五少夫人派人来寻，枫哥儿在茶馆玩累了，不肯被丫鬟抱着睡觉，就赖在阮妙菱身上。
等她走出去，金亭扭头往外看一眼。
街上有两个便衣锦衣卫在人堆里晃，跟在阮妙菱身后的丫鬟已经看不到背影了，他们还没走。
他也不干坐，又点一壶茶，再要了一盘咸口的水煮花生，吃到那两个锦衣卫先捱不住走了，他才慢吞吞起来，摇摇晃晃回家。
五少夫人看到枫哥儿平安回来，就没问阮妙菱带他去哪里玩了。
阮妙菱也没主动说，她不讲，回到秦家以后，跟着她的两个丫鬟自会禀明五少夫人。
“长安巷今年最后一批菊花就快开过了，好多人去看，方才抱着枫哥儿，我没敢往那里去。如今哥儿交给少夫人，我也可以安心地去看看有没有的适合品色，买些回来做纯露膏脂。”
她是被李皇后送来专门给秦夫人用的，五少夫人自然不会把她当自己的丫鬟使唤。
“姑娘去吧，这人来人往的，用不用丫鬟跟着？”
阮妙菱辞了五少夫人的好意，一个人往长安巷走去。
“卖窗花，卖窗花咯……”
拎着一篮子大红窗花的男孩子挡住了她的去路，“姐姐，买几张窗花吧！”
阮妙菱挑了几张比了比，剪得不是很精致，胜在图案新鲜，“多少钱一张？”
男孩子听到她有要买的意向，脸上不觉露出喜色，被冻住的眉毛铆足了劲舒展开来。
“我卖的不贵，一文钱三张。”
市面上的窗花卖多少钱一张，阮妙菱不知道，男孩子没有把价钱夸张到十文钱一张，还是可靠的。
“全部的窗花，我都要了。”
男孩子的目光在她的腰间扫了好几个来回。
荷包，没有，值钱一点的首饰，也没有。
他不相信这位姐姐能把他全部的窗花都给买去，有百来张呢。
“看见后面的两个人了吗，我没带钱，但是他们有啊。”阮妙菱伸手拿过男孩子手里的篮子。
两个锦衣卫的眼神像看蚊蝇似的，四处乱转，时不时在阮妙菱身上停留一下。
突然，他们看到卖窗花的男孩子朝这边走过来，猛地收回目光，装模作样地和摊贩闲聊。
“大叔，那位姐姐买了我的窗花，还没给钱呢。”
买就买了，干我们什么事啊……其中一个锦衣卫愣了愣，“没给钱怎么能是买呢，分明是抢嘛。”
男孩子说道：“你们是那位姐姐的仆人，肯定是你们来结账啊。”
“谁是她的下人了，啊？”
旁边的兄弟拍了拍他，“寒十四在远处盯着咱们呢，不就几个钱嘛，就当给孩子买糖吃了。”
他自家孩子都没吃上糖呢，锦衣卫嘀咕着，不情愿地掏出一把钱塞到男孩子胸前的兜里。
“碧澜姑娘肯定是发现咱们跟踪她了，不然不会有这一出。”
在他们两个埋头咕哝的时候，男孩子早跑开了，而寒十四不知何时到了他们身后。
“跟个人都能跟丢，你们两个挺有能耐的啊！”
两人同时回头，这才发现碧澜姑娘不见了，就连卖窗花的男孩子也无影无踪。
“十四啊，大人到底是为了什么事，总要我们哥几个盯着碧澜姑娘啊。”
另一个附和：“就是，难不成碧澜姑娘是杀人的凶徒，大人苦于没有证据，这才嘱咐咱们一路紧跟？”
寒十四嚼着糖果，含糊不清说道：“想什么呢，可能是觉得碧澜姑娘……好看……”
过了一条长街，距离长安巷还有一段路，阮妙菱却不急着走了，沿途把买来的窗花分给路人。
“姐姐！”
郝夫人牵着慧儿自邻居家里出来，没等她和主人家道谢，慧儿挣脱她的手就往外冲。
慧儿跑过来一把抱住阮妙菱的双腿，“姐姐，你是姐姐！”
“慧儿，不许胡闹。”
郝夫人追上来，微微喘气，羞愧地对她福了福，“孩子顽皮，给姑娘添麻烦了，我这就扯她离开。”
慧儿听到要把自己扯走，嘟着嘴巴绕到阮妙菱身后躲起来。
“娘，她是姐姐，在家里，见过的！”
郝夫人有一阵不在家，阮妙菱来家的时候，她没见过，所以不认得。
阮妙菱也是第一次见到郝夫人。
她身材不瘦不胖，慈眉善目的，像极了庙里的菩萨。说话也很柔和，如果谁想要和她吵，听到她那软软的声气，恐怕气都消了大半。
“夫人万福，先前您不在家里的时候，我曾到府上讨过一碗茶喝。”
郝夫人一把抱起慧儿，问道：“可是我家老爷请姑娘去的？”
“是。”
换作是别的女人，一听到自己男人和一个年轻的女孩子一道回家，早就敞开嗓门又哭又嚷了。
郝夫人和她们不同，十分镇定从容地笑了笑。
慧儿年纪虽然小，还是能分辨好坏的，既然她能欢欢喜喜的喊一个女孩子叫姐姐，就说明眼前这位姑娘真的只是一个过客。
不过郝夫人心里还是闹不清楚，郝廷梅把她请到家里给茶的用意，换在从前，这样的情况是从来没有的。
“咱们素未谋面，这样在街上打晃都能撞见，便是有缘。姑娘既然走到了这里，不如到我家里坐一坐，虽然没有什么好酒好菜，热茶却是有一杯的。”
慧儿搂着郝夫人，听到姐姐要去家里，喜得直拍手。
“姐姐走，回家！”
没走几步，就到了郝家门前，郝夫人正在摸钥匙开门，慧儿趴在门边，远远看到一个身影慢慢地往这里走，眼神一亮。
“爹！”
嘴里喊着，人已经从不算高的台阶上跳下去，扑向郝廷梅怀中。
“爹的乖慧儿，你娘呢？”
慧儿指着门口，“开门。”
郝廷梅看见阮妙菱也站在家门口，愣了愣，下意识四顾。
“老爷回来得正好，这钥匙插进去总也打不开，三五日里都有好几回这样了。”
郝夫人弄得满头是汗，郝廷梅一过来，她就把钥匙交给他。
“想是长锈了，你到邻居家借点油来。”说着，郝廷梅拿着钥匙，往锁眼里插了几下，果然是琐肚里生锈了。