乾隆二十九年二月—
转眼间就到了二月二龙抬头的日子，乾隆帝这日早早的出去紫禁城去护国寺上香，皇后也一并同行，皇太后抱病不能一同前去，和婉公主安晴代劳一同前去。
景仁宫—
二月二龙抬头是宫中的正日子，身为正宫，更是不能够怠慢一分的。
皇后早早起来，由玉琈服侍着穿上了正品朝服绶玉带东珠，细细的描了妆容，皇后凝望着铜镜内，美貌褪去却被更多的威严端庄盖住的脸庞，一霎那之间有些失神。
曾几何时，沉重的凤冠下压着的面容是稚嫩的，也是鲜艳明亮的，自己年轻时候的容颜，并不比如今的和卓氏差上几分啊。
皇后伸出手来，轻轻的碰了碰自己的脸庞，似有若无的发出来了一声慨叹。
岁月忽已晚。
宫女玉琈取来了一串朝珠，小心翼翼的套到了皇后的脖子上，她轻声开口道
“此次祈福，太后自己不去，却让和婉公主同行，奴婢一时间也不明白这是何意了。”
皇后低头看了看自己手上长长的护甲，乌黑的鬓发之下是明艳的脸庞，无暇的面庞上，长长的眼睫扫下来，打出来一大片阴影。
她低头沉吟了一会子，似乎是从年华逝去的感伤当中抽身出来，过了片刻后便淡淡地笑了，朱唇轻启
“既然想不通，便不必再去思量了，这些日子以来，还不够让咱们费心么？想这些无用的事反倒伤神”
皇后如今，年岁渐长，早已不再是从前事事都和太后较劲的时候了，太后精心谋算的一切，她心里都清澈如明镜一般，只是不愿意再去为了些小事费神，毕竟太后是乾隆帝的生身额娘，是这宫里头，地位崇高的女人，自己又何必往刀口上碰呢？
她乐意折腾什么都与自己无关，只要不触碰景仁宫一点，自己又有什么资格置喙长辈呢？
玉琈听到皇后此言，不好意思的低下头道
“是，奴婢醒得了！”
皇后凝视着镜子里头的一切，见俱已经妥当，只差妆台上沉重繁琐的凤冠了，满意的点了点头。
已经过了辰时了，可是天还是雾蒙蒙的不大亮堂，皇后侧身往里瞧了瞧，见帷幔里头还是没有动静儿，不耐的眨了眨眼睛。
昨儿个是初一，乾隆帝昨日夜里自然是歇在了景仁宫里头的，乾隆帝如今年岁渐长，也不知常明给他用了些什么补药，日日都用着，精力比着从前倒是一点不减。
玉琈也凑上前来，忍不住道
“万岁爷今儿个想是精神不大好，往日都是娘娘晚起的……”
皇后闻言，忍不住想起来了昨日夜里的荒唐，她脸色绯红，不好意思的望了玉琈一眼，可玉琈并未察觉到。
皇后心虚的咳嗽了一声儿，摆了摆手道
“下去伺候罢，本宫去请万岁爷起身！”
言罢也不待玉琈说话，径直掀开了帷幔进了寝殿去。
寝殿内-—
旖旎的味道还在殿内，乾隆帝也是刚刚醒来不久，就觉察怀抱空空，顿时觉得有些失落，再听到珠帘响动，恍然之间就瞧见皇后已经盛装华服的从外头进来，脚下都踏着晨光，早春的露水都踏碎在她的脚下一般。
他忍不住的嘴角上扬起来。
乾隆帝并不是个好脾性的人，往常伺候的人大都了解，君王早朝，是一日之中最烦闷的时候儿了，不论歇在哪里，早早起来都是旁人不敢进去伺候的，也只有在皇后这里时候，才会在天子一睁开眼睛，就情不自禁的露出来了笑颜。
皇后弯身轻轻坐在了床塌上，将冰凉的手塞到了乾隆帝温热的手掌心儿里，冰冷的触觉让乾隆帝情不自禁的缩了缩，却仍旧没有撒开，将她的手拉入了暖和的被窝中，轻声调笑道
“你醒的倒是早！”
皇后低头看了看他，脸色上竟有了点绯红，她眉眼之间隐去了方才的威严，摇晃的东珠下似有嗔色
“万岁爷快些起身吧，再晚下去误了时辰，只怕老佛爷又要怪罪臣妾了！”
乾隆帝轻轻伸了伸腰，笑了一声儿道
