怀雪回到了家后，在父母的安慰下，在亲情的呵护中很快忘记了王宫里的种种，在成长的过程中，父母教导着她成为一个三从四德的优秀的皇子妃，宫里也会时不时的派宫女前来教导一切的宫规，怀雪也渐渐的明白了自己的一生都是为了一个男人活着，而这个男人的名字叫凌飞，他是她的人生，是她的天与地，是她一辈子必须服从的主。
自怀雪离宫后，凌飞并没有感觉少了一个玩伴，偶尔想起怀雪时，心里的感觉只有不耐与烦心，他的记忆中只知道自己有一个未婚王妃，她是个胆小，懦弱的人，而这类人向来是他所厌恶的，成长的过程中，他继续霸道，无礼，喜怒无常，然而，随着年轮的转动，在帝王帝后一味的宠爱之下，他变得暴躁而残忍。
萧姿儿依旧娴静，爱书成痴，在她的室寝中，你可以见到全世界所有的书集，哪怕是军事、政治、兵书这些只有男人领域的书，萧姿儿一一也没有放过。
而我们的故事，也即将开始展开。
江山如画，在这幅画中，没有了女人的点缀，一切只剩黑与白。
八年后。
凌国与商国已开战了三年之久，在这三年中，实力稍弱的商国连续吃了几场败仗下来早已是民不聊生，而凌国本身就是个军事大国，其经济实力又雄厚，虽说是它挑起了战乱，但三年下来，经济却并未瘫痪，虽无往日的繁荣景像，但依旧井然有序，国内更无*之象，而这些，都得归功于当朝的二位相爷――左相萧桧与右相应承恩。
凌国的天洪帝是个好战成痴的皇帝，一心想统一世界，成为真正的霸主。他善战，是个极为优秀的军事家，但对经济的发展却并不重视，若不是二相在内坐镇，以卓越的能力与智慧替天洪帝解决了这战争的后顾之忧，凌国估计也会与商国一样，整个国家陷入瘫痪的境地。
然而，商国毕竟也是个大国，虽然战败了，但也折损了凌军不少的兵力，使得凌军无法一股作气的拿下整个商朝，于是天洪帝下令在全国征士兵，这一次，他将会御驾亲征，不再像前几次那般只做陈前指挥，这一消息令全国上下的热血男儿为之震奋，也令很多壮志未酬的男儿视为平步青云的捷径，顿时，参军民众空前高涨。
风和日丽。
春天是忙种的季节，凌朝的子民并没有回为战乱而慌于耕种，毕竟一家人的口粮可都在这小小的一方田上，只要战火不延至家门口，他们是断不会荒废播种的。
竹笙舞刚从家里拿了几个洒了盐的饭团至田耕，便见着杜母与与杜胜二人似乎在争执着什么。
只听得杜母道：“不行，你不能去，我日子都定好了，再过一个月便是你与舞儿成亲的日子，你若走了，那小舞怎么办？娘又怎么办？”
“娘，”杜胜欲说什么，便被杜母截断：“胜儿，前线打仗是多么危险的事，你又没一身的好武艺，这有个万一什么的，你让娘与小舞怎么办呀？”
“胜哥，娘，我将饭团拿来了。”竹笙舞虽只听了一半，但已然明白他们为何争执，心下有些苦涩。
“小舞，刚才我与胜儿的话你都听到了吧？”杜母一见她，便道。
“嗯。”竹笙舞点点头。
“哎，你劝劝胜儿吧，我是说不动了。”杜母叹气，拿了饭团便走至一旁的树下吃起来，儿子虽然平常话不多，但只要他认定的事，就是十头牛也拉不回来，虽然他要去当兵只是个提议，但必定是已经决定好的。
碧绿的秧田一望无垠的展现在东山脚下，微风一吹，迎面而摇，合着天边的白云，一副和平之相。
“胜哥，若去当兵，没个十年是回不来的吧？”竹笙舞将提着饭团的小篮放在一旁，自己则坐在了那块凸起的石块上，默默的吃起饭团来。
“是啊。”杜胜喝了一大口艾叶泡起来的浓茶，淡淡的一笑。
“那我们今晚成亲吧。”竹笙舞站起来直视着杜胜，目光是姑娘家的羞涩，但却坚定。
杜胜一怔，面孔也一红，但随即恢复自然，道：“小舞，我一直拿你当亲妹妹，我们怎么能成亲呢？”
“拿我当亲妹妹吗？”竹笙舞美目望着东山顶，轻喃，半响，道：“我还以为是自己长得不漂亮呢。”
