刚打过招呼，余正夏便拿了母亲订的盒饭上了楼，脚步不甚轻快。回到家，余正夏直接把塑料饭盒放到空空如也的桌面上，饭盒前面放着手机，《齐木楠雄》第二季第三集还在屏幕上播。明知道盒饭钱是母亲出的，盒饭是母亲挤出空给放学归来的他订的，他却还会在5.9寸屏幕搭建所谓的世外桃源。
余正夏筷子夹了一口土豆丝，夹了一口萝卜丝，又夹了一口香喷喷的白米饭，却愣是不知道土豆丝、萝卜丝、白米饭都是什么味道。但他的思绪，也并没跟上动画剧情，而是不断在现实生活和“世外桃源”间徘徊，徘徊来，徘徊去。一会儿，他想，让自己十几年来的学习经历付之一炬也就罢了，反正他自己开心就好，可不当母亲的付出当回事儿，算怎么回事儿？一会儿，他又想，还是当条咸鱼最开心了，被盐一腌，再过些时日，彻底入了味，直挺挺地躺着就好了，什么也不用干，什么也不用做，爱玩什么玩什么，不用费那么大劲去自己管自己了，也不关心别人怎么管自己，看，这段桥段好好笑，好笑得他想立刻放下筷子，往播放屏上打出一个2接一大长串的3。一会儿又一会儿，余正夏犹豫着，矛盾着，新出的动画没法好好看下去，却也没法集中精力到白米饭土豆丝萝卜丝上。
吃完饭，饭盒里剩下几颗米粒，一小堆细蔬菜丝，饭盒上架着双一次性的木头筷子，细得好像稍稍用力一下，便能折断。余正夏不愿收拾，只是拿走了他的手机，将看视频的阵地从饭桌上转移到床上。他确实已经变懒了，好似已经适应了几天前那场顿悟后的生活，虽死气沉沉，却的确不失闲散舒适。
然而，不知为什么，这份闲散舒适，余正夏已经渐渐感受不到了。每天都在看的《时间树之光0》也好，零零散散在看的其他动画也好，都挺好看的，要么情节引人入胜，要么笑点泪点多得要命，首页上推送的各色视频，也都挺有趣的。但他偏偏就是觉得没意思。蹉跎时光，浪费时间，这么下去，是不会有意思的，他想，还是干点正事，才会有意思。可他又弄不清楚，哪儿还有什么有意思的事。正经读书，正经学习，抑或正经画画，都是会徒劳无功的，还不如泡在网上有意思。他不太能察觉得到，他现在所得到的感受，正是一个人陷入所谓“网瘾”后的典型特征之一：上网，或者在别的脱离现实的事物中浸泡得多了，对逃避产生了厌倦，不过，明明知道自己所沉浸的虚拟世界无聊得很，明明知道自己在浪费时间，却没法和对虚拟环境的依赖摘清关系、一刀两断，任凭自己就这么泡着。
余正夏倒是能察觉得到，他现在成了个废物，该干的事不想去干，不该干的事也干不尽兴。空虚，他是能感觉得到的。他回想起以前他心情不好时最爱做的事，不知怎的。他坐起身，打开衣柜，找到校服，再找到校服口袋里团成团的耳机线。这段时间，可能由于耳机绳线的使用频率太高，他也懒得再如自律时的他一样，先把耳机插头别在鱼骨头上，再将剩下的绳线围着鱼骨头一圈圈地绕，于是，耳机绳缠绕到一块，早就成了团黑乱麻。手握一团黑乱麻，他将身子重重砸在床铺上，床铺给了他一个反作用力，他轻轻地弹起一下，又落回床上。
他躺下了，一米七的身子在床面上缩着，好像要缩成一团。歪着身子，他慢慢捋缠绕得不成样的耳机线，好不容易，才理出一团耳机线中的两个活结，用有点迟钝的手解了它们，他才可以把耳机插到手机上，再听他会听的歌。点开手机上的红底白音符图标，听歌app的首页，照常给他送来一堆他可能会喜欢听的单曲和歌单。但他一首都不想听。非但如此，他也不想听之前放到歌单里的所有歌。他要听歌，却仿佛对庞大曲库中所有的歌都失去了兴趣，对着app界面，他仿佛患了选择恐惧症一般。
算了，躺床上听会歌吧，反正也没心思干别的事。
“耐听的日语歌单。”
余正夏点了链接，进去扫了一眼，一列充满陌生歌名的歌单，里面居然有那么一首歌，出自他知道并且还算喜欢的一位女歌手。他点开这首歌，开启了单曲循环。每回心情不是很舒畅的时候，听《时间树之光》的主题曲《HackingtotheGate》，或是听梁博唱他看见夜的黑暗，他都喜欢开单曲循环。他可以呆上一个上午，只为重复听一个曲子，什么时候心情不那么低落了，什么时候再关掉音乐。
