万历皇帝曲儿听好了，小酒喝美了，手里端着酒杯，坐在暖阁地板上大呼小叫：“楚兄弟，朕的楚兄弟呀，快来呀，我的好兄弟，你在哪里呢？快点过来陪朕喝上两杯，小的们，你们还楞在那里干什么？快点去把我的楚兄弟叫过来。”
一个小太监小碎步连忙跑向前厅房，到了楚箫门口，低眉垂目尖声尖气的禀报：“楚大人，皇上有请，让大人过去喝酒呢。”
楚箫站起身，摇了摇头，看来皇上的兴致很高啊，一边走向中门楼堂，一边对喜兰说：“这几本古书，一会我还要看，你不用收拾了。”
中门楼堂里，听到楚箫走近的脚步声音，原本坐在地板上的董小婉已经站起了身，一看楚箫走了进来，已经毕恭毕尽跪了下去，楚箫紧走两步，伸手去扶。
董小婉却是头磕在地上，久久不愿起身，趴伏在地上的肩膀在轻微颤抖，传出来哽咽的声音：“小婉谢过楚大人救命之恩，大人义薄云天，小婉代全家，在此谢过，我……小婉，她已是泣不成声”，两肩开始剧烈的颤抖。
也许是因为流泪，久久都不愿抬起头来，就那样跪伏在地上，任由楚箫搀扶，就是不起身。
楚箫看了万历皇帝一眼，皇帝也看了他一眼，“小碗姑娘，谢也谢过了，你还是起来吧，你实在是要感谢朕的楚兄弟，便敬楚兄弟一杯酒。”
董小婉终于抬起了头，却仍然是跪在地上，楚楚可怜的脸上满是泪痕，她也顾不得去擦拭，满满的给楚箫倒了一杯酒，却在她自己面前摆了三个酒杯一一倒满，然后把楚箫面前的那杯酒也拿到了自己面前，一言不发，拿起就喝，一二三四，连喝了四杯满酒。
万历皇帝一拍巴掌：“好，好样的，小婉姑娘就是豪气。比较而来，楚兄弟，你就不行了，小婉姑娘，你既然敬了楚兄弟的酒，是不是也该敬朕一杯呀？”
董小婉犹如刚才，把万历皇帝面前的酒杯也拿了过来，又是倒满了四杯满酒。
又来？弱女子的冲天豪气，让眼前的大男人也不禁心里唏嘘。
真乃红颜天妒。
楚箫和万历皇帝都连忙伸手制止，“小婉姑娘，不可，不可，你刚才已经喝了四杯，如此急酒，会伤身体的，朕说的只是一句玩笑话，不用当真，这个酒还是找别人来代吧。”
“谁要代酒啊？皇兄，需不需要我来代酒？哈哈，小弟来也”，门外传来笑声，走进来的是潞王，身边还跟着魏忠贤。
这是约好的吗？鼻子够尖了，闻着酒味就来了，小太监们连忙重新布置碗筷，好一通忙活，潞王坐到了皇帝身边，魏忠贤却一直恭敬的站在那里。
万历皇帝抬起头，眼睛里掠过一抹坏笑：“魏忠贤，你要是一口气把小婉姑娘面前的四杯酒都喝了，你就可以坐下。”
魏忠贤急忙两步跪在桌前，先取了两杯酒，“小人先敬皇帝”，一饮而尽，又分别敬过潞王和楚箫，喝了剩下的两杯酒，四杯酒下肚，面不改色。
这家伙原本在松江府就是个酒痞子，好酒也能喝酒，来到京城这几个月和潞王成天厮混在一起，酒量怕是又有长进。
住在于府受了楚箫的限制，平时倒是不大敢喝，今日得了机会，小小的露了一把脸。
“好，好，坐下吧”，万历皇帝高兴，踢了魏忠贤坐在地板上，这是莫大的荣宠。
皇帝真的是来了兴致，又扯着嗓子喊：“哱依呢，小哱依，快来陪皇帝哥哥喝酒，都来，都来。”
哱依和喜兰也被小太监叫了过来，坐在了小婉旁边，又是一阵忙乱，小茶几便显得有些小了，好在此时吃喝都已不重要，有兴致就好。
楚箫一回到于府，魏忠贤就把他这几个月的所作所为，详细作了汇报，知道了潞王那八家位于前门楼市集的店铺都经营的很好。
此时皇帝高兴，自然挑了皇帝高兴的事情来说：“魏忠贤，潞王交代给你的八间店铺目前经营的如何？，你莫要辜负潞王的嘱托。”
