元宵夜宴请百官是南平国一直以来的规矩，所有正三品及以上的在京官员都可以参加，取的是君王不忘昔年一起打江山的情谊，君臣同甘共苦，共襄盛世，共享团圆之意。
刚过正午，东边的广华殿便开了门，十几张八仙桌呈两列一水儿排开，桌上正中央都是一株盛开的红梅，梅香幽微，边上一套上好的茶具，间或一些瓜子点心，几十个太监宫女在里面忙活得脚不沾地，进进出出好不热闹。
已经有一些官员陆陆续续地来了，三三两两地围坐在一起谈天说地，皇上要夜宴前才来，几个重臣也肯定不会这么早，所以他们并不太拘束，就如同平常好友小聚一般，从今年税赋谈到哪个侍郎又当了爹，从黄河涨潮谈到三月一起去哪里看桃花，反正他们有足够的时间。
但彼此之间已经隐隐分了派别，粗略看过去就能分出好几个来，各派之间互不打扰，派系内部亲密无间仿佛无话不谈，对外却是泾渭分明，相敬如“冰”。
这场面，连在场刚进宫的小太监都能看出端倪来了，这恐怕才是历代皇帝办这个夜宴的真正目的。
大理寺卿李安栋一个人端坐在东边第四桌的最下首位置上，闷头喝茶，按照大家默认的规矩，上首那个位置是孙之泰的，两侧则分别是他的门生——吏部侍郎汪长宁和翰林院掌管学士席成谟，但是他们都还没来。
为了张逸的事情，他得罪了孙之泰，看了他好久的冷脸，尤其是今日早朝的时候，更是彻底把孙之泰激怒了。纵使最后孙之泰力挽狂澜，还是阻不住大厦将倾，这笔账，他自然是算在了自己的头上。
但他不后悔，他既为大理寺卿，自然是要惩奸除恶，维护这世间的公平和正义的。
他不由自主地望向了上首龙椅边上那一方小小的座位，只有那个人，张逸横行了那么久，只有那个人敢站出来，不畏强权，不惧暗箭，揭露他的罪行，将他绳之以法。
“哟，长亭啊，怎么一个人在这里喝闷茶，和我们过去坐吧，今天是元宵节，可别苦着一张脸啊。”突然一个人过来拍了拍他的肩，凑到他耳边低声道，“你舅舅他今天，多半是不会来了，你又何必早讨苦吃，他又看不到。”
“多谢好意，我觉得这儿很好。”他端起手中的茶一饮而尽，又示意身边侍候的太监再给他倒。
那个人无奈地摇了摇头，自讨没趣地走了。
不一会，又一个过来了，这个显然比方才那个脸皮厚些，直接在席成谟的位置上坐了下来，自力更生地给自己倒了一杯茶：“长亭，那个案子，你打算怎么处理？”
“皇上的意思，就是长亭的意思。”
那人嗤笑一声，眼里满满的都是不屑，正要再说些什么，忽听斜后方一声锣响，大殿对面的高台上，一群束身红裙的舞姬鱼贯而出，柳腰轻转，水袖轻舞，正式拉开了今天盛宴的序幕。
而宫城外五里处的尚书府里，孙之泰还在骂娘。他的正室尹夫人，二子孙嘉俨，小妹和妹夫齐刷刷地跪了一地，大气也不敢出。
“瞧瞧你教的好儿子！都欺到老子头上来了，我要是早知道有这么一天，当初就该把你扔进粪坑里淹死！”他手中的竹鞭一下下有节奏地抽在孙嘉俨的背上，不一会厚实的冬衣便被抽得裂了口，渗出鲜红色的血液来。
尹夫人看到儿子的伤痕，再也忍不住了，一把扑到孙嘉俨的背上，替他挡住竹鞭，涕泪横流地苦苦哀求道：“老爷，别打了！求求你别打了，嘉承已经没有了，我们现在只有这一个儿子了啊！你要是把他也打死了，你让我怎么活啊？”
“这不还有我们家嘉宁吗？”庶夫人在一旁看好戏，这时不怕死地插了一句嘴。
“你闭嘴！”孙之泰顾忌着尹夫人，那一鞭到底没抽下去，正好转了个向，指向了庶夫人，吓得她一哆嗦，面上却犹是不忿。
谁知道孙嘉俨突然用力挣开了他娘，重新挺直上身梗着脖子道：“爹，您如果愿意，就把儿子打死吧，张逸的事情，儿子不知做错了什么，再来一次，儿子也照样会做同样的选择。张逸罪行累累，罄竹难书，早该下狱了！”
“你、你、你！逆子！”孙之泰气得浑身发抖，鞭子顿时又转了向要打向孙嘉俨。
这下好了，不光是尹夫人，连李家夫妇见势不对，也扑了上来，一个去拦大舅哥，一个去扶嫂子，场面顿时陷入一片混乱。
“还有你们两个，我之前怎么跟你们说的？怎么，我费心养他成才，他现在人大心大，连我的话也不听了？”李家夫妇不动还好，一动就又被孙之泰当成了新的目标，口口声声地骂着李安栋那个忘恩负义的白眼狼。
“好了！”突然一声苍老而威严的声音从门口传来，“看看你都把俨儿打成什么样子了，难道你非要把他打死不成？他可是你唯一的嫡子了！”
孙家老太太心疼地撇开众人，只去看孙嘉俨的伤势：“俨儿，疼不疼？一会去奶奶房里，奶奶给你擦点药好不好？”
“娘——”见好不容易立下的威又被老太太消了个干净，孙之泰余怒未消，半是生气半是无奈地叫了一声。
“好了！今天是元宵节，吵吵闹闹地像什么样子，有什么话不能好好说？你看看这里的人，都是你的家人！有什么道理让他们跪着和你说话，是我老了，不中用了，这个家该你作威作福了是吗？”
孙之泰被训得跟孙子一样，还想再说什么，张了张嘴却什么也没说出来。
“晚上宫里夜宴，你早点去吧，别叫同僚久等。”老太太挥挥手，十分不耐烦地赶着人。
孙之泰无奈地行了个礼：“儿子告退。”便转身走了。
“大家都起来吧，厨房里煮了汤圆，一会每个人都得吃上一碗，听到没有？”孙之泰一走，老太太顿时换了个人似的，笑眯眯地说：“方才的事情，我代他赔个不是，等他回来，我一定会好好教训他的，你们可别往心里去，啊？”
众人忙低头答应。
她又转向孙嘉俨，幽幽地叹了口气，劝道：“俨儿，奶奶已经老了，保护不了你几年了，你以后少气你爹一点，成吗？你以前打架闯祸，倒也不是什么大事，你爹最多也就气几天就好了，可是朝政大事是何等复杂，你年纪还小，不懂得你爹的苦衷也就算了，就不要再和你爹唱反调了，啊？”
孙嘉俨正要起身，却被背上的伤口撕扯得龇牙咧嘴的，哪里肯应：“奶奶，我……”