听闻，你乃玉浚所救，此后随玉浚姓氏……”天子廉说着，玉嫣儿听得有些不明所以。
“确实如此，玉浚于我而言，犹如自己之性命。”否则，她也不会专门前来帮忙。
“玉浚向来不近女色，你如此待他，并无结果。”天子廉想了想又说道，“你可知，玉浚的堂妹，原名‘玉嫣儿’？”