魏忠贤坐在地上对着楚箫躬身抱拳：“爷”，好像现在于府里，都称呼楚箫为爷了，只能称呼爷，因为楚箫的官衔变化太快，一会儿是詹事爷，一会儿是巡抚爷，皇帝又说干脆称呼总督爷，总之还是称呼爷，来的亲切便捷。
“爷，潞王的八间店铺，其中七间经营的很好，目前进项已有五十余万两，只是有一家经营持平，起色不大，小人正在想想办法，一定不会辜负潞王的嘱托。”
“楚兄，魏忠贤已经经营的非常之好了”，潞王倒了两杯酒，一杯放到了楚箫面前，“本王也敬楚兄一杯酒，感谢楚兄给本王派来了魏忠贤。”
楚箫面前的那杯酒，至少有三四双目光在盯着，都想帮他喝，万历皇帝也不管，手里的杯子正在和旁边哱依的碰杯呢。
哱依一手端着酒杯要和皇帝碰杯，另一只手却伸到了楚箫面前的酒杯上，伸着胳膊扭着头，状态极为搞笑。
皇帝的酒可以“赖”，潞王的酒就不好赖了，和潞王平时喝酒的机会少，也难得敬酒，再难喝，都是要给潞王面子的。
楚箫挡了她的手，端起了酒杯一饮而尽，潞王哈哈笑，也一饮而尽。
一杯酒下肚，楚箫就满脸通红，又有三四双目光关切地投过来。
他是真不能喝酒，万历皇帝打趣：“楚兄弟呀，兄弟呀，你的酒量实在是太差，有时不免少了几分情趣，这可如何是好，怕是天生如此，酒量是练不出来喽，不过也好，无论你如何神通广大，有了这个短处，朕倒觉得你可爱十分，便有了一丝烟火气，否则就真的以为你是一个高高在上的神仙了”，皇帝这话说得有几分哲理啊，心里对楚箫的佩服也是毫不掩饰。
酒后真言，有几分道理。
还好一杯酒，还不至于让楚箫醉成死狗，三杯就难说了，大家都知道他的三杯极限。
至于要不要把他放倒，那就看他高不高兴，愿不愿意了，他面前的碟子里很快被姑娘们夹满了蔬菜，喜兰体贴地端过来了一杯蔬菜汁。
面红耳赤过后，楚箫静静地坐了一会儿，又喝了一杯蔬菜汁，人觉得精神稳定了许多，便缓缓言道：“魏忠贤，你倒是说说潞王的八家店铺，其中一家为何经营不好？是哪家经营不好？”
魏忠贤还未来得及说话，潞王倒先开了口：“楚兄，我觉得没有必要责怪魏忠贤，八家店铺，七家都经营的非常良好，就有一家经营的不好，这已经是莫大的功劳，楚兄没有必要责怪魏忠贤吧。”
“潞王，我没有责怪魏忠贤的意思。”
魏忠贤现在是越来越机灵了，毕竟跟着楚箫这么长时间，又是一路从松江府跟到京城。
听了楚箫的话，就明白了意思，知道楚箫一定是要有所借题发挥。
借他经营不良的店铺说些别的事情，因为那家经营不良的店铺，他曾经详细向楚箫作过汇报，楚箫当时并没有说什么，此时提及，必有深意。
所以他就开口言道：“爷，经营不好的那家店铺，是粮食交易所，小人一直经营不好，一开始，不是非常熟悉粮食的经营，等到熟悉了来往客商，又把握不了价格，开始价格非常高，总是买不到好的粮食，而且粮食也非常少，后来粮食多了，买到手的粮食，其价格又在再往下跌，小人就犯了头痛，卖也不是，不卖也不是，卖的话，就面临着亏损，不卖则粮价还在往下跌，再卖的话可能亏损更大，所以只好忍痛出手，于是就亏了不少银子，这样赚赚亏亏，经营了几个月才勉强持平。”
楚箫由着魏忠贤信口开河，由着他说，由着他说给所有人听，特别是你说给皇上听。
也不知道皇上听没听进去，可能听进去了，也可能没听进去，表面上却是在和几个姑娘斗酒，兴头依然是好的不能再好。
