黑暗之中，脚步声越来越近。
陈默冲着来人的方向喊道：“站住！口令？”同时，他拿出强光手电筒直射来人。
“哨兵，是自己人。”来人赶忙搭腔，并用手遮挡住眼睛。
借着手电光，陈默看清了来者。
“进东，怎么是你？”陈默问。
夜暗中走来的人，竟然是陈默的军校同学李进东。
当年，陈默、穆子旭、李进东三人同在后勤学院，毕业分配时一同分配到C团。
同学友谊、战友情谊，再加上边疆同甘共苦的经历，让他们感情胜过亲兄弟。
李进东个子不高，刚刚达到1米70，身体健壮，肌肉结实，脸形稍圆，耳垂较大。
他的脸看起来始终像是在微笑，尽管他有时心里并没想笑。
因为他这张无意识的笑脸，曾经多次被人误会，差一点发生冲突。
李进东留着标准的刚健型平头，军帽后檐下面的头发，永远都不会超过1厘米。
他一年四季左手腕都带着一个护腕。春夏天戴的是白色的，秋冬季则戴黑色的。
没有人知道，是他的手腕有毛病，还是那个护腕下面掩盖着什么不可告人的秘密。
“哎，陈默，轮到你站岗了？”李进东说。
“你不是休假去了吗？什么时候回来的？”陈默问。
“昨天回来的。”
“你不在家里过年，偏偏赶在春节前归队，脑子有问题？”陈默觉得不可思议。
“假期到了。只能归队。”
“就差这么两天，你跟侯主任请示一下，续几天假就可以陪父母过年嘛。”
“没必要。何必为这点小事求领导呢。”
“这么晚了，你干嘛去了？”陈默问。
“这不，出去买了几瓶酒。”李进东说。
“怎么？准备过节送礼啊？”
“送什么礼啊？今晚，咱哥仨喝。”
“唉，没心情，不想喝酒。”陈默说。
“有啥不顺心的事吗？酒可以消愁。”李进东问。
“算了吧，借酒消愁愁更愁。”陈默说。
“少废话，我跟穆子旭都说好了，他在后门站哨，下了哨直接到我宿舍来。”
“嗯，好吧，你回去先准备吧。”
李进东拎着酒回宿舍了。陈默仍在哨位上坚持。一个小时之后，他把哨位交给其他军官。这才慢慢腾腾来到李进东的宿舍。
奇怪，李进东的宿舍里灯是黑着的，没有人。陈默正在纳闷，看到李进东急匆匆走来。
“怎么搞的？说好在你的宿舍喝酒吗？”陈默问。
“这间宿舍不安全，我怕有团首长查铺。就找了一间库房，战场已经转移。”
“吃什么好东西，还怕领导？”
“火锅。要用电炉子，怕领导查。”李进东说。
“哦，也是。”
陈默跟着李进东来到一间破旧的库房。室内靠墙壁摆着一圈货架，整齐地摆放着各种施工工具。
“这是什么库房？我还从来没进来过。”
“工兵库，这是最安全的地方。领导绝对不会来这儿检查的。”李进东说。
李进东早早准备好电炉子、锅碗、调料等，他为老同学做好了火锅。肉和菜都洗好，两瓶三台老窑摆在桌上，就等着二位大侠就位。
时间已经十点多了，三个无家可归的年轻人终于聚到一起。
锅开了，在电炉子的烘烤之下，屋子里暖融融的，麻辣调料的香味很诱人，羊肉在锅里上下翻腾着。
“来，先吃一点，垫个底儿，再喝酒。”李进东说。
机关食堂的饭菜天天吃，早就吃腻了，难得换一换口味。三个人顾不上多说话，以吃为主。
可惜那个锅有些小，煮一锅肉啊菜啊，两三分钟就吃干净，又得等好几分钟，锅才能开。
“来，锅里的菜先煮着，我们喝一杯。”李进东首先提议。
“新春快乐！干！”陈默道。
“干！事事顺心！”穆子旭道
一边吃，一边喝，慢慢地，三个人的话就多了起来。
“进东，和你住一间宿舍的那个志愿兵王钧呢？休假了吗？”陈默问。
“王钧去他女朋友家了。”李进东夹了一块羊肉送到嘴里，“这小子，明知志愿兵不允许在驻地找对象，还是在民乐县谈了一个。”
“那不是找了也白找，到时候不让结婚怎么办？”陈默知道这是政策规定。
“呵呵，王钧办法多着呢？”李进东窃笑一声。
“我们政治处的许冲，本来在老家谈了一个对象，后来那姑娘在民乐县棉纺厂上了班，结果侯主任说，他是在驻地找的对象，不给办理结婚手续，非得让姑娘把工作辞了。”陈默提起这事就有点窝火。
“许冲那事我知道，还是因王钧而起的。你们不知道其中的细节吧？”李进东故意卖了个关子。
陈默对这事感兴趣：“到底是什么情况，快说快说。”
李进东说：“许冲和王钧是同乡，许冲的事王钧都知道。许冲在团政治处开好证明，准备去领结婚证的时候，王钧就找我们后勤处景处长，他也要开证明办结婚，被景处长训斥了一顿。”
