孙嘉俨说得那样笃定，连后路都没有留，可是却没能动摇柳怀璟分毫。
朝中大臣议论纷纷，都道从前那个优柔寡断凡事能拖就拖没个大主意的皇上去哪里去了，难道容妃生前没这么大的魅力，反倒是死后走进了柳怀璟的心里？
翌日早晨，陪着柳怀璟喝了一夜酒，勉强醒过来的孙嘉俨匆匆赶去上朝，却发现大军已经开拔了，这令他再无回转的余地。
更让他震惊的是，领兵的，居然是季将军，他将自己的宝贝儿子季承勋拴在了裤腰带上，一同南征，目的也很简单——给他谋份军功。野心日夜膨胀的父子二人，一个小小的参将早已无法满足二人的胃口。
他在早朝的时候，对季家父子领兵的决策表示了质疑，柳怀璟却好像什么听不到，什么都不想说，依旧怔怔地端坐着不动。几经苦劝始终无果，反倒被一些同僚挖苦了一番的孙嘉俨悲哀地发现，皇上心意已决，再无转圜之地。
他不由得想起宋远知还在的时候，那个时候，一切都是好好的，宋远知有主意，皇上也愿意听，宋远知斗得辛苦，身后却总有人撑腰。怎么就成了如今这个样子了呢？
但他心中也是无奈，南平众将疲懒惯了，但逢战事，必寻宋远知，如今宋远知一走，朝中竟然连个能够掌控大局的大将都没有了。他深恨，当初为何要选择读书考取功名，还不如早些投军，在宋远知手下学些好本事，也不至于落得今天这般只能干着急的地步！
自这天之后，众人都说小孙大人又变了，他开始摆弄那些素日里备受冷落的弓矢刀剑，时不时缠着他的表哥李安栋就要比试，李安栋如今已经兼任了京府府尹，除了每日去大理寺处置主要刑狱案件之外，还要去京府主理所有政事——用人之际，谴谪由心，南平末年的官员升迁和贬谪的速度，放眼九州天下前后五千年，也是绝无仅有的。
他忙得不可开交，哪有功夫陪孙嘉俨天天打架？于是便把他扔进了京府后院，和那京府后院的一堆府卫练手——后来堂堂督查院都御史，天天跑到京府后院找府卫麻烦的事迹，也一度在长陵传开。
且说那边季大将军带着他的宝贝儿子季承勋一路南下，路上那是状况迭出，手忙脚乱。天气渐热，越往南边越热，季承勋是在长陵骄纵惯了的，在军中也不过是整日喝酒打架，闲来出去喝花酒，哪里受得了南边的暑热？
这不，他今天发烧呕吐，明天便喊手脚酸软，扰得季大将军也是不胜其烦，本来十天的路程被他硬生生地拖成了十五天，季大将军心中着急，不敢延误皇上的命令，情急之下，竟命人找了个马车，把季承勋往马车里一塞，车里每日放一大盆冰，化了就换。
马车远远地缀在后边，为了他不被落下，部队分散开排起了长龙，前头已经到了两国交界，后军还在那村庄农田里来回绕着，马车在后面慢吞吞地追。
部队刚到边境，便遭遇了西南军的迎头痛击，一番疾风骤雨一般的暴打之下，前军三千人，全军覆没。
舒郁回了国之后，便着手在边境布防，他一面等着赵锡梁来求他赐药，一面也不敢放松警惕，在边境布下了重军严防死守，以防赵锡梁咽不下这口气，明修栈道暗度陈仓。
他连皇宫都没回，一进自家地盘，就在边境住下了。
但他万万没想到，没等来大良军，却等来了南平军。
他很快就想明白了其中关窍，知道赵锡梁这是要借刀杀人，看他们狗咬狗，自己坐山观虎斗，坐收渔翁之利了。
“真够狠的。”舒郁直咂舌，更令他自愧不如的是，自己的爱妻生死一线，他居然还有心情搞这些阴谋诡计，实在是男人界的……渣滓。
不过他是无所谓，南平军也好，大良军也好，他迟早是要收拾的，谁来，他都照打不误！
于是他痛下狠手，在边境挖了无数陷阱，架了无数机关，等前军三千人走入他们的包围圈里，就只能眼睁睁地看着自己被扎成筛子了，至于剩下的那些，也不过就是几刀的事情。
那些士兵很多是随着宋远知打过西南的，都很有经验，但也架不住季大将军的胡乱指挥，稀里糊涂地就跳进了舒郁的陷阱，等回过神来的时候，他们已经死得差不多了。
首战失利，季大将军却完全无心军务，因为季承勋的状况越发不好了，越靠近西南，林中瘴气越重，暑气、湿热、甚至虫豸的肆虐，都让他精疲力竭，他每天都翻着白眼躺在马车里，一副随时要死的模样，引得季大将军十分心疼。
季大将军子嗣稀薄，老了老了才得了这么一个宝贝儿子，要是他寸功未立就折在了这儿，实在是无颜见季家列祖列宗，再说了，要是儿子死了，那他挣这么多军功爵位又有什么用？
于是他便将全部的心思都花在了儿子身上，到处给他延请名医，亲自监看煎药，逼着他喝下去，甚至亲自给他扇风、擦汗、换冰，对外面传来的军报，总是一只耳朵进一只耳朵出。
好不容易季承勋缓过了劲来，季大将军才有精力去对付西南军，可是为时已晚，南平军每天都要战死一大批人，他挑开帘子出去的时候，就见南平军的尸体已经堆成了一座小山，还残存的士兵麻木而绝望地处理着同伴的尸体。
这仗，不能再打下去了，当时季大将军心里只有这么一个念头。
他回账，愁眉不展地和刚刚有了起色的季承勋商量着对策。
季承勋打仗是不成，憋坏主意却是一绝，只见他眼珠子骨碌碌一转，一扫之前颓势，给他爹出了这么个主意：“爹，山高路远，皇上又不知道我们打没打赢，我们只管回去复命，就说打赢了不就完了？”
季大将军目瞪口呆。
“可是，皇上下了密旨，要我务必把一个什么的解药带回去，到时候带不回去怎么办？”
“那还不简单，你就说，舒郁骗了我们，他根本没有解药，我们把西南王宫翻了个底朝天，都没有找到解药，请皇上节哀就好了嘛！”季承勋毫不在意地说道。