三百多公里的路程，车队整整走了一天。到达库卡县城时，天已经快黑了。
先头侦察分队提前一天抵达，早已为后续部队选好了安营扎寨的地点。
B团驻扎在县中学，教室就是他们的营帐。A师指挥部和D团驻县政府，礼堂的地板、座椅就是他们的行军床。E团驻扎在县城边上的军马场，那里的草料库可以容纳上千人。
唯有C团没有驻扎在县城，而是继续西行，到达距县城二十公里的羊达曼乡。C团的施工地域是从羊达曼开始，一直往西一百二十多公里到胡拉甫乡。
A师的官兵都知道，之所以将C团派往那个方向，是因为那段施工线路最为艰险，有冰河要穿越，有山头要攻克。
每个团出动的兵力大体相当，分配的任务也差不多，在这场四个团同台竞赛中，C团从一开始就处于不利的境地。
C团是A师所属的拳头部队，向来以敢打硬仗着称。连续多任团长、政委，均是素质全面的优秀指挥官。
尤其是现任团长刘金昌，熟读兵书，作风务实，他常以曾国藩为榜样，教育部队不要出名挂号争彩头，而要“结硬寨，打呆仗”，靠实打实的真功夫，一项一项攻坚克难。
铺设光缆虽不比打仗，但也是锻炼部队、考验作风的重大行动，对于部队的机动、指挥、通信等方面都是很好的检验机会。
帕米尔高原尚沉睡在冬季，这里的牧民当然也在享受着冬闲的惬意。
羊达曼乡只有十几户人家，全是以放羊为生的牧民。
牧民的房子是政府统一修建的，每户一个小院，整齐地排列在山脚下的低洼处，避风而且临水。
乡政府只有三四间房子。尽管乡长、书记非常热情，想方设法将办公室和宿舍腾出来，也只能勉强保障团指挥所使用。C团所属分队全都要自行解决住的问题。
无外乎两种方式，要么搭建帐篷，要么住在运兵的卡车上。
卡车里的空间毕竟有限，通常是留给炊事班住的。
外出施工，做饭是个大问题。炊事班要在极其简陋的条件下把饭做熟，做好，不是一件容易的事。战士们吃不好，自然就干不好。
当地的牧民热情好客，他们邀请解放军去他们家里住，但没有一个人敢去。
部队出发前，明确了群众纪律，第一条就是不给群众添麻烦，任何人不能借住民居。
C团政治处有一辆卡车，就停在羊达曼乡政府院内，与团指挥所在一起。政治处的七八个人挤一挤，住在车厢里可以将就，用不着搭帐篷。
当晚，部队安顿好之后，已经快十点了。战士们奔波一天，全都累了，打开铺盖卷，倒头就睡着。
陈默的床铺也收拾好了，就在卡车车厢的尾部。一条棕垫子，一床棉花褥子，一个棉大衣，一个羊皮大衣，还有两床被子。不得不说，这样的防寒措施应该是到家了。
次日，部队休整，以适应高原自然环境。
团长刘金昌带领各营营长奔赴施工一线，考察线路，明确分工，下达任务。
团与团之间有竞争，C团内部，营与营之间同样有竞争。
C团这次出动了1000人的兵力，全部任务是挖180公里的光缆沟，平均到每个人头上，每人要挖180米。如果每人每天挖3米长，需要两个月，如果每人每天挖4米，也需要40多天时间。
铺设光缆的壕沟有严格的标准。沟深120厘米，宽60厘米。按土方量算下来，似乎任务并不艰巨。团指挥所认为，40天完成任务应该没有问题。
有些分队决心更大，要在一个月内完成任务。战士们斗志昂扬，士气高涨。
开工以后，工程进展顺利。
光缆沟从羊达曼乡政府开始向西延伸。
乡政府所在的街道是沙石路，既没有硬化过的路面，也不需要考虑各种管线，战士们在白灰线的指引下，挥动镐锹，很快就挖出一条长长的光缆沟。
光缆沟从乡政府门前经过，绕过山梁，往西南方向前进。
这一带是山脚下的草场，土质较松软，挖沟并不怎么费力。甚至不用镐头，直接用铁锹铲土，就可以达到一米多深。
早上开工，中午时分，就有一些分队向团指挥所报告，完成了当天的开挖任务。
有的战士超级厉害，半天就挖了六米。按照这个速度，一天挖十米也有可能。
如此算下来，哪里需要四十天，甚至两个月，有二十天足够了。
开工首日，C团所有分队全部超额完成任务。每个分队都涌现出一批突击能手。
