要说起九歌这一个多月在狱中的时光，倒也没想象中的那么难熬。倒不是众人看她是女子，便处处忍让，恰恰相反，她不仅没有因为是女子多受半分照顾，反而时常被人抢走吃食，还会时不时被囚犯骚扰。
幸亏了身边的这位王哥的照拂，别看他身形纤瘦，说话吴侬软语的，甚至有些阴阳怪气的，但说出去的话倒很是有些分量。那些时不时就对九歌动手动脚的囚犯，一看到王哥过来，迅速便作鸟兽散。
时间一长，也就没什么人再来骚扰九歌了。虽然没了骚扰，但每日要做的苦力可是一点都不少，除了死刑犯以外，其他人隔日都会被拉到采石场去，开山采石。
九歌原本体弱，这干一天活下来，哪里还有其余的力气做别的，一开始还强打着精神保持警惕，后来实在是困极，回到牢房刚坐下便沉沉睡去，一觉到天明。
其实九歌心中也很是急切，依着当时王世聪见她时的模样和说话的语气，应该对她身上的秘密很是感兴趣，为何这一个多月了，都不抓她去见呢！
……
啪，程依将云礼手中的酒杯打掉，怒气冲冲的拍着桌子，眼神里却有着莫名的心疼道：“你打算这么自暴自弃到何时？”
云礼抬起醉眼，朦朦胧胧的看着眼前这个人，思绪回到了当年，想来当年九歌也是这么凶他的。一时泪水模糊了双眼。现在九歌没了音讯，父王又薨逝，自己朝堂之上的那一番大闹，被季云信禁了足，现在的他连听竹院的门都出不去，不喝酒麻醉自己，他还能干什么呢！
云礼忽的一声冷笑，摇了摇头，轻轻拭去眼角的泪水，“何时？那要看他何时肯放过我了！”说罢又要倒酒。
程依一把按住酒杯，言语间三分责怪，七分心疼的道：“想想你在乎的人，想想你想去做的事，难道你真的就想就此放弃？明日便是新皇登基大典了，若是你这幅模样出现，他们难免又会以什么由头来定你的罪了！”
“新皇？”云礼睁大眼睛，季光在世时尚且不敢自称为皇，只是建制上效仿了朝廷，没想到父王刚刚薨逝，季云信继位的第一间件事就是称皇。
程依似乎并不愿意提起这件事，点了点头，神情寂然的坐在一旁的凳子上，抓起酒杯一饮而尽，“你的事情也波及到了程家，祖父的尊位虽在，但我的几位叔父却都被削了官职，恐怕这还紧紧是开始！”
说道这里，程依神情一暗，抓住云礼的手，恳求道：“我知道你的心里没有我，但现在我们一荣俱荣，一损俱损，早已不单单是你我的问题，也不单单是你与新皇的问题，云礼，醒醒，打起精神来，接下来的路只会更加难走啊！”
云礼看着眼前这个掏心窝子说话的程依，说不出一句话来，愤懑的情绪积压在心里多日不得而疏，只见他一把抽出挂在墙上的宝剑，跳在院子里，用尽了全身的力气，舞了起来。
而屋子里的程依却早已是泪流满面。
……
公元302年，季云信从季光手中接过了益州的统治大权，定国号为南楚，拜山涛为丞相。
幽州的逃兵被清缴一空，益州的版图扩大，成为南方一霸，与北方的北魏隔江而望，九州之乱正式进入两强争霸的时代。
让云礼有些意外的是，季云信继位没多久，便解了他的禁足。所以当季云礼出现在朝堂之上时，众朝臣纷纷私议，谁也猜不透这季云信究竟是怎么想的。
云礼虽站在位置上，心中却很是犹疑。他也没想到季云信竟然如此快的便解了他的禁足，在他看来，季云信此举定是为了什么更大的阴谋。
“即刻起，加封怀善候为忠勇一等公，御前行走。另赐府邸。”
圣旨一出，满堂哗然。虽说此次加封，与季云信同辈的季氏子孙都得到了晋封，但云礼作为季云信继位前最主要的竞争对手，原本以为他会忌惮季云礼在朝中的势力，从而进行打压。但没想到的是，季云信只是稍稍压了压程氏的势力，对云礼却重用封了公爵不说，还加封了御前行走。
云礼自然也有些意外，但细想想，心中一片清明。季云信刚刚继位，若是此时便打压兄弟，难免会落一个胜之不武，落井下石的印象。而且若是让云礼远离政务，不知道他私下里的行动，反而不如放在明处，让云礼的一举一动都在自己的视线范围内。
云礼纵然再是气愤，但也知此时已经今非昔比，一颗头已经随时拴在了绳子上。只能屈膝跪地，领旨谢恩。
“忠勇公找朕所谓何事啊？”退朝之后，云礼并没有急着离开，反而绕路去了季云信在德勤院的书房觐见。
“臣想告几日假！”云礼躬身作揖。虽然这臣字说出口是这般艰难，但他也知道，眼下他别无他法。
“哦？朕瞧着忠勇公身体康健，不知告假所谓何事啊？”季云信有些耐人寻味的盯着季云礼。
季云礼心中思绪翻涌了半天，这才正声道：“九歌！”他知道，只要他说出这个名字，季云信便知道自己要做什么！
“九歌的事，朕已经派了人潜入北魏伺机营救了！我看就不劳烦三弟了吧！”季云信此时变了称呼，倒是让云礼心中一顿。对他而言，越是亲密的称呼便越是意味着危险。“没什么事的话，朕想休息了，你退下吧！”
在这个问题上，季云信显然并不想同云礼再做纠缠，直接下了逐客令。
“皇上！”云礼双膝跪地，俯身道：“只要皇上让我去营救九歌，臣弟愿永远效忠陛下，鞠躬尽瘁！”
“意思是不让你去，你就不效忠了？”季云信的眼里突然闪过一丝狠辣。
“臣并非此意，只是……”云礼后面的话没有说完，便被季云信打断了，“好了，此事再议。朕乏了，忠勇公先行退下吧！”