郡主府后工场，楚箫，徐光启，唐冬儿蹲在地上，他们面前，一堆的洪炉熔炉，丛架灰池，木炭矿粉，淘锅坩埚。
很大架势，楚箫想研发火器。
唐冬儿从她属下彩票护卫队的手中，拿回来四支长短火器，徐光启一一指出四支长短火器分别是：短筒火枪，燧发枪，步兵燧发枪，马兵遂发枪。
徐光启把四支不同的火器拿在手上，详尽地向楚箫和唐冬儿阐述火器构造和用途，让两人大为惊叹，他解释完了，却不无遗憾地补了一刀：“可惜了，冬儿姑娘得到的这四支长短火器，全部来自外域，并非我王朝工匠所生产。”
楚箫指指他们身后的铸造机和洪炉坩锅：“徐破儿，难道你也不能打制吗？”
“楚把总，我且能打制，只是…”，徐光启言语有些缓慢，迟疑了一会儿：“只是，我更擅长策画图纸，解其结构，我有一远房亲戚叫赵士桢，此人精通工匠制造，总是能构思出奇思妙想的打造工具，用于火器制造，若能请他到来郡主府，火器制造必能突飞猛进。”
明白了，徐光启的意思是，他擅长机械设计，而他的远房亲戚赵士桢则更擅长机械工艺。
设计是能“画出来”，工艺则是能“造出来”，设计与工艺相辅相成，不可互相偏颇，只学人家的设计，只能培养出一批纸上谈兵的书呆子，只学人家的工艺，则永远是掌握不了核心技术的打工仔。
楚箫很快地拳掌相击了一下：“徐破儿，赶快给你的亲戚赵士桢写信，让他尽快入府，协助打造火器”，他是一刻也不愿意等了。
万历王朝实在是有些恐怖啊，完全没有“人身安全”可言啊，动不动就拿起鸟铳“围起你”，动不动就深更半夜摸入你的睡房“吓唬你”，都是些要命的事端，好日子还没过上两天，对吧，他看看身边的唐冬儿，娇颜红唇，怎么都应该有些故事来发生的啊，轻而易举就翘了辫子，那太不划算了。
唐冬儿读懂了楚箫脸上的坏笑，不理他，转头对着徐光启说：“徐秀才，为何楚箫叫你徐破儿的外号？”
“唐姑娘，徐破儿，不是我的外号，是我的英文名字”，徐光启紧了紧袜子上的布带，他早晨起来发现一条袜带找不着了，就用一条布带代替。
楚箫看看徐光启袜子上的布带，不对呀，郡主府的日常用度，上至老管家，下至小哱依，都没有银两支取的限制，任谁到了大街上，觉得自己或者是府中缺了什么，尽管采买就是。
楚箫拉拉徐光启袜子上的布带，取笑道：“徐破儿，你也不至于添不起一副袜带吧，你如此这般是在装模作样。”
徐光启回答道：“楚把总，世界上任何事情都不会是十全，我现在什么也不缺，冬衣夏衫样样俱全，只是少了一条袜带，就当做是一个小小的缺陷，我觉得正合适，哪里是在装模作样。”
徐光启表面看起来有点迂憨，但楚箫体会到他的内心思想，可以感受到他内在的人格魅力。
以一个穿越四百年的历史目光来看徐破儿，徐光启或许是历史留给万历王朝唯一的一个拯救机会。
……
楚箫和唐冬儿走回东厢房。
唐冬儿已是两个通宵没有合眼，前天夜里是合力追捕突袭郡主府的黑衣人，昨天夜里是布置郡主府的里中外三层巡逻护卫，她也没有矫情，和衣躺在哱依的通房床上，就睡着了。
楚箫正在看《万历邸钞》，魏忠贤敲门走进来：“把总爷，郡主府前正在彩票开奖，二千两“银山”头奖得中者，是东三街拐角卖炊饼的李大脚，正在披红戴花呢，把总爷要去看看吗？”
“我不去了，郡主主持即可。”
“把总爷，还有一事禀报。”
“魏忠贤，你不用禀报来禀报去，有事直说，有事快说，什么都可说。”
这两天，与郡主府相关联，已连续死了四人，其中两个摔死在郡主府后山悬崖下，两个被抓入知府大牢判了立斩，万历王朝，世道很不太平啊。
楚箫觉得自己的性子在不知不觉中突变了许多，再也不能斯斯文文，故附风雅，该空格就空格，该粗鲁就粗鲁，要向魏忠贤学习。
魏忠贤高兴啊，听把总爷的口气像兄弟，好事情啊：“把总爷，郑士国郑公子和范晨晨范公子，已连续两次送帖入府，相请把总爷，去春楼喝花酒，水玉看了，把帖子扔了一边，我也没敢禀报，刚才两位公子又派人来请，不知……。”
“魏忠贤，你听好了，以后，只要是此二位公子相请，不管是喝花酒还是喝毒酒，管他摆的什么酒，你都要打听好了告知与我，至于去是不去，我在安排与你。”
“把总爷，我明白了，就是打探清楚一切底细，然后再听把总爷的吩咐安排，那今日的花酒相请……？”
“去，魏忠贤，你和我一起去。”
楚箫暗暗下定决心，要尽快把魏忠贤培养出来，魏忠贤可以取到很好的缓冲作用，就不用事事都请示汇报，直接即可处理，而且魏忠贤如果学会了处理，楚箫就能够腾出更多的时间精力，去想些做些大事情。
用脚后跟去想，都可以判断出来，郑士国和范晨晨，是自己所画鱼刺图上的两根鱼刺，楚箫想利用这两根鱼刺，顺藤摸瓜，找出隐藏更深，破坏力更大的鱼刺，否则，让其卡住咽喉，咽也咽不下，吐又吐不出，然滋味实在是难受。
……
楚箫和魏忠贤走下郡主府台阶，看到领奖台上，中了彩票头奖的东三街拐角卖炊饼李大脚，披红戴花，像个木头人一样站在二千两银锭堆成的“银山”面前，只会呵呵傻笑，旁边郡主手里拿个杵旗轻轻挥舞着，嘴里说些什么也听不清楚。
领奖台下，一辆披红带彩的骡车，泰丰银铺的掌柜正领着伙计把银锭搬上车，哱依在车前车后地欢跑，跨上两支短筒火枪一拍一打的。