“怎么会呢。”杜胜失笑，15岁的小舞很美，是他见过的姑娘当中最美的，小舞的美不夺目，但在人群中却总能把人的目光紧紧的锁住，她的身上有股无形的尊贵隐隐的散着在周围，就算她的衣上补满了布丁，这气息依旧与她如影随形，或许就是如此吧，他从小只视她为妹妹，从未有它念，直觉告诉他，总有一天，小舞会离开自己，离开这个家的。
“那是为什么？”竹笙舞静静的吃着饭团，表情很淡，但却追问得很执着。
“别问了，你以后就会明白的。”杜胜轻敲了敲她的额头，疼爱的道。
竹笙舞望着杜胜，片刻之后才道：“你真要去当兵？”
“嗯。”杜胜点点头，凝视着天边出神。
“那便去吧。”竹笙舞暗暗叹了口气，心情有些复杂。
杜胜一愣，对于小舞的回答总觉有种说不上来的奇怪，仿佛此刻的小舞跟以前变得不太一样了。
“小舞，以后娘就交给你了。”
“嗯，我会照顾好娘的。”说完，竹笙起站了起来，往家走去。
不是他的错觉，杜胜望着小舞的离去，突然发觉，他一直疼爱着的妹妹真的变了很多，若换作以前，她定会缠着他不让他离去，哪怕是撒泼，耍无赖也定要留住自己，但现在的她却让她有种说不上来的感觉，似乎变得有些疏离，又有点冷漠的样子。
想到这里，杜胜失笑，为自己有这样奇怪的想法感到不可思议，定是自己要离开了才让小舞变得如此吧，突然，杜胜的笑容僵在了脸上，这一想，他猛然发觉，小舞在八年前似乎就开始变得不一样了。
是夜，星空灿烂，月光柔和。
杜胜推开了院门，转身望着这个他生活了二十年的家，心底有些不舍，但最终，耸了耸肩上的包裹，毅然转身离去，他不愿一辈子做个山野莽夫，更不愿意年迈的母亲与他疼爱的妹子一辈子在乡下吃苦，所以他要去参军，因为他知道这个世上，穷人家的孩子参军才是唯一的出路。
直到杜胜走后，竹笙舞才从屋内走了出来，怔忡的望着东山村唯一的官道出神，想起自己的使命，忧愁爬满了她的眉际，然而，一想到从此以后与杜胜可能再无见面之日，心，在这个时候突然奇异的痛起来。
夜色浓郁，乌黑的天空中闪过几个闷雷，从天边滚至圣城顶，夹着若隐若现的闪电呼啸而至，猛的的一个响雷，闪电霹雳，划过夜空，照亮了圣城的各个角落，瞬间，倾盆大雨落下。
此时左相萧府的书房内坐着五个三十开外的男子，这五人都是八年前参加科举而一举中的前五甲，状元、榜眼、探花等，此五人平常在朝中向来与左相萧桧不和，甚至五人彼此也有着政见上的分歧，但奇怪的是，今夜他们怎会相聚在一起并在这左相的书房之内议事呢？
当左相萧桧阴沉着脸走进书房时，在坐的五人都站了起来，面色恭敬的望着他，当中官位最大的李正贤道：“左相，一切都已办妥，只等上呈了。”
“是吗？没留下漏洞吧？”萧桧沉吟半响，才道。
“左相放心，任他再清廉，这回也逃脱不掉。“另一人道。
“到时，我们五人会联合其它的同僚齐力上奏，非要让他成为阶下囚不可。”李正贤道。
萧桧双眼微眯，深沉的目光扫过眼前的这五人，道：“这件事情若办不好，你们应该知道会发生什么事，如果现在想退出，老夫不会为难你们。”
五人面面相视，李正贤抱拳道：“左相，我等五人在八年前还是褴褛之辈，若不是你，哪有今日的我们，在下等人就算是赴汤蹈火也要报答左相的知遇之恩。”八年前，他们五人与天下所有学子们一样，每天站在左相的门前，希望当朝的左相能慧眼识丁，但盼了三四年，竟连相府的门槛也迈不进，真是心灰意冷，只觉前途渺茫，暗无天日，哪知正当他们准备返乡一辈子堆在田里之际，出人意料的，竟受到了左相的邀请，并且资助他们参加国试。
萧桧望着五人，微微一笑，道：“大家对老夫的赤城，令老夫感激，请各位相信，老夫是绝不会亏待几位的。”