政治处及时引导部队开展“比、帮、超”竞赛活动。各营成立了党员突击队，各分队组建互助小组，设立了“每日掘进之星”、“助人为乐奖”等丰富的竞争激励手段。
然而，帕米尔高原并不是看起那么温和友善，开工第二天，战士们就遇到了意想不到困难。
光缆沟穿过了草原，进入山区之后，就要在山头上开挖，这时，战士们发现，原来看起来像是黄土一样的山岗，挖起来比石头还硬。
这是遇到了高原冻土层。
海拔超过4000米以后，地质结构不同于平原，这里的冻土屋是永冻层，也就是永远不会融化的冻土。千万年严寒的沉积，那土层会冻得多硬呢？
这种情况下，铁锹显然是铲不动的，要用镐头来挖，可是镐也挖不动。
战士挥起镐头挖下去，镐头被弹了起来。战士的虎口被震得发麻，而冻土上只留下一个小白点，连一小块土渣都挖不下来。
这座山头预设的光缆沟有300多米，C团的行动受挫。
团长刘金昌果断下令：大部队绕过这座山头，继续向前挖，这块“硬骨头”，交给团里的拳头分队工兵连来“啃”。
陈默凭借特有的新闻敏感性，认为工兵连这场硬仗将是极具新闻价值的焦点。
陈默相信，C团遇到的问题，其他团同样可能遇到。如果C团能够率先突破难关，既是战斗力的体现，又可为其他部队提供借鉴。
这便是新闻报道的价值所在。
陈默抵达工兵连施工场地的时候，战士们歪七扭八胡乱躺在地上休息。这难得的时机，只要有一点空，他们就抓紧时间睡一会儿。
陈默看了看这一带的地形，确实是块硬骨头。
工兵连所要攻克的山头，形似一只伏地而卧的乌龟，龟背高高隆起，乌龟的尾巴连接着崇山峻岭，乌龟伸着长长的脖子，俯视前方的空谷，乌龟脖子下面就是陡峭的悬崖。
光缆线路要从“乌龟”的左前肢部位穿过脖子，到达右前肢部位。
工兵连连长王誉峰正组织连队的骨干开会，研究施工方案。
众人围成一圈，席地而坐。陈默悄悄地走过去，在连长身后坐下。
连长王誉峰说：“同志们，团首长把这么艰巨的任务交给我们，这是组织对我们的极大信任。我们一定要齐心协力，鼓足勇气，坚决完成任务，不给全团拖后腿。”
“团长要求我们多长时间攻下这个山头?”一个戴着眼镜的中尉问。
“指导员，团长只给了我们七天时间。”连长王誉峰说。
“七天，怎么可能？”眼镜指导员说，“半天时间过去了，只挖了不到十米，按这速度，需要三十天时间。”
“所以，我们才要开个诸葛亮会。按现有的速度，显然无法完成任务。”王誉峰说。
“就这十米沟，已经震断了三根钢钎，那可是直径30厘米的螺纹钢啊，好几个战士的虎口被震裂，无法再握工具了。”眼镜指导员说。
“我知道，困难很大，但我们不能被困难吓倒，越是困难，越是要开动脑筋。不能用蛮力，想想有什么好办法。”王誉峰说。
“我有个办法。火攻！”一名少尉说，“既然这山头是冻土层，我们能不能把冻土融化呢。”
“怎么融化？”
“用火啊。”少尉说，“我们多找些柴草，在预设的光缆沟一线生火，用火将冻土烧软之后，再挖就容易一些。”
“一排长这个方案，听着可以。但是，你想过没有？火从何来，这山光秃秃，哪里去找足够的柴草。再说了，火烧能融化多深的冻土呢？那是千年万年形成的冻土，即便用火，也只能融化一个表层，不能解决根本问题。”王誉峰说。
“二排长你的意见？”眼镜指导员问。
“我想，得用电钻。”二排长说，“先用电钻打孔，然后再用镐挖，清理出一层土之后，再打孔清理第二层，每层30厘米，分四层，就可以达到沟深要求。”
“别瞎扯了。”三排长说，“电钻，电从何来？”
“用发电机啊！”二排长说。
“发电机在哪里？”三排长说。
“让团后勤处从山下运过来。”二排长说，“后勤保障这时候需要发挥作用了。”
“怎么可能？”三排长说，“如果电钻功率小，根本就打不进冻土层，如果大功率电钻，小型的发电机就不行。在这山里，怎么可能安装大型发电机呢？”
众人听两位排长争执，谁也不说话了。
这时，一位中士班长说：“我有一个主意，危险性大一些，就看我们敢不敢用？也不知道团首长会不会批准。”
“什么主意？说！”连长王誉峰眼前一亮。
（下一章：《攻坚克难》）