明德郡王昏昏沉沉地有了些意识，双眼仍然紧闭，却能感觉到眼前有昏黄的光线在摇晃，犹如沙尘之下的阳光一般朦胧模糊。
他想睁开双眼，然而眼皮就像沉重的石门一般难以开启。
他想张口呼唤，双唇却紧紧锁住，喉咙也梗塞着，连一丝声音都发不出来。
不仅仅是他的五官，四肢百骸仿佛不是自己的一般，不管他如何努力，都无法做出哪怕是最轻微的挪动。
似乎在整整三天的假死之后，身体已经忘记了活着是一种什么感觉。
难道我要永远被困在这副僵死的躯壳之中了吗？会不会任务已经失败，我就要被活生生地埋入地底下，永远无法再见天日？
纵然是心性洒脱的明德郡王，在鬼门关的这一遭游历，也让他从心底里生出一股难以言说的压抑和恐惧。
忽然，他感觉到嘴巴被人撬开，接着有什么清凉的东西灌入了他的口中，是水吗？不，不对，是比清水更好的东西，是酒，浓烈的烧酒。
辛辣的液体顺着他的喉咙一路向下，犹如一只火龙在他的躯体里游走，迅速将那沉沉的死气驱散，唤回了那久违的知觉。
只是喉咙一时还不适应吞咽的动作，他被一口烧酒呛住，猛烈地咳嗽起来，接着他猛然睁开了眼睛，一眼便看见一张圆圆的大脸凑得极近，跟他大眼瞪着小眼。
“王爷，您感觉怎么样？”阿海见他双眼发直，似乎还没回魂儿的模样，赶忙问。
明德郡王哑着嗓子：“本王不习惯一个男人离我这么近。”
阿海这才意识到自己几乎整个人都趴在了对方身上，嘿嘿笑了两声：“我这不是担心您嘛！”
他缩了缩身子，身影立刻消失在一面矮矮的木板墙之后，露出没有天花板的屋顶。
明德郡王一时还无法动弹，用眼珠子扫视了一圈，才发现自己的视野被框在了一个方形的木框之中。
身下是柔软的金丝软垫，脑袋枕在坚硬的翡翠枕上，身体两侧摆着金银器皿之类的东西，鼻中嗅到一股樟脑混合着佛香的气息。
他明白了自己身在何处，不仅不觉得害怕，反倒有些想放声大笑，只是身体情况不允许罢了！
“要我扶您起来吗？”阿海的脑袋再次冒了出来。
“不用，本王自己起来。”明德郡王极其缓慢地说。
他用刚刚恢复知觉的胳膊撑着身体，拼尽全力才做出这个极为简单的动作，半坐起身来。
阿海在一旁笑道：“要是正好有旁人经过，肯定以为僵尸复活，胆子都会吓破吧！”
原来，明德郡王所在之地，正是一口漆黑的棺材。
他脸色惨白的模样，和身上华丽的殓服，活脱脱一个死人爬了出来。
明德郡王环顾四周，发现他们身处一个庙宇的大殿之上，他的几名亲随见到王爷醒来，早已齐齐跪在棺木一旁。
而更多的手下则在大殿之外来回巡逻，不允许任何外人靠近。
明德郡王接过阿海手中剩下的半瓶烧酒，直接对着瓶口小口慢饮着，同时对他说：“说说本王错过的内容吧！”
阿海一听这话，立刻来了兴致，显然满肚子的话已经憋得太久了。
他指着身上的玄色衣服说：“王爷，您看看我穿的是什么？”
明德郡王瞅了他一眼：“哦？几日之间，你竟然升官了？”
阿海清了清嗓子，装模作样地说：“本官现在是陛下亲派的三品钦差大员朱……朱……”
他迅速瞟了一眼藏在袖中的一枚名刺，才又接着道，“朱锡昌。”
明德郡王忍着笑意，听着他继续瞎掰下去。
“陛下仁慈，听闻明德郡王客死他乡，颇感意外和遗憾。陛下念及血脉亲情，恕免郡王曾经的大不敬之罪，特准许王爷的遗体返回都城，仍以郡王的身份礼仪葬入皇陵之内。”阿海有模有样地说着官话。