“然后呢？”
“王钧不服气，说别的部门志愿兵可以在驻地找对象，他为什么不行？他把许冲的事给景处长说了。”
“哦……”
“景处长一听，既然政治处的志愿兵可以办，那么后勤处的志愿兵为什么不行呢？景处长去找了你们侯主任，侯主任才知道许冲的未婚妻在驻地有工作。后来的结果就是，许冲的媳妇不得不把工作辞了。”
“原来如此。”陈默这时才明白，为什么许冲已去民政局，却被叫停，原来是王钧年捣的鬼，“可悲的军人啊，婚姻自由也被剥夺了。”
“别人的事关心那么多干什么，还是关心关心我们自己吧。”穆子旭只顾自己吃菜。
“是啊，好几年了，我们过春节都没有在一起聚过。去年除夕，你们两人在哪里？”陈默想了一会儿说，“子旭好像是回老家去了。”
“别提了，去年的除夕夜，我是在火车上过的？”穆子旭埋怨道，“本来早早请了假，要赶回家跟父母过年，谁知A师偏偏年底的时候要搞集训。等集训完了就剩三天过年，我紧赶慢赶，还是没赶到家，在火车上过了年。”
“进东，你去年除夕在哪儿？”陈默问。
“嘿，我也没舒服到哪去。那时刚调入机关工作，除夕晚上，站了三轮哨。”李进东摇摇头说。
“怎么站了三轮哨？不是一个人一轮吗？”穆子旭停下手中的筷子问。
“是啊，我自己站了一轮，替副处长站了一轮，又替处长站了一轮。”李进东撇着嘴说。
“哼，他们也好意思？”穆子旭又开始吃了，他的胃口特别好，怎么吃都不会胖，让人羡慕。
“有什么不好意思，人家是老同志，我是新来的，就得多吃点苦嘛。何况他们都是有家室的人，我嘛，一个人吃饱全家不饿，多站几轮岗没关系。这也是赢得领导信任的途径。”
李进东的说法不无道理。年轻人刚进入机关，不靠这些付出，靠什么站稳脚跟呢？
“哼，那你怪谁？怪你自己骨头贱呗，还不是为讨好领导啊。”穆子旭讽刺道。
“这不叫讨好领导，这是替领导分忧。你不想想，你们俩那时都已调入机关，我才刚到机关帮工，只有多干活，才能得到领导的认可。要不是那晚站了三班哨，说不定我还在连队当司务长呢。”李进东说。
“哎，来来来，喝酒，喝酒。”陈默说。
三个人举杯痛饮。
“来西域两年多了，我常常问自己，我们为什么到这里来？你们俩毕业分配时是怎么想的？”陈默的问题就是多。
“你是怎么来西域的？你先说。”穆子旭让陈默先谈。
“我当时的想法得很简单，受了英雄人物的影响，想到西藏去锻炼。”陈默平静地说，“那年全国上下都在学英模，从电视上看，西藏太美了，蓝天、白云、雪山，一切都是那样的纯洁，多么令人神往的地方。”
“就只是因为这个吗？”李进东问。
“像我们这样的人，既非官宦子弟，又非豪门大户，没有关系，没有根基，也没有突出的优势，与其在内地部队熬，还不如去边疆的部队更容易干出成绩。”陈默说。
“有道理。”穆子旭说。
“另外还考虑，边疆少数民族地区民风淳朴，部队内部关系应该好处理，没有那么复杂。”陈默说。
“想得美。”穆子旭说。
“当然，钱也是考虑的一个方面。听说西藏的工资比内地高出很多，而且每年有好几个月假期，这也是吸引我的地方。”陈默当初确实是这样想的。
“失算了。”穆子旭说。
“你背三字经呢吗？老穆。”陈默说。
“你们家里是什么意见？”李进东问陈默。
“家里人不希望我去西藏，说那里海拔高，到那去的人年纪轻轻全都掉头发，生的孩子也比较傻。”陈默淡淡地笑了。
“那你怎么给家里人解释的？”穆子旭一脸严肃地问。
“我那时没在意家人的意见。后来，我告诉父母分配到西域不是西藏，父母倒很高兴，他们以为我听了劝告才没有去西藏。”陈默端起酒杯喝了一口，“只是，每次离家，最怕看父母的眼睛。”
“唉……”提到父母，三个人的心里都有些难受。
房间内出现暂短的寂静，只听到火锅“咕嘟咕嘟”的声音
“原来是这样啊。你那时的女朋友就是陶莉吧？”穆子旭突然冒出一句，打破了沉寂。
“唉，是的。”陈默答。
“可惜啊，多好的姑娘。”穆子旭叹道。
“陶莉是谁？我怎么不知道。”李进东问。
“你当然不知道，那是陈默十几年的相好，他到了边远的西域，反而把人家给甩了。”穆子旭举起杯子说，“来，喝，别提这些伤心事了。”
三人又碰杯，一饮而尽。
（下一章：《同心协力》）