“我们五人日后还得仰仗左相提拔。”五人异口同声。
“好，那便按照计划去办吧。”萧桧突然冷笑几声，道：“这次，我要应承恩死。”
“是。”五人齐声。
突然，门外‘咚’的一声，那是花盆落地的声音。
“谁？”五人中已有一个快速的窜了出来，打开了书房的门，众人的眼中迎进了萧姿儿苍白的脸。
15岁的萧姿儿是个标准的古典美人，她的美在于弱不禁风，而在弱不禁风的气质下更有一种如柳叶般婀娜的抚媚，加上一张娇美的容颜，犹如风中的紫菱，只想让人百般呵护。
一见是女儿，萧桧收起了紧崩的神经，对着众人道：“你们先回去吧。”
“是。”众人一一离去，屋内只剩下了相视的父女二人。
“爹，你，你要害应伯伯？”萧姿儿美丽的脸上不敢置信的望着父亲，她原本是来此拿书的，却没有想到听到了父亲与那些人的对话，她从小就知道政治的斗争是残酷的，父亲的所为她都看在眼里，理解在心头，正欲转身离去之际，父亲最后的一句话像一个晴天霹雳，击在了她的心头，这次父亲欲除去的竟然是应伯伯，她亲如妹妹的父亲应承恩。
“你是女儿家，管这些做什么？”萧桧望着女儿，面上有着一个父亲的慈爱，道：“这么晚了，你也该去睡了。”
“不，爹，您告诉女儿方才所说的都是假的。”萧姿儿不信，她宁可相信那是她的听觉出了问题，毕竟父亲一直以来都与应伯伯亲如兄弟般，两家人早已像一家人，时常往来，不管是在生活上还是朝中，他们都互相扶持，荣辱与共着，她的爹爹又怎么会去害应伯伯呢？
“这不是你能管的事，再说，爹这样做也是为了你。”萧桧慈祥的声音变冷，他对应承恩的心结已是多年，岂是女儿说几句便能解除的？再说，八年来，他等的就是这天，焉能放弃？
“可是爹爹――”
“好了，我也有些累了，你拿了书也早些睡吧，别总是读到天亮。”萧桧说完，不再理女儿，便出了书房。
烛光晃动了一下，伴随着窗外淅沥的雨声进入了萧姿儿的眼，耳，她的目光变得悲怆。
天洪三十二年四月二十日，上书房收到了朝中十二位重臣弹劾当朝右相应承恩的折子，奏折列出了三项大罪，震惊朝野。一罪：在二国交战之时，应承恩勾结粮商，从中谋取暴利，以致于军粮供应不足；二罪：趁皇上不在宫中之际，结党营私，与十几位官员在自家密谋；三罪：鼓动民众自发武装力量，虽未引起*，但其居心叵测。
这三罪，每一项罪轻则削官去爵，重则诛灭九族。
三天后，天洪帝下令拘押右相入狱。
慈德宫。
天洪帝烦燥的来回踱着步，心中郁闷至极，但在这个即要出征之际却又无法发泄，只得恨恨的憋着一肚子火。
“皇上，喝杯春菊吧，下面刚呈贡上来的。”瑞祥皇后从宫女手上接过上等的春菊递给天洪帝。
哪知天洪帝伸手一挥，只听‘碰’的一声，皇后手上的杯子便落了地，慈德宫的所有奴才们都被天洪帝的盛怒吓得苍白了脸，赶紧下跪于地。
“你们都下去吧。”瑞祥皇后轻声对着奴才们道。
“是。”宫女太监们赶紧退出，以防惹到怀颜而命丧刀下。
“皇上是在为右相的事情生气吗？”知夫莫若妻，瑞祥皇后心中有数。
“能不生气吗？还十二个大臣联名上奏，萧桧真以为朕不知道这一切都是他搞的鬼？”天洪帝冷笑。
“皇上息怒，等皇上凯旋之时还给右相一个公道就是了。”皇后温柔的道。
“现在也只能如此了，前方战事紧急，三天后朕即要出征，只能委屈右相在牢里呆上个几天。”天洪帝黑了脸，想想右相这牢狱之灾还是自己一手促成的，心中憋怒，八年前自己的身体状况一度以为要去见列祖列宗了，而大皇子凌立那时又小，他担忧二相若过于和睦会威胁到幼帝的政权，因此，才想引起二相的冲突。对右相应承恩施恩，借以刺激左相，使其二人产生矛盾，可哪知，在这之后，他的身子竟日益好转了，但这祸根却埋下了。