“如今是越来越会告状了，说吧，皇额娘又斥责你什么了？”
皇后眸光微闪，斟酌了片刻后还是将要出口的话都咽回了肚子里头去，她抿嘴微微笑了，脸颊上的梨涡若隐若现。
“皇上多虑了，臣妾不敢，您还是快起来吧！”
乾隆帝紧了紧她的手指，见此便也不再追问下去了。
屋内温暖舒适，让人贪恋的很，皇后却不能再这样舒适下去了，她撒开了乾隆帝的手，转身轻轻站起来，从衣架上取下龙袍，要服侍乾隆帝起身。
乾隆帝见此，也明白今日着实耽误了时辰过多，只好乖乖起身，由皇后亲自伺候着穿戴整齐。
帝后二人一齐在景仁宫内用了早膳，这才肯上了御驾，往护国寺里头去了。
慈宁宫的和婉公主与十一阿哥，十二阿哥也一同随行了。
二月二龙抬头是大日子，加上帝后出宫，和亲王，宗室亲王，加上前些日子刚刚成婚的永瑢带着福晋，和嘉公主与额驸。
护国寺—
众人热闹喧哗，乾隆帝亲临佛寺，走到哪里，自然都有人前后左右的簇拥着，如同众星拱月一般无二。
只是祈福过后，乾隆帝与傅恒，永瑢，以及和亲王弘昼在后头厢房里头坐着闲话，新雅郡主的阿玛慎亲王与礼亲王也在此伴驾，十一阿哥跟在后头，时不时的插上一句话，十二阿哥永璂也走在了和亲王的后头，却是不怎么开口说话，旁人看着，都在称赞十二阿哥沉稳谦逊，到底是中宫所出。
而和婉公主安晴却极少的见到了和嘉公主，便凑在一处说话儿，和嘉公主的儿子已经是能够满地乱跑的年纪了，安晴也是自小就喜欢孩子的很，肉乎乎的又好玩儿。
只是今日，只有二位公主在一处坐着，倒是瞧不到中宫皇后的踪影儿了。
护国寺后—
皇家金碧辉煌的寺庙后头，是一座并不高的后山，在后山旁边，才有一排并不怎么起眼的厢房，朴实素净，像极了住在这里的主人。
皇后头上的凤冠沉重，身上的金丝凤袍也不便行走，她一手提着衣角，左右张望着。
玉琈仔仔细细的搀扶着她，生怕有一丁点儿的闪失
“娘娘，就是这儿了吧？”
皇后看着眼前的厢房，倒是有些近乡情怯了。
这是皇贵太妃的住处儿，她早就在当今皇帝登基的第一年就自请出宫修行，悼念先帝，其中原因只有皇后一清二楚，今日御驾来到此地，皇贵太妃却称病不能前来迎驾，为免病气过体，还特意让和亲王转达了，不必乾隆帝探望。
这已经不是第一次了，皇贵太妃虽然在皇家佛寺修行，可是这些年来，对皇帝，却是一面也不愿意见的。
当年弘历设计陷害了自己的儿子，还用了阴谋强娶了自己的儿媳，皇贵太妃虽然吃斋念佛多年，可这件事，却是无论如何也不能够原谅的。
皇后攥了攥手指，往前轻轻走了一步，却听到了厢房内似乎有笑声传出来，那声音温婉柔和，她只觉得有些诧异，便也停下来脚步。
是皇贵太妃惇厚慈祥的声音传来，她坐在厢房内，目光和蔼的注视着和亲王侧福晋如今已经高高隆起的腹部，饶是在冬日宽厚的衣裳布料下，仍然清晰可见。
皇贵太妃轻轻笑了笑道
“玉儿这一胎怀相极好，想必到时候生产也会十分顺利，阿弥陀佛！”
太妃身边的侍女为二人倒上了一盏热茶，也看向侧福晋粟玉的肚子，想着皇贵太妃多年跌宕，如今也终于能够安享天伦之乐，忍不住有些欣慰。
“是呀，依奴婢看，侧福晋不日就要给您添上一个白白胖胖的孙儿了！”
皇贵太妃摸了摸手中的暖炉，乐呵呵的笑道
“孙女儿也好，安晴自小入宫不常得见，王府又有永璔，若是再能添个小郡主，膝下也欢闹些！”
太妃一向喜欢小闺女儿家的，自己膝下没有亲身女儿已经是憾事，抚育荣嘉，如今却又音讯全无，弘昼的长女，又奉命入宫陪伴太后，若是如今侧福晋能够诞下一位小格格来，太妃也不知道会高兴成什么样子。