明德郡王的语气中满是讽刺的意味：“当真是一位宽宏大量的国君啊！就等着本王一命呜呼，再给予本王无尽的哀荣。”
“就是，人都死了，给那么些好东西有什么用？”阿海附和着说。
明德郡王又问：“那位真正的钦差大人呢？”
阿海朝着墙角一排供桌的阴影努了努嘴，明德郡王这才注意到有一个蜷缩的身影靠在那里。
他示意亲随扶着他跨出棺木，双腿依旧酸软无力，便在两人的搀扶之下蹒跚着来到那人影之前。
只见一个三十来岁，身材瘦削的男人被扒得只剩下贴身衣裤，手脚被牛皮绳死死捆缚，嘴里也塞了布条，面容憔悴，状态并不比明德郡王好多少。
他此时正惊恐万状地盯着朝他走近的王爷，魂儿都跑了一半儿，刚才他一直躲在阴暗的角落里，眼睁睁地看着明德郡王从棺材中爬了起来。
明德郡王示意手下除掉他口中的布条，原以为他会吓得惊叫起来，结果对方嘴巴一张，直接吐了一身。
“你，你，你……你是人还是鬼？”吐完之后，钦差大臣本尊用屁股挪动着往后退缩。
明德郡王笑容可掬：“是人是鬼有什么打紧？重点是你已经落在了本王手上，不是吗？”
“你，你想对本官怎么样？”朱锡昌硬着脖子逞强，“本官可是陛下亲派的钦差大臣！”
“那大人向皇帝告状去啊！”明德郡王斜睨着他，“只要你能活着见着他老人家。”
朱锡昌听明白了他话中的威胁，吞了吞口水做着最后的挣扎：“本官对陛下一片忠心，宁死不屈！”
明德郡王笑看着他眼中掩饰不住的恐惧，伸出一根手指：“一刻钟。”
“什么一刻钟？”朱锡昌莫名其妙地问。
“大人缴械投降的时间啊！”明德郡王一副理所当然的态度，转身对一个亲信道，“交给你们了！”
“是，王爷！”亲信领命，阴着一张脸朝钦差大臣走近。
而对方早已经面如土色，浑身抖如筛糠：“你，你要做什么？别靠近我！”
阿海在一旁咧嘴皱眉，斜眼看着钦差大臣被明德郡王的手下折磨，不断发出惨绝人寰的叫喊声，才知道他未来的岳父大人下手可以这么狠。
不到半刻钟，朱锡昌便已经屁滚尿流地求饶认输，大喊着“愿为王爷效劳，任凭王爷驱使。”
明德郡王满意地点点头：“良禽择木而栖，大人果然是明白事理之人，到永州之后，可就要有劳大人了！”
朱锡昌趴在地上呜咽，不敢有一句反抗的话语。
明德郡王又在大殿上来回活动着筋骨，小半个时辰之后，便已恢复了往日的活力。
他又询问了手下接下来的路程，所携带的人数等等细节，一一得到满意的答复。
末了，阿海有些为难地跟他说：“王爷，这一路过去，层层关卡，让您抛头露面不太方便，白天还得委屈您在这棺材里躺躺，晚上找到了停灵的地方，立刻赶走外人，让您出来活动。”
明德郡王大度地摆摆手：“这有什么？你们一路辛苦，本王却可以白天睡大觉，何其幸哉？”
阿海咧嘴一笑：“王爷您真是艺高人胆大，棺材都能睡得香，晚辈佩服！佩服！”
明德郡王瞥了他一眼：“你就算拍马屁，本王也还没决定认你这个女婿。”
阿海被看穿心事，红着耳朵低头嘟囔着。
明德郡王看着年轻人立刻没了生气，苦笑着微微摇头。
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