耳机振膜传来阵音乐，初听上去有些低沉，甚至还带些压抑，像是漆黑的夜空下漆黑的地面，听了几遍，歌声便渐渐传出来些别的感情，余正夏感受得到，他眼前不再只是漆黑一团了，黑夜不仅仅是黑夜，而是即将迎来拂晓时熹微光芒的黑夜。又听了几遍，渐渐地，他对歌里一句情绪饱满的日文歌词抓了耳。他听不太懂什么意思，但旋律无疑是扣他心弦的。听下一遍的时候，他往这句歌词上多留了些心。凭借几年间不成体系的日语积累，这一回，他听懂了女歌手在唱什么：
“所谓的强大之力，谁都没法天生拥有。”
坚强这件事，没有人天生就会。没错！
余正夏像是被点醒了。短短一句歌，用日语唱出来，才十五音节，却让余正夏萌发出了点兴趣。睁开眼睛，他解开锁屏，找到这首歌的歌词，想知道整首歌在讲什么事情。很快，日译中的歌词，给了他答案：一位疲惫的行者，历经长久的旅途，终于踏上了目的地的土地。歇息时，他的刘海末梢，忽然被一阵清凉的风吹起，在风吹起的一瞬，他忽然明白过来，伴随着他、一同行了一路的迷茫，已经消失不见了。自启程之初起梦寐以求的坚强，已握在他手。
母亲的坚强，不就是这么来的吗？初听闻他父亲药检与禁赛噩耗的时候，发现他父亲怎么找也找不到的时候，带着儿子回到北边老家的时候，她肯定想不到，欠缺坚强这份力量的她，会有能力去战胜雪球般一个个向她滚过来的困难，也肯定想不到，克服接连来袭的种种困难后，学会她之前从未学会过的坚强。但毋庸置疑，这么多年，她学会了，她真的学会了，她是他所知道的最坚韧的母亲，不，最坚韧的人，最能抵抗风雨的一棵树。她很少抱怨，很少发脾气，也从来没扔掉过她和她儿子的人生，从小公司的美工，到蛋糕店的老板娘，不但让母子俩尽可能好地活了下来，还经营出了一家附近小有名气的蛋糕店。她越攀越高，他差不多从未见过她停下脚步。
而他呢？他总希冀着，希冀自己可以拥有名为坚强的强大力量，但敏感甚至脆弱的天性，却总叫他遂不了愿。之所以会希冀，是因为，必须事先将这种可以支撑他一路走下去的力量准备好，他才肯迈步，才肯开始行动。此时此刻，他才隐隐认识到，他完全可以在往前走的同时找寻它，等他走过了终点线，等他终于松下弦来，等他可以去丈量一路上度过的里程与艰辛时，它一定会停在他手上，安安稳稳的，而他一定也再不用担心，它会一不留神从他手心飞出去。
他不想再止步不前甚至后退，他需要往前走。他被他的逃避囚住了许久，他需要迈出一步，再迈出几十步、几百步，乃至成千上万步。他需要去面对现实，好面对他更不愿正视的过去和将来。他一直管不好心里的怪兽，怪兽不但在吞噬母亲，不但在吞噬他自己，还在吞噬他们母子之前的付出和积累，再不管它，它就要吞噬掉一切了，而他却眼睁睁地看着它肆虐，好像他真的什么也不能做似的。其实，他本该大有可为的。不过，那也没关系，从下一秒开始，为了赢得和怪兽的战斗，他可以做他能做的。
没来由而又有来由地，父亲的面庞出现在他眼前。他想，他应该在思念着他的父亲，虽然，相较于思念，他更恨他。余正夏寻不到父亲离开后的踪迹，也没法去寻，即便这样，他仍期望着，或许，有一天，父亲会在某个地方，看到他儿子十几年、二十几年甚至更久以后的样子。想到这儿，余正夏立下一个微不足道的誓言。为了那次余正夏不一定会知道的看见，余正夏不可以露出颓丧的样子。只要父亲看到了他好好生活的样子，父亲一定会露出欣慰的笑容。
“一觉醒来，今日也要向前迈步。”
拔掉耳机前，耳机唱出这首歌的最后一句。紧接着，他拔掉耳机线，把手机放到桌子上，收拾完桌上吃剩的饭盒，再拉开抽屉，拿出一厚沓子的速写纸。他知道他要做什么了。