侧福晋粟玉只是容色有些羞涩，她缓缓低下头去，伸出手来摸了摸腹部，眉目柔软，不好意思的小声回答道
“王爷说男女都好，”
皇贵太妃闻言也愣住了，片刻后和煦的笑了起来。
皇后驻足在厢房外头，自然也听到了里头的嬉笑声，她陡然紧了紧身上的斗篷。如同假山一样静立。
还是皇后身旁的侍女率先反应过来了，她扶住皇后，柔声开口问道
“娘娘……”
皇后眼前顿时清明了起来，她回过神来，伸出纤细的手指，缓缓扶住玉琈的手，声音似乎有些低低沉沉
“时候不早了，回去罢！”
玉琈心里明白皇后所想，便也不再说话，只搀扶着皇后远离了此地。
二月二龙抬头的日子，是大吉的日子，皇后不顾身份的来了这里，却近乡情怯，玉琈是伺候了她多年的大宫女，自然明白皇后的怯意来自何处，不仅仅是面见太妃，更多的却是那殿内坐着的和亲王侧福晋。
二人沿着护国寺里的小径往回走去，时候并不算晚，皇后看着稀稀落落开放的白梅花，忍住思绪，没有飘回年少时候。
今日来面见太妃，不过也是自己一时兴起罢了，一来是当年，太妃是把自己真心当作亲生女儿一般疼爱的，二来是荣嘉公主离去多年，杳无音信，皇后难免心有愧疚，再加上这么多年自己在宫中，虽然与太妃并不常见面，可是她时时挂念自己，这份情谊，也值得自己冒险走这一趟了。
玉琈轻声开口道
“娘娘，娘娘在想些什么？”
皇后看着一路上，细细碎碎的花朵，忍不住心里也有些感叹，记得年少时候，这里是繁花如锦的地方儿，如今，竟然也成了这般。
她听到玉琈的询问，无奈的抿嘴笑了笑道
“没想什么！你这丫头，怎么总是揣测本宫的心思！”
玉琈不好意思的低了低头道
“奴婢是怕娘娘心里不好受！”
一门心思要来看太妃，却连踏入门口的勇气都没有，这不是玉琈所熟悉的皇后。
皇后心里更觉得无奈了，她转头看了看玉琈，有些了然的笑了，唇边的梨涡若隐若现
“本宫涉足此地，心中并无二意，只是感念太妃情谊，想要来探望一二罢了，方才在门外你也听到了，太妃笑声开朗，想必身体康健，本宫心中，就没什么挂念的了！”
玉琈点了点头道
“奴婢还怕是侧福晋惹得娘娘不快！”
皇后忍不住的伸出一只手指来戳了戳玉琈的额头，有些不满的开口道
“你将本宫看的也太小性了些！”
她又凭什么要看和亲王侧福晋不快呢？盼着弘昼早日安定下来，并非是皇贵太妃一人的愿景。
只是如今看着在太妃面前承欢的粟玉，想想，若是自己当年真的能如愿嫁给了弘昼，如今应当也是这样的景象吧。
想想从前，若是说一点悔意都没有也是哄人的，弘昼的这份情谊自己用了多年才放下，可当亲眼目睹曾经距离自己咫尺之遥的天伦之乐在眼前，皇后心中，却不禁多了些酸楚。
她目光放远了些，望着远方佛寺高高的檐角，感叹了一句道
“侧福晋能够伺候太妃，打理王府，京都城里人人称赞，如今又身怀有孕，本宫若是贸然涉足，怕会惊扰她腹中孩子！”
皇后虽然只与这位女子有过一面之缘，却也明显看出来，她对弘昼，该是动了真情了的，自己与弘昼的那些旧事，她想必也是清楚明白的，见了自己，岂不心里膈应么？
玉琈闻言，也有些愣住了，她张了张嘴巴，却始终不知道该开口说些什么。
皇后的声音如同清泉一般在耳边响起
“好了，咱们该回去了！”
玉琈急忙点了点头道
“是！”
她搀扶着皇后，沿着来时的小路，缓缓行走着，虽然是到了二月，可天气到底还是冷着的，二人身后，是厢房内的天伦之乐，也是皇后错过了的温暖。