等魏忠贤停下了话头，楚箫才缓缓接言：“魏忠贤，你知道这其中粮价为何涨涨跌跌？这是因为有人在暗中操作，利用粮食供应量的变化，粮食多的时候压价收购，而粮食少的时候又囤积居奇，一压一抬，他们能自然收获颇丰。”
“而你驾驭不了其中的奥秘，自然只能随波逐流，亏亏赚赚也就正常。”
魏忠贤很会说话：“爷，那是谁在其中操纵粮食价格呢？难道小人就没有办法学到其中的奥秘吗？小人要如何做，才能像他们一样稳操胜券呢？”
皇帝脸上的表情依然没有变化。
楚箫淡淡的问了一句：“魏忠贤，你也在粮食交易所混了几个月，你觉得在潞王的粮食交易所里，你熟悉的，最了解的，经常见到他晃来晃去，出现在眼前的大粮商，是谁？”
魏忠贤接口道：“小人倒是认识几个大粮商，出手都很阔绰，粮食买卖的交易量也很大，其中，小人印象是最深刻的，就是晋商张四象。”
听到张四象的名字，万历皇帝的眉毛跳动了一下，张四象因为贪墨了30万两军饷，而被皇帝操了家，之所以引起皇帝注意，估计是皇上也没想到张四象还是个大粮商。
“魏忠贤，那你倒是说说，身为大粮商的张四象，他手中能够掌握多少粮食？一年的粮食交易量几何？”
“爷，这个小人倒不是十分清楚，有时和朋友一起喝个花”，花酒的酒字硬生生被魏忠贤吞了下去，“喝茶的时候，倒是听说，像张四象这样的大粮商，一年粮食的交易量，起码都有上亿石，数量极为恐怖，也不知他们说的是真是假。”
万历皇帝的眉毛又跳了跳，这回终于是眼睛直视到楚箫这边来。
一个被抄了家的贪官，粮食的交易量达到了上亿石，不可能不引起皇帝的关注。
楚箫捕捉到了皇帝眼中的疑惑，又缓缓言道：“没什么奇怪的，张四象还不是最大的粮商，像那些个大粮商，一年粮食的交易量达到几亿石，实属寻常，所以这些大粮商，其行为是否正义，确实关乎国计民生，他们可谓呼风唤雨，如果心中没有朝廷百姓，只想着赚银子，粮食价格自然提高，则百姓苦不堪言。”
万历皇帝放下了手中的酒杯，端正了一下坐姿，很耐心地听着楚箫讲话。
“爷，还有比张四象更大的大粮商吗？”
“当然有”，徽商汪拱干就是个大粮商，好在汪拱干算是个有正义感的粮商，所以还能造福一方百姓，其他的粮商就难说了。
“魏忠贤，我来教你简单的算一笔账啊，粮食是朝廷的根本，朝廷的粮税是三十取一，换言之，三十之中的二十九，则不在朝廷控制范围以内，那就二十九都去了哪里？”
“现在我们假设其中一半，粮户留了下来，用于果腹和满足来年耕种，那么还有十五去了哪里？”
“应该就是流入了这些大大小小的粮商手中，朝廷一共十三个行省，所以由此估算，大明疆域内，像张四象这样的大粮商，应该有10十多个，每个行省一到二个。”
“就是他们掌握着巨量的粮食，全疆域内的粮食产量，他们少则三十居一，多则三十居五，都有可能”，楚箫停住了话语，这番分析，皇帝应该有所反应吧。
果不其然，万历皇帝肉乎乎的眼睛增大了，抹过一丝惊讶：“如此说来，他们岂不是富可敌国？”
此言一出，楼堂内瞬间安静了，“富可敌国”呀，很严重吧，此话是出自皇帝口中，自然是极有分量，所有人的目光都望向楚箫，等着他的作答。
“皇上圣明，这些个大粮商，确实可以说是富可敌国，他们手中握实的粮食数量，每个人都可以与朝廷户部看齐，基础数量都是二千万石起，徐光启曾经统计过这几年朝廷户部两季粮食收入，均在二千万石到三千万石之间”，楚箫停顿了一下，他没有忘记往徐光启脸上贴金，时时刻刻想着在皇帝面前推荐徐光启，他之所以停顿一下，是在想下面的话，可能有些措辞激烈，适不适合在这种场合对皇帝说。