前方就是潘多拉城，联合王国在东境最初的屏障，那时以萨利赫家族为首的东境大军与刚刚成立的联合王国军对峙一年有余，联合王国本以为会轻易击败撒冷城的亚哈斯王，但他们显然太过小看了这个经历了巫王之乱却依然能独善其身的老王，亚哈斯王的独子欧德更是智勇双全，他亲自率军迎敌，势如破竹般的横扫战场，一直追杀联合王国军直至潘多拉城。
三天后，联合王国的元老院受益与东境联合，并宣布东境拥有自治权，只需要表面上附和联合王国并敞开商路即可。
萨利赫家族同意了这样的折衷协定，至此，联合王国基本大势已定，而潘多拉城也不再是东境的屏障，它从一座军事要塞变成了一座连接东部王国的贸易枢纽。
如今已是深夜，东境大军趁夜加紧行军，在计划好的时间内抵达了潘多拉城东北方的一片丘陵之间占据了地利。
贝克尔王背手立于一处山包上眺望着清冷月色下的潘多拉城，大片黑色的轮廓没有半点儿火光。
看上去这就是一座唾手可得的不设防的空城。
“陛下。”
萨林公爵在贝克尔王的身后稍稍颔首。
“贝克尔王。”
卡瓦希尔帝国的奥斯顿将军也铁青着脸生硬的略一点头。
贝克尔王转过身的时候能看到两人在一片昏暗中互相鄙夷的瞥了一眼对方。
我将两个火药桶弄到了自己的身边。
贝克尔王稍稍定定神，他看了看山包下的营帐阴影处，他知道余威和苏珊就在那里关注着这边的动向，但这丝毫没有让贝克尔王安心，毕竟如果两人大打出手，自己就彻底前功尽弃。
“感谢两位能在军马劳顿后来在深夜回应我的召见。”
贝克尔王露出自己认为最亲切的笑容。
奥斯顿将军什么也没说，他与古斯塔夫元帅简直一个模子刻出来的，就像是个没有感情的铁人，脸上面无表情。
萨林公爵则再次鞠了一躬，“啊，能为陛下分忧是我们的职责。”
很好，一个老滑头，一个硬石头。
“我们明天就会向潘多拉城进攻……”
“请原谅我的鲁莽，但我认为我们应该趁夜直接拿下潘多拉城，兵不血刃。”
奥斯顿将军粗鲁的打断了贝克尔的第一句话，冷冰冰的说道。
真是好的不得了，这才仅仅是个开始。
“我们还不知道潘多拉城有什么准备，也许他们就正在城内埋伏，我们军马劳顿，急行了两日，还未站住脚便贸然动手，简直就是自寻死路。”
萨林公爵没有看刻意离他几步远的奥斯顿将军，而是始终对贝克尔王露出最灿烂的笑容。
“不用东境大军出手，只需要一声令下，我可以率领我的帝国军直接进攻，我们的人从不会疲惫，这是军人应有的天职。”
奥斯顿将军谁也没看，他显然瞧不上萨林公爵，更瞧不上这个比自己年轻二十多岁的毛头小子贝克尔王。
“你什么意思？”
萨林公爵终于转头眯缝着眼睛看向奥斯顿将军，“你是说我们东境大军会害怕？我们从不会畏惧任何人！鲁莽和勇敢是两码事，我们要的是保存实力和必胜的一仗，况且，我们不是野蛮人，我们是有荣誉感的！我们会尊敬敌人，在战场上面对面的决一……”
“简直荒唐！战争就是胜者为王，败者为寇，你死我活，你刚刚说要保存实力，却又要等敌人列开阵势正面交战，简直自相矛盾。”
奥斯顿将军冷哼一声，“荣誉不是如此迂腐。”
“你说什么？”
萨林公爵厉声喝道，贝克尔王看到他的右手已经握住腰间的剑柄，“你以为你们卡瓦希尔帝国军就天下无敌了吗？简直笑话！我们可是曾经以三万人便退掉联合王国八万大军的……”
“那又如何？”
奥斯顿将军不以为意，“你不是亚哈斯，如今的东境大军也并非撒冷城的精兵，我甚至看不到那些令人闻风丧胆的铁卫。”
贝克尔王脸上一红，但在夜色下没人能看出来。
奥斯顿这句话显然将自己都一同嘲笑了，而自己也曾是匆匆组建的新一代的铁卫中的一员，很显然，他们的确没有什么战斗力，这是事实。
“你这是赤裸裸的诋毁！”
萨林公爵干脆直接走上一步面对奥斯顿将军。
奥斯顿将军微微转头看到了萨林公爵握在剑柄上的手，“那么，你要怎么做？”
萨林公爵怒视着奥斯顿将军，却有些犹豫起来，毕竟这个身材魁梧高大的卡瓦希尔将军显然是个相当难对付的人，尤其是他背后背着的那柄精钢巨剑，更是瘆人。
“我觉得奥斯顿将军说的没有错。”
贝克尔王突然开口。
他的话让萨林公爵浑身一僵，奥斯顿将军则难得的露出一丝轻蔑的笑容。
“兵贵神速，我们要的是在疯王亚当察觉之前势如破竹的攻进联合王国的腹地，如果可行的话，当然我们会趁夜色偷袭这座城。”
贝克尔王继续说道，“但我要说的是……”
贝克尔王转身只想潘多拉城的巨大黑影，“没有火光，没有设防，你们认为这会正常吗？撒冷城的陨落和东境的变故应该已经传到了这里，毕竟这座城一直以来就是与东境连接的贸易枢纽，他们一定已经严阵以待。这不是空城，萨林公爵的疑虑没错，城内必定有埋伏。”
萨林公爵闻听此言冲奥斯顿将军冷哼一声。
“那又如何，在我们卡瓦希尔帝国军面前，那些埋伏也不过是……”
“我相信将军您的能力，但我要的胜利绝不是死伤惨重的胜利。”
贝克尔王说道，“我要的是一场完胜。”
奥斯顿将军脸上的笑容隐去，他生硬的开口问道，“那么，您要怎么做？”
贝克尔王笑了，“我认为你们都不适合这场战争。”
随着贝克尔王的这句话，就像是增加戏剧效果般的从上空掠过一大片阴影。
“您……让龙族去攻城？”
奥斯顿将军抬头看着飞向潘多拉城的龙族大军。
“当然，在我看来他们要比人类强的多，不是吗？”
贝克尔王笑着说道。
萨林公爵和奥斯顿将军全都哑口无言。
“我不明白，那您为何要召见我们？”
萨林公爵面色铁青的问道。
“让你们准备好去清点城内的补给物资。”
贝克尔王耸耸肩。
“这……不是我们应有的职责。”
奥斯顿将军终于露出一丝怒容，“我们是军人！”
“陛下，我……同意奥斯顿将军。”
萨林公爵同样皱眉看着贝克尔王。
“真的如此吗？”
贝克尔王装作若有所思的点点头，“那么，就这么办吧，在潘多拉城北攻陷后，分别有两座重镇，那是联合王国在东境的第二道防线。你们各率自己的军队去攻打那两座重镇，如何？”
萨林公爵与奥斯顿将军互相看了一眼。
“很好，贝克尔王。”
奥斯顿将军生硬的鞠了一躬，转身大踏步的离开。
“容我告退，陛下。”
萨林公爵也同样退下。
贝克尔王长吁一口气，这场戏如此漫长。
在他的身后，潘多拉城火光冲天。